- Буду ждать. - Милостиво кивнув, Проклятая уверенно заперла двери и лишь после этого разделась окончательно, первым делом прополоскав нижнюю сорочку и панталоны, и отжав белье от души, развешала их на спинке кровати. А теперь можно и самой ополоснуться. - О-о-о...
Блаженный стон от прикосновения тёплой воды к коже и удивиться самой себе. Вот это да! Казалось бы обычная вода... А ведь река нагнала на неё панику! А купание в удовольствие! Бывают же чудеса на свете!
Минут двадцать пролежав в остывающей воде, Ясения, тем не менее, не забывалась, прекрасно помня о том, чем собиралась заняться ночью. В итоге, тщательно промыв волосы и оттерев грязь с тела буквально в последние пять минут, женщина завернулась в достаточно большое полотенце и уже через минуту открывала дверь на стук служанки.
- Ваша одежда, госпожа.
- Благодарю. - Не постеснявшись и вручив девчушке ещё один медяк "на чай", Ясения поинтересовалась. - А расскажи-ка мне, солнышко, о ваших самых неблагополучных районах...
Глава 3
Глубоко за полночь, противная морось, вызывающая раздражение, но она всё равно идет туда, где сегодня станет на несколько особей меньше. Это не люди. Это действительно особи. Разговорившаяся Тиси призналась, что если госпожа не хочет неприятностей, то ей ни в коем случае не стоит посещать Южную часть города.
- Но это же район ремесленников. Разве нет?
- Да, госпожа. - Ничуть не удивившись осведомленности постоялицы, девчушка понизила голос. - Вот только если днем там вполне пристойно, то после заката...
- Но почему? Все равно не понимаю. А ведь я хотела обувь на заказ шить...
- А вот это я вам тем более не советую! - Достаточно убежденно вскинувшись, Тиси совсем по-взрослому поджала губы. - Улица башмачников у нас вообще проклятой считается. За месяц трое пропавших, причем именно на той улице. Зашли за готовой обувью и больше их и не видели.
- А ты весьма информирована... - С сомнением протянув, Проклятая внимательно заглянула в глаза служанки. - Почему же власти бездействуют?
- А куплены у нас власти. - Выпалив и тут же зажав себе рот рукой, девчушка, казалось, сама испугалась того, что сказала и тут же, резво замотав головой, жалобно посмотрела на женщину. - Госпожа, я вам ничего не говорила!
- А я ничего и не слышала. - Старательно сохраняя на лице безмятежность, Ясения достала из кармашка с мелочью ещё один медяк и подкинула в воздух в направлении Тиси. - Спасибо. Иди уже спать, солнышко, припозднились мы с тобой за разговорами.
- Спокойной ночи, госпожа. - Проворно поймав монетку, девчушка немного нервно улыбнулась, и более не задерживаясь, поторопилась на выход, впрочем шепнув уже в дверях. - Вы лучше готовую одежду купите, не кликайте беду.
Неопределенно кивнув, Ясения уже думала о своем. Значит, и в этом городке не все так просто... Значит, куплено. Кем? Кому это выгодно? И не боятся ведь! А как же столичные войска? Или планируют успеть сбежать? А ведь не так много времени до их прихода... День-два, не больше.
Рискнуть?
Конечно, рискнуть!
Глупо?
Жизнь вообще глупая штука, а её "нежизнь" ещё глупее. Зачем она ей дана? Что она может? Лишь убивать. Так может сделать так, чтобы это стало во благо?
Или хотя бы попытаться это сделать.
О, боги! Ну, зачем Милосердная оставила ей разум? К чему ей все эти сомнения и размышления о вреде и пользе? Ведь она умерла в тот самый момент, когда арбалетный болт пронзил её шею! Почему душа не покинула тело? На что она надеялась? А может... А может, покинула? Может, теперь в ней больше нет души? Может, всеми её поступками и мыслями управляет это тёмное нечто? И кем же является это самое тёмное нечто???
Жаль, что на эти вопросы ей никто не ответит. Жаль.
Так может пора прекратить думать об этом?
И подумать о том...
- Эй, ты! Да, ты!
Остановившись на резкий мужской оклик, Ясения неторопливо обернулась. Страха в женщине не было. Кого ей бояться? Уж точно не живых. А уж этого недомерка тем более.
- Вы это мне?
- Тебе, красотка, тебе. - Подходя ближе и неторопливо доставая из кармана руку с ножом, плохо одетый мужичонка радостно щерил редкие зубы. - Кошелек или жизнь, краля!
Недоуменно вздернув брови и сначала оглядевшись, чтобы понять, что до района ремесленников она ещё не дошла пару улиц и сейчас находится на краю городского парка и спальных районов, а из прохожих только мужчина напротив, Ясения внимательно осмотрела грабителя с ног до головы и со смешком наклонила голову набок.
- А если я скажу, что не ношу с собой по ночам кошелек? Неужели убьешь просто так?
- Сначала досмотрю. - Немного занервничав от странного спокойствия "жертвы", грабитель взмахнул в её сторону ножом. - Раздевайся.
- Боюсь, это не входит в мои планы.
- Раздевайся!
- А может, как-нибудь по-другому договоримся? - Шагнув ближе и практически уткнувшись животом в нож, Ясения с многозначительной улыбкой заглянула прямо в глаза низкорослому мужичку. Она сама не была высокой, а этот представитель ночного мира и вовсе был её ниже на несколько сантиметров. - Что ты там говорил? Кошелек или жизнь? А у тебя есть с собой кошелек?
- Ты что мне мозги пудришь?! А ну раздевайся, кому сказал!
- О, не-е-ет... - Усмехнувшись снова и не видя смысла продолжать этот фарс, всё же поинтересовалась на всякий случай. - Скажи, а у тебя есть семья? Жена, дети... ради кого ты именно так зарабатываешь на жизнь?
- Ну, ты меня достала! - Неожиданно разозлившись, грабитель аж весь перекосился и по-звериному рыкнув, что есть дури вогнал нож в живот Ясении. - Будет мне тут ещё каждая шлюха мораль читать! Нету у меня семьи! НЕТУ!
- Вот и прекрасно. - Никак не отреагировав на сталь в своем теле (весьма плохонькую сталь, кстати), Проклятая широко улыбнулась на удивленно расширенные глаза НАСТОЯЩЕЙ жертвы. - Значит, никто тебя не хватится...
Ладошку на немытую шею и порадовать проснувшееся нечто тем, что в секунды выпила грабителя до дна. А чего тянуть?
Правильно, нечего.
Стряхнуть жирный пепел с пальцев, вынуть из живота нож и уничтожив и его, пожалеть лишь о том, что и без того порванное платье окончательно пришло в негодность. Совсем немного крови, но рана затягивается так быстро, словно над ней колдует самый сильный целитель. Секунда, две и всё.
Так, что-то её задержали. Непорядок. А ведь ей ещё обратно возвращаться. Пора бы и поторопиться. Пора-пора!
Медленно, но уверено передвигаясь по району ремесленников, Ясения тщательно прислушивалась к шепоту теней. О, да, оказывается, она могла и это! Например, этот гончар буквально недавно стал во второй раз отцом и искренне этому рад. Кожевник переживает, что дочкин муж загулял... Портной взял выгодный заказ и теперь не ложится спать, причем чуть ли не всей семьей, чтобы успеть ко времени.
Лаская кончиками пальцев тени домов и деревьев, знающих ВСЁ, что происходит рядом с ними, Ясения неосознанно улыбалась. Удивительно. Как же это удивительно - слышать мир!
А это что?
Страх, боль, кровь. Слёзы, стоны, разбитые надежды...
Кажется, ей сюда.
Короткий взгляд на вывеску и нахмуриться. Оружейник. Она ошиблась? Возможно ли, что это воспоминания вещей и клиентов?
Не зайдешь - не узнаешь.
Недовольно сморщив носик, женщина коротко стукнула в широкую массивную дверь, довольно серьезно обитую железными вставками. Здесь кого-то боятся или это норма для оружейных лавок? Эх, кто бы ей ответил.
- Кто там?
- Простите, я заблудилась... не подскажете, где здесь ближайшая таверна?
- Заблудилась? - Без опаски открыв дверь и в свете магического фонаря рассматривая Ясению, грузный мужчина в годах совсем не выглядел заспанным или недовольным. Наоборот. Его глаза светились мыслью о подсчитываемой выгоде. - Что же ты детка делаешь в этом районе ночью? Неужто провожатого никакого нет?
- Я проездом. Меня от ворот направили, но, кажется, я прошла нужный перекресток... вы мне не поможете? Таверна "Три гуся". - Сказав название таверны, которая действительно была неподалеку, с надеждой заглянула с тёмные глаза ухмыляющегося своим мыслям оружейника. - Провожать не надо, я сама. Вы только подскажите...
- Да что ж ты на улице-то мнешься, красавица? Проходи, хоть чаю горячего выпей, простудишься жеж, эк намокла уже вся. - Приняв окончательное решение, мужчина широко распахнул дверь и чуть ли не силком завел Ясению внутрь. - Провожу я тебя, как не проводить. Дай только оденусь, да подпоясаюсь. И не боишься по ночи шарахаться? Неужто не знаешь, какие нынче улицы не безопасные?