Решительно тряхнув головой, заглянула в золотые глаза своего спасителя:
- С чего начнём?
- Координаты дома, куда хотите отправить послание, знаете? - серьёзно спросил мужчина, доставая прямо из воздуха стопку чистых листов и перо с чернилами.
Подумав, я кивнула. Как хорошо, что я запомнила их, когда покупала медальоны переноса и привязывала их к Ланманн-Холлу и вдовьему дому в своём графстве.
- Отлично, - бросил Тайгир, - тогда пишите послание тем, кого хотите сюда вызвать. Но учтите, что за раз, не привлекая внимания, я смогу переправить не более пяти человек.
- О, на этот счёт не волнуйтесь, - хмыкнула я. - Ко мне прибудут всего лишь три леди.
О том, что сёстры Атаис и леди Фламар иногда стоят целого отряда, я, естественно, решила не говорить.
Быстро написав письмо для леди Мелинды, я вкратце обрисовала ситуацию, сообщив ей о том, что из-за сбоя в заклинании портала оказалась в Цилленисе и, по независящим от меня обстоятельствам, пока не могу вернуться, поэтому прошу их с близняшками срочно приехать.
Думаю, они простят мне тот факт, что я не решилась доверить правду о происшедшем бумаге, которая могла попасть не в те руки.
Запечатав конверт, оставила размашистую подпись на его лицевой стороне, понимая, что по остаточной магии подлинность письма теперь определить не удастся. Радовало лишь то, что Клара и Киара, да и леди Фламар, прекрасно знали мой почерк и излюбленные выражения, поэтому должны если не сразу поверить, то хотя бы попытаться проверить, действительно ли послание писала я.
- Готово, - спустя пару минут, сказала я, протянув конверт лорду Ордо. - Может, расскажете, как вы собираетесь доставить сюда этих леди в ближайшее время? Сами же говорили, что порталы отслеживаются.
- В случае с вашими гостьями, мисс Дельвейс, всё обстоит гораздо проще, чем с вами, - спокойно ответил мужчина. - Я просто вышлю для них официальное приглашение от лица своей матери. Никто ведь не будет проверять, действительно ли она знакома с м-м баронессой Йен, - прочитал он имя моей компаньонки на конверте. - А имея на руках официальное приглашение, заверенное нашим посольством (об этом я тоже позабочусь), ваши леди смогут пройти в столицу Циллениса - Тарду - стационарным порталом. С документами ведь у них всё в порядке? Естественно, все расходы я возьму на себя.
- Спасибо, конечно, - решительно отмела я его предложение, - но я не стеснена в средствах и вполне могу позволить себе оплатить переход для своих людей.
- Как скажете, - не стал спорить Тайгир, видя, что я настроена крайне решительно.
Вздохнув, я села писать ещё одно письмо с инструкциями, на этот раз, для близняшек. В нём я попросила их забрать драгоценности и деньги из сейфа в Ланманн-Холле, а также все купленные мною артефакты и необходимый для меня минимум вещей. В конце концов, мы обменивались кровью, а значит, защитная магия тайника должна их пропустить. На первое время накоплений нам хватит, а потом я, надеюсь, уже разберусь с тем, как снять средства с одного из моих счетов.
Вложив оба письма в новый конверт, я протянула его лорду Ордо, и едва не открыла рот от удивления, когда он начертил пальцем прямо на столе сияющий золотом квадрат, превратившийся в рамку мини-портала, и бросил в него послание, как в обычный почтовый ящик.
- Теперь я вас оставлю, мисс Дельвейс, - спокойно сказал мужчина и поднялся, собираясь уходить, но именно в этот момент снизу донёсся какой-то грохот, а затем взвыли все охранные контуры дома, прорыв которых почувствовала даже я.
Миг - и Тайгир исчез из комнаты, а в холле зазвучал его громкий голос, успокаивающий паникующих слуг. Не выдержав, я тоже рванула к выходу, но внезапно обо что-то споткнулась, рухнув на пол и больно ударившись локтями.
Встав на четвереньки, неожиданно заметила под столом блеск перепуганных глаз, в которых, казалось, жил сам Космос, и пискнула от радости.
- Сумрак! - выдохнула я и прямо так, пятой точкой кверху, полезла к нему под стол - обниматься.
-15-
Сиимал обречённо мяукнул, но стойко вытерпел приступ моей нежности.
- Как ты, мой хороший? - прижимая к себе кота, я зарылась носом в его пушистый подшёрсток. - Скучал?
- Мя
- Я тоже скучала. Больше не бросай меня так надолго! - строго сказала я и погладила мягкие ушки.
- Хлоя? Что вы там делаете? - в голосе лорда Ордо, незаметно вошедшего в комнату, прозвучало недоумение.
Я успела увидеть начищенные до блеска ботинки, приближающиеся к моему укрытию, а затем мужчина заглянул под стол.
- С ума сошли?! - рыкнул он, заметив кота, которого я пыталась прикрыть складками платья. - Медленно, очень медленно отпустите животное и идите сюда.
На кончиках пальцев Тайгира зажглось боевое заклинание, которое тот направил на испуганно дрогнувшего Сумрака.
- Вот ещё! - воинственно выпалила я, задвинув сиимала за спину. - Это. Мой. Питомец. И вы ничего ему не сделаете, понятно?!
- Вы хоть знаете, кого так трепетно защищаете? - процедил лорд Ордо.
- Своего друга, - прямо посмотрела я ему в глаза.
Несколько долгих мгновений мужчина о чём-то напряжённо размышлял, видимо, взвешивая все за и против, а затем обречённо выдохнул:
- Вылезайте. Не трону я вашу муфту. Хотя за то, что эта меховушка порвала все защитные плетения на моём доме, его убить мало.
Подозрительно кося на него взглядом, я с трудом выбралась из-под стола, одной рукой удобнее подхватила кота, второй отряхнула колени, а затем независимо устроилась в кресле, прижав сиимала к груди.
- Извините, что Сумрак испортил вашу защиту, - тихо сказала я. - Он просто сильно за меня волновался и спешил.
- И это возвращает нас к тому, кто вы, - протянул лорд Ордо, устраиваясь в кресле напротив и пристально глядя мне в глаза. - Сказки о том, что вы - попавшая в беду аристократка оставьте для тех, кто чуть меньше разбирается в этих существах, - он кивнул на Мрака.
Я пожала плечами.
- Вы можете мне не верить, но это действительно так. Откуда я знаю о природе сиимала, к сожалению, не могу сказать, но он, в некотором роде, обязан мне жизнью, - немного покривила я душой. А что? Мы с близняшками связаны слишком тесно, поэтому условно нас можно считать одним целым. Очень условно. - Поверьте, лорд Ордо, Сумрак не причинит никому вреда. Конечно, если только от человека не будет исходить смертельная опасность в мою сторону.
Откинувшись на спинку кресла, мужчина несколько минут наблюдал за тем, как сиимал жмурится и мурлычет под моей ладонью, напрашиваясь на ласку, а затем обречённо махнул рукой:
- Хорошо! Но без присмотра я это существо не оставлю.
Он встал и подошёл к окну, распахнув створки. С его рук сорвалось какое-то заклинание, а буквально через полминуты на подоконник приземлился пушистый белоснежный шар с ярко-голубыми глазками. В нём я с трудом опознала кота, глазами которого наблюдала разговор в гостиной. Или это всё-таки кошка? Словно отвечая на мой невысказанный вопрос, лорд Ордо сказал:
- Это - Белка. Она присмотрит за вашим Сумраком и сразу же доложит мне, если он проявит хоть какую-то агрессию в сторону жителей этого дома. И, если это произойдет, я его уничтожу, невзирая на ваше мнение, мисс Дельвейс. Это понятно?
Я кивнула. И на том спасибо. А Мрак у меня умничка, он не будет никого обижать, правда? Я покосилась на кота, который с любопытством рассматривал Белку. Та же, спрыгнув с подоконника, горделиво прошествовала мимо, распушив свой шикарный хвост, и запрыгнула на кровать, уставившись на нас наглым, немигающим взглядом.
Сиимал совсем по-человечески вздохнул, а я хихикнула в ладошку, краем глаза отметив, что Тайгир покинул нашу теплую компанию.
- Что, понравилась тебе принцесса? - дернула я своего кота за ухо. - Боюсь, она не для нас, так что подбирай слюни и думай лучше о скором обеде.
Сумрак встрепенулся, и даже Белка повела ухом, демонстрируя свой интерес. Отлично, точки соприкосновения найдены. Осталось дождаться леди Мелинду и близняшек, и жизнь снова заиграет новыми красками.
Сердце на миг болезненно кольнуло, напоминая о том, кого ещё я хотела бы видеть рядом с собой, но следующее воспоминание о слепящей вспышке света быстро вернуло меня с небес на землю. Встав, я переложила Мрака в кресло, а сама заметалась по комнате, в какой-то момент остановившись у зеркала и заглянув в собственные полубезумные глаза.