Вождь помотал головой, не в его правилах было подглядывать за уединившейся парой. Но с другой стороны, чем дольше он тянет, тем большей опасности подвергает весь отряд. Бычий Хвост снова помотал головой, будто стряхивая остатки сомнений, зло оскалился и резко, с треском сминая колючие ветки, выбрался на маленькую полянку.
Ой! Вскрикнула Острая Стрела. Кто здесь!?
Молодой орк попытался схватиться за оружие, орчанка перевернулась на спину и потянула на себя шкуру, на которой они занимались любовью.
Бычий Хвост небрежно пнул её любовника в живот, вторым пинком выбил из ослабевших рук копьё и приставил к его спине ятаган:
Замри, если хочешь жить! Грозно сказал он.
Братец!? Воскликнула Острая Стрела, пряча голое тело под шкурой. Ты, как всегда, не вовремя!
Одевайся! Бычий Хвост швырнул сестре куртку, висевшую на ветках, отороченную белым мехом. Мы немедленно уходим!
Как ты нашёл меня!?
Обо всём этом мы поговорим позже! Бычий хвост бросил сестре очередной аксессуар её одежды и отвернулся.
Кхе-кхе. Полуголый молодой орк, наконец, смог вдохнуть воздух.
А ты! Вождь задумался, разглядывая его лицо, оно показалось ему знакомым, похоже, парень был из их племени. Разве ты забыл, что только воинам позволено покидать племя?!
Бычий хвост замахнулся ятаганом и ударил молодого орка плашмя пониже спины. Любовник сестры взвился и тут же отполз в сторону.
Не трогай его! Забеспокоилась орчанка. Это моя вина, не его!
Мы и об этом ещё поговорим, сестра! Строго заявил вождь. Если ты решила, что после смерти отца обычаи больше не имеют значения, то сильно ошиблась! Теперь я, твой старший брат, и я буду решать твою судьбу вместо отца!
Я не стану слушать тебя, братец! И ты меня не заставишь! Твёрдо сказала орчанка.
Мы обсудим это дома, с матерью! Грозно заявил Бычий Хвост.
Я не собираюсь возвращаться домой! Острая Стрела помотала головой. Мне нужно идти на восток, через каменную пустошь, к реке!
Что? Это ещё зачем?
Я не могу тебе этого сказать, братец. Она закрепила колчан на своём поясе и подхватила за лямку лук в чехле, висевший на ветке.
Молодой любовник, отползший в сторону, уже успел вернуть на место свою набедренную повязку, и смотрел на перепалку своего вождя и его сестры с расширившимися от страха глазами.
Это же надо было додуматься лечь под какого-то бедняка! Отдаться слуге, который никогда не участвовал в битвахэто позор для воительницы, а тем более для дочери вождя! Бычий Хвост решительно схватил сестру за руку и попытался тащить её за собой. Ты пойдёшь за мной, и будет так, как я сказал!
Но Острая Стрела внезапно шагнула вперёд, и остриё её ножа оказалось под подбородком брата. Она угрожающе и чётко, выделив каждый слог, медленно произнесла:
Отпусти мою руку!
А Бычий Хвост попытался открыть рот, но остриё ножа не позволило этого сделать.
Осторожно братец! У меня очень острый нож, а руки дрожат от неутолённой страсти!
Где-то рядом треснула ветка, все три участника повернулись и увидели Наставника, который выбрался на полянку с секирой в руке:
Здравствуй Рыбий Глаз, и ты Острая Сестра! Он кивнул обоим любовникам, прошёл мимо них к костерку и присел рядом на корточки. Как приятно оказаться у огня в это неуютное утреннее время.
Наставник улыбнулся замершим молодым оркам и сунул секиру в угли. Разворошив их, он добился того, что огонь в костерке заплясал с новой силой, тогда старый орк подбросил в него ещё немного сухих веток и сказал:
Вам всем следует успокоиться и послушать то, что я вам скажу! Он говорил терпеливо и отчётливо. Только что по дороге на восток прошёл большой и воинственно настроенный отряд красномордых прислужников с копьями наперевес! Наш охотник слышал, как они спрашивали, не видел ли кто-то молодую орчанку с луком за спиной в сопровождении высокого орка, вооружённого двумя ятаганами!?
Глава 2
Отряд Бычьего Хвоста выбрался из кустарника с противоположной стороны от той, где находилась каменная дорога. Они шли по бездорожью, стараясь избегать населённых мест. После того, как их начали искать красномордые, идти по дороге было слишком опасно.
Откуда прислужникам шаманов стало известно о том, что это я убил верховного? Удивлялся молодой вождь. И откуда они знают о моей сестре?
Наставник, кряхтевший рядом с Бычьим Хвостом, задумался и какое-то время молчал.
Возможно, шаманы провели ритуал и обратились к духам!? Предположил старый орк и сам себе кивнул. Только я не пойму, как они могли так быстро справиться!? Ритуал дело непростое! Нужно подобрать подходящую жертву, подготовиться, войти в транс
Вождь вспомнил разговор верховного шамана с его учеником и прервал размышления старого орка словами:
Всё дело в соке Кровавого Дерева! Пояснил он. Если раздавить каплю в руках, магическая сила, заключённая в кровавом соке, мгновенно перейдёт к шаману!
О! Удивился Наставник и тут же задумался.
Проклятый молокосос! Это он послал за нами красномордых! Возмутился Бычий Хвост, сжав кулаки. Только он и верховный шаман знали секрет сока!
Тебе следовало рассказать мне об этом сразу же! Упрекнул Наставник молодого вождя.
Ага! Когда? Посетовал Бычий Хвост. Последние полночи и полдня я только и делаю, что берегу дыхание и бегу!
Отряд поспешно покидал густонаселённые места у болот. Встречавшиеся повсюду местные орки с удивлением наблюдали за вооружёнными чужаками, появившимися тут невесть откуда.
Вскоре отряд вышел к каменной пустоши. Красная равнина, казалась бескрайней. На севере её ограничивали высокие заснеженные горы, да на северо-востоке посреди пустоши возвышалась огромная гора с плоской вершиной.
Угрулбунд! Уважительно сказал старый орк, глядя на величественную одинокую гору. У подножья горы зеленел лес, чуть выше склоны казались безжизненно серыми, а местами даже чёрными. Говорят, внутри горы живёт Дух Ярости и Огня, гнева которого страшатся все окрестные племена! Селиться рядом с нимтабу для всех. Когда Дух гневается, трясётся земля, а он разводит огромный костёр внутри горы, дым и пепел от которого поднимается высоко в небо так, что закрывает собой солнце! Говорят, на том большом костре, хозяин горы раскаляет докрасна камни, затем становится на вершину и играючи разбрасывает их по округе! Камень, брошенный Духом с горы, может достигать размеров быка! Многорукий Дух Ярости и Огня мечет их по несколько десятков сразу, во все стороны, поэтому горящие гостинцы достанутся всем сразу!
Тогда нам следует держаться от него подальше! Сказал Бычий Хвост, с опаской осматривая Угрулбунд.
Наоборот! Мы должны укрыться там до заката! Заявила орчанка, идущая позади. В этих местах редко встретишь тех, кто не побоится гнева хозяина Угрулбунда. Лес скроет нас и наш костёр, а страх перед Духом Ярости и Огня отвадит ненужных наблюдателей!
А как же быть с гневом хозяина горы?
Ты же слышал брат, что сказал Наставник! Прежде, чем с горы полетят камни, Дух должен выбраться из недр своей горы, потом разжечь большой костёр, разогреть камни добела, и лишь потом он станет опасен для нас!
Хм. Бычий Хвост посмотрел на Наставника. Тот с улыбкой ждал решения молодого вождя. Приняв решение, предводитель кивнул. Ну, хорошо! Пока Дух спит, мы можем рискнуть! Только не вздумай снова позорить меня своими шашнями с этим слугой!
Бычий Хвост нахмурился и грозно посмотрел на тут же смутившегося под его взглядом любовника сестры. Рыбий Глаз обречённо шёл в центре отряда, за ним присматривали воины. Бедный орк теперь небезосновательно боялся вождя, который уже успел пообещать любовнику сестры большую трёпку, как только минует опасность.
Заметив яростный взгляд брата, Острая Стрела тихо зашипела:
Перестань цепляться к нему! Рыбий Глаз не виноват! Это я вскружила ему голову и велела идти за мной!
А разве обязательно было позволять ему себя лапать? Не выдержал Бычий Хвост.
Это не твоё дело! Огрызнулась сестра. Кому хочу, тому и позволяю себя лапать!
Если бы только лапать! С намёком сказал вождь. Вот доберёмся домой, мать тебе голову на место поставит.