Табурет был только один, поэтому пришлось попросить по вещи у каждого студента и разложить их на полу, а первоначальная цель досталась Дарентелу, потому что у него и просить ничего не хотелось. Когда десять минут спустя первые предметы исчезли в пространстве, радости студентов не было предела.
Получилось! хлопала в ладоши Кэрри. Я не сожгла свой платок, профессор Аль!
Молодец, улыбнулся я, заметив, что и у Джема получилось избавиться от очков. Рискованное испытание. А вдруг бы они не вернулись? Следующим сдал зачет Кертис, и они с Кэрри принялись объяснять Дени, что надо делать. Когда у когтистого получилось, все трое чуть ли не прыгали до потолка. Рамон также справился быстро. Он стоял рядом со мной и наблюдал за всеобщей эйфорией. Регине понадобилось около четверти часа, чтобы исчезла заколка. И только несокрушимый табурет стоял там, где я его оставил.
Дарентел злился. Его бледные щеки заалели от гнева. На лбу выступили капельки пота. И самое странное, что он все делал верно, но ничего не получалось. Принц ходил вокруг цели, то приближался, то удалялся. Табурет оставался верен себе.
Да чтоб ты провалился! гаркнул Дар, и табурет исчез.
Получилось? неуверенно спросил Кертис.
Нет, вздохнул я. Объект и правда провалился. Еще бы знать куда. Увы, иллюзией здесь и не пахнет. Незачет.
Дарентел еле сдерживал ругань. Его глаза сверкали, как любимые им молнии. Зато он больше не казался призраком. И на том спасибо.
Занятие закончено, сообщил я студентам. Потренируйтесь еще с большими и маленькими предметами. На следующем практикуме посмотрим, что у вас получится. А тебе, Дар, придется пересдавать.
Тьма тебя возьми, прошипел принц.
Взаимно, кивнул я. Давайте зачетки, выставлю отметки.
Яркие штампы украсили зачетки студентов. Все, кроме той, что принадлежала Дару. Принц рвал и метал. Еще бы, он привык быть первым. А тут провал. Ничего, Дар еще оценит всю прелесть обучения в академии. И уж я-то приложу к этому все усилия.
Глава 5. Студентам закон не писан
В общежитие я возвращался в благостном расположении духа. Пары прошли успешно, студенты слушали внимательно. Чем не прекрасный день? Но, как известно, чужой плевок может испортить ужин. Вот так и со мной. Не дойдя до общежития каких-то десяти шагов, заметил гуляющую по парку Милли. Она брела по аллее с тонкой книжицей в руках. Судя по всему, Милия так увлеклась чтением, что даже не услышала моих шагов.
Я сам не мог объяснить, почему вдруг решил догнать ее. Наша первая встреча за годы разлуки прошла как-то неудачно. Разум кричал, чтобы я не приближался к Милли. Но ноги уже несли прямиком к ней.
Что читаешь? ляпнул первую пришедшую в голову глупость.
Пособия от навязчивых профессоров, буркнула Милли, и виду не подав, что ее удивило мое появление.
Даже так? И как, занимательно?
Более чем, Милия захлопнула книжицу и уставилась на меня. Ты что-то хотел, Дагеор?
Нет, и правда, неловко вышло.
Тогда зачем подошел? Решил вспомнить прошлое? Милли смотрела на меня, как на какое-то насекомое, мешающееся под ногами. А я чувствовал себя семнадцатилетним мальчишкой, который впервые пытался за кем-то ухаживать. Кажется, тогда, в юности, получалось лучше.
Возможно, пробормотал я. Извини, что отвлек.
Аланел, вот ты где, везде тебя ищу! Элена появилась как никогда вовремя. Она зыркнула на Милли так, что я понял старый конфликт не исчерпан а, наоборот, приобрел новые краски. Милия в долгу не осталась и ответила сестрице таким же «доброжелательным» взглядом.
Элена, что ты хотела? осторожно взял сестру под локоть и повел прочь.
Я? обернулась она на Милли. Ах да. Тебя Айдора искала, хотела согласовать расписание. Просила заглянуть к ней в комнату, она уже в общежитии. Слушай, Аль, мне не нравится
Элена, перебил я, мы просто случайно столкнулись. Я же не виноват, что Милия здесь работает.
Как бы не так, загадочно протянула Элена. Уверена, это матушкиных рук дело. Она еще весной хотела тебя на Милии женить.
Точно! Вспомнились портреты. Ведь на одном из них была Милия. Вот только в менее вызывающем виде. Неужели и правда мама что-то задумала? Но как? Я-то был дома, а Милли здесь. Никто не знал, что Мартису вдруг стукнет в голову вернуть меня в академию. Нет, что-то тут не так.
Задумался? злорадно поинтересовалась сестрица. Думай-думай. Я, как в начале года ее увидела, сразу поняла по твою душу. Не зря ведь когда-то ее спугнула! Только учти, Аль, репутация у нашей дорогой соседки далека от совершенства. Есть одна темная история
Слушать историю не хотелось, но по разгоревшемуся взгляду Элены понял ее не миновать. Поэтому усадил сестру на скамейку и приготовился внимать новым фактам из жизни Милии.
Пару лет назад, Элена заговорщицки понизила голос, наша дорогая Милли чуть не вышла замуж. Мы этого парня плохо знали. Он купил особняк неподалеку, к себе в гости не звал. Уж не знаю, как они познакомились, но родители забили тревогу еще бы, дочка стала пропадать с посторонним парнем. Семья Кармаль попыталась выяснить что-то про ухажера дочери. Оказалось, что по их меркам парень в женихи не годится. Имущество более чем скромное, титула нет. А потом он исчез. Куда неясно. Продал дом и уехал. Но матушка говорила, а она у нас все знает, что Кармали заплатили парнишке, чтобы и ноги его рядом с Милли не было. Вот и получилось что получилось. С тех пор пытались сладить свадьбу Милии с другими, более достойными кандидатами. Только ничего не вышло.
Ты противоречишь сама себе, улыбнулся я. Только что говорила, что Милли тут из-за меня и матушкиных планов на наш брак. Теперь говоришь, что она отказалась от многочисленных предложений руки и сердца. Где смысл?
Ну, ты-то ей был небезразличен, пожала плечами Элена. Может, решила проверить ваши чувства.
Не говори глупостей, я поднялся со скамейки. Появление Милии всего лишь совпадение. Может, она отчаялась найти свое счастье и решила посвятить жизнь карьере преподавателя.
Может, кивнула Элена. Но почему именно здесь? И именно тогда, когда узнала о твоем возвращении? Ты задумайся, Аль. И не дай себя одурачить.
Не дам, пообещал сестре. Ты, главное, не вмешивайся. Мы взрослые люди. Сами разберемся.
Элена, кажется, имела что-то против, но возражать не стала и дала мне спокойно уйти к Айдоре за расписанием. А вот расписание не порадовало. Я думал, что буду работать только с факультетом аномальной магии, а оказалось, что придется учить и студентов трех других направлений. Вот к чему иллюзия целителям? Или на факультете магии перемещения? Что ж, начальству виднее. Тем более что лекции у меня готовы. Какая разница, кому их читать?
В глубокой задумчивости потащился в библиотеку. Что-то радужного настроения оставалось все меньше и меньше. То появление подруги детства, то еще что-нибудь. Странно все. Даже возникла мысль, что Милли может быть связана с Верховным жрецом. Мало ли? Кого только не заподозришь. В одном Элена права связываться с ней не стоит.
А в библиотеке ждала другая картина: котяра восседал на столе и наблюдал за чем-то с таким заинтересованным выражением морды, что я тихонько подкрался и замер рядом. Но увидел только горы книг на столе в читальне. Из-за книг доносилась тихая ругань.
Что там? спросил библиотекаря.
Его высочество заниматься изволят, прошипел тот. Книги по иллюзии затребовали.
Высочество у нас было только одно. Вот это принца проняло!
А охрана где?
Так рядом сидит, за книгами не видно, ответил кот. Мерзкий тип, да?
Принц или охранник?
Оба, чуть подумав, сказал мой собеседник.
И то верно, согласился я и пошел к стопкам книг. Занимаетесь, высочество?
Провались во тьму, Дагеор, донеслось из-за них.
Может, помочь? предложил я, понимая, что Дар в прошлом году основы иллюзии не проходил. А при дворе такая наука не в чести.
Какая часть фразы «провались во тьму» тебе не понятна? ответил принц.
Что ж, желание студента закон. Я двинулся вдоль стеллажей. Кот даже не стал делать замечаний и позволил мне самому выбирать книги. А мне попалась занятная вещица! Книга по ларабанской магии. Неплохо было бы почитать о свойствах Реуса.