В тридцать лет как-то в чудеса уже не особо верится, Иттан откинулся на спинку сидения. Но, видимо, сказалось, что я столько лет здесь не был, вот и думал, что наверняка же многое изменилось. Хоть ты и говорил мне каждый раз, что отец все такой же, я все равно надеялся. А зря, выходит Ладно, хватит уже этой лирики. Что у него по долгам, ты не в курсе? Хочу прикинуть, как все это провернуть. А то долги, выкуп особняка, а ведь еще грядет Свадебный сезон. Скоро Свеяна прибудет сюда со всем своим семейством, и чтобы достойно вывести мою невесту в свет тоже предстоит основательно раскошелиться. Я уж не говорю о необходимости устроить роскошную свадьбу в конце сезона.
С долгами и домомполовину я беру на себя, так что справимся. Ну а уж твоя невеста целиком и полностью на твоей совести, Дарен задумчиво смотрел в окно. Он привык все просчитывать, и теперь в его мыслях уже заранее мелькали все варианты.
Конечно, нельзя так говорить, но я бы хотел вернуть отца к жизни хотя бы ради того, чтобы он увидел, как мы справимся с этими его последними подлостями Ты ведь точно сможешь выполнить условие для наследования Вайенс-Холла?
Смогу, даже думать об ином раскладе не хотелось. И по срокам прекрасно все успеваю. Через две недели начнется Свадебный сезон, длится он будет месяц. То есть через полтора месяца я уже точно буду женат и за счет магии невесты пусть временно, но повышу свой потенциал. Никаких неожиданностей возникнуть не должно
Резко снова вокруг все замерло. В облаке разросшегося магического тумана возник Сатор.
Доброго дня, господин! как всегда рассыпался в любезностях он. Прошу прощения, что я снова так внезапно. Я лишь хотел сразу уведомить вас, что девушка уже у нас. Но на наш взгляд, встретиться с ней уже завтра, как вы пожелали, немного преждевременно. Так что прошу вас перенести встречу на пару дней.
Да, вы правы, конечно, завтраточно не самое подходящее время, необходимо перенести, Дарен с самым солидарным видом кивнул.
Чудесно! Может, через три дня? Сатор радостно потер руки. Или даже через неделю?
Сегодня.
Что, простите?.. оторопел дух.
Я сказал: сегодня. Сегодня вечером вы обеспечите мне встречу с дочерью Амлана Тиерского.
Господин, но как же артефактор заметно занервничал, отчего магический туман стал хаотично менять свет. Но вы поймите, девушкакак бы сказать еще не совсем готова к встрече с вами. Она ведь из другого мира, ничего не знает о наших традициях и законах Пока мы все ей объясним, пока обучим этикету
Сегодня, отрезал Дарен. Этикет и прочеесовершенно вторично. Оценить ее магию я прекрасно и без этикета смогу. Встреча состоится сегодня, и это не обсуждается. Весь день я буду занят, так что у вас время есть до вечера.
Сатор аж запыхтел, но возражать не решился.
Что ж, господин, конечно, как пожелаете Только есть кое-какие условия
И у этих еще условия!
Ну и? сухо поинтересовался Дарен.
Вечером по вашему желанию откроется портал к нам. Но пробыть там вы сможете лишь ограниченное время, а вернувшись обратно, не будете помнить кое-какие моменты. После встречи с девушкой у вас будет стерта из памяти ее внешность и даже звучание голоса. Все остальное вы помнить, конечно, будете. Так что все впечатления: понравилась вам она или нет, останутся при вас, и крайне извиняющимся тоном пояснил:Поймите, это необходимая мера в целях безопасности, мы вынуждены так поступать. Девушка с такой магиейтовар крайне ценный. Потому пока за нее не будет получена полная плата, мы вынуждены сохранять секретность.
Дарен недовольно поморщился, но спорить не стал. В конце концов, даже забыв ее внешность, он ведь все равно уже будет знать, устроила она его или нет. Так что это не так уж и принципиально.
Что ж, хорошо. Но сколько вообще она должна пробыть у вас?
Дней пять-шесть, неделя от силы, Сатор на миг задумался. Магия девушки хоть и активно подстраивается под новый мир, но это время необходимо ей для адаптации. Если на этом все, то я
Последний вопрос, перебил Дарен. Как ее зовут?
Милена, услужливо ответил артефактор. А теперь прошу меня простить, поспешу все готовить к сегодняшней вашей встрече
Он исчез, и вслед за ним начал сворачиваться туман.
Хм, Милена, значит, Дарен улыбнулся собственным мыслям, расслабленно откинулся на спинку сидения экипажа. Ну что ж, Милена, будет весьма любопытно сегодня на тебя взглянуть
* * *
Милена
Похоже, действие успокаивающего зелья с каждой минутой лишь усиливалось. Даже мысли затормаживались и накатывала сонливость. И через эту призму происходящее и вправду казалось не таким уж катастрофичным. Ну попала я в другой мири что? Ну хотят меня продать какому-то там магу в качестве весьма выгодной невестынеприятно, конечно, но что поделать.
Но я все равно старательно перебарывала эти абсурдные мысли. Это не я так считаю, это зелье навязывает! И вот когда его действие пройдет Впрочем, я пока даже близко не представляла, что буду тогда делать. Если на Землю никак не вернуться и я застряла в этом мире навсегда
А вот и твои покои! леди Иллея прервала мои размышления, открывая дверь, возле которой мы остановились. Проходи, располагайся.
Спальня оказалась небольшая, но вполне роскошная, в светло-голубых тонах. Из мебели только кровать с балдахином и столик с креслом у окна. Но еще две двери вели в гардеробную и ванную комнаты, не уступавшие размерами самой спальне.
Как? Нравится? уперев руки в бока, довольно улыбалась госпожа Иллея. Здесь ты будешь жить, пока жених тебя не заберет. Гардероб для тебя полностью готов, но только на первое время, бальных нарядов, конечно, тут нет. Но пока ты у нас, платьев на каждый день точно хватит. Судя по твоей довольно странной одежде, в твоем мире девушки выглядят, мягко говоря, нелепо. Я вообще считаю преступлением не огранять такой алмаз, как ты, подобающими нарядами.
Нет бы сказать проще: тебе необходима красивая упаковка, чтобы покупатели в полной мере оценили. Но зелье не позволяло проявить раздражение. Я прошлась по комнате, посмотрела в окно. Отсюда так же открывался вид на сад, но, может, просто особняк весь этим садом окружен? Только непременно должен же быть выход отсюда!
Но нарядыэто, конечно, далеко не все, леди Иллея присела в кресло, аккуратно расправив пышный подол платья. Ты пока все равно не готова предстать перед высшим светом. Тебя ждут уроки этикета, танцев, верховой езды, да и о нашем мире ты должна узнать достаточно. И на все это у нас не так уж и много времени. До начала Свадебного сезона всего две недели!
Что за Свадебный сезон? явно же не зря его который раз упоминали.
О леди Иллея даже глаза закатила для пущей драматичности. Это самое главное событие в Ситхейме! Весь цвет аристократии съезжается в королевскую резиденцию. Холостые лорды ищут себе невест, незамужние девушки надеются удачно выйти замуж. А в конце сезона уже играются свадьбы, и сами боги сходят на землю, чтобы благословить эти союзы.
И что же, кроме меня, несчастным лордам выбрать некого? скептически возразила я.
Мда Похоже, надо было делать порцию зелья побольше пробормотала себе под нос она, будто просто подумала вслух; но тут же как ни в чем ни бывало, добавила:Ты просто не понимаешь своей ценности. Впрочем, пока время еще есть, постараюсь объяснить, как тут у нас все устроено. Есть люди, есть маги, а есть магические сущности, вроде тех же моих господ. И сама по себе магия не бесконечна, маги обладают определенным потенциалом, имеющим свои пределы. Они могут тратить свою силу, она восстанавливается, конечно. Но суть в том, что никто не может проявить магии больше, чем его предел. И, естественно, именно маги правят миром. Конечно, среди аристократов хватает и просто людей, но основная власть, конечно, у высокородных магов. Более того, постоянно идет скрытое соперничество между их родами.
И у кого больше магии, тот и прав? уточнила я.
Вроде того. Магию можно отдавать и принимать, потому она в нашем мире наравне с золотом. К примеру, за тебя твоему жениху придется платить собственной магией. Но для моих господ это и своего рода необходимость. Подобные им сущности могут для жизни использовать лишь магию из вне, потому и добывают ее, как получится.