Рина медленно открыла глаза, и Август опустил ее на ноги. Теперь они оба стояли по грудь в воде.
Ты. Просто. Идиот, тихо сказала Рина и понуро побрела к берегу.
Рина, погоди! Не обижайся, я же просто пошутить хотел
Август бросился за ней, протянул руку. Рин мгновенно развернулась и по ее веленью в Августа полетела стайка капель. Некоторые попали в глаза, и Летову пришлось зажмуриться. Рина звонко засмеялась и продолжила плескаться.
Они прыгали в реке, стараясь уронить друг друга в воду, и это напомнило Августу отдых с родителями.
Отец, когда учил его плавать, просто кидал Августа на глубину и ждал, пока тот выберется. Этот способ оказался на удивление действеннымон научился плавать за один день, и с тех пор уже Август каждый раз первым бросался в воду купаться, утаскивая за собой отца и маму. По выходным они порой выезжали на природу к водоемам. Папа частенько уходил в сторону рыбачить, мамазанималась нарезанием салатов.
Август, все нормально? Рина слегка коснулась его плеча. От неожиданности Август вздрогнул. Ты грустный стал.
Да, прости. Просто вспомнил кое-что. Посмотри на себяуже губы синие! Август повторил с детства надоевшую фразу и почувствовал себя еще хуже.
«Я должен вернуться домой. Обязан!»
Идем, Рина, надо разбить лагерь, пока не стемнело.
Август выбрался на сухую землю и начал одеваться. Рина последовала за ним, высушив себя и Летова щелчком пальцев. Потом недовольно посмотрела на свою руку:
Черт, опять щелчок! Как ребенок!
Август прихватил под уздцы коней и повел в сторону привала. Там уже располагался сложенный шалашик из дровбудущий костер. Рядом лежали тонкие одеяла с цветочным рисунком. Они тоже напомнили Августу доммама всегда стелила простынь с синими маленькими цветочками. Август несколько лет выбивал из родителей новое постельное белье с рисунком «Звездных войн». Потом понял, что это слишком по-детски, и стал просить о простом черном постельном наборе.
Рин, ты можешь создавать ткань бесконечное количество раз?
Неа, она подошла к костру и коснулась сухой травы пальцем. От него разбежались искры, и сухостой легко вспыхнул. Повеяло теплом. Если у тебя что-то появляется, где-то оно исчезает. Эти тряпки из моего дома. Как и моя зубная щетка. А вот твою пришлось стырить из магазина с ближайшего города. Ну я надеюсь, что это был магазин, а не чей-то дом.
Фу! Хочешь сказать, она может быть чужой?
Прости, я точно не знаю. Вроде выглядела как новая, да? В общем, я просто взяла то, что никому не принадлежало.
И что, все маги могут друг у друга так легко воровать?
Нет, каждая моя вещьмоя. Никто не сможет ее украсть, если только я не потеряю магиютогда защита исчезает. Сейчас стало проще. Магия пропадает. Через месяц-другой я смогу добывать что угодно, если к тому времени сама не стану лишенкой.
А кто эту защиту определяет? Что это твое одеяло, а не твоих родителей?
Рина на секунду задумалась, потом нахмурилась.
Ты спрашиваешь слишком сложные вещи. Я плохо знакома с теорией магии, школу прогуливала.
Расскажи про ваши школы?
Август пододвинул одеяло ближе к костру. Они сидели по разные стороны костра. Очертания Рины плавало за огоньками пламени.
Холодно по ночам не былоРин создавала купол, который сохранял тепло от костра до самого утра. Правда, это колдовство сказывалось на ней каждое утро: Летову приходилось силой заставлять ее встать, и как минимум до обеда Рина едва передвигалась.
Августу нравилось находиться рядом с костром. За несколько дней совместного путешествия они с Риной привыкли перед сном говорить об устройстве миров.
Нет уж, сегодня твоя очередь рассказывать! возразила Рина. Она села на одеяло и только потом вспомнила, что нужно расседлать лошадей. Для этого ей хватило одного взглядаседла отцепились и приземлились на землю. Мистер Конь и лошадь подошли поближе к костру.
Что хочешь, чтобы я тебе рассказал?
Не знаю. Что-нибудь.
Август протянул руку в сторону сумок и постарался приманить одну из них к себе. Коричневый мешок чуть подлетел в воздух, и, шатаясь, медленно начал двигаться в сторону Августа.
Отлично! похвалила Рина.
Мешок упал на землю. Дальше его движения больше походили на прыжки, чем на плавный полет.
Наконец Августу это надоело. Он поднялся на ноги и дошел до сумки.
Не могу! Не хватает меня надолго! Пять секунд колдую, а ощущение, будто километр пробежал. Устаю!
Это пройдет. Нужно больше практики.
Август ничего не ответил. Он заглянул в сумку: почти пусто. Они пополнили запасы два дня назад в каком-то сером городке. На это ушли практически все заработанные деньги, зато удалось купить настоящий хлеб. Благодаря заколдованным сумкам еда не портилась.
Осталось пара кусков хлеба и эта ерунда Как она называется? Вечно забываю.
Окара, подсказала Рина. Давай доедим хлеб.
Август кивнул. Каждому досталось по небольшому кусочку.
Прямо как в блокадном Ленинграде, сказал Летов, и Рина с интересом на него взглянула.
Что это?
Ох, в двух словах и не рассказать Я не особо историк, так что за точность не ручаюсь, но дело было примерно так
Август припомнил все знания, полученные на уроках истории. Почему-то очень важным казалось донести мысль о подвиге народа, о людях, которые в голодный год под непрерывной бомбежкой умудрялись жить и работать. Особенно важно было рассказать об этом сейчас, когда этот мир находится на грани жизни и смерти, а его жители без борьбы опускают руки.
Август размышлял об увиденном за последние несколько недель. Разные жизни, разные характеры. Кто-то прячется в домах, надеясь, что беда пройдет мимо. Кто-то борется, несмотря ни на что. Кто-то с удовольствием убежал бы в родной мир, притворившись, что его это не касается. Летов вздохнул и отложил кусок хлеба. Есть не хотелось. Рина с восхищением смотрела на него, ожидая продолжения.
В вашем мире столько героев!
Не больше, чем в вашем, я уверен. Просто о тех, кто сдался, не напишут в книгах.
Ни о ком не напишут, если мы не сможем это пережить. Понятия не имею, чем руководствуются эти гады. Да и не важно, ничто не может оправдать человеческих смертей!
А у вас что? Разве не бывало войн?
Рина неопределенно покачала головой.
В последний разлет сто назад, наверное. Об этом можно почитать в книгах, но у нас это редкость. Больше книг приходит из вашего мира, но и они за хорошую цену скупаются торговцами и отвозятся в столицу. Сходу и не разобраться в вашем языке, понятиях, всем остальном
С чего это книги стали ценностью? удивился Август. Не проще ли запустить полсотни никсов в чужой мир, чтобы они натащили все, что нужно?
Не проще. У меня, если честно, никсов никогда не было. Но папа говорил, что они тупые, как пробки, и ничего не могут принести по приказу. К тому же чтобы оживить духа, нужно поделиться с ним частью души. Кто однажды это сделалне захочет разрывать свою личность еще больше, это как животный необъяснимый страх! ХотяРина с сожалением покосилась упавшие на землю крошки хлеба. Потом плюнула на приличия и подобрала самую крупную из них. Я слышала про людей, которые этот страх преодолели. Все никсы однажды теряются, погибают, пытаясь перетащить в наш мир слишком большой предмет. Вместе с ними погибают и оторванные кусочки души хозяев. В итоге от них ничего не остается.
Жесть. Зачем тогда вообще заводить их?
Не знаю. Может, люди надеются, что именно их никс будет по силе равен старым, всемогущим духам.
Уже стемнело. В костре тлели потрескивающие ветки. Погасший костер служил для двух путешественников сигналом, что время разговоров прошло и пора спать.
Я все думаю о том, что мы нашли, медленно произнес Август. Там, на руническом камне. Там было тело Вэла, да. Но и остальных тоже! Они спокойно заходили в центр, зная, что случится после этого. Я видел Рэймонда. Это не тот человек, кто просто так согласится умереть.
Думаешь, они живы?
Может быть. Наверное, я просто хочу верить, что Вэл жив, ведь это мой единственный путь домой.
Рина ничего не ответила. Август бросил взгляд в ее сторону: его спутница сидела, скрестив ноги, и плела венок из ромашек. В тусклом свете догорающего костра ярче всего блестели ее глаза.