Фу, мерзость!..
Отпихнула ногой странного вида чучело: не то крыса-переросток, не то кошакнеприлично худой, с выступающими ребрами. Зато глаза, будто горящие бусиныкосые и зеленые.
Ну, у бабули и вкусы! Как можно такого монстра поставить на видное место, так можно гостей до инфаркта довести.
Чего пялишься, жрать давай! отчетливо проговорил кошка-крыс.
Чур меня! взвыла я и отпрыгнула. Попыталась перекреститься, но не вспомнила как. Ограничилась матюками вперемешку с икотой.
Ты дура или как? добавило существо подозрительно глухим, точно доносящимся из другого измерения голосом.
Отряхнулось и сладко потянулось, высунув раздвоенный синий язык.
Подавив порыв и таки не грохнувшись в обморок, я вооружилась метлой и поперла на чудовище. Пару раз махнула перед усатой мордой:
Брысь, говорю! Хочешь жрать, мышей иди лови: вон развелось сколько. Ты ж это кот?
Существо вопросительно приподняло бровь. Нет, это точно не кот, коты так делать не умеют. К тому же не говорят, да еще так нагло.
Ну и ведьмы пошли нынче вздохнул недокот. Сел и, неприлично подняв заднюю лапу, стал вылизывать под облезлым хвостом. Ни уважения к хранителю, ни знаний. Поставь метлу, раз пользоваться не умеешь.
Ты вообще кто? офигела я от наглости. Но метлу все же вернула на место. Вернее, что? Какие такие ведьмы?
Злые, в основном, вздохнул облезлый. Ты ж наследство принимать пришла?
Кивнула и икнула от страха. Хлопнула себя по щекевдруг сплю?
Ой, ты б так посильней сделала, а то без слез не взглянешь, поморщился нахал. Мышей не хочу, мне от них уже тошно. Могла бы задобрить хранителя, вкусняшку с собой привести. Тоже мне, наследница.
Мог бы проявить уважение к хозяйке и не вылизывать при ней задницу, не сдержалась я от такого нахальства.
Ведьмы там, хранителис этим после разберемся. Сначала кое-кого на место поставим. Тоже мне, ожившее чучело!
И вообще, мое лицоэто мое дело. Сам-то ты тоже не красавец. А вот если извинишься, получишь половинку пирога с рыбойя на вокзале купила. Вроде так ничего, по запаху.
Судя по скривившейся роже, существо пироги с вокзала вообще не уважало. Хотя, при его комплекции грех было жаловаться.
Издеваешься? переспросило оно с раздражением.
Но вылизываться перестало и, задрав ободранный хвост, направилось к лестнице. Ладно уж, идем наследство брать. Лучше долбанутая ведьма, чем вообще никакой.
Сгорая от злости, пошла следом. Хрупкие на вид ступени едва выдерживали мой вес.
Это кто тут долбанутая? раздраженно переспросила. Будешь так себя вести, выгоню. Тоже мне, хранитель
Ладно-ладно, на первый раз прощаю, «смилостивился» плешивый. Но кормить не забывай, не то самой хуже будет.
Забрались на чердак: тьма кромешная. Не представляю, что за сокровища там хранила бабуля, но идти дальше без фонарика я не собиралась. О чем прямо заявила коту.
Вот сюда руку протяни, предложил недокот и мерзковато хихикнул. Выключатель тут, ога.
Ну, хоть какие-то признаки цивилизации. Ощупала стену: никаких выключателей. Только голые бревна и куча паутины.
Ниже, ниже опусти! раскомандовался нервотреп. И чуть левее. Вот, резко опускай!
Ой! вздрогнула, уколовшись обо что-то острое. Ты куда меня завел, крыса-переросток?
Слушай, а ты чтодевственница? мурлыкнул котяра. Мать моя бездна, я такой кровушки веков семь не нюхал. Тем более у ведьмы.
Я, может и девственница, да и ты не сомелье! рявкнула и попыталась пнуть гада, ориентируясь на голос. Что тут у тебя за колья понаставлены? Щас вот
Договорить угрозу не успела: дом затрясся так, что пришлось опуститься на корточки и сжаться. Затрещали балки, заходил ходуном пол. Кажется, хлипкий домишко все же не выдержал моего веса и начал разваливаться.
Доигралась в ведьм и хранителей!
Не то от испуга, не то еще из-за какой ерунды, но сознание покинуло мою дурную башку. А когда очнулась, обнаружила себя все так же лежащей на полу. Вот только полсовсем не тот, каким был прежде. Да и весь дом в целом. Приложилась я к голым, плесневым доскам, а сейчас они превратились в качественный такой, дорогущий ламинат. На чердаке зажглись удивительной красоты светильники, на вид напоминающие чаши из золота. И что-то мне подсказывало, что золотововсе не бутафория, а самое что ни наесть настоящее.
Офигеть! принялась и поднялась на ноги.
То, обо что поранилась, оказалось прялкой. Необычного вида и, кажется, тоже из золота. А веретено вообще непонятное: не то слоновая кость, не то сосулька из белого мрамора.
Вообще-то, рог единорога, самодовольно улыбнулся крысокот. В отличие от дома, он былую красоту не вернул. Как и я. Да и нахальства не утратил, к сожалению. Это хорошо, что ты девственницей оказалась, тебе дом с первой попытки покорился. Глянь, как славно откликнулся.
Кончик рога действительно окрасился в багрянец. Но вот что странно: ранка моя моментально затянулась. А рог, точно губка, впитывал кровьчерез секунду и следа не осталось.
Ничего объяснить не хочешь? обратилась к коту. Давай выкладывай, что знаешь!
Кот как-то мстительно улыбнулся и, изобразив на облезлой моське надменное выражение, кивнул:
Позвольте представиться: хранитель в трехсотом поколении, Драголован Антуан Тулот третий. Приставлен присматривать за порталом и помогать ведьме-хозяйке.
Ну, насчет Драголована, да еще и третьего он явно привирал. Такого облезлого даже Барсиком назвать стыдно. А что там насчет портала? И ведьмы-хозяйки?
Я так понимаю, бабуля моя была того сделала неопределенный жест рукой и все же произнесла: Ведьма?
Не самая могущественная из всех моих хозяек, зато кормила до отвала. Не то, что некоторые
Его облейзешество в трехсотом поколении презрительно хмыкнуло и отвернулось. Вслед за этим внизу послышались глухие удары: как будто кто-то фигачил по входной двери гигантской кувалдой.
Драго, что это? поинтересовалась, не решившись ломануться вниз. Кто знает, что еще за сюрпризы подготовило бабулино наследство?
Кот демонстративно повернулся ко мне задом, снова хмыкнул и задрал морду.
Драголав? решила немного потешить его самолюбие.
Немного самолюбивца не устроило. Он продолжил делать вид, будто не к нему обращаются. А меж тем удары кувалдой стали сильнее, и к ним добавился вполне себе угрожающий рык.
Драголован! прикрикнула я. Ну же, не вредничай, я твое полное имя ни за что не выговорю. Ты ж, вроде как, хранитель? Вот и храни добро, пока дом не разнесли по щепкам.
Ой, до чего ведьмы пошли туповатые, такое простое имя запомнить не могут, вздохнул нахал. Поднялся и направился к лестнице. Иди уж, открывай, или не слышишь: гости пожаловали!
Застыла, как вкопанная. Мы так не договаривались!
Эй, Драго! окликнула хранителя. Какие такие гости? Я никого не приглашала.
Кот и не подумал вернуться. На нижней ступени присел и, задумчиво осматривая преобразившийся холл, изволил сообщить:
Не только необразованная, но еще и недогадливая. Разве не видишь, что это не просто дом, а гостиница. Временное убежище для жителей нижнего мира.
Нет, за этот день я уже всякой чертовщины насмотрелась, но к гостям вот совсем не была готова. Особенно к тем, из нижнего мира.
Слушай, а нельзя их не принимать? задумалась всерьез. Ну, или там попросить прийти в другое время. После уборки.
Домик-то бабулин распрямился, а вот паутина и пыль никуда не делись.
Ты в своем уме, ведьма? Драго покрутил хвостом у виска и шире растопырил косые глазазрелище, надо сказать, впечатляющее. Откажешь одним, другие не придут! Нижние сущности крайне обидчивы.
Да я, в принципе, и не против. Пусть себе обижаются и не приходят. Мне от них какой толк?
И все же поплелась вслед за котомбольше из любопытства. Никогда не видела потусторонних гостей, интересно до ужаса.
Отпирай! распорядился Драго, оказавшись в подвале. Я сам не могу, у меня лапки.
Нахал продемонстрировал когтистые худосочные оглобли и мерзковато усмехнулся. Сел на тощий зад возле гигантской двери, расположенной аккурат в центре пола.
А может, не надо?.. едва не взмолилась я.
Дверь сотрясалась и подпрыгивала на петлях, но не открывалась, хотя ни замка, ни засова я не видела. Только два гигантских кольца. Уцепилась за них и нервно глянула на кота-дармоеда. Этот хилый хранитель вряд ли убережет от нежданных гостей.