Общая ванная в конце коридора. Твоя комната пятая справа. Вот магический ключ от неё, Оши протянул кулон в виде дракона на длинной серебряной цепочке.
Когда я его взяла, глаза дракона на мгновения вспыхнули и тут же погасли.
Он настроился на твою ауру и больше ни у кого в руках работать не будет. Ключи от комнаты есть только у тебя и соседки. Ну и у меня. Если потеряешь старик закашлялся.
Опять штраф?
Пять баллов. Так что держи ключ при себе Так-с, что стоишь? Открывай дверь!
По центру двери красовалась эмблема школы. Недолго думая, я совместила кулон с эмблемой. Расчёт оказался верен. Что-то щёлкнуло, и дверь приоткрылась.
А мы никому не помешаем? негромко спросила я.
Мне казалось неправильным вот так вламываться в пока ещё чужую комнату.
Не помешаем, сказал комендант, распахивая дверь. Сейчас время для самостоятельных занятий.
Комната оказалась узкая, длинная и довольно тесная. По бокам от двери стояли два платяных шкафа, затем два высоких комода, два письменных стола и две же кровати. В противоположном конце комнаты, аккурат напротив входной двери располагалось узкое стрельчатое окно. Над столами и кроватями висели книжные полки и настенные светильники. Как и везде в школе, стены были выкрашены в белый цвет, а пол и мебель сделаны из тёмного дерева. Правая сторона комнаты выглядела обжитой, леваясовершенно пустой.
Несмотря на то что интерьер был сугубо функциональный, комната показалась мне уютной. Возможно потому, что я потеряла дом и за месяцы путешествия соскучилась по месту, которое, пусть и с оговорками, могла назвать своим.
За письменным столом сидела миниатюрная девушка и что-то читала. При виде незваных гостей она тут же вскочила и поклонилась.
Добрый вечер, господин Оши.
Добрый добрый Так-с, это Сина. Она, как и ты, студентка второго курса, представил девушку комендант.
Очень приятно, я приветливо улыбнулась.
Отметила про себя, что чонрэец, когда представлял мою соседку, не назвал родовое имя, да и сама Сина внешне не походила на дворянку.
А это Оши обернулся ко мне. Напомни-ка своё чудное имечко?
Меня зовут Анастасия Велецкая. Можно просто Стася, я легко поклонилась.
Приятно познакомиться, прощебетала девушка.
Когда комендант ушёл, я присела на краешек своей кровати. Скинула с плеча мешок с вещами и положила его на пол.
Значит, ты будешь учиться на втором курсе? спросила Сина.
Да, я кивнула.
Похоже, мы обе чувствовали себя неуютно. Чонрэйка украдкой рассматривала меня, я отвечала ей тем же.
Моя соседка напоминала маленького воробышка. Худенькая, ростом ниже моего плеча. Смуглая. Личико совсем детское. Если бы я встретила Сину на улице, решила бы, что ей не больше четырнадцати лет.
Одного взгляда на немногочисленные личные вещи хватило, чтобы понятьСина из бедной семьи. Даже если бы её родители копили всю жизнь, то не смогли бы оплатить обучение дочери. Вероятно, моя соседкаодна из лучших студенток курса, а потому учится в школе бесплатно.
Встретившись со мной взглядом, девушка смутилась.
Извини, никогда раньше не видела северянку Ты правда из Союза княжеств? Или здесь выросла?
Правда. Я окончила первый курс Лесецкой академии чародейства.
Ни к чему рассказывать новым знакомым о своём происхождении. Кичиться родством с бывшим правителем глупо. Сейчас, по сути, я никтоза мной больше не стоит могущественный род, а счёт в банке весьма скромен. Хвастаться оценками в другом учебном заведенииещё глупее, ведь неизвестно, как я буду учиться в здешней школе.
Я покинула родину, отправилась на другой конец света, чтобы начать всё сначала. Призраков прошлого надо оставить в прошлом.
И ты добралась из Лесецка сюда сама? Одна?
Я кивнула.
Раскосые глаза чонрэйки округлились. Видимо у неё на языке крутилось множество вопросов, но я решила взять инициативу в свои руки.
А ты родом из каких мест?
Я?.. Из Ораса. Это городок на южном побережье Откуда ты знаешь наш язык?
Моей няней была чонрэйка. Она и научила.
Таши не только научила меня языку, но и каждый вечер рассказывала про свою родину. Неудивительно, что с ранних лет я мечтала побывать в Чонрэе. Империя вовсе не казалась благословенным краем, во многом жизнь там была сложнее и тяжелее, чем в княжествах. Но мне хотелось увидеть другую культуру, побывать в городах, о которых столько слышала Жаль, что няня умерла два года назад и не смогла приехать со мной.
В общем, ты обустраивайся. Будут какие вопросы, спрашивай сказала Сина.
Я бросила взгляд на часы, которые висели над дверью. Однако быстро время летитуже десять минут седьмого.
Не подскажешь, когда ужин?
В семь вечера.
А библиотека до скольких работает?
До восьми.
Значит, придётся мне сегодня обойтись без ужина, вздохнула я.
Желудок протестующе заурчал, напоминая, что с утра во рту не было ни макового зёрнышка.
Могу попробовать что-нибудь утащить со стола, робко предложила Сина.
Спасибо! Ты меня очень выручишь И не расскажешь, как найти библиотеку?
Лучше провожу. Всё равно уже надо идти на ужин.
* * *
Студентов в коридорах стало гораздо больше и почти все они сменили строгую школьную форму на яркие и богатые наряды. Я отметила для себя, что Сина оказалась одной из немногих, кто не переоделся к ужину.
При нашем приближении ученики замолкали и расступались. Я вновь ловила на себе любопытные взгляды, слышала шепотки за спиной.
Интересно, сколько пройдёт времени, прежде чем я стану здесь своей? Смогу ли вообще прижиться в этой школе?..
Такое внимание нервировало соседку. Кажется, она успела пожалеть, что решила меня проводить.
Поспешим. Я не хочу опоздать на ужин, Сина вжала голову в плечи и ускорила шаг.
Да, конечно.
Когда мы проходили по галерее, я увидела, что в холле на первом этаже собралась целая толпа. Пара десятков разодетых студентов наблюдали, как несколько ребят в чёрной форме отмывали бурые кляксы на мраморном полу. Командовал уборщиками красноволосый третьекурсник, имени которого я не знала. Рядом стояли его дружки: Рик, Джитэ и Марк. Последний заметил меня, приветливо улыбнулся и помахал рукой.
Я резко отступила от края галереи. Чувствовала себя глупобудто застукали, когда подглядывала.
Ты знаешь Марка Флина? спросила Сина.
Встретила эту компанию, когда их отчитывал профессор Тэян.
А-а-а
Показалось, что в голосе девушки я услышала облегчение.
Но разве так можно? Ведь это они должны были холл отмывать!
В ответ Сина пожала плечами.
И правда глупый вопрос, как будто я никогда не видела, как одни ученики издеваются над другими. К тому же учитель запретил использовать магию, но ни словом не обмолвился о том, что нельзя привлекать к уборке других студентов.
Это же первокурсники, пояснила Сина. Многих из них, возможно, даже всех, отчислят в конце семестра.
Почему?
Обучение в первом семестре бесплатное. А дальше, если не сможешь войти в десятку лучших, придётся платить. Некоторые после отчисления уходят из школы, другие остаются здесь работать. Так что старшекурсники всегда кхм дрессируют бедных первокурсников.
Что-то мне подсказывало, что моя соседка дрессировки тоже не избежала. Вероятно, поэтому и недолюбливала компанию Хван-Рика.
Многих отчисляют?
Год назад нас в классе было пятьдесят шесть, сейчас осталось только тридцать два тридцать три с тобой.
Я мысленно присвистнула. Почти половина курса! Однако!
Но зачем поступать, если не хочешь или не можешь учиться?
Сина остановилась и странно на меня посмотрела.
А разве в княжествах не так?
Как не так?
Разве не надо закончить школу, чтобы стать магом?..
То ли я натолкнулась на языковой барьер, то ли и правда упускала из виду что-то важное.
Дипломированным магом, уточнила я.
А бывают другие?
Конечно! Деревенские ведьмы. Странствующие иллюзионисты и предсказатели погоды. Знахарки
Подожди! девушка приблизилась ко мне вплотную и тихо спросила: Хочешь сказать, что тех, кто не может окончить вашу академию, не лишают дара?