Ты не понимаешь, какая это удача! Он поселил Бэллу в доме, где онахозяйка. Дает деньги на еду, наряды и развлечения. Она как вторая жена, только незаконная.
Такое бывает?
Да. Некоторым мужчинам нравится иметь одну единственную женщину для утех. Они заботятся о ней, содержат А взамен получают внимание и секс, когда пожелают. Конечно, это лучше, чем обслуживать мужчин в номерах
Лола еще болтала, описывая прелести жизни содержанки, сетовала, что она уже стара, чтобы настолько увлечь мужчину, а Тони уже размышляла, как найти такого покровителя. С деньгами у нее появится шанс отомстить Оливеру. Например, нанять убийц
Тетушка Фейн, я хочу найти покровителя! заявила она хозяйке дома. Вы мне поможете?
И что же в тебе такого особенного, чтобы мужчина захотел взять тебя в содержанки? хмуро спросила тетушка Фейн, снимая пенку с яблочного варенья.
Варенье она всегда варила самапрозрачное как слеза, с ломтиками яблок, похожих на мармелад.
Я красивая. Тони ничуть не смутилась. И воспитана, как леди. Умею играть на клавесине, петь, танцевать. Знаю несколько языков, разбираюсь в литературе, живописи
Остановись, детка, вздохнула тетушка Фейн. Ты собираешься предложить себя мужчине для сексуальных утех. Замуж тебя никто не возьмет. Ты знаешь, как доставить мужчине удовольствие? Умеешь делать минет? Массаж? Подавать кофе в постель? Танцевать так, чтобы тебя хотели? Ты готова исполнять любое его желание, даже самое безумное?
Научите меня. Пожалуйста.
Тони, я уверена, что ты шлепнешься в обморок, когда мужчина возьмет тебя за грудь! С чего вдруг такое рвение?
Я вдруг поняла, что проведу здесь всю оставшуюся жизнь, соврала Тони. Стать содержанкойединственная возможность покинуть этот дом. К тому же, вы сможете заработать, а я смогу отплатить вам за доброту. И это не так страшно, как Она сглотнула. Как спать со многими мужчинами. Я буду почти что женой, правда?
Если тебе повезет, то да.
Тетушка Фейн все так же хмурилась, но Тони заметила, что она задумалась.
Если не повезет, я всегда смогу вернуться к вам мягко произнесла Тони. В конце концов, мне больше некуда идти.
Посмотрим, наконец сказала тетушка Фейн. Мужчины не так уж часто ищут содержанку в моем доме. Предпочитают приличных женщин. Придется ждать и надеяться, что ты окажешься лучше остальных.
Я буду ждать и стараться, тетушка Фейн, обрадовалась Тони.
Ждать пришлось долго, больше полугода. Тони продолжала работать на кухне и шить наряды. А еще училась мастерству соблазнения и обольщения, выпытывая у девочек нехитрые секреты. Кое-что показала и рассказала ей тетушка Фейн.
Тони все дальше отдалялась от прошлой жизни. Собственное имя, леди Антония Трейси, казалось ей чужим. Забывались лица знакомыхподруг детства, молодых людей, добивавшихся ее благосклонности. Забывались балы и званые обеды, наряды из тончайшего шелка, драгоценности и безделушки.
Лишь один человек продолжал преследовать ее в снах и кошмарах. Граф Оливер Лесли, мучитель, убийца ее отца. Он так и не появлялся в доме терпимости, но Тони верила, что они еще встретятся. Она ненавидела его и боялась, и из-за страха ненавидела еще больше. Он должен быть наказан! Это стало смыслом ее жизни, целью, что мирила ее с головокружительным падением. Из ледив шлюхи
В один из теплых весенних дней тетушка Фейн позвала Тони в кабинет.
Сегодня вечером, сказала она.
И Тони сразу поняла, о чем речь.
Их будет двое, добавила тетушка Фейн. Они ищут юную неискушенную девушку, вроде тебя. Если понравишься хотя бы одному из них
Понравлюсь! воскликнула Тони. Обязательно понравлюсь!
Иначе и быть не может.
Глава вторая
Тони впервые переступила порог гостиной в вечернее время. Тетушка Фейн оказалась права: чем ближе час встречи с гостями, тем быстрее тают уверенность и решимость. Тони едва одолела небольшое расстояние до свободного стулаголова кружилась, к горлу подступала тошнота.
Девушки в гостиной замолчали, изумленно уставившись на Тони. «Соискательниц» было пятеро, всех выбрала лично тетушка Фейн. И никто не ожидал, что Тони окажется среди них.
Тони! воскликнула Мари, первой придя в себя. Ты? Но как
Вот тебе и серая мышка! засмеялась Дора. Зачем такую красоту прятала, Тони?
Она смущенно кусала губы, не зная, что ответить. Отчего-то стыдно перед девочками, как будто она вторглась на чужую территорию.
Внешность Тони не меняла, но старалась не привлекать к ней внимания. Волосы всегда собирала в пучок и прятала под чепцом, носила мешковатые платья, чтобы скрыть фигуру, не пользовалась пудрой и румянами. А сегодня всего-то распустила волосы, да принарядилась. Тетушка Фейн сказала, что так надо, если Тони хочет, чтобы на нее обратили внимание.
Отстаньте от нее, велела Лючия. Не вечно же ей прятаться. Молодец, Тони. Правильно сделала, что решилась.
Тони благодарно ей улыбнулась.
Правильно! всплеснула руками Мари. Только одного из мужчин она точно к рукам приберет. Вылитый ангел!
Навряд ли, усомнилась Нона. Только если перестанет бояться.
К сожалению, Тони понимала, что Нона права. Страх оказался сильнее всего остального. Можно мечтать о мести, представлять себя роковой красоткой, удовлетворяющей мужчину ради денег, но реальность безжалостна. Тони все так же боялась мужчин, а особеннотой боли, что причиняет близость. Да и переступить через полученное воспитание нелегко. Пусть она давно не леди, но ей стыдно оттого, что приходится предлагать себя, как товар.
Сбежать Тони не успела. Едва она встала со стула, как в комнату вошла тетушка Фейн, а с нейдвое мужчин в масках, скрывающих лица.
Ого! прошептала Мари, стоявшая рядом с Тони. Наши гостилорды
Скорее всего, если прячут лица под масками. Тони опять почувствовала головокружение. А что, если кто-то из них знает леди Антонию Трейси? Как стыдно
Тем временем тетушка Фейн представила одного из мужчин, как господина Икс, а другогокак господина Зет. Девушки назывались сами, но когда очередь дошла до Тони, она не смогла вымолвить ни слова.
Это Тони, сказала тетушка Фейн.
Немая? поинтересовался господин Зет.
Стеснительная.
Тони бросило в жар, но господин Зет, скользнув по ней равнодушным взглядом, отвернулся.
Едва тетушка Фейн вышла, девушки тут же обступили гостей, только Тони без сил опустилась на стул. Уйти теперьпривлечь к себе еще больше внимания. Может, ей удастся остаться незамеченной Или собраться с духом и сделать то, что хотела?
В гостиной тетушки Фейн уютно. Она избегала вычурности и ярких цветов, и комната оформлена в мягких пастельных тонах. Гости могли насладиться музыкой, в углу стоял граммофон, а рядомполки с пластинками. Или выпить чаю с печеньем. На соседнем столикевино и фрукты. Здесь же играли в карты и лото.
Немного успокоившись, Тони наблюдала за мужчинами. Господин Икс показался ей моложе господина Зет. Возможно, из-за того, что вел себя весело и непринужденно, смеялся над какими-то шутками, с удовольствием пил чай и хрустел печеньем. Его светлые волосы немного завивались, а движения казались четкими и точно выверенными. Наверное, Тони выбрала бы его Если бы не была такой трусихой.
Когда Тони смотрела на господина Зет, по коже бежали мурашки. Он спокойно и даже снисходительно слушал щебетание девочек, а двигался как-то мягко и плавно, словно перетекая из одной позы в другую. Смуглый, темноволосый Опасный.
Тони засмотрелась, как господин Икс кормит виноградом Мари, усевшуюся к нему на колени, и не заметила, как к ней подошли.
Ты ищешь покровителя? спросил господин Зет, усаживаясь рядом.
Солгать она не смогла. Взгляд его темных глаз, казалось, прожигал насквозь.
Д-да призналась Тони. И тут же добавила:Но
Не такого, как я? перебил ее господин Зет.
Нет. Тони вздохнула, внезапно успокаиваясь. Господин Зет пугал, но она вдруг почувствовала, что он поймет ее сбивчивые объяснения. Вам не нужна, такая, как я.
Почему же?
Я не готова. Думала, что смогу, но