Все еще сомневаясь, Анна подошла к столу, достала связку ключей. Символ власти хозяйки замка, они так и остались висеть на ее поясе.
Уже предполагая, что увидит, леди Скай проверила содержимое ящиков. Украшения, деньги, немногочисленные письма матери, когда та была еще жива, все лежало на своих местах.
Анна задумчиво постучала пальцами по столешнице.
Признаться, было бы гораздо проще, если бы в комнатах царил разор. Тогда она смогла бы смириться с тем, что все кончено, и онапленница ужасного герцога. Сейчас, когда двери были закрыты, а сама леди Скай находилась в привычном окружении гарьярд, все казалось дурным сном.
Все еще избегая взглядов девушек, Анна подошла к окну, отдернула портьеру.
Снаружи шел снег. Лишь потом женщина сообразила, что огромные хлопья, падающие с небапепел. Медленно кружась, он все падал и падал с неба, серым ковром укрывая мощеный камнями двор.
Что с нами будет, миледи? дрожащий голос Уны вывел Анну из задумчивости, напомнив об обязанностях по отношению к гарьярдам.
Она медленно обернулась и подчеркнуто спокойно посмотрела на подопечных.
Думаю, нам какое-то время придется жить здесь.
И как долго? тихо спросила Вайолет.
Анна вздохнула:
Я не знаю.
А потом? зло поинтересовалась Фелисити. Что будет с нами потом?
Три пары глаз с тревогой смотрели на госпожу.
Не знаю, леди Скай отвернулась, избегая этих взглядов, полных страха. Вы же слышали, герцог не сказал ничего о нашей судьбе.
Потому что вы не спросили! голос Фелисити был полон укора.
Самая дерзкая, любимая дочь своего отца, в этой войне она действительно потеряла больше всех.
Лисси, одернула ее Вайолет. Тебе не следует вести себя так дерзко!
Губы девушки дрожали, а глаза покраснели от невыплаканных слез. Её отец и жених были в числе тех, кто примкнул к армии лорда Ская в первые дни войны, и Вайолет до сих пор ничего не знала о их судьбе.
Будет тебе, Вай, раздраженно отозвалась та. Неужели ты не понимаешь, что отныне нас ждет нищета и монастырская келья! Или ты считаешь, что король будет столь милостив, что оставит тебе отцовские земли в приданое?
Я не знаю, девушка отошла к окну, нервно теребя кончик густой косы. В любом случае, думаю, что отец и Гастон погибли и
Она замолчала, старательно борясь со слезами.
Анна знала, что в отличие от многих, Вайолет действительно любила своего жениха Гастона де Фуалеборга, и тот отвечал ей взаимностью. Иногда Анна завидовала этим двоиму нее самой брак был политическим решением по объединению земель двух соседей. Богатое приданое в обмен на положение жены маркграфа, родственника короля.
Теперь владения лорда Ская отойдут казне. Как и ее приданое: плодородные земли у подножия гор. Жена мятежника не заслуживает иного. Анна устало прикрыла глаза. Если бы она знала, возможно она смогла остановить Джонатана!
Не зная, что сказать, леди Скай просто смотрела на гарьярд.
Они молчали, но это было красноречивее любых слов. Юные девушки ничего не знали об амбициозных планах лорда Ская. Не знала об этом и сама Анна.
Странно, но именно это молчание и беспомощный взгляд Уны придали сил.
Анна выдохнула и выпрямилась, вновь становясь той леди Скай, которую все знали.
Думаю, мне стоит переговорить с герцогом Амьенским и выяснить его планы, сообщила она девушкам.
Хотела бы я посмотреть на то, как вам это удастся, фыркнула Фелисити. Если вы забыли, у дверей стоит охрана. Вряд ли вас выпустят из этих комнат!
Анна вздрогнула. Фелисити озвучила то, что давно вертелось в ее голове. Слишком растерянная и испуганная случившимся, леди Скай даже не пыталась выторговать себе хоть какие-то преференции, полностью отдав себя и свою свиту на милость победителя. Заметив это, гарьярда торжествующе хмыкнула:
Вы ведь даже не подумали об этом, верно?
Анна раздраженно повела плечом, давая понять, что не желает больше отвечать на вопросы. Это распалило девушку еще больше:
Так что, миледи, можете даже и не спрашивать! Всем нам одна дорогалибо в монастырь, либо в шлюхи! А все благодаря вашему мужу! Будь он проклят!
Лисси! Попридержи свой злой язык! вскинулась Вайолет, желая хоть на ком-то сорвать злобу и пережитое волнение.
А то что? Фелисити с вызовом посмотрела на подругу. Здесь нет ни твоего жениха, ни твоего отца, Вай!
Да, их нет, но это не помешает мне оттаскать тебя за косы!
Попробуй только!
Уна окончательно поникла, вжав голову в худые плечи. Пятнадцатилетняя девочка, она была слишком напугана, чтобы мыслить здраво. Ее затравленный взгляд метнулся к хозяйке замка, в которой она до сих пор видела госпожу и защитницу.
Перестаньте! Анна оборвала девушек, вот-вот готовых вцепиться друг другу в волосы. Неужели вы не понимаете, что сейчас не время ссориться?
Давняя привычка подчиняться сработала, и они замолчали, настороженно поглядывая на свою госпожу. Она устало потерла виски:
Фелисити права, мылишь пленницы в этом замке, но рано или поздно герцогу Амьенскому придется встретиться со мной, хотя бы за тем, чтобы забрать ключи!
Упоминание о ключах придало девушкам сил. Магическая связка, символ власти хозяйки дома. По традиции в день свадьбы лорд вручал ее своей жене.
Без этих ключей замок никогда не признает нового хозяина, не откроет сокровищницы и тайные переходы. Конечно, существовали магические ритуалы для изготовления новой связки, но это требовало много времени. К тому же, пропусти маг хоть один ключ, замок остался бы заперт навечно.
Интересно, почему герцог не отобрал ключи сразу? протянула Фелисити.
Анна раздраженно отмахнулась:
Откуда я знаю? Может быть, просто забыл.
Вряд ли Герцог не кажется тем, кто забывает о подобных вещах, тихо заметила Вайолет. Может, решил разобраться со всем позже. Все равно вы связаны словом и никуда не денетесь.
Наверное, ты права! Анна провела рукой по лбу. Голова раскалывалась от боли. Больше всего на свете хотелось броситься на кровать и забыться. Скорее всего, мы узнаем обо всем завтра.
Шаги за дверью заставили ее замолчать, девушки испуганно переглянулись. Дверь со скрипом открылась, и на пороге показался незнакомый слуга. Совсем мальчишка, рыжеволосый, с веснушками на носу. Слишком худой, он был облачен в тунику с гербом: черный дракон на алом фоне. Даже если бы Анна не помнила геральдические книги, сомневаться не приходилось: это был герб Повелителя драконов.
В руках у вошедшего был поднос, заставленный тарелками и кубками.
Милорд приказал подать вам ужин, юноша поставил поднос на стол и, не дожидаясь ответа, поклонился и вышел. Девушки переглянулись.
Вряд ли нас захотят отравить, задумчиво протянула Вайолет.
Да, поддержала ее Фелисити, подходя к столу и открывая крышку, которой было накрыто огромное блюдо. Аромат запеченного гуся поплыл по комнате. По крайней мере, нас не собираются морить голодом!
Желаешь принимать милости из рук победителя, Лисси? язвительно поинтересовалась Вайолет, заставляя Уну, потянувшуюся к блюду, одернуть руку.
Почему нет? Что толку, если мы не станем есть и ослабнем от голода?
Зато мы продемонстрируем врагам свое отношение к ним!
Не думаю, что оно их волнует! Фелисити протянула один кусок Уне, во второй вгрызлась сама и проговорила с набитым ртом. Впрошем. Ты шможешь отказаться, нам больше доштанется!
Вайолет поджала губы и демонстративно отошла в угол. Фелисити пожала плечами и повернулась к столу. Уна, все еще держа мясо в руке, выжидающе взглянула на Анну.
В отличие от остальных, у леди Скай вид еды вызвал лишь тошноту. Поэтому предпочла удалиться к себе в спальню, предоставив девушкам самим решать, стоит ли принимать подношения врагов.
Наверное, она все-таки задремала, потому что, когда открыла глаза, вокруг царила темнота. Тело затекло, швы и золотая тесьма, которой было украшено платье, впились в кожу, оставляя некрасивые следы. Анне пришлось подняться, чтобы снять одежду. С трудом стянув платье, она вновь легла в кровать, но сон не шел.
Из полузабытья женщину вывел звук громко хлопнувшей двери. Раздались звуки шагов и мужские голоса. Слов разобрать не удалось, но казалось, что они были совсем рядом. Анна вскочила и заметалась по комнате, не понимая, откуда доносятся эти звуки.