Бабах! крупнокалиберный обрез грохнул, как пушка. Рядом щелкнули несколько картечин, но основной заряд ушел выше оружие сильно подбросило отдачей, все заволокло белым дымом. Обрез шарахнул вторым стволом на этот раз точнее, но Артем уже успел метнуться за камень и заряд ударил в каменный столб, вышибая пыль и крошку. Выскочив с другой стороны камня, Артем высадил в облако дыма остаток рожка, и, отскочив назад, начал торопливо и неловко перезаряжаться, вытаскивая магазин из тесного кармана разгрузки.
Живым берем! рявкнул Борух, но, когда Артем выглянул из-за камня с перезаряженным автоматом, было уже поздно кепочку Митяя унесло на два шага вместе с половиной головы.
Это я, что ли, попал? неуверенно спросил Артем. Ему было странно и не по себе, хотя это был не первый случай, когда пришлось стрелять в человека.
Вот жешь, блядь! выругался в сердцах майор. Нахуя? Он же оба ствола разрядил, надо было его брать!
Ну так вышло, ответил Артем без особого сожаления. Он в меня, я в него
«Вышло» из жопы дышло! зло сплюнул Борух. И спросить теперь некого, что тут творилось
Борух с Ольгой быстро и спокойно осмотрели трупы. Артем, стараясь не приглядываться к тому, что сделали с головой «Митяя» удачно попавшие автоматные пули, залез по скобам на высокий кузов машины. Каркасные сиденья, с натянутым на них брезентом, примитивные органы управления, и ничего ценного или интересного. Никакой возможности понять, что связывало этих наездников и тех убийц.
И что же они должны были им принести? задал риторический вопрос Артем, слезая.
У покойничка своего спроси! буркнул майор.
Перестань, Борь, укоризненно сказала Ольга. В бою всякое бывает Я другого не понимаю те, кто прошел реперной связкой, подали сигнал, так?
Так, согласился Борух.
А почему они не дождались тех, кого вызывали?
Да хрен их знает Те долго ехали, эти сильно спешили, а может, они и не им вовсе сигналили Не у кого спросить-то! зло добавил майор.
Не обращай на него внимания, дорогой, посоветовала Ольга, это у него адреналин так выходит. Пристрелил и ладно, лучше ты его, чем он тебя. Что там репер?
Артем прислушался к себе и к камню, достал из сумки планшет
Да, готов, можно двигать.
Тогда давайте уходить, пока еще кто-нибудь не приехал.
В серый? уточнил Артем.
Ну, не в красный же пробурчал Борух, успокаиваясь.
Артем вздохнул, активировал планшет, повернул структуру, совмещая реперы
Двигаю!
Золотой свет заполуденного солнца мигнул, и сменился розовыми сумерками заката.
Внимание! тихо скомандовал Борух. Они могут быть где-то здесь!
Реперный камень оказался аккуратно инсталлирован в вертикальном положении в середину замощенной булыжником площади. Непосредственно вокруг него был сделан отсыпанный мелкой каменной крошкой круг, окруженный невысоким бордюрчиком из полированных гранитных плит. Рядом располагались красиво вырезанные мраморные лавочки. Вокруг площади плотно стояли городские дома, выходя на нее стеклянными фасадами магазинов и навесами уличных кафе. Дома были симпатичные, все разные, но образующие единый архитектурный ансамбль. Высотой этажей по пять, с лепниной по оконным проемам и изящными крошечными балкончиками. Такие площади часто можно встретить в старых европейских столицах Артему немедленно вспомнилась Прага, где ему довелось пару раз побывать.
Борух и Ольга синхронно припали на одно колено, обводя стволами окрестности, но площадь была совершенно пуста. Витрины магазинчиков заросли пылью до непрозрачности, легкие стулья уличных кафе перевернул ветер, полотняные маркизы навесов выцвели от солнца и дождей, цветы на балкончиках высохли и осыпались на занесенную листьями брусчатку. Последние лучи солнца, косо падающие на тусклые окна домов, заливали их багровой пыльной позолотой, но движения за стеклами не было. Город был давно и, видимо, быстро брошен. Сквозь потеки грязи на витринных стеклах были смутно видны какие-то товары, двери кафе были раскрыты, Артем разглядел даже несколько грязных чашек, стоящих на столиках внутри. При этом никаких следов паники, военных действий, насилия, мародерства и всего такого прочего. Никаких зловещих скелетов, ни одно окно не разбито, на мостовой не валяется ничего, кроме листьев с растущих тут же деревьев.
Мария Селеста прямо, тихо сказал осмотревшийся вокруг Борух. Аж жуть берет
Дорогой, время? нервно спросила Ольга, которой тоже было не по себе от этой тишины и заброшенности.
Артем сосредоточился на ощущении репера, потом достал планшет, актировал, проверил
Твою ж мать! сказал он вскоре. Не наш день, определенно
Что такое? спросил Борух, который тем временем внимательно осматривал площадь.
Опять транзитный репер! сокрушенно ответил Артем. Они довольно редко встречаются, а у нас второй чуть ли не подряд
И как далеко отсюда выходной камень? Ольга внимательно рассматривала улицу в электронный прицел винтовки. Артем знал, что там есть режим обнаружения живых существ, хотя даже представить себе не мог, на каком принципе он работал. Еще одна загадочная технология, никак не соотносящаяся с общим уровнем Коммуны.
Понятия не имею, пожал он плечами. Без триангуляции только направление могу показать. Вот как раз улица в ту сторону идет
Единственная, прямая как струна улица, уходила ровно в сторону заката, и бьющие в глаза лучи почти скрывшегося за горизонтом солнца не дали ее толком разглядеть.
Да, эти ребята как раз по ней и уехали сказал Борух.
Уехали? удивилась Ольга.
Их ждала тут машина. Вышли, сели и укатили. Следы хорошо видны, и следы накатанные не один раз тут проезжали.
Надеюсь, это не означает, что до выходной точки пешком не добраться задумчиво сказал Артем. Но она точно не рядом, я ее не чувствую. Я засек направление по компасу если отойти на пару километров перпендикулярно ему и снова взять планшетом пеленг вычислим расстояние
А смысл? здраво сказал Борух. Какое бы оно ни было всё наше. Так чего зря ноги бить?
И то верно, согласилась с ним Ольга. Но я тоже предлагаю отойти в сторону, хотя и с другой целью. Нам надо найти место ночлега, а это лучше делать не на наезженном незнамо кем маршруте. Не хотелось бы, чтобы на нас кто-то наткнулся. Давайте, пошли быстрей, пока еще что-то видно
След в след за мной! сказал быстро Борух. Идем по колее машины, чтобы не топтать совсем не нужно, чтобы нас тут искали.
Они пошли четко и легко шагающий майор, за ним, без напряжения ставя ногу точно в след Ольга, и последним чувствующий себя мучительно штатским и неуклюжим Артем. От напряжения ему было так же сложно идти ровно, как ходить по канату казалось, ноги так и норовят наступить мимо следа, особенно учитывая, что солнце окончательно село, и в брошенном городе стало темно. Включать фонари Борух запретил, только светящиеся закатным светом облака еще давали возможность не натыкаться на стены. Пройдя по улице с полкилометра, они свернули в первый же переулочек вправо до этого дома шли сплошной, без просветов, чередой темных витрин. Похоже, это был какой-то центральный городской променад, где модные бутики соседствовали с дорогими ресторанами. «Хотя, черт его знает, как у них тут все было устроено подумал Артем, Может, просто похоже»
Свернув, они некоторое время шли узкими улочками, но потом стало окончательно темно.
Давайте сюда, что ли Не на мостовой же спать! Борух указал на широкие стеклянные двери над каменным резным крыльцом.
Двери раскрылись с тяжелым скрипом, оставляя след на пыльном полу. Внутри включили фонари.
Похоже на гостиницу! сказал Артем.
Помещение перегораживала стойка, за которой висела самая банальная доска с ключами. На стойке лежала заложенная карандашом книга для записей, за ней на полке стоял кнопочный телефон Артем почему-то ожидал увидеть дисковый, с тяжелой трубкой-раструбом из меди и эбонита, но нет оказался совершенно банальный офисный аппарат с факсом. Цифры как на аппарате, так и на бирках ключей были обычные, арабские, но лежащий на стойке пыльный буклет оказался, несмотря на сходство букв с латиницей, совершено нечитаемым. Текст изобиловал тильдами, умляутами и прочими диакритическими знаками, и не был похож ни на один известный Артему язык. Он подумал, что такое количество дополнительных значков обычно означает заимствованную из другого языка письменность, придуманную для другой фонетики но потом решил, что вряд ли кого-то теперь заинтересует местная история.