На всякий случай напомню, что здесь тебе не причинят никакого вреда, наконец сказал Кондор. По крайней мере, пока ты не решишь настойчиво искать неприятности, добавил он и понял, что не удержался от слишком мрачной улыбки. Я сейчас не настроен на то, чтобы играть в дипломатию и смягчать новости, но так получилось, что ты перешла границу миров.
Она не сразу это осознала, конечно.
Ожидаемо.
Что? Алиса рассеянно моргнула. Каких миров?
Нувыдохнул он, не зная, что еще сказать. Попала в другой мир. Эм Иногда это называют «пройти сквозь грань»Кондор вздохнул и, скрестив руки на груди, посмотрел на потолоктемный, из резного дерева. На потолке, конечно, ничего написано не было, но вот отвлечься, подавить возникшее снова раздражениесовершенно лишнее и несправедливое по отношению к ни в чем не виноватой девушкеи выдать все, что нужно, это помогло. Миров существует великое множество, и есть пути, по которым можно попасть из одного в другой. Законы путешествий находятся за пределами понимания современной магической науки, но иногда так получается, что волей Богов или случая кому-то удается хм, оказаться не в том месте и не в то время
Она молчала, пока он говорил все это, и молчание становилось все тяжелее и тяжелее.
Конечно. Кондор усмехнулся. Конечно, ты не веришь. Сейчас я покажу тебе карты и книги, ты удивишься и дрожащими руками будешь все это переворачивать и смотреть. Он уже не пытался скрыть свою усталость. Или подойдешь и откроешь окно, чтоб убедиться. Правда, сейчас ночь, и полюбоваться горами вряд ли получится, милая.
Допустим, сказала она осторожно.
Ему показалось, что она сейчас возьмети сорвется с места, схватив несчастный канделябр, на всякий случайотбиваться от всяких там. Потом попытается выбить дверь, начнет кричать и звать кого-нибудь, или сделает еще что-то в том же духеи будет совершенно права. Только вот все будет испорчено быстрее, чем он успеет еще раз применить к ней чары, чтобы успокоить и усадить на место.
Впрочем, сказал Кондор, решаясь на чарыуже другие, у меня есть более действенный способ заставить тебя поверить.
Он спокойно улыбнулся и поднял одну руку перед собой, раскрывая ладонь.
Алиса даже испугаться не успела.
Если говорить о магии, то Кондор предпочитал обходиться безо всякой этой ерунды вроде искр и светящихся линий. По разным причинам. Начиная с того, что считал это все пустой тратой ресурса, который с некоторых пор привык беречь, и заканчивая чувством собственного превосходства над теми, кто без искр и сияния не умел видеть и контролировать собственные чары.
Но иногда без этого было не обойтись. К примеру, если речь шла о том, чтобы показать магию кому-то, кто, скорее всего, в нее не верит и не готов поверить, не увидев своими глазами нечто волшебное. Нестрашное и чудесное.
Над ладонью Кондора появились синие лепестки магического огня, ставшие цветком. Цветок этот раскрывался постепенно, менялся, как живой, похожий не то на лилию, не то на цветы какого-то из тех странных растений, которые росли далеко и не здесь. Потом огонь, подчиняясь воле, превратился в маленькую птицупохожую на всех маленьких птиц одновременно.
Алиса, или как там ее по-настоящему, застыла с открытым ртом, завороженная и удивленная. Кондору показалось, что если бы она так не боялась, она бы попыталась подпрыгнуть, двинуться вперед, чтобы дотянуться до птицы, пронесшейся мимо. За ее коротким полетом с ладони вверх и к потолку, так что от каждого взмаха крыльев в воздухе оставалась висеть волшебная искрящаяся пыль, медленно осыпающаяся вниз и тающая, не достигнув пола, Алиса наблюдала с той же жадностью, с которой не так давно рассматривала Кондора.
И с таким же восхищением.
Птица влетела в витраж и рассыпалась искрами.
Кондор сел, скрестив руки на груди и с чувством полного удовлетворения откинувшись на спинку стула. Он ждал, пока Алиса перестанет таращиться в пространство.
Если уж и это выглядит неубедительно, сказал он, могу показать еще пару фокусов. Ну, отомри уже!
Она обернуласьс широко раскрытыми глазами, бледная как полотно.
Итак, твое имя, милая?
***
За окном правда оказалась зимняя ночьи горы.
Они были высокими, эти горы, высокими и острыми, как ряд хищных зубов на челюсти мертвого чудовища. Вверх к серебристым вершинам полз лес, я видела его темные силуэты, потому что небо здесь было полным ярких крупных звезд, складывающихся в незнакомые созвездия. А еще потому что над горными вершинами сияли сразу две луныдва широких серпа, похожих друг на друга, как близнецы. Одна из лун забралась высоко, вторая чуть отставала от нее, но света обеих было достаточно, чтобы увидеть и горы, и лес, и снег на каменной стене, окружающей замок, в котором я проснулась четверть часа назад.
Я дрожала, но не от холода, а от всего остального.
Это все остальное не помещалось в голове, как я ни старалась.
Я попросила Кондора, или как его там, еще раз показать мне фокусон согласился, усмехнувшись. На его ладони, очень красивой, с длинными сильными пальцами, расцвел лепесток волшебного пламени.
Можно? спросила я и, когда мне кивнули в ответ, протянула рукуа потом смотрела, как волшебное пламя переползает на мои пальцы, окутывая их мерцающей перчаткой.
Больно не было. Не было жарко. Было щекотно, словно я передержала руку в неудобной позе, и теперь ее покалывало, кожа немела.
Я сжала ладонь в кулаки расправила пальцы. Магия вытянулась вдоль моей кисти от запястья к ногтям, повторяя расположение костей. Кондор, до этого момента молча наблюдавший за мной, как за ребенком, играющим с опасным предметом, вновь по-птичьи наклонив голову, удивленно хмыкнул, взял меня за руку и осторожно согнул мои пальцы, закрывая ладонь в кулак.
Играй аккуратнее, сказал он со странной улыбкой.
Моя ладонь опустела. Я зачем-то украдкой вытерла ее о джинсы, шумно выдохнула воздухи назвала свое имя.
Настоящее, не то, которым представлялась слишком назойливым незнакомцам в барах.
Вот и славно, сказал Кондор и отодвинул меня в сторону, чтобы закрыть окно. Я рад, что мы это выяснили, Мари.
Он зачем-то выбрал эту форму имени, не знаю, может, здесь было так принято, может, он так услышал, а может
Пока я решала, стоя у окна, вцепившись пальцами правой руки в запястье левой, Кондор вернулся к своему столу и сел на него. Последняя свеча медленно таяла, становясь ниже и ниже. Кондор задумчиво посмотрел на свечу и погасил ее, сжав огонек пальцами.
Итак, на чем мы остановились? спросил он у меня.
На других мирах, сказала я, поежившись.
И удивилась тому, как просто оказалось это произнести.
Точно. Кондор развернулся, нашел свою чашку с чаем и сцапал ее. Так получается иногда, что люди оказываются не в то время и не в том месте. В твоем случае произошло чуть иначе. Ты оказалась ровно там, где нужно, хотела ты сама того или нет.
Его движения сейчас были небрежными, нарочито ленивыми, а тонбудничным. Таким не о других мирах и чудесах рассказывают, а делятся новостями о соседях. О ерунде всякой будничной.
В твоем случае, сказал Кондор, замешана воля божества. У нас их несколько, и
То есть я что, божественный посланник? перебила я его.
Как смешно.
Вроде того. Волшебник хлебнул чаю. Маленькая посланница многоликой богини. И, конечно, явилась в наш мир не просто так, а чтобы стать свидетелем неких важных событий, в его тон проскользнуло немного ехидства, но тут же испарилось. Тынаблюдатель, голос стал серьезнее. Немногожрица. Немногоноситель божественной воли. И наша гостья.
Обалдеть, сказала я, подумав, что встреться мне эта богиня, я бы с удовольствием с ней поговорила.
Возможно, с использованием канделябра как решающего аргумента.
Или Илине знаю.
Кондор сощурился, чуть задрав подбородок.
И ещемоя подопечная.
Спасибо, что не невеста, я скрестила руки на груди.
Он устало вздохнул и словно хотел что-то сказать, но не стал.
А если я попрошу вернуть все как было? попыталась я.
Будет примерно так же, как с дверью в коридор. Кондор пожал плечами. То есть не получится. Выход закрыт все той же божественной волей, откроется допустим, через несколько месяцев. Или когда ты увидишь то, что должна увидеть и передать туда. Он указал пальцем на потолок и поднял взгляд вверх. Шутливо. Словно всех этих богов и божественную волю в гробу видал и имел право демонстрировать это, не боясь ни молнии с небес, ни превращения во что-нибудь нехорошее. Клянусь, милая, будь моя на то воля, я бы с радостью вернул тебя твоей матушке, а не оставлял бы здесь, но, увы, выбора у нас нет. Он сделал глоток чая и криво улыбнулся. Могу лишь обещать безопасность, развлечения и приятную компанию. И хорошее вознаграждение, которое ты сможешь забрать с собой. Золотово всех мирах золото.