Алика спрятала усмешку в уголках губ.
Чего им возражать? Моя же жизнь. А поступить можно и потом. Если понадобится.
Последняя фразаключевая. Потому что понадобится вряд ли. Не обучают в обычных университетах тому, в чём досконально хочет разбираться Алика. Но Милка обращает внимание на другое.
Повезло тебе с родителями. Они на тебя авторитетом не давят. А мои даже варианты не рассматривают. Только высшее образование. Ещё и список вузов заранее подготовили. Типа они за меня всё не решают, а самой предоставляют выбор. А твоиклассныене лезут. Их и не видно почти, так много работают.
Алика кивнула в подтверждение.
«Не видно почти» её родителейэто точно. Они лишь изредка попадаются на глаза соседям по пути на работу или с работы. Поздороваются коротко и скроются за дверями квартиры. Не все люди любят подолгу болтать с шапочными знакомыми и обсуждать свои семейные дела с каждым встречным.
Тебе доверяют, протянула Милка с нескрываемой завистью. А меня пасут бесконечно, как овцу неразумную. Внезапно она подскочила на месте, осенённая догадкой. А, может, это они за мной следят? Чтобы я перед экзаменами ничего такого не натворила.
Алика глянула осуждающе.
Не выдумывай. Не станут твои родители за тобой следить. Что за глупости? Да ты и сама об этом прекрасно знаешь. А уж тем более по ночам забираться в твою комнату и пялиться на тебя спящую.
Ну да, послушно согласилась Милка и завела по новой: Думаешь, это у меня правда маразм от переживаний?
Пока болтали, девушки незаметно дотопали до дома, поднялись на нужный этаж, и Алика уже на автомате не повернула в сторону собственной двери, а прошла прямо за подругой. И от ответа на провокационный вопрос её удачно избавили.
Не успели войти в квартиру, в прихожей появилась Милкина мама, воскликнула бодренько:
Ой, как же вы вовремя! Всё уже готово! Алика, ты с нами есть будешь?
Обычно Алика не отказывалась, и Милкина мама спрашивала скорее для проформы. Она уже и порцию для Алики заранее рассчитывала. Милка постоянно старшую подругу к себе зазывала.
Хотя девчонок кругом всегда хваталои во дворе, и в классе, Милка словно зациклилась на соседке. Может, потому, что очень удобно: жили друг от друга в двух шагах, квартиры располагались на одной лестничной площадке. И два года разницысущая ерунда. Чем дальше, тем незаметнее. К тому же: вдруг Милка специально искала для себя подругу постарше, поразумней, посерьёзней? И родители остались вполне довольны её выбором. Они уже давно воспринимали Алику почти как члена семьи.
С нами, с нами, донёсся из глубины квартиры насмешливый мужской голос, опередив с ответом Алику, которая ещё и рта не успела раскрыть.
Это не Милкин папа. У того сегодня как раз очередная смена на полные сутки. Это Милкин старший брат.
Он такой же золотоволосый и голубоглазый, как сестра. Мог бы играть роль скандинавского бога Тора, если бы отрастил волосы подлиннее, накачал показательно рельефные мышцы и раздобыл молоточек поувесистей. А в нынешнем виде он вполне потянет на легендарного тёзку, вождя бриттов. Правда, обычно на роль короля подбирают более брюнетистых актёров.
Услышав ироничное Артурово восклицание, Алика сначала захотела возразить: «Нет. Спасибо. Я дома поем». Исключительно из чувства противоречия. Но потом решила: дома придётся готовить самой, а тут так и так на неё порция уже заранее рассчитана. И как поварихе Алике до Милкиной мамысловно через Тихий океан на одноместной вёсельной лодке, грести и грести.
Расселись за обеденным столомкруглым, между прочим. В разложенном видеовальном. У Алики здесь своё законное место: между Милкой и её мамой, почти ровно напротив Артура. И тарелки уже почти опустели, когда тот проговорил с интонациями, якобы «ничего значительного»:
Кстати, Алик, он часто произносил Аликино имя на такой вот мальчишеский манер: то ли дразнил, то ли намекал на своё истинное к ней отношение. Встретил на лестнице твою маму. Она тоже уже домой пришла.
Алика стрельнула в Артура обиженным колючим взглядом.
И чего ты раньше не сказал?
Милкин брат улыбнулся с ехидцей.
Да я уже настолько привык, что ты у нас постоянно столуешься. Мне теперь без твоего прекрасного личика напротив и милого щебетанья и кусок в горло не лезет.
Алика хмыкнула.
Ну и что? Поголодаешь немножко. Очистишь организм. Мозги. Может, мысли достойные появятся.
Артур скорчил трагическую физиономию, обратился к матери, едва сдерживая жалобную дрожь в голосе:
Мам, наша бесконечно мудрая Алика считает меня глупым. Как жить дальше?
Да ладно, не переживай. Чем меньше мыслей, тем больше счастья. успокоила парня Алика, поднялась с места, подхватила свои тарелку и вилку, направилась к мойке.
Мудраятак мудрая. Ещё и воспитанная.
Тётя Таня, спасибо! Всё как всегда очень вкусно. Ну я пойду. Просигналила Артуру многозначительным взглядом искоса, вскинув брови, махнула ручкой Милке. До свидания!
Поймала вполоборота ответные «пока», «счастливо» и «до завтрашнего ужина».
Глава 2. Персонаж второго плана
Дома Алика сразу прошла в свою комнату. Заходить в другуюникакого смысла. Но Алика и не жаловалась. Как она недавно говорила Милке: «Моя жизньмой выбор!». Сама так решила, и возражений не приняла. Да ей не особо и возражали.
В комнате нет никого, кроме навязчивых существ, никогда не позволяющих полностью насладиться тишиной и одиночеством. В подобной обстановке они, наоборот, обретают огромную силу. Это мысли.
Усложняются, сплетаются, разрастаются во вселенское дерево, которое уходит корнями далеко вглубь, а ветвями пронзает бесконечную высоту, тянется, тянется, тянется. Одни ветки такие миленькие, покрыты нежными зелёными листиками и яркими цветочками, другиеещё в нераскрывшихся почках смутных предположений и ожиданий, третьиизломанные, корявые, мрачные.
Да ну их!
Алика засела за уроки, но до конца учебного года осталось всего полторы недели и почти ничего не задали. Тогда она скачала парочку пробных экзаменационных вариантов по математике, собралась порешать.
ЕГЭ она сдаст собственными силами, без всяких там вспомогательных средств. Вопрос чести и самоуважения. Тем более с математикой у Алики всё отлично. Особенно с геометрией. Да и с русскимноль проблем.
В школе тоже удивились, что она ограничилась только обязательными предметами, охали-ахали: «Такая способная девочка, а без будущего!». Прорабатывали, уговаривали, вызывали маму и еще больше удивились, когда и та произнесла в ответ на все разумные доводы: «Это её жизнь и её выбор. Разве правильно поступать в вуз только потому, что так положено и вроде бы выгодно для дальнейшей жизни, хотя точно ещё не знаешь, чем бы хотел заниматься? Ей всего семнадцать. Она имеет право сомневаться и искать себя».
Только найдёт ли? Хоть когда-нибудь.
«Способная, а без будущего» в самую точку. Не догадываясь об истинной сути, но так правдиво.
У Алики даже в мелочах не складывается.
Она отодвинула тетрадь с недоделанным уравнением. Сдалась. Не математике, а мыслям.
Радуйтесь, растите. Этой ветке тоже разрешаетсянадломленной, с надписью на одиноко трепещущем пожухлом листочке «Дима».
Да-да, тот самый, о котором одновременно хотела и боялась говорить Милка.
Вообще-то Алику с ним гораздо больше всего связывало. Она два года учились в одном классе, и именно с ним с первым она познакомилась в новой школе.
На медосмотр перед началом учебного года со своими одноклассниками Алика не попалане знала, что тут так заведено. Или знала, но забыла, потому что когда приносила документы, пропустила мимо ушей. А потом ей позвонила классный руководитель, справилась, почему Алика не явилась, и велела подходить тридцать первогов день, выделенный специально для всех опоздавших.
Алика подошла, и прямо в дверях школы столкнулась с парнем. Ещё даже не успела разглядеть его толком, а он уже сам спросил:
Тоже на медосмотр?
Угу, кивнула Алика.
Парень скользнул по ней взглядом, оценивающим, но совсем не обидным, и сразу объяснил свой досужий интерес:
А я тебя раньше никогда не видел. Ты что, новенькая?