Нам нужны записи Конрада, говорит хозяин пистолета. Он высок, крепок. Похож на завсегдатая тренажерного зала и адепта правильного питания. Его глаза отливают вишневым цветом. Это значит, что с ним лучше не связываться. Очень опасен.
У нас их нет, как можно миролюбивей говорю я.
Не стоит устраивать шоу, мы знаем, что флэшка у вас, вступает в беседу вампирша.
Ах, вот оно что.
Ребят, вы ошиблись. Я ничего знать не знаю ни о какой флэшке, говорю я и бросаю взгляд на Якуба. Мне нужно понять, как он собирается действовать, чтобы у нас не было разногласий. Но не успеваю.
Качок одним ударом сбивает меня с ног, и я падаю на спину. Его сапог тут же врезается мне в грудную клетку. Он давит изо всех сил, на его губах играет садистская улыбочка. Слышу, как хрустят мои ребра. Закусываю губу, чтобы не кричать.
Ты еще можешь отдать нам записи по-хорошему, глядя мне в лицо, говорит мой мучитель. Или мы возьмем сами, но по-плохому.
Можешь переходить сразу ко второму пункту, хриплю я, и с губ течет кровь. Похоже, что одно из сломанных ребер проткнуло легкое.
Как скажешь, дорогуша.
Качок склоняется надо мной. Вытаскивает из-за пояса кинжал и прижимает лезвие к моей щеке. Дикая боль заставляет меня содрогнуться. Серебро. Оно действует на тело вампира как серная кислота. Вызывает глубокий ожог и невыносимые мучения. Если его слишком много, наступает истинная смерть.
После пыток серебром, кои еще сохранились даже в столь цивилизованный век, как нынешний, не каждый вампир остается в здравом рассудке. Тех, что сходят с ума приходиться ликвидировать, потому что они становятся опасны для общества. А психушек в нашем мире не существует. Вечность безумияэто кощунственно.
Пытаюсь убедить себя, что эта доза металла не опасна для жизни. Но боль берет свое. Вопль сам летит из моего горла и мне не хватает воли сдержать его.
Флэшку! рычит мой палач.
Да пошел ты слабо огрызаюсь я. Кровь, текущая из-под лезвия, заливает мне глаз. Перестаю им видеть.
Хватит! перетягивает на себя внимание Якуб. Он не знает, где она.
Вот как, усмехается парень с вишневыми глазами. А ты, получается, знаешь.
Знаю, голос Монро звучит спокойно и уверенно. Отпустите его, и я скажу.
Мне очень хочется надеяться, что Якуб просто блефует.
Обманешьотведаешь серебра, предупреждает его вампирша.
Меня отпускают. Жадно хватаю ртом воздух. Дышать больно, перед глазами красный туман. Утешаю себя тем, что через пару часов все заживет и не стоит сейчас на это обращать внимание.
Шатаясь, поднимаюсь на ноги. Вытираю залитый кровью глаз. Смотрю на Монро. Оцениваю ситуацию. Скорость сейчас может стать моим единственным преимуществом. Но смогу ли я сейчас быть максимально быстрым?
Качок стоит ко мне спиной. Как это небрежно с его стороны! Сворачиваю ему шею одним движением. Пока он падает на пол, успеваю выхватить из его руки пистолет и делаю два выстрела. Якуб выбивает из рук вампирши кинжал. Его подбрасывает в воздух. Он ловит его и вонзает ей лезвие в горло. Помещение заполняется душераздирающим криком. Нужно уходить. Поднимаю с пола загадочную книгу и бегу к выходу. Монро бежит за мной и, поравнявшись, обгоняет. Добрая получилась вылазка, нечего сказать.
Шумно вваливаемся в гостиную. Здесь царит полумрак. Догадываюсь, что Арсен еще не вернулся. Хотя обычно в это время он уже приходит с ночной прогулки и развлекает себя либо чтением, либо играми.
К нам выбегает Дэшэн. Увидев меня, хватается руками за свои пухлые щеки, округляет глаза и, пробормотав что-то, убегает на кухню. Устало плюхаюсь на диван и закрываю глаза. Ребра срастаются, легкое заживает, а рана на щеке продолжает болеть. Жаль, что для вампиров не существует обезболивающих. Я бы выпил.
С тазиком и аптечкой в гостиную возвращается Дэшэн. Подходит ко мне, берет за подбородок и внимательно осматривает ожог.
Плохая рана, долго заживать будет, констатирует он. А то я не знаю. И шрам останется.
Ну и черт с ним, равнодушно откликаюсь я. Дэшэн вздыхает и суетиться вокруг меня. Обрабатывает рану, накладывает марлевую салфетку, пропитанную вонючей мазью.
Пока вас не было, приходила леди Барита с господином Алонсо, закончив со мной возиться, докладывает Дэшэн. Просила вас завтра прибыть к ней домой в восемь вечера.
Не сказала, что ей от меня надо? на всякий случай спрашиваю я, зная, что она вряд ли бы снизошла до подобного. Но вдруг?
Нет, господин, отвечает Дэшэн и с тазиком в руках семенит обратно на кухню.
Якуб, все это время смотрящий в окно, оборачивается. Он выглядит задумчивым и отрешенным.
Думаешь, она хочет припахать тебя расследовать смерть Маркуса? спрашивает он.
Полагаю, что да, отвечаю я, закладывая руки за голову. Меня больше тревожит, что те сволочи, что напали на нас сегодня, могут прийти сюда. Ведь они знают, кто мы. И они не остановятся, пока не получат то, что хотят. Якуб, ты должен сказать мне, где она.
Она у Арсена, отвечает тот и отводит в сторону глаза. Но я не знаю, куда он ее спрятал.
Монро уходит. Поднимаюсь на второй этаж и иду в комнату, где живут сестры. Мне нужна кровь. Только она может помочь мне приглушить боль. Осторожно стучусьвсе-таки поздний час. Ответа нет. Приоткрываю дверь, заглядываю внутрь. Постель Лины пуста. Дина сладко спит, обняв рукой подушку. Одеяло сползло с нее, обнажив спину до поясницы. Подхожу ближе. Споткнувшись обо что-то, опускаю глаза и смотрю вниз.
Книга. Машинально поднимаю ее и с удивлением понимаю, что она написана на русском языке. Кладу на тумбочку рядом с кроватью. Из-под подушки Дины выглядывает краешек чьей-то фотографии. Движимый любопытством, подцепляю ее ногтем и вытаскиваю. На снимке запечатлен Арсен. Кадр сделан три года назад, когда мы жили в Нью-Йорке. Запихиваю фото обратно.
Трогаю девушку за плечо. Та вздрагивает и вскакивает, как ошпаренная. Испуганно смотрит на меня. Спохватившись, прикрывает обнаженную грудь одеялом.
Мне нужно немного крови, перехожу к цели своего визита я. Где твоя сестра?
Она сегодня ночует у своих друзей, виновато отвечает Дина и протягивает мне руку. Только не говори Арсену, что я тебя кормила.
Прокусываю ее запястье и делаю несколько глотков. Я бы сделал и больше, но боюсь, что не смогу остановиться и выпью ее всю. Приходится себя сдерживать. Запечатываю укус своей кровью и перевожу взгляд на книгу.
Ты знаешь русский? спрашиваю я девушку. Дина кивает и прячет руки под одеялом. Откуда, если не секрет?
Моя мама была русской, помедлив, отвечает она. Ее убили, когда нам с Линой было пять лет. Тогда тетка увезла нас из России в Америку. Хотела спасти нас. Ей это удалось, но сама она погибла. А мы попали в приют. Там пообещали себе, что никогда не забудем родной язык. Ведь это связь с семьей, предками. Когда мы с сестрой вдвоем, то говорим только на нем.
Сочувствую, говорю я. Ты никогда не говорила о своих корнях.
Не думала, что это кому-то может быть интересно, тусклым голосом отвечает Дина. Будешь уходить, закрой плотно дверь, пожалуйста.
Глава 4
Иду к себе в комнату принять душ и переодеться. Решаю, что спать сегодня в подвал не пойду. Опасаюсь, что могут напасть на дом, а я не услышу и, следовательно, ничего не смогу сделать. Это опасно.
Теперь понятно, почему Вианор решил обратиться ко мне. В прошлом такие запутанные дела были моим любимым развлечением. И я был одним из лучших в своем деле. Пока не загремел за убийство в Белую башню и не провел там добрых пять веков. Оказавшись на свободе, влип в еще одно неприятное дело и стал своего рода изгоем. Меня отстранили от сыскной работы, от клана и я стал негласной персоной нонграта.
Попытки вернуться к привычной жизни ни к чему не привели. Мне тактично намекнули, что есть вампиры, которым это не нравится. Пришлось искать в себе силы, чтобы смириться. И вот новая возможность
Переступаю порог и замираю на месте. В моей постели с глянцевым журналом в руках лежит Ливия. Услышав меня, поднимает голову. Ее губы начинают расползаться в улыбке, но она тут же сползает, едва она замечает красный след от ожога.