И что теперь?
Проблема, где расположить старика, отпала. Мы приготовим ему комнату в соседнем, открытом для нас доме. Там, где мы приготовили комнаты для классов. Второй этаж не занят. Бернар сможет жить там. Тем более ему никто мешать не будет. Но Мирта к нему придётся всё-таки посылать. Кроме Бернара, эльфийской магии Мирта может научить только домашний Рыжий. Но он знает лишь основы. А мальчику надо учиться дальше.
И он снова с удовольствием взялся за рыбу.
А Селена, последовав его примеру, смутно подумала: жаль, что перелом в этой ситуации обеспечен всего лишь инициацией Мирта. Ей, опять-таки смутно, хотелось чего-то вроде громко выраженного всеми детьми протеста против унижения. Когда она поняла, чего именно хотела, чуть не расхохоталась: «Вставай, проклятьем заклеймённый!..»
Знаешь, Джарри, чуть склонилась над столом Селена, во мне, наверное, сильны гены революционеров, которые требовали равноправия для всех.
Как это? заинтересовался маг.
Потом расскажу, и девушка уже серьезно добавила: Никогда не знала, что могу думать о баррикадах настолько реальноесли так, конечно, можно выразиться.
Завтрак закончился спокойно, а затем дети собрались в вестибюле.
Девочки, я предложила вам взять власть в свои руки, сказала Селена и улыбнулась последней фразе, так чтопожалуйста: делайте объявления, кто где будет сегодня, самостоятельно, без меня.
И старшие девочки принялись рассказывать всем, как сегодня пройдёт день. Недовольные были: мальчишки не хотели идти работать на поле. Один дажехорошо ещё в шуткусказал, что раз теперь в доме появился тролль, то неплохо бы всю тяжёлую работу свалить на него. Селене пришлось вмешаться и напомнить, что работать будет каждый, но совсем немного. После чего она ласково добавила:
Вы ведь ещё маленькие! Работой вас нагружать нельзя!
И с удовольствием выслушала возмущенную отповедь насчёт «маленьких».
Разнарядка продолжалась
Первым закрутил головой Коннор. Селена сначала не поняла: она решила, что он кого-то отыскивает. Но вот рядом вздрогнул Джаррии тоже принялся «кого-то искать». Мужчина и мальчишка внезапно встретились глазами.
Изгородь!
И выскочили из дома. Встревоженный Хельми, последним почуявший неладное, за ними. Естественно, следом побежали Колин и Мика. Селена не отставала. Как же! Онахозяйка и должна быть в курсе всего, что происходит на территории её деревни! Пусть и не всегда понимает, что именно
Они пробежали от своего дома до околицы, к танцующим драконам изгороди. Селена ещё про себя поразилась: они до сих пор танцуют! Но два сторожевых дракона на входе не просто танцевали Они тянули головы в сторону речкив сторону пригорода, медленно взмахивая крыльями. Девушка предполагала, почему первым встрепенулся Коннор: именно он этой ночью пропускал через себя силу машинного демона. ЗатемДжарри. Он уже очищенную Коннором силу тоже пропускал через себя, став проводником от мальчишки-мага к изгороди. Что же происходит?
Машинные демоны «плясали» неподалёку. Селена знала, что, выйди она за околицу, под ногами ощутит страшнейшую, крупную дрожь земли. Но Коннор и Джарри смотрели в высоту, в пространство между торнадо, взбесившимися при виде людей за неприступной оградой. Там росла пока еле заметная точка. Селена пропустила перед внутренним взглядом обложки магических книг, взглянула снова.
В сторону деревни летел дракон.
6
Возможно, машинные демоны оказались восприимчивы к направленному магическому взгляду собравшихся у изгороди. Возможнокрылья громадного дракона создавали ощутимое возмущение воздушных потоков. Но только сначала дальнее торнадо, заваливаясь набок всей своей невообразимо грузной тушей, завертелось в обратную от деревни сторону, а затем и все остальные повернулись к одинокому живому существу, летящему в небе.
Затаив дыхание, двое взрослых и четверо мальчишек следили за медлительным, по впечатлениям, драконом, которого постепенно окружали машинные демоны. Сама того не замечая, Селена сжала руки на груди: смогут ли помочь Коннор и Джарри дракону? «Лётке» они помогли. Но тогда самолётик мнимых полицейских нёсся по прямой, удирая от торнадо. Удобно было создавать для него туннель, по которому он и сумел ворваться в деревню. А дракон
Тот, хоть и казался излишне медлительным, довольно ловко уклонялся от громадин, пытающихся примитивно зажать его в бешеной круговерти, между собственными колоннообразными телами. Несмотря на видимую неуклюжесть распахнутых крыльев, дракон умудрялся изворотливо и мощно двигаться, то и дело резко и внезапно вылетая из подстраиваемых ловушек
Попался! Селена вскрикнулакак и мальчишки рядом: дракона отбросило от одного машинного демона к другому хаотичным, но мощным вихревым потоком (она проследила этот поток по движениям подхваченной торнадо пыли) и едва не втянуло в вихрь другого. Девушке показалось, что дракон сумел буквально в последний миг выдраться из поймавшего его воздушного потокалишь ценой даже издалека заметного усилия. И теперь он снова метался в поисках выхода среди окружавших его машинных демонов и завихрений, создаваемых ими. Хватит ли ему силдолететь сюда?
Джарри! неожиданно и не оглядываясь, бросил Коннор. Они поняли, что дракон не будет облетать их!
Взволнованный маг быстро положил руку на плечо мальчишки.
Так Траектории, в общем-то, предугадываемые! Чего стоим?
Они переглянулись. Ипрыгнули через изгородь.
У Селены чуть с языка не сорвалось: «Что вы задумали?!» Но они как будто её услышалиперекликались, указывая друг другу и уточняя:
Тот уже дважды прошёлся вокруг негосейчас пойдёт на третий круг!
Эти двое идут ему навстречу!
Валим первого!!
И оба вскинули руки к бушующей в небесах погоне или к убийствус какой стороны посмотреть. Селена прыгать через изгородь не стала. Она быстро вышла за неёи остальные мальчишки тоже. Причём Хельми не остановился рядом с девушкой, а поспешил к магам, творящим пока неизвестное колдовство. Хотя почему неизвестное Селена предполагалаи поэтому, страшась и тревожась, почти молилась, чтобы у этих двоих получилось.
Здесь, за изгородью, земля под ногами подрагивала и уже была близка к тому, чтобы подпрыгивать отдельными пластами дёрна. И если внутри деревни продолжало светить безмятежное яркое солнце, то здесь, как во взбесившемся тумане, едва можно было дышать, отворачиваясь от вихрящейся пыли, а то и мелкого сора, вроде взлетевших трав и сухих листьев. Закашлялся рядом МикаКолин давно задрал на себе рубаху, закрыв лицо ниже глаз.
Селена жалела, что ничего не может сделать для троих, дерзнувших схватиться с гигантами-торнадо. Хотя все трое и без того комфортно устроились
Коннор стоял впередипозади него щитом высился Джарри, и уж вокруг них теперь быстро образовалось то самое странное пространство, внутри которого не бесились пыльные вихри, вздымаемые утюжащими землю машинными торнадо. Прищурившись и прижав ладонь к носу, Хельми, чтобы сориентироваться, некоторое время приглядывался к тому, что делают эти двое, а потом шагнул перед «щитом» Джарривстать рядом с Коннороми тоже вскинул руки к намеченному магами машинному демону.
Прижимая ладони к носу, стараясь дышать коротко, Селена напряжённо следила за магическими машинами. Вот намеченная магами повернула к дракону, кажется, решившемуся на отчаянный пролёт между двумя громадинами. Два других рванулись навстречуи раздался повелительный крик Коннора:
Да!!
Под ногами прошла такая волна, что девушка еле удержалась на ногах: в первый торнадо, внезапно остановившийся, врезались те два, которые были близко к нему. Они не ожидали, что он резко замрёт! И оба врезались так, что, будто от растерянности, буквально рассыпались, рассеиваясь далеко по равнине.
Неожиданно она расслышала крик Джарри:
Боги, боги!! Что я делаю?!
Обернувшись, она увидела сумасшедше вдохновенное лицо мага, его воздетые уже в стороны руки, а потом он резко опустил их. Даже не опустилударил, словно с силой вбросил в землю что-то тяжёлое.
Селена вскрикнула. Земля разверзлась с обеих сторон от трёх магов! От места, где они стояли, две овражные трещины помчались к машинным демонам, стремительно расширяясь и углубляясь. Заворожённая ужасающим зрелищем, девушка торжествующе закричаларядом тоненько завопили Мика и Колин, прыгая на месте и грозя неизвестно кому кулаками.