Освободившаяся же от цепкой хватки старика Селена подошла к Джарри и некоторое время, отдыхая, шла рядом с ним.
Джарри, шёпотом сказала она, почему всех этих людей раньше не нашли? Ведь у городских магов тоже наверняка есть свои поисковики. Я так поняла, что это простоотыскать любого человека поисковиком?
Люди не сидят на месте. Городские маги выходили за теми, кто не успел эвакуироваться. Проверяли дома одной улицыпереходили к другой, а в это время в проверенный дом прятался человек, который не знал, что здесь ходят с поисками. А потом Ты же слышала Коннора. Помнишь, что он сказал по поводу этих поисков? Уже есть легенда, что маги, ищущие людей, потом не отвозят найденных к их родным. А увозят куда-то в другое место.
Не удивлюсь, если Коннор сам верит в эту историю, задумчиво сказала Селена. Особенно если учесть, что ему стёрли память. А вдруг с ним случилось именно это? Его нашли, но использовали для создания оружия? Может, он смутно помнит об этом?
Любопытная версия, пробормотал Джарри.
Они уже благополучно проскочили три дома и оглядывали дорогу, отделяющую их от набережной, когда вдруг послышался металлический, звонкий перестук тонких ножек. Все отпрянули к стене дома, возле которого стояли, пережидая, пока «краб» уйдёт подальше. Кажется, он их не заметил, поскольку, простояв у стены положенные десять минут, стаи «крабов» они не дождались. Как объяснил Джарри, этот одиночка был разведчиком. Заподозри он что-то не то, мигом бы созвал остальных.
На набережную перешли быстро и спокойно: Джарри отдал свой не очень тяжёлый груз, разделив его между Селеной и Камом, взял на руки старика Бернара и быстро перебежал дорогу. Кам, всё так жес невозмутимой кошкой на руках, бежал за ним след в след, как и пригнувшаяся, оглядывающаяся по сторонам собака.
Уже на мосту им пришлось-таки пережить потрясение. Ну ладноСелена. Она до сих пор плохо привыкала ко многому. Но старик Бернар
На середине моста, будто из ниоткуда, выпрыгнул-таки бумбум. Его двойная тарелка резко загудела. Девушка знала, что это, Илия объяснила ещё раньше: машина собирается выстрелить подобием двух гранат, за что «краба» и прозвали бумбумом. Селена, напуганная, поспешила было назад, но со стариком, которого она снова вела, быстро двигаться не получалось. Хотя сам Бернар, тоже испуганный, и помогал, как можно быстрее переступая немощными ногами. Вперёд быстро выступили Джарри и Коннор. Оба встали так близко возле Селены, что она увидела всё в подробностях.
Джарри ещё только целился, а Коннор Он будто хотел ударить кого-тотак резко выбросил левую руку ладонью вперёд, к «крабу», в легко узнаваемом жесте: «Стой!» Внезапно рука мальчишки резко удлинилась, будто из запястья на секунду вылетело ровное лезвие, что-то стремительно пыхнуло из этого удлинения! Яркий огненный свет блеснул на мгновениеи «краб» свалился всё с тем же металлическим стуком на асфальт. Он и выстрелить не успел.
«Ничего себе! выговорила Илия. Ну и красота в руке у парня!»
Ошарашенная Селена секунды спустя только и могла, что смотреть, как деловито, с еле слышными металлическими щелчками вкручивается в кисть мальчишки ствол-имплантат. Замер и старик Бернар, недоверчиво глядя на руку Коннора, в которой спряталось странное и страшное оружие. Впервые на его лице, пусть и едва различимом в темноте, девушка увидела настоящее ошеломление. И даже усмехнулась, хотя самой было не по себе.
Коннор глянул на Селену исподлобья. Она кивнула ему: ничего, ничего, всё хорошо, а вслух сказала только одно:
Тымолодец. Быстро среагировал. А потом обратилась к старику-эльфу, напомнив о себе: Бернар, идёмте дальше.
Старик снова заковылял рядом, а она вспомнила, как впервые узнала, что за имплантаты введены в человеческую плоть обычного мальчишки. Как сказал тогда Коннор? «Кажется, мне повезло, что до сих пор не было ситуации, когда нужно использовать запасную коробку патронов. У меня из правой руки пропала одна». Зато, как сегодня выяснилось, патронная коробка осталась в левой. С трудом девушка совладала с дрожью. Чего-чего, а слабости перед этим стариком показывать она не собиралась.
4
Хотя все норовили сбросить тяжесть на Кама, готового покорно тащить всё, девушка строго-настрого запретила это делать.
Вот отъестсяя ещё посмотрю, можно ли ему тяжёлое носить!
Впрочем, тяжестей было немного. Соль в пачках распределили на каждого поровнуи никто не возмущался. Уж по два килограмма дотащат все. А довесок в виде не слишком толстых пачек с макаронными изделиями отягощал лишь неудобствомочень уж пакеты широкие. Хорошо ещёсообразили взять с собой небольшие мешки с наскоро нашитыми лямками. Закинул такой за спину, лямки на плечии вперёд.
Каму, кстати, тоже мешок нашли в подвале: завязали на его концах узлы верёвок, найденных тут же, и персональный рюкзак готов.
Тем более Кам уже отягощён пассажиром, улыбнулась Селена, взглядывая на абсолютно спокойную кошку на руках съёжившегося мальчишки, и все засмеялись. И только слева в этом негромком смехе она расслышала тихое ворчание Бернара: «Придумали ещёцеремониться с троллем!»
«Яхозяйка! жёстко сказала она мысленно, принимая во внимание состояние старика. И мне решать, с кем церемониться, а с кемнет!»
«Почему не скажешь этого прямо ему в лицо?» поинтересовалась Илия.
«Пусть, как и Кам, поест, придёт в себятам уже посмотрим, как с ним разговаривать!»
«Логично».
С Илией интересно было разговаривать мысленно. Ещё перед походом Селена спросила у неё, как вести мысленный диалог, чтобы в разговор не вмешался Координатор. Илия предложила в этот момент думать о браслете. Тогда Координатору точно не засечь их мысленной беседы А с Илией всё-таки удобней во многом: будучи призраком, она то и дело следила, чтобы хозяйке идти было легче, предупреждая о всевозможных преградах на тёмном пути.
В машину ввалились так, словно стадо длинноногих «крабов» организовало за ними погоню. Запинали мешки с продуктами под скамьи. Помогли устроиться Бернару, который всё ещё не отошёл после созерцания оружия в руке мальчишки-мага, потом показали место испуганному Каму: кажется, ему не верилось, что он поедет в такой солидной компании. Уселись сами: Мика рядом с Джарри, чтобы в случае чего заменить его за рулём, остальныев пассажирском салоне. Причём Коннор и Хельми некоторое время стояли в конце салона, проверяя в оконце, нет ли за ними и в самом деле погони. Сели потом, когда машина отъехала от пригорода на довольно большое расстояние.
Старик сидел рядом с Миртом, с трудом скрывающим недовольство, возле нихмальчик-дракон. Напротивзажатый от неловкости Кам с кошкой на коленях и собакой под ногами, недалеко от негоСелена, привычно обнявшая Коннора. Перекинувшийся Колин уселся с другой стороны от девушки и, прислонившись к её плечу, по её же предложению, пока дорога ровная, пытался поспатькак и Коннор.
Поездка обратно Селене показалась гораздо длинней. Может, из-за нервного напряжения, витающего в пассажирском салоне и главным образом исходящего от маленького тролля. Может, из-за сверляще острого взгляда старика Бернара, сидящего напротив. Мирт сидел, опустив глаза, а на лице чуть ли не большими буквами было написано: и зачем только я напросился на эту поездку?!
Старик, внезапно сказал Коннор, не открывая глаз (Селена заглянула ему в лицо), ты не мог бы на нас не смотреть? Я психовать начинаю. А это опасно.
Что-о?!
Понимаете, когда Коннор нервничает, он начинает стрелять. А остановиться не может, с трудом сдерживая истерический смех (вспомнился какой-то боевик, в котором герои часто произносили высокопарные слова), быстро вклинилась между репликами девушка, останавливая назревавший конфликт. Поэтому лучше не смотреть на него, когда он отдыхает.
У него закрыты глаза, мрачно сказал Бернар.
Селена некоторое время молчала, как молчал и мальчишка, открывший глаза и насмешливо глядевший на старика.
Коннорсильный маг. Из военных, наконец снова вместо Коннора ответила девушка, сообразив обстоятельства. Не боевых, а именно военных, то есть специально подготовленных для войны. Упорный взгляд он воспринимает как агрессию.