Не успела глазом моргнуть, мне уже тунику новую подали. Сорвала на ходу, накинула новую. Рика впереди идет, посмеивается.
Мир приобретает краски. И это случилось после встречи с древней. Теперь мне интересно, куда же я попала. Стены из белого камня, местами наросты под хрусталь или лунный камень. Все вроде и не принужденно, натурально, но довольно эстетично. Переходы широкие, лесенки каменные. Все выточено, будто мелким долотом столярным, никаких изъянов не увидела, но больше всего поразилачистота. И, к сожалению, она достигается не магией. А рабским трудом, как убедилась, проходя мимо уборщиц, на которых Рика сразу и прикрикнула, чтоб старались лучше. Девочки худенькие, но жилистые с пугливыми взглядами изобразили бурную деятельность сразу. Видно, боятся тут эту тетю все, кроме меня. Хотя, ктото ей выкрикивал из толпы против, когда меня кнутом пытались воспитать.
Может это и повлияло на короткий срок отбывания в их темнице.
Шествуем, все вокруг благоухает и веет свежестью. Вскоре появилась первая мебель в виде приросших каменных скамеек, дальше и стол увидела. Наконец, и лежаки для рабов. Вот только никакого постельного белья, что меня сильно расстроило. Прошлись по баракам рабским. Все мне показали мельком. Рабы в делах, носятся тудасюда, таскают корзины, кувшины, подносы с едой и вещи всякие. Вот только для кого?! Если все люди тут рабы кто господа?! Неужели все для королевы. Или тут есть людибабочки?!
Мне указали скамейку, обозвали ее койкой и оставили думать над своим поведением. Правда недолго, пришла черноволосая девушка со строгим напускным видом, представилась Нелиной и сказала, что она надо мной старшая, пока не освоюсь.
Поработаешь на кухне, пойдем, произнесла деловито.
Упомянула о кухне, сразу и есть захотелось. А заботу я о рабах оценила: все тощие ходят, и мне кушать не предложили. Кухня гремит серебряной посудой, котлы дымят, кухарки кричат друг на друга. Ну, чем не Макдональдс?
Почему во дворце Клесаны еду не создавать магией?!
Новенькая! На подхват! Крикнула Нелина и смылась, оставив меня на растерзания потных кухарок.
Надо мной нависла мощная женщина с фартуком белым. Не иначе, как шефповар или просто повар.
Хозяева пир пожелали, выглядишь хорошо. Подавать умеешь?
Опешила. Я выгляжу хорошо?! С боя вырвалась, в крови, взлохмаченная, зареванная, да сама смерть меня бы испугалась. А эта хвалит, не сарказм ли?! К кастрюле ринулась. Крышку схватила большую, перевернула. Смотрюсь в отражение и ахаю. Крышка из ошпаренных пальцев выпадает со звоном. Ахаю не от ожога, а он того, что я будто из ванны с пыльцой вылезла! Омут меня обновил?! Да и все рабыни тут довольно красивые, даже эта тетечка с румяными щеками вполне миловидная.
Что ж ты себя не жалеешь, рабыня! Ругается тетечка. Обожглась? Оо, теперь куда тебя, однорукую?
Все хорошо, отвечаю с улыбкой и вызываю удивление.
Поставили меня на разнос воды, которой оказалось нужно всем и всюду. Черпаю из корыта, куда вода из трубы льется, да с таким блеском, будто это не вода, а источник святой и светлый. Все суетятся, и я с азартом работаю. По дороге перехватываю, что тетечка дает. То булочку, то чтото сладкое и сыпучее. Видимо, поняла, что я вновь прибывшая и оченьочень голодная!
Труд помогает забыть проблемы, невзгоды и терзания душевные. Вот и я думаю о воде да о том, чтобы никого не сбить с ног. В один чан наливаю, в другой, в третий. Плиты нагревательные рядами, стряпня жарится, парится, тушится, продукты шинкуются Жаром пышет отовсюду. Суета, но какаято она позитивная.
Около рабыни остановилась, что месит рагу на противне двухметровом.
Эй, а это кому все?!
Кому, кому. Господам, кому ж еще?!
Владыкам, уточнила другая рабыня и усмехнулась.
Я чуть ведерко не выронила от такой новости. А кухарка посмотрела пристально и с подозрением.
Они ж только пыльцой спохватываюсь. А думаюто не об этом!
Умная сильно? Кривится рабыня рыжая, посыпая чтото в свой чан. Тут все продукты из пыльцы Красного ириса. Ты с какого крыла к нам?
С низшего мира она, брякнула мимо проходящая. Первый день.
О, давно у нас таких не было, потирает ладоши рыжая. И сразу на праздник. Владык увидишь
Да не возьмет ее Рика, брякнула тетечка. Хоть и красивая, но волосы коротки. Они любят с длинными чтоб.
Да и не умеет она подносить, и так видно, поддакнула рабыня рыжая, злорадствует. Может быть, когданибудь в следующий пир владык, лет так через десять, когда найдут еще желанное великой.
Замолчи! Раздался грозный рык за моей спиной. Болтаешь много. А за запреты забыла. А ну пошла в угол!!
Ну Рика! Взмолилась рыжая.
В угол!! Рика оказалась непреклонна. Обернулась я к ней, та сразу мне улыбнулась, будто кнутом и не хлестала. Освоилась?
Мимо пронеслась рыжая, рыдая навзрыд. Угол?! Да подумаешь. Это же не яма. Так, детский сад.
Застенчиво улыбаюсь в ответ, приседая в полуреверансе. Туника до колен, да без белья. Ощущения, будто голая в бане среди незнакомых. Часа два назад было плевать, теперь почемуто нет.
Владык раньше видела? Щурится старшая рабыня.
Видела? Ято? И даже убивала, и целовала, и, наверное, любила. Других отвергала и обзывала всякими разными некрасивыми многоэтажными
Да, Мор, Кай, Эрей и Улар, ответила быстро.
Рика глаза выпучила. А вокруг даже шум прекратился вместе с бурной деятельностью. Чуть ли котлы кипеть не перестали от моих заявочек.
Сумасшедшая, раздалось за спиной. Бедная деточка Да, в яму Она издевается? Не в себе Вслух произнесла
Минуты полторы на меня Рика смотрела, затем произнесла неуверенно:
Не врешь ведь.
Не вру. И посмотрела бы на них еще раз.
Хм взгляд Рики стал чернеть. Ой не знаю. Зачем тебе это?
Сама не знаю. Наверное, хочу увидеть коекого. А вдруг?! Пожимаю плечами.
Она красивая, произнесла кухарка как бы невзначай. И с посудой управляется.
С ведром, вставила свои пять копеек какаято рабыня, другие взорвались смехом. Рика рявкнула какуюто несуразицу, и наступила тишина.
Выкинешь чтото, начала она с испепеляющим взглядом. Я тебе прямо там задушу. Поняла?!
Магией задушит, охотно верю, что она сильнее. Если только вцепиться акульими Кивнула быстро. Пир?! На кой черт он мне сдался?! Не пир. Эрей Авель! В груди разгорается чтото теплое, но хочу задавить это. Ибо цинично, ибо предательство Я не люблю его! Но почему так рада этой мысли?!
Воды!! Раздалось веселое, возвращая меня в здесь и сейчас. Лера! Воды быстрее!! Выпарится, сама есть будешь!
Мне воды!! Лина подождет!! Мне, Лера сюда неси!! Кричат с другой стороны.
Взбалмошностью повеяло. Девчонкам весело, и мне вдруг стало хорошо. Помчалась за водой.
Лера, давай! Подгоняют и хохочут. Сама посмеиваюсь.
Бегала, как электровеник пока вдруг все не померкло вокруг. Даже звуки пропали, а я с замиранием в сердце начала вслушиваться. Нет я не в другой реальности. Шепот рабынь слышу, вот только жар и звуки готовки почемуто пропали.
Огонек впереди загорелся, подсвечивая важное лицо Рики.
Чувствую касание на запястье, переходящее на кисть. Сжимают пальчики, хватая в ответ.
Лера? Без паники. Просто день кончился, сейчас нас старшая выведет, прошептала девочка ласково. Переключаюсь на ночное зрение. Котлов нет, ничего нет. Только помещение большое, прямоугольное и совершенно пустое, если не считать двадцать шесть человек. Считаю людей быстро, пачками, с одного взгляда. Привычка.
За руки все взялись и пошли цепочкой в сторону огонька, что Рика сотворила своей магией. Дальше по коридорам и в свои бараки. Уже издалека заметила, что койка моя теперь застелена бельем, как и у других.
Спальные места по обе стеночки в два ряда. Укладываюсь на мягкую кровать, отпуская горячую ладошку ведущей. Только сейчас понимаю, как я устала. Спина с такой радостью встречает мягкое, тело блаженно ахает. Вот это поработала! Без задних ног теперь.
Лера, без света никуда. Шепчет соседка по койке. Захочешь по нужде, меня буди, провожу наощупь.
Какая заботливая.
Когда лишают света, из крыла не выходи, раздался шепот соседки с другой стороны. Даже под страхом смерти