Не отказывайтесь, если вам будет угрожать опасность, наденьте его.
Я замерла, разглядывая синее тонкое колечко.
И что, мы ее так оставим? удивился первый, послышался топот множества копыт.
Когда от меня отъехали, я подняла голову и, кажется, все-таки столкнулась взглядом с яркими зелеными глазами. Но может, это мое воображение?
Глава 2
К вечеру припустил сильный ливень, я успела надеть плащ, чтобы не промокнуть, но поняла, что коню очень тяжело двигаться. Дождь, словно стена, обрушился на нас. Не понятно, где можно остановиться. Куда ни гляньтолько лес да река. Хотя ведь мы выходили из леса
Конь двигался медленно, в непонятном направлении. Живот скрутило от голода. Стало стремительно темнеть, холод и сырость пробирались под одежду. Я вся продрогла. Сумерки, кругом только неизвестные леса. И вой волков. Каким образом мы свернули с тропы?
Куда мы? дрожа, спросила своего спутника, но тот, конечно, не ответил.
Очевидно, мы в тупике: вой приближается, деревья выстроились густым частоколом, дождь и не думает прекращаться. Конь тоже испуган и устал за целый день скачки. Что же делать? Я с силой сжала сморщенные отсыревшие пальцы. Ну, вот и прибежали прямо к смерти.
Нет, не верю. Не может все так глупо закончиться. Ведь я сбежала от такого брака не для того, чтобы просто сгинуть в лесу?! Так немыслимо и беспечно, словно судьбой была предписана смерть.
Подступила горечьи почему так не везет. Может, стоило спросить дорогу у тех всадников? Все-таки я заблудилась. Но доставать сейчас карту нет смысла, вряд ли смогу понять, где нахожусь.
Вспомнила про колечко
А есть ли смысл, оно же не спасет меня от леса, дождя и холода? Но все-таки достала, так как вой волков приблизился. Глянула сквозь темноту на него и надела, оно село ровно, будто по мне делали. Красиво блеснуло, но абсолютно ничего не произошло.
Легла на шею коня, который медленно двигался вперед. Глаза сомкнулись
Услышала ржание и тут же подскочила, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что случилось.
Замок? прошептала недоуменно. Но откуда здесь замок?
Дождь закончился.
Ты умница, погладила коня, нашел выход.
Аккуратно слезла, ноги жутко затекли, поэтому еще какое-то время держалась за своего друга.
Ты самый настоящий спутник. Хм, так тебя и назову: Путник!
Глянула на высокое здание. В окнах свет не горит, но в нем можно хотя бы укрыться от непогоды, отдохнуть. Выглядит заброшеннымвсе так заросло, и никого совсем нет.
Подвела ближе к каменному забору коня, и мы пересекли высокие открытые ворота.
В лесу казалось, что стемнело намного сильнее, но здесь, где деревья не так заслоняли небо, ясно, что не так и темно. Еще и дождь закончился, тучи почти разошлись.
Закат. Зеленая трава под ногами словно ковер, застеливший все кругом, и даже нет тропинок. Это говорит о том, что тут давно никого не было.
Надеюсь, хозяева будут не против. Интересно, почему замок заброшен? В нем никто не обитает? Надеюсь, там нет диких животных. А во всяких призраков я не верю.
Раздался скрип и хлопок, я резко обернулась, а это ветер ворота закрыл.
Огляделась и увидела конюшню. Удивительно, но в ней так тепло и уютно, сено свежее и есть зерно. Может, все-таки здесь кто-то живет, но не ухаживает за растительностью?
Разгрузила коня, даже не поленилась протереть его щеткой, которую нашла тут же, в конюшне. Налила воды свежей и насыпала корма. Путник, кажется, спокоен и рад. А инстинктам животных я доверяю.
Серый камень замка стал совсем темным из-за близкой ночи. Подошла к центральному входу, постучала, но никто не отозвался. Открыла тяжелую дверь.
Извините! крикнула и услышала эхо. Можно мне у вас переночевать?
Чувствую себя глупо, но лучше убедиться, что никого нет. Ведь горит тусклый свет, внутри тепло, и конюшня чистая. Хотя пыль все-таки есть, и я вижу, что даже внутри стены обросли растениями.
Подняла голову и засмотрелась на высокий расписной потолок. Какой красивый!
Прошла к лестнице, неся свои вещи в руках. Лестница тоже пыльная. Странное сочетание ухоженности и заброшенности.
Добрый вечер! услышала мужской голос и резко подскочила.
Кто тут? обернулась.
Простите, не хотел вас пугать.
Я увидела вроде бы человека. Но у него львиная голова.
Вы Вы призрак?
Нет, я дух, дух-хранитель этого замка.
Дух-хранитель, выдохнула, простите, что вторглась, но я потерялась.
Что вы, я рад гостье, меня зовут Гровт.
Я оставила коня в конюшне, надеюсь, вы не против?
Конечно, нет! возгласил дух-хранитель и словно улыбнулся. Позвольте показать вам ваши покои.
Меня повели на самый верх, чему я была очень рада. Комната небольшая: кровать, тумба с зеркалом и шкаф. Но разве я могла мечтать о большем, это так меня обрадовало.
Здесь очень уютно, сказала я, рассматривая белое дерево мебели с тонким узором.
Я бы так не сказалвсе очень пыльное. Но, к сожалению, я не могу очистить замок.
А разве здесь нет прислуги. Хозяин у дома ведь есть?
Есть.
А он не против, чтобы я остановилась тут? внимательно глянула на Гровта.
Нет. Возможно, вы голодны? Устраивайтесь, а я позабочусь о вашем ужине.
Спасибо! слегка покраснев, ответила. Все-таки он так мил ко мне. Как же повезло. Боюсь представить, если бы мы не обнаружили замка, что было бы со мной и бедным конем.
Коснулась лежащей на женском столике щетки. Хоть все и покрыто толстым слоем пыли, но красота отделки и предметов завораживает. Я словно попала в сказку, тихую, потайную. Изящество и красота в этом замке точно есть. Единственное, нужно его привести в порядок.
Провела рукой по зеркалу, снимая слой пыли и увидела свое отражение. Слегка бледная кожа лица с красными полосами от царапин, ветки хорошо похлестали меня. Волосы в диком беспорядке. Изумрудное платье отсырело и стало тяжелее обычного. Достала свою мокрую одежду и решила развесить ее, чтобы просушилась. Сейчас бы еще помыться, и я была бы самой счастливой, учитывая, что ужин меня ожидает.
Стук в дверь.
Миледи, как я могу к вам обращаться? поинтересовался дух-хранитель. Его львиная голова все еще изумляла, но в мягких глазах читался прямой вопрос.
Розалиа, улыбнулась после небольшой заминки. Зовите меня Роза.
Роза? Удивительно, вас назвали в честь цветка?
Почти.
Возьмите это, протянул он маленькую баночку из темного дерева, эта мазь поможет для вашего лица. Вы поранились в лесу.
Благодарю, легкий реверанс, и снимаю с черной кожаной перчатки Гровта баночку с мазью.
Я проведу вас к ужину, стол накрыт в малом зале.
Одинокий подсвечник с горящей свечой в руке Гровта освещал просторы коридоров замка. Слышны были только мои шаги, и то я старалась идти очень тихо. Рассмотреть мало что удавалосьбольшая часть картин и мебели закрыта тканями, паутина свисает с высоких белых колон, из окон ничего не видно, так как те покрыты слоем грязи, а наступившая темнота не дает света.
Малый зал такой же, только часть стола, где ожидал меня ужин, была чистой. Хрустальная посуда сияла, а запах вкусного жаркого, так и манил
Над столом висит большая люстра из блеклых от пыли камней.
Гровт, замок так красив, произнесла я, садясь за стол, почему же хозяин бросил его?
Что вы, миледи Розалиа, никто его не бросал, но у меня не так много сил, чтобы ухаживать за ним. Я ослаб
Почему? замерев с салфеткой в руках, посмотрела на хранителя.
Сложно сказать точно, пожал плечами дух, и я не стала настаивать на ответе, поняв, что, видимо, в нем есть некий секрет.
Ужин оказался очень вкусным, жаркое таяло во рту. Кажется, целую вечность не ела с таким наслаждением.
Скоро прибудет хозяин, вы познакомитесь с ним.
Сегодня? переспросила я.
Завтра поутру.
Гровт поклонился и оставил меня одну, сославшись на дела.
Интересно, а кто готовил? Или прислуга все-таки есть?
**
Осторожно коснулась сухих бутонов в вазочке, украшающей выделенную мне комнату.
Утро наступило быстро, но я хорошо выспалась и отдохнула. Перед сном мне позволили принять горячую расслабляющую ванну.