Очнулась от дикой боли. Черная змея промелькнула перед глазами и пошла за рукоятью в белой руке, что приготовилась для нового замаха. Кнут он так обжог. Сижу на твердом полу и получаю удары. Больно черт. А вокруг народ откудато взялся. Все в туниках, рабы. Полукругом стоят и пялятся на мою экзекуцию. Одни смеются, другие смотрят с интересом, третьим плевать, между собой болтают тихонько. А Рика бьет, прилагая усилия. Очередной удар приходится по спине. Вырывается невольный крик. Чувствую, глаза мокрые. Ну не от физической боли они такие.
Возрадовалась толпа от моей реакции. А я зубы стиснула, придя в сознание и настраиваясь на бой с этим чертовым кнутом. Еще три удара получила, не пикнув, и от меня отстали. Вот только кровавая туника в полоску. Благо, вокруг только женщины.
Обидно, конечно. Что я им сделала?! Да и сопротивляться особо не хочется, не вижу смысла.
Вразумила? Надсмотрщица дышит тяжело. И явно ждет покаяния.
Начинаю смеяться. Они это все всерьез воспринимают?! Ржу, как лошадь. Куда меня фрейлина завела, сука такая. На прием ее величества, ага в рабские чертоги.
Рика, хватит, раздалось вымученное из толпы. Сейчас она ничего не соображает. Разве не видишь?
В яму, пусть подумает там о своей неудавшейся жизни среди низших, ответила женщина, бросая кнут у моих ног.
Подхватили две девчонки под руки и потащили, кряхтя от натуги. Люди стали расступаться, посматривая с презрением. Не стала вылавливать их сочувствующие взгляды, мне жалости чужих не надо.
Пусть подумает, подхватил ктото. Дерзкой повезло быть здесь. Вразумит тому яма.
В яму!!
Замолчали все, рявкнула Рика грозным голосом, и наступила мертвая тишина. А меня уже в коридор поволокли.
Протащили по коридорам с видом через выдолбленные окошки на звезды и золотые потоки пыльцы, которые я всем сердцем ненавижу. Стали спускаться все ниже и ниже. Рабыни на пути, все смотрят с интересом, как меня тащат две девки тонкорукие.
Уже в подвальном темном помещении на ноги встала, решила им помочь. Те и опешили, одна даже стала возмущаться:
И чего чего я тащила?
Да она вполне бодренькая. А ну рабыня, сама топай.
Вывели на площадку, конца и края ей не видно. Гул по ушам ударил неприятный такой. Весь пол круглыми дырами усыпан, будто сотами пчелиными. Не сразу я поняла, что в этом гуле можно распознать стоны человеческие. Да тут тысячи рабов в этих дырах сидят.
Одна из девиц ринулась вперед, заглядывая в каждую. Вонь пошла смрадная, девочки и сами скривились. А я вдруг живой себя почувствовала.
Эта свободная, кивнула рабыня на одну из дыр.
Далековато, не запомним где оставили, отозвалась вторая, и толкнув меня добавила: Давай иди. Мой тебе совет, ори громко, как только сидеть надоест, так решат, что с тебя хватит.
Подошла к краю, яма диаметром метра три, в глубину также. Всматриваюсь ночным зрением, а там трупами разложившимися воняет. Да и три скелета виднеется по стеночкам. Мило. Добро пожаловать во дворец Клесаны, Лера.
Не толкай ее, раздался голос одной из девок. Вторая уже и собиралась. Пусть аккуратно спустится.
А ты чего к ней прикипела уже?
Она ничего не знает о нашем мире, произнесла первая с укором и подошла ко мне вплотную, взяв за руки мягко. Ты ты главное кричи. Я не забуду, где тебя оставила и буду напоминать Рике.
Отдернула руку. Посмотрела на девушек чуть ли не как на орков. Неподалеку еще ходят рабыни, похоже, еду носят тем, кого наказали. Из соседней ямы истошный вопль раздался. А я злости набираюсь. Одна меня за руку снова схватить попыталась. Я толкнула. А та, что защищала сама на шаг отступила и произнесла с тревогой:
Если мы не выполним наказ Рики, нас самих посадят в яму, не противься, Лера.
Надо же, имя запомнила. А еще силу почувствовала мою. Киваю на яму соседнюю, откуда крики доносятся.
Вытащите ее, командую. А я тут рядом посижу. Вниз не полезу, и обратно не пойду.
Рика узнает, выдает та, которую толкнула. Я сама ей скажу.
Вторая не стала ничего говорить, послушалась меня и пошла ко второй яме. Ретивая девка тоже поспешила к ней, ибо со мной стоять ей стало не по себе. Ощутила я выброс ее адреналина, когда улыбнулась хищно.
Вытащили полутруп и поволокли. А я осталась сидеть в позе лотоса около ямы, среди всей этой боли. Чужой боли, чужих страданий и агонии. Мне вдруг захотелось понять, почему я вдруг посчитала, что мне больнее, чем тем, кто мучается в ямах? Быть может, самое страшное на их дне?
Снова ухожу в себя. Время для меня становится иным. Не считаю его, не чувствую. Звуки, вонь и серое подземелье слились во чтото потустороннее. Я снова одна, и чтобы двинуться кудато нужна цель. Хотя бы какаянибудь. Но не нахожу ее. Лишь только ровные, практически зеркальные края ямы и гладкие стены, что пробиваются в мое восприятие, показывая, что и тут есть те, кто хотят чужой боли.
Больно? Раздается над головой.
Девочка с непринужденным взглядом смотрит на меня. На вид лет десять от роду, ножки тоненькие. В руках на тарелке, похожей на раковину перламутровую, чтото съедобное, напоминающее по виду черный хлеб.
Улыбаюсь ей. А сама думаю, что она тут делает и куда смотрят родители? А этот ее вопрос Больно? Пожимаю плечами. Да вот и боль теперь ощущается. Кожа горит от кнута. Хорошо по мне Рика приложилась.
Не думаю, что мне больнее, чем им, отвечаю все же угрюмо.
Твоя боль сильнее, она от сердца, говорит так важно, что я прихожу в невольное замешательство.
Что ты знаешь о боли? Вопрос вырвался сам, я даже успела пожалеть после ее вздернутых бровей и поджатой нижней губы. Но девочка быстро перестроилась, снова улыбнувшись.
Мне несколько больше, чем ты думаешь, выдала с некой иронией. Ядревняя, служу миру рабов по своей воле.
Знаешь, за последнее время убедилась, что ума возраст не прибавляет, особенно у древних, произнесла с сарказмом, но улыбнулась искренне.
Усмехнулась и девочка, присела рядом. Посмотрела подругому както, поверх меня будто.
Ты старше меня, произнесла с удивлением.
А как я удивлена от такого заявления!
С чего ты решила?!
Когда ты родилась в своем мире, этого еще не появилось. Не вижу твоих нитей начала, ответила девочка и протянула мне тарелку. Будешь?
Отрицательно мотнула головой. Аппетита нет, атмосфера отбила желание даже глотать слюну. Теория с Сердца Поляны миров подтверждается? Время на Земле идет медленнее. Если Кристина тут десять лет провела, пока я в пути какоето мгновение, то на Земле год, как здесь вечность.
Нет боли постоянно ощутимой, завелась древняя. Либо она утихает, либо ты к ней привыкаешь, и уже не считаешь такой сильной.
Время лечит. И калечит
Я с розового крыла, а ты? Перевела девочка тему и оглянулась воровато на группу пробегающих людей.
Я тоже посмотрела и сжалась невольно. Мужчины. Судя по поясам на туниках, воины, или стражники. Какоето особое отношение у меня к ним сложилось. Мужество, пусть даже делают непонятные дела, возможно, рабынь гоняют. Своих потеряла, а эти чьито.
Что со мной?! Опять ком давит. Смотрю на девочку, она на меня. Дитя совсем. А смотрит на все это. Хватит раскисать, Лера.
Неспроста тут каратели. Неспокойно в крыльях стало, выдала мелкая. Ты тут зачем сидишь? Если без дела, то пошли, провожу тебя в крыло твое.
Я наказана, ждать надо, иначе подставлю рабынь, что привели.
Интересная ты, произнесла девочка и поднялась. Добрая и недобрая одновременно.
А это как так? Усмехнулась я.
Тебе лучше знать, а я побежала, надо еще тридцать шесть наказанных нашего крыла накормить до ночи. Они ждут, а я тут с тобой вожусь.
Киваю ей.
Ты тоже интересная, добрая и отзывчивая, хвалю ее.
Пожимает плечиками и спешит по своим делам. А я смотрю, как удаляется отряд карателей.
За мной пришли довольно быстро. Те же две рабыни, что и привели. Вышли мы из каменной пещеры, и появилась в холе Рика в строгой позе.
Вразумила? Спросила надзирательница наставнически.
Девочки на меня посмотрели умоляюще. Кивнула, состроив печальный вид.
Тото же, усмехнулась наивная тетка. Пошли, покажу тебе желтое крыло.