Когда-то я знал всё это и легко управлялся с даром, с которым появился в этом мире. Тьма же нашла меня позже. Гораздо позже.
Я долго не решался обратиться к источнику Рена, а сделав это, с удивлением понял, что его магия очень похожа на мою. Ту, которая была у меня с рождения и покинула когда-то в одночасье, едва не лишив жизни.
Наверное, поэтому, с полученным даром у меня, вообще, не возникло проблем, будто и не было последних лет, и я попросту с ним вырос. Прикоснувшись к источнику в первый раз, я испытал странное, ничем не объяснимое чувство радости и лёгкой ностальгии. Словно, вернулся в прошлое. Увидел тёплые улыбки родных и друзей, вдохнул аромат собственного беззаботного детства и дотронулся до давно позабытой мечты.
Это было так дико, волнительно, и, в то же время, до невозможности нереально, что я решил отложить размышления о таких странностях на потом.
Вместо этого, едва получив от целителя разрешение отправиться домой, я сразу же занялся делами, не обращая внимания на приставленный ко мне конвой. Да и что они могли мне сделать без предъявления каких-либо официальных обвинений? Только порекомендовать явиться на допрос. Добровольно. Так я ведь и не отказывался. А что пошел не сразу - так я себя преступником и не чувствовал. По крайней мере, в том смысле, который вкладывал Департамент в это слово.
Проверив остаточные следы на месте магического взрыва, я обнаружил слабые отголоски портала и моей Тьмы. Оставалось надеяться, что она защитила Хлою, подчиняясь моему последнему желанию, а не стала для неё смертоносной ловушкой.
Вот откуда там взялся портал, ещё предстояло разобраться, но я подозревал, что к его созданию приложило пушистую лапу существо, сидевшее у девушки на руках.
И, понимая это, я начал задумываться о том, могло ли такое быть, что насчёт сиималов мы были не правы? И, если это так, не ошиблись ли мы и в природе их происхождения? Вот бы расспросить Хлою, где она нашла этого кота.
Пока мою голову атаковали эти мысли, а спину - разъярённое шипение стражи, я уверенно шёл к Ланманн-Холлу, собираясь расспросить её домашних, не давала ли девушка о себе знать.
Открыла мне её помощница, Киара, кажется, и, тут же вцепившись в меня обеими руками, затащила внутрь, захлопнув дверь перед носом у конвоя:
- Частная территория. Подождёте лорда здесь! - решительно заявила она, не обращая внимания на их вытянутые от возмущения лица.
Буквально затолкав меня в гостиную, она прикрыла глаза, а через минуту по лестнице загромыхали шаги, и в комнату влетела её точная белокурая копия.
- Где она? Куда вы дели Хлою, лорд Вуар? - сквозь зубы процедила девушка, сверля меня недружелюбным взглядом.
Я поднял руки в успокаивающем жесте и задал встречный вопрос:
- То есть, дома она не появлялась?
- Нет! - в один голос выдохнули близняшки, на мгновение переглянувшись, а я нахмурился.
- И вы никуда не заявили о её пропаже? - Ответ читался на их встревоженных, чуть виноватых лицах, и я неожиданно разозлился: - Почему? Ваша хозяйка исчезла и, наверняка, не выходит на связь, а вы просто сидите и ждёте, чем все закончится?
- Вообще-то, мы не сделали этого из-за вас! - неожиданно ощетинилась более вспыльчивая из сестёр. - Чтобы скрыть то, что с вами произошло и спасти вашу жизнь, Хлоя влезла в неприятности. Какое мы имели право подставлять её ещё больше, не зная о том, что на самом деле произошло в Доме Любви?
- Значит, о том, где мы находились, вы тоже знали, - сделал правильный вывод я.
- Конечно, знали, - фыркнула вторая блондинка, сложив руки на груди. - Хлоя столько говорила о вас в последнии дни и так за вас волновалась, что мы удивлены, как об этом не узнал весь город!
- Только за меня? - на мгновение запнулся я.
- За вашего друга тоже, - спустила меня с небес на землю бойкая девица, не подозревая, какое облегчение вызвала своими словами. - Так может, вы и расскажете нам, что случилось?
- К сожалению, не могу - ничего не помню, - ответил я, понимая, что вываливать правду слугам, ещё и женщинам - величайшая глупость. - Но я делаю всё, чтобы это выяснить. Если появятся какие-то вести, дайте мне знать. Этим вы окажете неоценимую услугу мне и вашей хозяйке.
Я кивнул растерянным и поубавившим пыл сёстрам Атаис и пошёл к выходу, а оттуда - прямиком в Департамент. Нужно было срочно брать всё под контроль.
Допросы, допросы, исследования, лекарские осмотры и снова допросы Они заняли остаток дня и часть ночи, практически вывернув меня наизнанку. Но я справился. Уже ближе к утру я с трудом добрался до дома Саррена, понимая, что соваться в свой, было бы верхом глупости. А на следующий день сам же едва не прокололся, чуть не вломившись в свой прежний кабинет и попавшись на глаза Крейну.
Перед началом рабочего дня я всё же успел заскочить в дом Хлои, где её сварливые служанки-близняшки встретили меня ещё более недружелюбно, умудрившись натравить на меня ещё и компаньонку мисс Дельвейс. Хватке этой женщины могли бы поучиться мои сотрудники, как и её умению вести допросы. Пожалуй, впервые в жизни, я чуть не сбежал от безобидной на вид леди.
Правда, всё же умудрился сделать то, ради чего снова пришёл в Ланманн-Холл - незаметно развесил там следящие и подслушивающие заклинания, а ещё - подбросил пару охранных и записывающих артефактов. Что-то мне подсказывало, что Хлоя, в первую очередь, свяжется с этими женщинами, когда у неё появится такая возможность.
И я не ошибся.
Уже к вечеру мои сигналки зашлись истеричным визгом, сообщая, что в доме девушки был открыт мини-портал, по которому туда доставили послание. Воспользовавшись одним из заклинаний, которое помнил ещё по академии, я подключился к оставленным в особняке маячкам, чтобы послушать о том, что там говорят.
Сказать, что я был удивлён - ничего не сказать. В доме царил настоящий бедлам. Слышались крики, грохот, громогласные команды и топот многочисленных ног. Мне с трудом удалось понять, что сёстры Атаис и компаньонка Хлои собирают вещи, чтобы отправиться к своей госпоже. А вот то, куда лежал их путь, вызвало у меня огромное удивление.
Цилленис. Ни много, ни мало.
Но даже не это меня взволновало. Что такого произошло с Хлоей, что она не смогла вернуться домой сразу? Судя по тому, что девушка вызвала этих женщин к себе, ответ на этот вопрос мне точно не понравится.
Нужно было срочно что-то решать и отправляться Цилленис, чтобы разобраться со всем на месте. Но как? Под каким предлогом? И как мне избавиться от назойливого внимания приставленной ко мне охраны, чтобы не сжечь навсегда мосты?
Я рассчитывал рано или поздно вернуться в Арандон - неважно, в этом или в своём теле. И подставлять Саррена, если он всё же выжил, не планировал, несмотря на всю опрометчивость его поступка. Ведь я прекрасно понимал, что Рен был отравлен. Не только ядом риеха, но и собственными подозрениями. И не мне судить его за это.
Глава 6
Хлоя Дельвейс
- А конкретнее? Знаете ли, не хотелось бы давать невыполнимых обещаний, лорд Ордо, - хмыкнула я, сложив руки на груди.
- Поверьте, ничего ужасного, невозможного, порочащего вашу честь или несущего вам какую-либо угрозу, я не попрошу, - покачал головой мужчина, - да и, если вы вдруг не согласитесь помогать, настаивать не стану. Просто надеюсь, что, когда придёт время, вы вспомните, что я помог вам почти бескорыстно в ситуации куда серьёзнее моей.
На слове почти Тайгир как-то по-мальчишески солнечно усмехнулся, вызывая мою ответную улыбку.
- То есть, сейчас вы мне ничего не скажете и заставите сгорать от любопытства? - вскинула брови я.
- Именно так, мисс Дельвейс. Но не потому, что я - мерзкий, вредный тип, а потому что сейчас не время для подобных просьб, - дёрнул уголками губ он. - Да и решение ваших проблем не терпит отлагательств.
А вот тут я даже спорить не стала. Как-то неуютно я чувствовала себя в этом месте без своих девчонок и леди Мелинды. А ещё - до безумия хотела узнать, что, чёрт возьми, произошло перед тем, как я оказалась в лесу в компании одного лишь Сумрака.
Кстати, о сиимале. Я очень надеялась, что он сможет меня разыскать. Всё же я слишком привязалась к этой наглой усатой морде, да и испытывала к нему неподдельную благодарность за собственное спасение. А вот мысли о том, что ему предшествовало, я от себя старательно гнала, опасаясь абсолютно неконтролируемой истерики.