Приветствую тебя, сынок. Когда ты вернулся? улыбнулась мать, начисто игнорируя его слова.
Приветствую, матушка, процедил он сквозь зубы и приказал: Корону сними и утечи с трона!
Ты меня укорити пытаешься? Я ещё здесь королева. Ты себе катуну так и не завёл, а ведь тридцать уже, ехидно улыбнулась мать, продолжая сидеть на троне.
Утечи с трона! И корону сними! повторил Эрио, повышая голос. Ей место в хранилище. Ты прекрасно знаешь, что со смертью отца ты утратила титул королевы. Носить атрибуты не имеешь права, как и восседать тут. И моя катуна тут не при чём!
Матушка гордо вскинула подбородок, спустилась к нему и нежно погладила по щеке пальцами, унизанными перстнями.
Экий ты сегодня ярый, Эрио. Кто же я тогда, как не королева? улыбаясь, спросила она.
Издеваешься? Чи сама не ведаешь? Тыособа, приближенная к королю, как и вся остальная родня в этом замке. Ещё раз увижу тебя на тронеи можешь пенять на себя, мама.
Но, Эриопопробовала возразить она.
Рех! перебил он её грозным вскриком, поднимая вверх руку. Мне некогда с тобой свару затевать.
Он развернулся и покинул залу. Матушка что-то злобно шипела вслед, но Эрио не вслушивался.
«Издревле нет ладу в нашей семьехмурился он, направляясь в кабинет. И не будет. Пока мне этот омежка ребёнка не родит. Мать пошипит, но сделать ничего не сможет: магия у неё слабая. Когда отец женился, думал, что это только первый её источник. Оказалось, что родник её магии тонкий и не возрождается. Её родители скрыли сей факт. Зато из знатного рода», он невесело ухмыльнулся.
Вот у него магия кипела в теле. Иногда даже приходилось сбрасывать излишки. Он обладал редким даром: магией бездны. Ни у кого из рода Гавран такого доселе не было. Откуда тогда у него? От кого передалось? Странностей в последнее время возникало всё больше, а ответов как не было, так и нет.
Привычная обстановка королевского кабинета немного успокоила его. Всё здесь оставалось так же, как и при отце: забитые старинными фолиантами и папками с важными документами стеллажи от пола до потолка и массивный деревянный стол из драгоценного дерева. Он опустился в кресло, откинулся на спинку и взмахнул рукой, чертя руну тишины в воздухе, чтобы никто не подслушал.
В дверь постучали, и Эрио разрешил войти. На пороге появился Желан и вознамерился было пуститься в церемониальный словесный пляс, но король его остановил:
Когда мы наедине, Желан, давай без церемоний. Это сильно сократит время. Присаживайся, указал в кресло напротив.
Как скажете, милорд, хрустнули суставы, когда старик опускался на сиденье. Слух поведал, что это ваша сестрица крамолу затевает. Хочет своего сына на трон посадить. Её псы людишек против вас настраивают. Вы же сами ведаете, магия не у многих есть. Даже знатные и богатые в большинстве своём силы никакой не имеют. Поэтому Велишке не важно, сколько простолюдинов за неё погибнет. Я слышал, уже и некоторые лорды забеспокоились. Наследниксамое главное в жизни королевства. А вы ещё этот указ затеваете, огорченно покачал головой Желан. Может, погодить с ним?
Значит, это сестричка бунтует? прищурился Эрио. Ей же хуже от этого. У неё и десятой части моей силы нет. А с указом я уже придумал.
О вашей силе доподлинно никто не ведает, кроме меня, но я вам предан, заверил десница. А что вы замыслили с указом?
Если нужно оправдаться, Желан, обвини во всех бедах соперника, криво улыбнулся Эрио. Как там дела с нашим мальчишкой?
Сыщики и порталица вышли за ним. Думаю, через пару дней парень будет у нас.
Это хорошо. Желан, я слышал, что у короля Нахзарии была обширная библиотека. В истории, что преподают всем отрокам, говорится, будто Гор всё сжёг. В тайной библиотеке ничего по поводу этого не сказано?
Точно никому не известно, но я знаю из дневника Гора Проклятого, что Добран, последний правитель Нахзарии, спрятал всё в Тёмном замке. Гор приказал найти сокрытое, но никто не смог, а со временем решили оставить поиски.
Попытаюсь как-то их отыскать, решил Эрио и задумчиво проговорил: Мы совсем не знаем об омегах. Как мне с этим парнем обращаться? Что вообще такое этот омега? У нас учат, что это были весьма похотливые существа, якобы они соблазняли всех подряд. Могли затащить альфу в любое тёмное место на улице и отдаться. Их дырка истекала соками, дающими лёгкое проникновение. Аромат тела пьянил не хуже самого дорогого вина. Взглянешь на такую тварь, вдохнёшь запах, а после будешь сношаться с ним, хочется тебе или нет. Всё ли правда, Желан?
Кто знает, милорд. В архивах я читал то же самое, как и в дневнике короля Гора.
Да, нужно во всём этом разбираться
В этот момент в кабинет ворвался командир стражи:
Ваше великолепие милорд Эрио! Народ за стенами замка. Пытаются сквозь ворота прорваться. Стража сдерживает как может, но пришли тысячи
Вовремя, усмехнулся Эрио, поднимаясь на ноги. Идём, Желан. Выйдем на балкон над воротами. Пора поговорить с народом и утихомирить его. Твоя задача меня поддержать.
Верный десница только кивнул в ответ.
Они прошли по крытому переходу и попали на площадку вверху надвратной башни. И верно, людишек пришла целая армия. Они заполонили все поле перед замком. Даже кое-какое оружие раздобыли.
Бесплодного короля Эрио с трона! Дарвана на трон! скандировала толпа.
Эрио поднял руку и нарисовал в воздухе руну.
Замолкли! рявкнул король, его голос разнесся далеко за пределы надвратной башни, заставив крики стихнуть.
Милорд, ушли бы вы, не ровен час кто магию применит, наклонился к нему командир стражи, но Эрио только отмахнулся.
Негоже великим Гавранам трусить. Наконец люди замолчали, но никто не склонился пред королём.
Пусть говорит кто-то один! произнес он, и из первых рядов выступил мужик, который, видимо, и привёл сюда толпу.
Нам стало известно, что твоя мужская сила мёртвая, король Эрио! Ты не сможешь подарить стране наследника! Так утечи с трона! Докамест мы тебя сами не свергли, тогда пощады не жди! крикнул мужчина грозно.
Одет говоривший был небедновидно, из когорты купцов.
И кого предлагаете на трон? спросил Эрио спокойным тоном.
У покойного короля Логвана внук есть! был ответ.
Есть. Только Дарвану десять лет. К тому же, он сын моей сестры, а значит, не Гавран! Вам минимум пять лет ждать придётся, пока у него мужская сила проявится. И потом ждатьпока женится. Кто сказал, что он не окажется бесплодным? Вы сами виноваты, что наследника в стране нет!
Он хочет на нас свои беды перекинуть!
Да, сам не может дитё зачать, а мы виноваты! слышались крики из толпы.
Гул голосов сливался в неразборчивый шум, но общий смысл оставался тот же. Эрио поднял руку вверх, успокаивая людей.
А как вы хотели? снова заговорил он. Столько веков в стране убивали новорождённых младенцев Как только это прекратится, будет наследник! рявкнул Эрио.
Как будто в семье короля не соблюдали этот древний указ?! выкрикнул главарь.
В семье Гавран, слава богам, твари не рождались!
Да он сам тварь! Он ратует за то, чтобы оставлять мужеложцев в живых!
Я слышал, он сам спит с мужчиной! К столбу его!
Оскопить мужеложца!
Да, а его чресла скормить псам!
Да, пусть умрёт страшной смертью! Посадим на трон короля Дарвана!
Толпа бесновалась. Еще мгновениеи кто-то запустил заклятьем в сторону надвратной башни, но Эрио вовремя выставил магический щит. Люди снова стали ломиться в ворота, кто-то уже пытался сокрушить преграду огненными шарами.
Стойте! крикнул Желан, и все замерли. Вы все знаете меня как преданного десницу рода Гавран! Ваш король говорит не на пустом месте! Было мне откровение! Привиделись во сне забытые боги земли Нахзария. Там, как известно, сама земля породила мужеложцев! Боги устали смотреть на убийства омег! Они наслали проклятие на вас! У страны не будет наследника, пока убийства не прекратятся! И то боги какое-то время будут проверять нас!
Чи ты не знаешь, Желан, что это древний указ самого Гора! За нарушение смертная казнь положена! выкрикнул всё тот же мужик.
Все это знают, но столько веков прошло! Гора давно нет! Могли бы прийти к королю, и он бы решил вопрос! ответил Эрио.