Ты захоронил его в землю?
Да. Матушка Мейли рассказывала, что по приданиям Донга неправильно погребённые не могут найти упокоения и блуждают по миру бестелесными духами. Бао был религиозен, хотя и всячески скрывал это.
Но как тебе удалось такое провернуть?
С трудом. Я продумал всё до мелочей, даже отправил в Военную академию Донга рекомендательное письмо и прошение о зачислении Робао в ряды курсантов. Теперь я понимаю, насколько правильно поступил. Ты сможешь притвориться им.
Взять имя мёртвого раба?
И поступить в академию вместо него.
Но я ведь девушка!
Мы сможем это скрыть.
Я в ужасе зажмурилась. Инг предлагает немыслимоепритвориться мужчиной!
Но мы с ним совсем не похожи!
Я бы поспорил,Инг криво улыбнулся, но, заметив мой взгляд, примирительно поднял руки.В Донге едва ли найдётся человек, знающий Бао в лицо. Он, как и ты, никогда не покидал дворец.
Это ужасная, ужасная идея,я нервно зашагала по комнате, оставив свидетельство о рождении и вольную грамоту Робао на софе.Как ты вообще мог до такого додуматься?
Ру, успокойся!Инг остановил меня, схватив за плечи.Посмотри на меняэто единственный выход. Отец ни за что не откажется от договора с Льётом, слишком выгодно ему это породнение.
Да он просто хочет избавиться от меня!
И это лишь подтверждает то, что от брака он не откажется.
Ты хоть понимаешь, насколько вздорно твоё «решение»?
Ру, я не хочу тебя терять. Пусть в другой стране, пусть притворившись мальчишкой, но ты останешься живадля меня только это важно.
Я почувствовала, что вот-вот расплачусь из-за накатившего страха. Мне жутко даже от мысли, что придётся скрываться в Донге, да ещё и обманывая всех вокруг. Я не умею врать! Меня сразу же раскусят!
Посмотри на меня,я подняла глаза.Я всё тщательно продумал. Даже если в академии узнают, что ты девушкатебе ничего не грозит. Ты пойдёшь по статье «мошенничество», но я смогу решить эту проблему. Нигде в уставе академии не значится, что женщинам нельзя обучаться. Нет никаких запрещающих законов, а значит, нет и наказания.
А поддельные документы, имя?
Они не поддельные, по сути, ты просто выдашь себя за другую личностьза моего раба, а значит, и ответственность за этот проступок ты должна будешь нести передо мной. Но тебя не раскроют, слышишь? Ты умная девочка, сможешь играть свою роль должным образомна кону твоя жизнь.
Но если меня всё же раскроют?..
Я сделаю всё, чтобы отец об этом не узнал. Мы придумаем другое место, где ты сможешь спрятаться.
У меня закончились вопросы. Уверена, Инг учёл все возможные трудности и варианты развития событий, мне правда не стоит волноваться. Я должна схватиться за это шанс, а не трястись, поджав хвост.
Хорошо.
Вот и умница. Теперь спи, я обо всём позабочусь.
Позаботитсяв этом нет сомнений.
Когда я должна буду ехать?
Через три дня отходит поезд, в Донге ты будешь к началу занятий.
Хорошо.
Хорошо
*****
Сейчас я как никогда была благодарна матери за то, что в нашем поместье мы говорили только на донгском. Даже Инг знал этот язык идеальноВосток привлекал его своим разнообразием и яркими красками.
Ещё больше меня радовала моя внешность, которую раньше я просто ненавидела. Я была выше материкровь севера брала своёно при этом отличалась мальчишеской угловатостью. Где-то убавить, где-топрибавить, и мою фигура ничем не укажет на мой пол. Хотя и за мужскую сойдёт с трудом.
С голосом мне тоже повезло. Из-за перенесённого в детстве ларингита учителя по пению поставили на мне жирный крестдля северных арий мой голос слишком хриплый. Хотя в обычной речи этого незаметно, но брать высокие ноты я не могу, а если перенапрягу горлоголос сядет на пару тонов. Мужской голос в итоге не получается, но юношескийвполне.
На сборы не было времени, мне нельзя было привлекать вниманиесо всем разбирался Инг. Он разменял валюту, купил мне одежду, личные средстваон где-то отрыл нагрудный бандаж! Я ужасно краснела, когда за день до побега переоделась в мальчика. Бандаж, предназначенный для поддержания осанки, полностью скрывал грудь, а талию делал немного шире, при этом он оказался совершенно незаметен под мужской майкой и рубашкой. Но даже на случай, если кто-то увидит это странное приспособление на моём теле, в медицинской карте Робао имелась запись о растяжении спины, которое он заработал в свои пятнадцать, упав с коня. Последствий для него это никаких не имело, но как оправдание служило отлично.
Меня правда никто не будет проверять?спросила брата взволнованно, рассматривая себя в зеркале. Я поднимала волосы то так, то эдак, пытаясь представить себя с короткой стрижкой.
В академии обучается аристократия Донга, и, несмотря на то что права аристократии после революции сильно пострадали, раздевать себя догола они не позволят. Каждый курсант проходит обследование у личных медиков семьи, а на медосмотре академии они лишь взвешиваются, меряют рост и проверяют тонус и силу мышц. Это прописано в Уставе.
Хорошо.
Начались часы отсчёта. Потом минуты. Потомсекунды. У нас был чёткий план, всё было продуманно до мелочей. Я, одетая в одежду обычной северянкитак мне сказал Ингукутанная в плащ, сидела на своей кровати. Через десять минут и семнадцать секунд патрульная стража начнёт обход, а значит, я смогу выбраться из дома через окно, а потом добежать через сад до кухни. В пять утра оттуда отходит телега для закупки продуктов. Я должна забраться в неё
С тихим шуршанием открылась дверь моей комнаты. Я подскочила. Рассмотреть гостя в темноте не получалось.
Кто здесь?выкрикнула, но из горла раздался сдавленный шёпот.Кто?..
Тише!мне закрыли рот, и через секунду я увидела лицо Ингрид.Тише, не бойся.
Я затряслась. Они знают. Они всё знают! План провалился!
Успокойся, я здесь, чтобы помочь!
От удивления даже осмелела и укусила ладонь сестры. Она с шипением одёрнула руку, но меня не отпустила, только посмотрела с обидой.
Я не сдам тебя, слышишь?
Откуда ты узнала?скинув с плеча её руку, отошла на шаг.
Я Мыона поморщиласьв лунном свете это было особенно видно, всё её лицо изрезали тени.Мы с Ингиредом знали, что Инг не даст тебя в обиду. Мы размышляли, как бы вы могли выйти из этой ситуации. Донг видится нам единственным выходом.
Если вы догадались, то все догадаются!я нервно заходила по комнате.
Ты плохого о нас мнения, сестрица,Ингрид покачала головой.Донг для тебянеочевидный выход. Скорее бы все поверили, что ты наложила на себя руки, чем в то, что ты осмелилась бежать. И что тебе в этом помогли.
Так зачем ты пришла?остановившись, посмотрела на неё.
Помочь. И попрощаться. Мы с Ингиредом как никто знаем, каков Кристер на самом деле. Мы видели пытки в его исполнении. Он безжалостен даже к своим детямон псих, Ру, и ты бы не выжила с ним. Как только мы узнали, кого именно прочат тебе в мужья, не на шутку перепугались. Ты бесишь нас, но мы не желаем тебе смерти.
Как мило,ехидно проговорила, на деле же скрывая смятение.
Мы и не должны быть милыми, мы Совет Короля и не имеем права на чувства.
(Примечание автора: все имена имеют значение. Ингкороль, Ингольвволк короля, Ингвар, второй сын,войско короля, Ингиредсовет короля. Каждого ребёнка король Айварс наделил ролью, которую они должны будут исполнять, когда к власти придёт Инг).
Сложно поверить, что вы вдруг решили прекратить издёвки
Мы завидуем тебе. Мы все. До недавних пор мы считали, что ты на особом положенииживешь себе спокойно, никто и ничего от тебя не требует. А оно вон как вышло Мы ошибались, ты оказалась ещё более нелюбима, чем мы.
Приятно слышать.
Прекрати язвить, Ру, и слушай. Ингиред будет ждать тебя у кухонь. Он сопроводит тебя от первой закупочной остановки до поезда, там вы разойдётесь. Он передаст тебе вещи, которые мы для тебя собрали
Вещи?
Немного. Уверена, Инг собрал для тебя только всё самое необходимое, чтобы тебе легче было сбежать, поэтому Ингиред передаст тебе багаж в самом конце.
Спасибо,прошептала удивлённо.
И вот,Ингрид протянула мне свой кинжал.Это небольшой подарокна память.
Вздохнув, она неожиданно обняла меня.