Да, дитя моё, сплошная магия в нашем мире, старец так ласково и мило это сказал, что Эльза даже смутилась. Ей показался очень знакомым этот голос, его теплота. А глаза старца излучали доброту и понимание.
Здравствуйте, вдруг нашлась Эльза и тут же приложила руку к сердцу, как это делали все в этом мире, выказывая уважение.
Здравствуйте, Владычица. ЯХранитель Знаний, как вы уже догадались.
Да, я догадалась, как эхо повторила Эльза. То есть вы все так пишите? она указала на книгу.
Да, мы в нашем мире практически всё делаем при помощи магии. Скоро вы пройдёте обряд инициации и всё вспомните.
Здесь все знают об обряде? не утерпела Эльза.
Да, конечно. Что же тут удивительного? Дети с юных лет обучаются мастерству своей магии, грамоте и истории нашего мира, а также самого города Драконов. Это часть нашей жизникаждый наследник в 20-й день рождения проходит обряд, чтобы возглавить свой город и защищать его жителей.
Но сейчас-то обряд не в назначенный день проходит. И всё равно все знают, пыталась объяснить своё смущение Эльза.
Владычица, я Хранитель Знаний, мне положено всё знать. А ваше переживание по поводу обряда обосновано и понятно. И чтобы вам стало легче, я предлагаю посмотреть вот эти записи, тут к Эльзе подлетела книга и раскрылась в том месте, где был описан обряд инициации. Эльза с жадностью набросилась на книгу, но увидела там какие-то странные символы.
Да, наши тексты вам пока непонятны, Владычица. Но после обряда вы будете их принимать, как родные. Я сам расскажу вам об обряде, а книгу я предложил, как наглядное пособие. В ней изображения очень подробно передают суть.
Подождите, сказала Эльза, если я не понимаю вашей письменности, почему же я понимаю ваш язык?
Всё просто, ответил Хранитель, вы знаете язык с рождения, просто в том мире вы его не использовали, но и не могли забыть, всё-таки выдитя магов. С момента начала общения с Торесом вы перешли на наш язык, просто не осознаёте этого. В нашем мире дети рождаются, уже зная язык. Мы можем разговаривать с рождения. А вот письменности учимся, как и дети в том мире, где вы жили. Вы не успели овладеть нашим письмом, поэтому его пока не понимаете. Но, как я уже говорил, после обряда всё изменится.
Затем Хранитель принялся рассказывать Эльзе об обряде инициации. Девушка слушала с упоением, ей всё больше казалось, что та её жизнь, в том мире, была каким-то странным сном и вот сейчас она пробуждается. Незаметно наступил вечер. Затем сумерки полностью накрыли город Драконов. Но ни Эльза, ни Хранитель не заметили этого, они беседовали так, словно были старыми друзьями.
Но вот в библиотеку вошла Лана и объявила, что до полуночи осталось совсем немного и ей необходимо отвести Владычицу к Источнику. Эльза тепло простилась с Хранителем.
Лана снова вела Эльзу длинными коридорами. Стены замка были украшены различными картинами с изображением огня в различных его проявлениях. Также здесь были гравюры, на которых можно было увидеть сцены из жизни города Драконов. Но чаще на стенах встречались пейзажи. Они были красочные, яркие и даже, как будто живые. Эльза словно тонула в картинах, изображающих природу, её словно манило туда, там было так прекрасно и спокойно. Потом она задумалась и спросила свою провожатую:
Лана, а почему здесь нет картин сражений или правителей города? Не то, чтобы я хотела их тут видеть. Просто это так необычно.
Такие картины висят в библиотеке, где можно проследить любую родословную линию или ознакомиться с историей, в том числе и сражений.
Этот мир мне нравится всё больше. А там мне всегда было не по себе, задумчиво прошептала Эльза.
Наверно, потому что вы родились здесь, Владычица, почтительно сказала Лана.
Это, конечно, так. Но там я всегда чувствовала себя не на своём месте. Мне всё казалось неправильным. Не совсем всё, конечно. Там тоже есть хорошие люди, доброта и отзывчивость. Я читала о многих людях, которые жертвовали огромные деньги на благотворительность, заботились о бедных детях, животных. Я сама состояла в одном благотворительном обществе. Но большинство людей меня часто просто шокировало. Я видела очень много жестокости, тщеславия. Большинство правителей изо всех сил старались показать свою власть, свою избранность, что ли. И будь там сейчас замки, на стенах висели бы портреты всей династии хозяина замка, причём у всех на лице, да и во всей позе такая важность, гордость, что смешно и противно. Хотя так и было, в общем-то. Ведь много сотен лет назад там были и замки, и короли. И помимо портретов важных персон на стенах висели сцены «великих» побед и завоеваний этих самых правителей. Конечно, гордиться своим родом и своими достижениямиэто нормально, даже очень хорошо. Но они все всегда так чересчур это выставляют напоказ. Фу! А египетские фараоны! Меня, вообще, всегда завораживал Египет, его мистика, очарование древности и таинственности. Естественно, пирамиды. Но однажды в одной передаче я смотрела про фараона, уж не помню, какого именно, как он приказал украсить стены храма сценами сражения в одной битве, где он прямо-таки спас своих воинов. Тех почти разбили, но явился он на великолепной колеснице и в одиночку разбил огромное вражеское войско. Он же всемогущий, богоподобный! Самое интересное, что спустя тысячелетия, изучая этот храм и изображения, которые там были, учёные выяснили, что в этой битве он проиграл. Его с позором прогнали от ворот его противники. Но вернулся он, объявляя себя героем. Люди постоянно глут. Хотя, конечно, это тоже можно объяснить.
Видя недоумение в глазах Ланы, Эльза попыталась пояснить:
Я думаю, они обманывают из страха. Просто боятся.
Чего? спросила Лана, ещё более удивляясь.
Ну, не знаю, разного. Люди могут обмануть из страха перед наказанием (чаще так, конечно, ведут себя дети), ещё можно соврать, боясь, ну, например, увольнения. Или чтобы не обидеть кого-то, не поссориться. Или чтобы понравиться кому-то. Вот фараон этот для чего мог солгать? Чего он боялся? Что его перестанут почитать, уважать, преклоняться перед ним. Он не хотел терять свою власть, достоинство. А вдруг его бы потом плохо мумифицировали, и он не получил бы свои почести в загробной жизни.
Тут Лана, вообще, остановилась с расширенными глазами:
Это как?
Ну, это долго рассказывать. Люди постоянно придумывали себе варианты того, что будет после смерти.
Зачем? Разве они не знают этого? Мы знаем!
Правда? Вы знаете? Как интересно. А в том мире никто не знает. Никто ведь не возвращался, чтобы рассказать. А те, кто возвращался после остановки сердца, например, рассказывали всегда разные вещи. Вот люди и начали выдумыватькто рай, кто переселение душ, кто иной загробный мир.
Как интересно и необычно, сказала Лана.
Я тебе обязательно как-то расскажу подробней, ответила Эльза.
В этот момент они подошли к огромным дверям, здесь Лана указала на двери и удалилась, склонив голову и приложив руку к сердцу. Эльза вошла. Она увидела огромный зал, её взгляд мгновенно был прикован к центру, где виднелось небольшое углубление с чистой водой, которая текла из стены. На вид обычный источник. Вокруг стояли пятеро старцев, некоторых Эльза видела в тот день, когда Торес буквально втолкнул её в замок, а сам остался на площади сражаться. Пятым старцем был старейшина, которого Эльза уже знала. На всех присутствующих были красные накидки, такие же, как и в тот день. Но сейчас Эльза уже лучше могла их рассмотреть. Знакомый Эльзе старейшина подошёл к девушке и указал ей на источник.
Владычица, время пришло. Вы знаете, что делать?
Да, только и смогла ответить Эльза.
Тогда, пора, и тут всё помещение наполнилось пением старцев. Они пели заклинание. Но не все. Одни пели, а другие отсчитывали:
Один
Эльза знала, что на счёте двенадцать наступит полночь и она должна будет окунуться в источник.
Два
Хранители поворачивались к источнику спиной и продолжали петь заклинание, но всё громче и громче.
Три
С каждым счётом их голоса становились сильнее, руки поднимались выше. Девушка понимала, что время пришло. Она начала спускаться по ступенькам в воду.
Эльза постаралась расслабиться, откинуть все мысли прочь и сосредоточиться на Источнике. Поначалу её била нервная дрожь.