Ладно. У меня имелось свое мнение о таких вот болезнях, но я не собиралась им делиться. Напоминаю еще раз, что моя квартира сейчас пустует. Почему бы твоей матери там не пожить?
Сашка мигом заледенел лицом, и я пожалела, что не перевела разговор на что-нибудь другое. Но ответил он нормальным голосом:
Ага, только там полиция постоянно шныряет, тебя стережет.
Меня, а не ее. Не в этом же дело, верно?
Тут уж Дятлов отпираться не стал:
Не в этом. Думаешь, мне Вилли не предлагал вариантов, вплоть до покупки дома в любой стране мира? Для него это вообще семечки. Но я как-то сам привык справляться. Вот побываю в этом вашем мире, подниму на дороге пару камешкови проблема решена, верно? добавил он своим обычным насмешливым тоном.
Ага. Я тебе про эти камешки обязательно напомню. Надеюсь, хоть это мне позволено сделать?
Это можно, если вдруг забуду. Ладно, Данк, побежал я. За пару часов управлюсь, а там уж начнем готовиться к вечернему мероприятию.
Поцеловал меня в краешек рта и был таков. Я разочарованно вздохнула, снова натянула одеяло по самую макушку и уснула незаметно для себя самой. Разбудили меня жара и духота. Я поскорее ногами отпихнула подальше от себя легкое, но очень теплое пуховое одеяло, скатилась с кровати и подбежала босиком к окну. Распахнув створки настежь, жадно втянула носом и ртом влажный аромат нагретой земли, уже засыпающих, но вдруг разбуженных веток, тающего снега. Обманчивое ощущение жары мигом исчезло, так что я снова приволокла к окну кресло-мешок, прихватила одеяло и устроилась с видом на закат. Прикрыла глаза, но веки все равно заливал багрянец.
Что-то стремительно пронеслось за окном, еще и еще раз. Я открыла глаза и недоуменно захлопала ресницами: на подоконнике, тесня друг дружку, рассаживались рядками совсем маленькие птички с бело-синими головками и желтыми грудками, заполошно крутились на месте, чирикали и поклевывали друг дружку, отвоевывая пространство. Они в спешке заполняли подоконник и карниз, как студенты аудиторию, словно не замечая, что я тут сижу на расстоянии вытянутой руки от них. Вроде и были встревожены, но старались не показывать этого Ну, или мне так показалось.
Эй, вы чего это? спросила я негромко, чтобы не пугать птичек еще больше. С курса сбились? Но вы же вроде не перелетные
«Лазоревки, пробудилось в моей памяти название. У меня жила пара таких птичек, когда я была Деей. Их Орлик для меня поймал».
Стоило мне мысленно произнести это имя, как снова бросило в жар. Я уже понималачто-то назревает, что-то непременно случится прямо сейчас. Скинула с себя одеяло, и птички восприняли это как давно ожидаемый сигнал, потому что дружно устремились ко мне, облепили плечи, кто-то самый нахальный пристроился даже у меня на макушке. Теперь они разом успокоились, знай себе распевали и наводили марафет с таким невозмутимым видом, словно я была их любимым деревом, защитой и гнездом одновременно.
Орлик, прошептала я, дыша глубоко и медленно, где же ты?
А потом уселась боком на подоконник и перекинула ноги наружу. Птички сидели как приклеенные, пока я неловко, на животе, сползала вниз, на ощупь искала выступ под окном, на котором стоял прошлой ночью Сашка. Но, едва я оказалась на земле, лазоревки брызнули в разные стороны с облегченным писком, рассеялись среди деревьев.
Солнце слепило, пришлось отойти за ближайший ствол. Я лихорадочно снова и снова оглядывала просторный сад и наконец увидела: за полянкой с причудливым прудиком, прижавшись спиной к железной ограде, стоял человек. Лица против света я разглядеть не могла, но разве не узнала бы его в любой толпе? Кажется, я закричала, всплеснула руками и бросилась к нему.
Когда между нами осталось шагов десять, я вдруг застыла, прижала руки ко рту. Орлик, сложив руки на груди, опирался о забор спиной и одной ступней. Смотрел на меня в упор, внимательно, без улыбки. Я попыталась сделать еще шаг и вдруг ощутила такой болезненный удар прямо в сердце, что дыхание прервалось и я села на жухлую траву, закрыла голову руками.
Когда Орлик подбежал, я просто захлебывалась слезами. Вся горечь несбывшегося, все поруганные мечты, моя жизнь, мое прошлое, моя любовьразом накатили и захлестнули. Орлик подхватил меня на руки, спросил испуганно:
Дана, что произошло? Я тебя испугал? Тебе плохо?
Я Дея, Дея, только и смогла выговорить я.
И увидела, как щеки и лоб его заливает смертельная бледность, в глазах рождается смятение. А в следующий миг он прижал меня так крепко, что я ничего уже видеть не могла, только жадно вдыхала родной запах, поражаясь тому, как хорошо помню его. Разве не так пахла кожа моего любимого в тот день, когда я украсила его волосы цветами под жарким солнцем, на поляне в Навии?
Так ты вспомнила, выдавил он, едва справляясь с голосом. До своего совершеннолетия. Да, я слышал, такое бывает. Но не ожидал
Я вспомнила, шепотом подтвердила я.
Орлик завертел головой, прикидывая, куда меня посадить, не нашел, поэтому просто поставил ногу на плетенный из веток бортик пруда, а на нее усадил меня, лицом к себе. Стянул куртку и бережно накинул мне на плечи. Кажется, мне еще никогда не приходилось видеть его таким растерянным. Блуждая взглядом по моему лицу и волосам, он хрипло спросил:
И что же теперь, Дея?
Я не знаю, забормотала я. Я ничего пока не знаю.
Черт, я миллионы раз представлял, как это будет, когда ты все вспомнишь, а вот сейчас не соображаю, что делать и что говорить.
Я с ума сходила, думала, что ты умер, укорила я его, понемногу приходя в себя. Почему ты так долго не давал о себе знать?
Дея, если бы я знал, что ты вспомнила! Но я не знал. Собирался появиться, когда разберусь с кое-какими проблемами, но особо не спешил, потому что думал, что буду таким же опасным чужаком для тебя, как прежде, да и другим не особо в радость.
Но ты ведь приходил, разве нет? Ты бывал у дома?
Орлик не стал отпираться:
Бывал. Приходил посмотреть на тебя, пока ты болела. Ну и проверить, все ли в порядке.
Ага, подглядывал, а трудно было хоть раз стукнуть в окошко?! Записочку оставить? В негодовании я ткнула Орлика кулаком куда-то в плечо, но тут же похолодела от ужаса, потому что он дернулся и глухо застонал. Ой, прости, прости меня! Я совсем забыла про рану! Как она, кстати?
Заживает, все еще сдавленным голосом ответил он. Да неважно, не думай об этом. Извини, что не стукнул в окошко, ты была такая слабая, все время спала.
Но ты и вчера приходил, пробормотала я и ощутила, как жаркой волной заливает лицо.
Приходил, без всякого выражения в голосе подтвердил Орлик.
Значит, знает, что я целовалась с Сашкой уже после того, как вспомнила его. И что теперь говорить, как объясняться? От растерянности я снова тихонько заплакала, а Орлик погладил меня по лицу, отирая слезы, приглаживая растрепавшиеся волосы.
Не надо, Дея. Не плачь, родная моя. Я поклялся себе, что ничего не разрушу в твоей новой жизни, ничем ее не усложню. Я искал тебя столько жизней и привык надеяться даже на малое, на то, что мы пересечемся однажды на дни или на часы. Но у меня хватит времени на то, чтобы попросить у тебя прощения.
Меня моментально прошиб холодок, от напряжения во всем теле заныли мышцы.
За что?
За то, что тогда уехал и оставил тебя на поляне. Влез в авантюру и уже не смог вернуться А тебе пришлось принимать такие непростые решения.
Я удивилась немногодумала, речь пойдет совсем о другом, о том, что случилось тогда во дворце. Пожала плечами:
Наоборот, ты всех нас спас. Ведь они все равно пришли бы однажды, сукры-охотники, налетели бы на ничего не подозревающих людей.
Но я был бы рядом и постарался защитить тебя! Ты не осталась бы одна!
Ах, Орлик, ты прекрасно знаешь, что ничего бы не вышло, чуточку снисходительно вздохнула я. Ты бы погиб, спасая меня, я досталась бы на обед Смертной Тени, но прежде увидела бы гибель моих друзей, моего народа. А благодаря тебе мы получили шанс не умереть в неведении, не сознавая, что происходит. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
А я часто размышлял о наших с тобой шансах, жадно вглядываясь в мое лицо, произнес Орлик. Но пришел лишь к одному выводу: самым счастливым исходом для нас было бы превратиться в лед тогда на поляне, во сне, крепко обнявшись. Мы сохранили бы наши бессмертные души, я не стал бы убийцей, мы бы вместе ушли в тот мир, где любовьвысшее благо и где ничто не разлучает влюбленных.