Университет уникальной магии
Глава первая, в которой я попадаю в другой мир, в магический университет и в фан-клуб «Сладкая булочка»
То неловкое чувство, когда даже печенька с предсказанием против тебя
На клочке бумаги красовалось: «Он везде тебя найдет». Вот и думай теперь: это у меня жизнь такая странная или же это фантазия у кондитера в этой кофейне такая оригинальная.
Я не стала допивать невкусный кофе, оплатила счет и вышла навстречу снегопаду. Порыв ветра тут же попытался сорвать с меня шапкупогода разбушевалась не на шутку. Но даже сквозь пелену снега я сразу засекла его.
Он стоял на другой стороне дороги.
Мимо спешили прохожие, будто совершенно его не замечая. В который раз такое впечатление, будто его вижу я одна! А ведь не похож ни на призрака, ни на маньяка-преследователя. Ну теоретически. К счастью, ни с теми, ни с другими сталкиваться не приходилось.
Темноволосый парень с правильными чертами лицами, лет двадцати пяти на вид. Высокий, широкоплечий. Может, даже спортсмен. Чемпион чего-нибудь. Ага, преследования наивных девушек.
Я его видела и в универе, и на улице частенько. А однажды даже в отражении в витрине, будто он стоял прямо позади меня и смотрел пронзительным взглядом так, что внутри аж что-то холодело. Но ни разу он не пытался проявить себя как-то иначе, помимо игры в гляделки. Даже если допустить, что это и вправду призрак, то что же ему от меня нужно?
И сейчас, глядя на него сквозь пелену снегопада, я решила, что уж сегодня я точно узнаю, какого лешего этот тип меня преследует! Но стоило спуститься по ступенькам на тротуар, как я тут же поскользнулась. Попыталась ухватиться за перила, но пальцы прошли сквозь них!
И я упала.
Нет, не так. Я падала. Все падала и падала! Исчез заснеженный город, исчезло вообще все. Я падала в кромешной тьме!
Так. Понятно. Я бахнулась на тротуар, приложившись головой об ступеньку. Так что я сейчас попросту без сознания. И не стоит воспринимать игру ушибленного разума всерьез.
Падение прекратилось так же резко, как и началось. Я свалилась на что-то холодное и твердое. Каменный пол? Судорожно нащупала в кармане пуховика смартфон, попыталась подсветить. Встроенный фонарик явно был не рассчитан на такие масштабы. Каменный зал? И вероятнее всего, виднеющаяся впереди арка - единственный выход отсюда. Я поспешила туда.
Смартфон выдавал полное отсутствие сети. Быть может, сигнал не проходил через каменные стены. Вот только чем дальше, тем больше закрадывалось сомнений, что все это и вправду мне лишь чудится. Уж слишком все реальным казалось. Может, я просто свалилась в канализационный люк?
Путь по туннелю был недолгим, впереди забрезжил свет. Я вышла и замерла на месте. Мало того, что зима успела как-то кончиться, так еще и город куда-то делсявокруг простирался цветущий сад. Единственным ориентиром впереди виднелась башня, стилизованная под старину. И больше никаких следов присутствия человека не наблюдалось.
Я поспешила к башне, на ходу снимая шапку и расстегивая пуховик. И очень стараясь не паниковать. Наверняка всему происходящему есть некое разумное объяснение! Помимо моего сумасшествия.
Но не успела я дойти до башни, как дверь распахнулась. Вышедшая женщина лет сорока в сером платье с передником так и остолбенела при виде меня.
- Здравствуйте, - вежливо начала я.Подскажите, пожалуйста, где я нахожусь? Я как-то попала в подземный зал, вышла прямо сюда и никак не могу сориентироваться, куда я попала. Простите, - я все же не удержалась, - но почему вы смотрите на меня так, будто увидели призрака?
- Да уж лучше бы это был призрак! - незнакомка прислонилась к косяку двери и принялась обмахиваться собственным передником.Давай-ка еще раз повтори, как ты тут оказалась. Ты точно что-то путаешь!
Я подробно все рассказала, не упомянув лишь своего странного преследователя.
Женщина выслушала внимательно, но отчего-то лишь еще сильнее взволновалась.
- Но быть того не может! Тебя здесь быть не может! - спешно подошла ко мне и даже пальцем в меня ткнула, словно сомневаясь в моей материальности.Иномиряне появляются лишь раз в пятьдесят лет! Раз в пятьдесят! А тут прошло всего лишь чуть больше двадцати! Двадцати, понимаешь?
- Мне вернуться в подземный зал и там оставшиеся тридцать лет подождать? - мрачно отозвалась я.И почему вы считаете меня иномирянкой?
- Да потому что ты из другого мира! Уж кому как не мне, хранительнице зала притяжений, этого не чувствовать!
Она глубоко вздохнула, словно пытаясь успокоиться.
- Так, пойдем в башню, пока никто тебя не увидел.
В башне царили тишина и чистота. По крайней мере в той комнате, где мы оказались. Книги на стеллажах были расставлены строго по цвету, на столике дымился в чашке чай, и булочки на тарелке умопомрачительно пахли корицей. Видимо, хозяйка башни как раз собирался перекусить. Пока я своим появлением напрочь не испортила ей аппетит.
- Значит так, - она нервно вышагивала по комнате, рассуждала сама с собой,- пока ясно одно: что-то пошло не так. Похоже, не зря все эти разговоры про меняющуюся магическую природу мира Вот только куда теперь тебя девать?
- Обратно, - что-то мне уж очень не хотелось верить, что это и вправду в другой мир.
- Ага, обратно, - фыркнула она.Да если бы это было бы так просто, я бы тебя тут же отсюда выпроводила! Мне тоже, знаешь ли, проблемы не нужны. Тем более сегодня приедет королевская комиссия! И как я им объясню появление иномирянки раньше положенного срока?!
- Вы это у меня спрашиваете?еще больше помрачнела я.
Но она не обратила на мои слова внимания. Бегом поднялась по лестнице, но и минуты не прошло, как вернулась с небольшой запечатанной вазой, сплошь покрытой непонятными закорючками.
- Вот и пригодилась, - она поставила вазу на стол, бесцеремонно сдвинув плюшки.Сейчас у моего деда спросим, как быть.
- В смысле?я опасливо покосилась на дверь, проверяя пути отступления. Может, я и сошла с ума, но и у этой дамы тоже явно с этим делом не очень.
- Он это предусмотрел на тот случай, если у меня что-то пойдет не так. И то-то сейчас позлорадствует
Она тяжело вздохнула, но все же тут же что-то неразличимо забормотала, проводя пальцами по непонятным закорючкам на вазе. Те вспыхивали одна за другой. И стоило засиять всем, как вверх взвился туман, обрисовывая призрачного старика.
Я тут же перепугано вжалась в спинку кресла. Женщина и сказать ничего не успела, как призрак рявкнул:
- Ты все-таки его сломала!
- Ничего я не ломала, - она даже втянула голову в плечи.Я вообще в зале притяжений ни разу не появлялась.
- Как это не ломала? А чем еще ты объяснишь, что тут иномирянка раньше срока?!указал на меня двумя руками, словно сомневался, в курсе ли его внучка моего присутствия.
- Да я сама ничего не понимаю! Потому тебя и призвала! А сегодня еще королевская комиссия! Вот куда мне теперь иномирянку девать? В Вегард выпроводить?
- Какой Вегард, ты в своем уме?буркнул старик, крепко задумался.Нельзя, чтобы кто-то посторонний узнал о появлении иномирянки раньше срока. Отправляй ее в Дальен, да под иллюзией невидимости, пусть там разбираются, что с ней делать. У тебя же припасены запрещенные заклинания? Вот их и используй!
Призрак мигом втянулся обратно в вазу, руны погасли.
- Точно, так и сделаем!хранительница уже пылала энтузиазмом.У меня как раз есть и последнее заклятье телепортации, и заклятие невидимости. И
- Погодите, куда-куда вы хотите меня отправить?перебила я.
Она уже вовсю рылась на стеллаже, но все же пояснила:
- Сейчас ты мгновенно переместишься в Дальен, в тамошний университет. Иллюзия невидимости тебя скроет ото всех. И невидимая ты должна найти кого-нибудь из местного руководства. Ректора или деканов. Но больше никому на глаза не показывайся! Только им можешь доверять.
- А они могут вернуть меня домой? - это волновало меня больше всего.
- Они все-все тебе объяснят!отмахнулась она. Отодвинув книги, достала из потайной ниши шкатулку. И уже оттуда вынула ветхий свиток.Так, вставай в центр комнаты, начинаем
Снова он
И видит меня! Ведь точно видит!
Но как такое возможно? Я скрыта иллюзией, и никто из студентов, снующих по своим делам в этом огромном холле, не замечает. А вот он смотрит прямо на меня И взгляд такой тяжелый, прямо кожей ощущается