Я ознакомилась и с планом зданияничего впечатляющего, - и с довольно свежим, но не датированным перечнем ремонтных работ, а потом, осознав, что другого варианта у меня все равно нет, нехотя поплелась обратно в приемную.
Тамила с преувеличенно спокойным видом рассматривала противоположную стену. Под столом у нее что-то клацало, однако, она даже не обращала на это внимания. Я нахмурилась. Звук был подозрительно знакомым, как будто
Как будто под столом работал шредер!
Женщина даже не заметила меня поначалу, потому возмущенно вскрикнула, когда я бросилась к ней и решительно заглянула под стол. И да, не прогадалаэдакая версия измельчителя для бумаг работала во всю, догрызая остатки документов. Еще несколько немаленьких стопок лежали рядом, явно готовясь отправиться туда.
- Это что такое?!возмутилась я.
- Черновики, - невозмутимо отметила Тамила.И ненужные документы.
Ненужные?!
Я схватила несколько листков и обнаружила, что дата на них была куда более поздняя, чем на всем том, что мне предоставили. А еще на столе у Тамилы стояло нечто похожее на календарьи год совпадал. Свежие документы!
- Как это понимать?холодно поинтересовалась я, пинком выключая шредер. Он издал что-то смутно похожее на предсмертный скрип и затих.
- Я всего лишь хотела помочь вам, госпожа Анна, избавиться от ненужных бумаг и не растрачивать свое бесценное время на них, - сообщила мне Тамила с таким видом, словно я была достаточно глупой, дабы во все это поверить.
- Помочь?!вспыхнула я.Помочь?! Таким образом? А если там было что-то важное?
Наверняка было!
- Но никто уже этого не узнает, - пожала плечами Тамила.Если вы, разумеется, не направите свой божественный дар, госпожа Анна, на восстановление этих бумажек.
Я наклонилась, выдернула из шредера полный тонких полосок бумаги контейнер и раздраженно заявила:
- Ваш скептицизм неуместен. Моей магии, - ага, той самой, в которую я не верю и которой не существует, - будет достаточно, чтобы превратить это в полноценные документы! Ваша диверсия не увенчается успехом!
Тамила фыркнулаи тут же, в пику ее самодовольному взгляду, бумаги засветились.
Я едва не выронила контейнер, наблюдая за тем, как тонкие бумажные полоски собирались одна к другой.
Колдовство? Но ведь
Но ведь этого просто не может быть!
Тем не менее, вариантов у меня оказалось немного: либо окончательно сошла с ума, либо действительно внезапно научилась колдовать. Сила, совершенно мне незнакомая, буквально била через край. Я чувствовала, как мое тело толчками покидала энергия, которой во мне, как я думала прежде, и не было даже. Контейнер засветился еще ярче, и листы в нем стремительно собирались в кучу.
Тамила сидела бледная, как стена, сопровождая взглядом каждое мое движение и вздрагивая на каждом вдохе. Выглядела она, мягко говоря, впечатленной.
Мне бы сказать ей что-то острое и злое, но я в данный момент сама едва могла собрать мысли в кучу. Колдовство! Настоящее! В моих руках!
Выходит, и штукатурка, свалившаяся женщине на голову, была не просто совпадением? Как-то не верилось даже. Однако, я же своими глазами видела, как отзывалась на мой зов сила. Мне не привиделось; когда я откинула крышку контейнера, и в самом деле обнаружила там цельные листы бумаги.
Я выгребла их оттуда и прижала к груди, забрала и ту стопку, что пыталась от меня укрыть Тамила, и с угрозой промолвила:
- Так значит, вы на стороне преступников! И не надо пытаться что-то от меня скрыть! Я все равно узнаю правду, как бы вы ни старались. Надеюсь, это уже понятно по всему произошедшему?
Тамила медленно склонила голову в согласном кивке. Выглядела она если не напуганной, то по меньшей мере впечатлившейся. Я тоже подбоченилась; надо было соответствовать образу могущественной колдуньи. Нельзя, чтобы женщина поняла мое бессилие.
А слабость и вправду накатывала волнами. Когда бумаги перестали светиться, в воздухе запахло паленой пластмассой, а я сама почувствовала сильное головокружение. Немного тошнило; вероятно, я потеряла немало сил, производя такие странные магические манипуляции, а теперь схлопотала откат.
Эх, может, читай я больше фэнтези-книг, сейчас была бы более подкованной в магии? Однако, сила, даже если она у меня и была, оставалась чем-то таким недоступным, будто оставшимся где-то за пределами понимания. Я вроде и ощущала ее, но в тот же моментне могла ни дотянуться, ни позвать, ни понять какие-нибудь правила ее функционирования.
А значит, надо убираться отсюда поскорее, пока я не грохнулась в обморок прямо на глазах у этой отвратительной Тамилы.
- Значит так, - с угрозой промолвила я, пытаясь за неимением более достойных вариантов скопировать голос начальника учебного отдела из университета, который я заканчивала, - Тамила То, что вы сделали, вполне потянет на уголовную ответственность. И мне ровным счетом ничего не стоит доложить об этом Рене и забыть о вас и о всех создаваемых вами проблемах, как о страшном сне. Однако, я все еще надеюсь на то, что мы сможем сотрудничать более мирно. Потому я даю вам последний шанс исправиться и снять с себя подозрения. Докажите, что вы оказались жертвой преступников, а не их сообщницей.
Ах, если б мне ничего не стоило рассказать обо всем Рене и снять с себя ответственность, я бы, вне всяких сомнений, так и поступила! Но я даже не знала, как с ним связаться. Потому приняла решение играть до последнего.
Я не сдамся просто так!
- К завтрашнему дню мне нужен весь список сотрудников, а также докладв письменном виде с устным комментарием!относительно того, чем предприятие занималось в последние годы. Перспективный план развития тут, скорее всего, отсутствует? Но если естьнесите тоже. И было б очень неплохо познакомиться со структурой этого швейного цеха. Какие есть отделы? Какие на них возложены функции? Какой уровень каждого из работающих? Что у нас с зарплатами, с бюджетом?.. И если я увижу там хоть слово лжиа я пойму, что это ложь, даже не сомневайтесь!то пеняйте на себя, Тамила.
Она плотно сжала губы и долго смотрела на меня, а потом промолвила:
- Вы даете мне слишком мало времени, госпожа Анна.
- Более чем, - строго ответила я.Более чем! А теперь Все это я забираю на дополнительное рассмотрение, - я встряхнула бумагами, - и, пожалуй, отправлюсь в общежитие. Хочу наконец-то посмотреть на выделенную мне комнату.
Тамила только крякнула.
- Что-то не так?мрачно уточнила я.
- Я думала, - промолвила она неохотно, - вы будете жить с господином Хранителем
Я помрачнела. Не знаю, по какому праву все приписывали мне роман с Рене, но это не соответствовало действительности. Да что там! Я его едва знала, не представляла себе, как можно выйти с ним на связь, а чтобы такой роскошный мужчина обратил на меня внимание, как на женщину, мне пришлось бы перекроить свою внешность полностью.
Да и ему, возможно, это было совершенно неинтересно. Мне вообще показалось, что Рене смотрел не на людей, а сквозь них. Сквозь Тома, сквозь Тамилу, когда мы столкнулись в коридоре. Правда, на себе я чувствовала его внимательный, пристальный, заинтересованный взгляд
Магия, не иначе.
- Я хочу находиться ближе к коллективу, - решив не разрушать мифы, к созданию которых не имею ни малейшего отношения, промолвила я.Так мне проще будет следить за тем, что коллектив швейного цеха действительно на пути к успеху, а не вновь собирается свернуть на кривую дорожку.
Тамилу это объяснение устроило. По крайней мере, она уж классически позеленела и склонила голову в согласном кивке. Я же, покрепче прижав бумаги к груди, буквально вылетела из кабинета.
Мне действительно надо поскорее добраться до своей комнаты.
И есть.
А еще лучшелечь!
Глава пятая
Общежитие выглядело не многим привлекательнее, чем швейный цех. Здание все так же сильно нуждалось в ремонте, и я, подойдя поближе, увидела и совсем уж старые окна с рассохшимися рамами, и трещины в стенах, достаточно большие, чтобы говорить об аварийном состоянии здания.
Вокруг не было ни одной живой души. Я понимала, что большинство жителей, скорее всего, на работе, но сама уже едва держалась на ногах. А ведь еще примерно обед!
Давал о себе знать голод. Есть мне тоже было нечего, и я не питала особых надежд по поводу того, что меня тут напоят и накормят. Но пусть бы хоть дали кров над головой!
Дверь, что вела в общежитие, оказалась незапертой. Я толкнула ее и зашла в большой и совершенно непривлекательный серый холл. Места тут было предостаточно, но опять не оказалось ни души. Справа от двери красовалось что-то похожее на маленький внутренний магазинчик, но ни продавщицы, ни товара на полках, за исключением нескольких жалких тетрадок и листов чистой бумаги я не обнаружила. У противоположной стены, прямо под окнами, расположились три скамейки, тоже непонятно для кого предназначенные.
Слева, чуть поодаль, оказалась и лестница. Я решила, что мне, вероятно, надо подняться на какой-то этаж, жилых-то комнат здесь, на первом, явно нет, и уверенно направилась туда, прижимая к груди отобранные у Тамилы бумаги.
Однако, подняться мне было не суждено.
- Эй! Ты кто такая?
Я обернулась и с удивлением осознала, что упустила самое главноевахтерский пост! Он чем-то напомнил мне родной университет: пространство, надежно огороженное деревянной стойкой и стеклом, но зато с полукруглой дырой радиусом сантиметров в двадцать, чтобы можно быть поставить подпись в регистрационном журнале.
Из-за стекла на меня смотрела, впрочем, отнюдь не милая университетская вахтерша, а некая крайне враждебно настроенная особа. Ее можно было назвать и молодой, и довольно привлекательной, однако злое выражение лица портило всякое впечатление.
- Здравствуйте, - поздоровалась я.Меня зовут Анна
Она ответила мне таким взглядом, словно все Анны на свете проходили в каком-то черном списке общежития.
- И что ты здесь забыла, Анна?с презрением выплюнула она.У меня такой в документах нет.
Я попыталась выглядеть несколько увереннее. В конце концов, я тут начальница или кто? Это все равно что ректора в университет не пустить! Может, я с проверкой?
- Яновая начальница швейного цеха, - как можно тверже промолвила я.Назначенная Хранителем Времени.
Вместо благоговейного ужаса и восторга на лице у незнакомки отобразилось нечто смутно напоминающее мне отвращение. Вероятно, Хранители Времени ей чем-то серьезно не угодили, раз она сейчас была готова испепелить меня на месте взглядом.
- В документах такой нет, - твердо повторила она.Так что проваливай отсюда, да поживее. Мне не нужны всякие шарлатанки.
Я почувствовала, что краснею. Мало что устала, едва держалась на ногах, так еще и подобное сопротивление!
Женщина смотрела на меня, как на пустое место. Я подошла ближе к окошку, собираясь доказать, что имею право тут находиться, но она уже устроилась обратно на свой высокий стул, загородилась от меня какой-то книжицей и, кажется, собиралась делать вид, будто меня здесь не существует и вовсе.
- Послушайте, - попробовала я привлечь к себе ее внимание.Я
- У меня нет времени на всяких девок, пытающихся бесплатно получить комнату, - даже не подумав выслушать меня, ответила женщина.Сказала же, проваливай. Не было тут никакой Анны. Я занята.
Я аж задохнулась от такой наглости. Конечно, подобные личности встречались и в моем мире, но, к счастью, мне не приходилось с ними контактировать.
А тут такое!..
Однако, я не успела проронить ни слова. Сзади раздалось покашливание.
- Я вижу, Селена, - произнесли мягким мужским голосом, - вы очень заняты? Не справляетесь со своими должностными обязанностями? Наверное, надо доверить вам что-нибудь попроще.
Я медленно обернулась. Ренеа это был именно он, другого такого красавца нигде не найти, - лениво пересек холл и уперся локтем в вахтерскую стойку.
- Здравствуй, Анна, - улыбнулся он мне.
Не зная, что и делать, я в сомнениях протянула ему руку для рукопожатия. Он перехватил мою ладонь и, склонившись, быстро коснулся губами пальцев.
Я вздрогнула. Это, несомненно, было очень приятноа еще приятнее оказалось заметить потрясенный взгляд таращившейся на нас Селены.
- Поздравляю с первым рабочим днем, - проворковал Рене, а потом повернулся к женщине за стойкой.Так что насчет увольнения? Прямо сейчас, или для начала оформим место для новой начальницы?
Женщина просто молча смотрела на него, не решаясь ничего сказать в ответ. Рене буквально излучал некую пугающую доброжелательность, от которой Селене не удавалось спрятаться. Возможно, где-то на задворках ее сознания даже мелькнула предательская мысль залезть под этот самый стол и не высовывать из-под него носпо крайней мере, пока не убедится, что Хранитель Времени ушел, - но реализовать потаенные желания она тоже не спешила.
После затянувшейся паузы Селена наконец-то выдавила из себя:
- Оформим место.
Она достала какой-то потрепанный, старый журнал, на обложке которого корявыми буквами значилось «Учет жителей общежития ». Само число стерлось, да и буквы едва-едва различались. Наверное, этот журнал учета пережил немало векови, соответственно, немало поселявшихся, вот его и затаскали по рукам за долгое время использования.
- Свободны койка в триста восемь «а» и - Селена пробежалась взглядом по строчкам.И две в четыреста один «б», - она продемонстрировала Рене журнал.Какую выбираете?
- Это комнаты не для начальницы, - холодно ответил хранитель, - а для простых сотрудников. Анна не может жить в одной комнате с еще двумя девушками.
Я поморщилась, вполне солидарная с ним, и не только потому, что начальнице как-то не пристало селиться с кем-нибудь. Всю свою студенческую жизнь я относилась к категории «городских». Университет находился недалеко от дядиной квартиры, и я не видела ни единой причины переезжать от него. Тем более, дядя болел и нуждался в моей помощи, а еще говорил, что ему без меня было бы одиноко. Общежитие для меня казалось чем-то абстрактным, эдаким архитектурным объектом через дорогу.
Разумеется, в квартире я была не одна, но жить в одной комнате с посторонними людьми мне не доводилось. И начинать экспериментировать в этом направлении я тоже не слишком хотела.
- Есть же свободный пятьсот первый блок, - Рене просмотрел журнал и был готов вынести собственный вердикт.Почему, Селена, вы не предложили его? Если я не ошибаюсь, именно в тех комнатах обычно и проживали представители администрации.