Мои надежды не оправдались. Озирающийся в поисках подавальщицы наемник, которого я окрестила Гориллой, поймал мой взгляд, и его брови приподнялись. Глаза прищурились, и в них загорелся совсем уж нехороший блеск. Он что-то сказал остальным, и теперь уже вся компания воззрилась на меня. Парень с лошадиной челюстью начал что-то рассказывать, оживленно жестикулируя.
Я на всякий случай передвинула ножны с мечом поближе и положила кинжал перед собой.
- Это точно та сучка! - крикнул уже достаточно громко второй наемник. - Гляньте, уже и жетоном успела обзавестись! Вот ведь тварь!
- Носить его ей недолго придется! - осклабился Горилла. - После того, как мы ее немножко поучим, сама из города уберется!
Это уже было сказано специально так, чтобы я точно услышала. За другими столами все умолкли, смотря то в мою сторону, то на отряд Бешеного Гастона. Вмешиваться, похоже, никто не собирался. Меня здесь никто не знал, я не принадлежала ни к одной из команд. А связываться с этими типами не желали.
Что ж, придется, похоже, разбираться со всеми в одиночку! Я заставила себя убрать эмоции и успокоиться. Переключившись на истинное зрение, изучила ауры будущих противников. Сердце екнуло. Трое из них наделены магическим даром. Два неофита: Воздуха и Огня, и воитель Молнии. У некоторых и кольчуги были из риозита.
- Разбирайтесь где-то в другом месте! - крикнул Седой Род, понимая, что в случае драки его имуществу будет нанесен ущерб. - Иначе будете платить за то, что повредите, в двойном размере.
- Да расслабься ты, Род! - миролюбиво обратился к нему Горилла. - Какие там повреждения? Эту сучку просто заберем и свалим. Впереди у нас будет очень интересная ночка! - он похабно загоготал, и его смех подхватили остальные члены команды.
- Она наемница, - хмуро сказал Седой Род, уже стоящий перед их столом вместе с вышибалой. - Одна из нас. Должны быть веские причины, чтобы с ней можно было поступить, как с обычной шлюхой. Хотите неприятностей с гильдией? Вы и так уже там на не слишком хорошем счету.
- А ты не лезь не в свое дело, старик! - вмешался здоровяк с кустистыми бровями и внушительным носом.
Именно он был магом Молнии. Похоже, это и есть Бешеный Гастон. Вряд ли бы такой сильный маг согласился стать рядовым членом отряда.
- Эта девка оскорбила моих ребят на глазах у всех! Так что мы в своем праве. Причем на ней жетона тогда не было. Это, между прочим, унижение всех членов гильдии. Раз она нас не уважает, то заслуживает урока!
Видно было, что Седой Род на моей стороне, но и вступать в открытый конфликт с отморозками не хочет. Да и кто я ему такая, чтобы это делать? Остальные молчали, ожидая развязки. Адриан вскинулся было, но сидящий рядом с ним наемник положил ему руку на плечо и удержал на месте.
- Не наше дело, - услышала его возглас. - Тем более, сам знаешь, кто за ними стоит.
Адриан помрачнел и как-то виновато глянул в мою сторону. Я даже удивилась. Не ожидала защиты ни от кого здесь. Тем более от того, с кем сама повела себя агрессивно.
- Отойди в сторону, Род! - с явной угрозой в голосе потребовал Бешеный Гастон.
Тот с неохотой отошел. За ним последовал и вышибала. Вся семерка дружно поднялась и двинулась в мою сторону. На ходу они обменивались шуточками и предложениями о том, что со мной лучше сделать. Внутри поднимались гадливость и гнев. Но последнее - крайне плохой советчик.
Охладила эмоции с помощью шад и, не став ждать, пока подойдут ближе, швырнула кинжал в сторону идущего впереди Гориллы. Его кольчуга не из риозита, так что с учетом той силы, что вложила в удар, пробить удалось. Убивать не стоило, иначе могла нарваться на еще более серьезные неприятности. И я всего лишь ранила его в ключицу.
Горилла взвыл и остановился, схватившись за рану. Я же вскочила и перекинула стол, воздвигая между собой и противниками хоть какую-то преграду. Воспользовавшись тем, что окружающие отвлеклись на шум и вопящего от ярости Гориллу, нырнула за импровизированное укрытие и перешла в режим хамелеона. Потом, уже невидимая для чужих взглядов, переместилась в сторону. Никто, похоже, даже не понял, что произошло.
Прижимаясь к стене, ждала, пока утихнет гвалт и можно будет пробраться к выходу. Эх, кинжал только жалко! Ну да ладно, лишь бы живой отсюда выбраться.
- Где эта тварь?! - брызжа слюной, вопил Горилла, уже вытянувший оружие из раны.
Теперь оттуда хлестала кровь, но он, казалось, даже не замечал этого, охваченный яростью. Остальные рассредоточились по залу, пытаясь меня отыскать. Двое перекрыли выход.
- Может, через черный ход вышла? - завопил Горилла, бросаясь к двери возле стойки, через которую выносили еду из кухни.
С трудом сдержала крик, когда кинжал, которым он размахивал, напоролся на выглянувшую из-за двери в этот момент подавальщицу. Лезвие вспороло кожу на щеке и скользнуло вниз к горлу. Из раны хлынула кровь, а девушка закричала от боли и шока.
Вот тут уже все повскакивали и попытались урезонить смутьянов. Одно дело - нападать на никому не знакомую девицу, которая сама нарвалась на неприятности. Другое - кидаться с ножом на подавальщиц пользующегося уважением здесь Седого Рода. Теперь уже семерке пришлось несладко! На отморозков со всех сторон кинулись другие наемники.
Хозяин таверны же кинулся к девушке, упавшей на пол, и стал зажимать рану на горле. Его лицо было перекошено от сильных эмоций.
- Анита, доченька, как же так?!.. - пробормотал он, вглядываясь в бледнеющее на глазах лицо. - Кто-нибудь, за лекарем пошлите! - перекрикивая поднявшийся в таверне шум, воскликнул он.
Один из работников, выполняя его распоряжение, кинулся через запасной выход, из-за двери которого выглядывали перепуганные лица других подавальщиц. Я же понимала, что вряд ли успеет вовремя. Если девушке немедленно не оказать помощь, она умрет!
Колебалась я лишь несколько секунд, а потом, плюнув на конспирацию, сняла режим хамелеона. Бросилась к Седому Роду и схватила за руку, судорожно зажимающую рану.
- Я целитель. Попытаюсь помочь! - посмотрев ему прямо в глаза, произнесла как можно убедительнее.
Некоторое время он с сомнением смотрел на меня. Потом, видимо, понял, что выбора все равно нет, и кивнул. Отодвинулся, уступая мне место возле Аниты.
Кто-то за спиной крикнул:
- Вот же эта тварь!
- Я разберусь, - теперь голос Седого Рода звучал решительно и уверенно. - А ты делай свое дело!
Я понадеялась на то, что он и правда справится. Тем более что на его стороне симпатии практически всех, кто находился в таверне. Сама же занялась девушкой. Остальное перестало для меня существовать.
Все звуки словно стихли. Изменив собственную энергию с помощью шад, подстроила ее под ауру девушки и начала потихоньку вливать, соединяя поврежденные ткани.
Чувство опасности буквально вытолкнуло из состояния концентрации. Я резко обернулась и увидела стремительно летящий ко мне разряд молнии. Похоже, Бешеный Гастон все-таки сумел подобраться достаточно близко и преодолеть сопротивление. Увидела неподалеку лежащего без сознания Седого Рода.
Хуже всего, что если сейчас отскочу, разряд попадет в беззащитную девушку. А выдержит ли мое тело, пусть и укрепленное шад, без специальной защиты - большой вопрос.
Эти мысли промелькнули в сознании в течение пары мгновений. Но прежде чем я решилась на что-то, стремительная тень, размазанная в воздухе, заслонила меня от летящего разряда. А потом обрела очертания, превратившись в знакомую фигуру.
Молния врезалась в Черного Ящера, но тут же с шипением растворилась, стекая по его телу. Я в ступоре смотрела на то, как мужчина снова превращается в смазанную тень и кидается на Бешеного Гастона.
Резкий удар, сопровождаемый хрустом поврежденных ребер, и маг Молнии с разинутым в крике боли ртом отлетает прочь. Сознание в его глазах затуманивается.
Это будто послужило сигналом к окончанию драки. Да и почти все члены отряда Гастона уже валялись на полу без движения. Досталось и другим наемникам, но их было больше, так что перевес оказался на их стороне.
Натан склонился над поверженным противником и прощупал пульс.
- Жить будет, - презрительно сплюнул он и посмотрел на немногих оставшихся на ногах членах семерки. Те были в синяках и порезах, но видно было, что раны не опасны. Убивать их никто целью себе не ставил. - Забирайте ваших и проваливайте отсюда! - повелительно сказал им Черный Ящер.