Елена АлееваШилари. Темный дар
1
Храм темной Богини
Закрытое учебное заведение
Летний вечер, на территории храма темной Богини, окрасили алые всполохи. Их можно было принять за свет заходящего светила, если бы над лесом, окружающим, этот единственный жилой островок, не поднимался сизый дым. Лето выдалось знойным, жарким и засушливым, хоть амулеты против пожара были в каждом здании, но возгорание началось с конюшни, чего просто никто не мог предположить.
-Выведите девочек из здания,- настоятельница пыталась навести хоть какой-то порядок в этом хаосе. Несмотря на ценность храма, все же, основным сокровищем, были именно шилари. Девочки, рожденные с необыкновенным и редким даром, отнимать любую магию, воспитывались здесь испокон веков.
-Луния, прикажи стражникам таскать воду и выводить лошадей,- заметив выбегающих из жилого здания девочек разных возрастов, под присмотром наставниц, она перевела взгляд на опасно разгорающийся пожар, который, несмотря на принятые меры, лишь усиливался, грозясь перекинуться на жилые помещения.
Хорошо, что воспитанницы лишь собирались спать, иначе на то, чтобы всех разбудить и вывести, могло не хватить времени. А еще и подвода с необходимой провизией была уже у ворот, стражникам же сейчас было не до охраны территории. Они, как и весь персонал, включая воспитателей, учителей и монахинь, помогали тушить огонь, поэтому, главные ворота пришлось открыть, чтобы была возможность, в крайнем случае, покинуть территорию храма.
Наставницы, оставив подопечных в маленьком парке, и наказав, присматривать друг за другом, побежали на помощь к настоятельнице. Ни у кого из детей даже не возникло мысли ослушаться. Девочки поменьше, испуганно жались к старшим, у которых на руках сидели совсем малышки. Все они были не похожи друг на друга, единственное, что их объединяло, это замысловатая вязь, тянущаяся от виска и заканчивающаяся напротив ушной раковины. Но даже этот знак, отличающий шилари от магов, был у каждой свой.
Несмотря на страх, который испытывали все, включая и взрослых девушек, никто из них не смел проронить ни слезинки, не говоря уже о плаче. Воспитание, в этом закрытом учреждении при храме, было жестким, малышки с первых дней своего появления здесь, были отучены плакать. Физически никого не наказывали, но методы и без этого были довольно серьезными.
Никто из детей не заметил удаляющуюся от них, худенькую фигурку девушки, которая направлялась в сторону живой изгороди, отделяющей парк от двора, ведущего к главным воротам.
Девушка осмотрелась вокруг и нырнула внутрь живой изгороди. Не без труда пробравшись сквозь колючий кустарник, она осторожно выглянула, убедившись в отсутствии людей поблизости, выскочила из изгороди, словно испуганный заяц. Она и чувствовал себя сейчас так же, ее поджилки тряслись, но цель уже была близка и она решилась. Короткими перебежками она достигла главных ворот. Серое платье, сливалось с высокой каменной стеной, окружающей храм. Да и в наступивших сумерках, ее маленькую фигурку было слишком сложно разглядеть, особенно, находясь рядом с пламенем пожара.
Выскочив за ворота, девушка вновь испуганно осмотрелась, хотя в темноте было видно лишь стену темного леса, уходящего вдаль. Выбора у нее не было, и девушка поспешила скрыться в его тени. Она понимала, что, несмотря на ночь и темноту, ей нужно как можно дальше уйти от храма. Вот только пешком, по лесу она будет блуждать слишком долго и навряд ли уйдет далеко. Поэтому она ждала подводу, которая, невзирая на пожар, выйдет из ворот, как только молчаливый возница, выгрузит весь товар.
Сколько девушка себя помнила, этот возница единственный, кто приезжал в храм в определенный день, привозя все необходимое. Он никогда не оставался на ночь, это было запрещено правилами храма. Единственные мужчины, которым разрешалось находиться на территории храма, это стражники, у них не было возможности общаться ни с персоналом, ни с шилари.
Девушка не понимала, зачем в храме нужна стража? За все годы, что она здесь провела, не было ни одной ситуации, когда помощь стражников могла понадобиться, разве что, кроме сегодняшнего пожара. Ответ назрел сам собой, охраняли не их, от внешнего мира, а внешний мир от побега шилари. Вот только за несколько столетий, ни одна из шилари не решилась на побег. Слишком уж хорошо их зомбировали в храме темной Богини.
С детства им вбивали в голову, что они должны служить на благо королевства, что их дар, данный темной Богиней они могут использовать, лишь на службе при дворе. Причем, при дворе любого из королевств, в которое их направят, когда придет время. По сути, король Шелеи, Рамин, продавал шилари. Благодаря им, земли королевства увеличивались без ведения войн, а технологии улучшались, даже без участия ученых. Зачем тратить огромные суммы на изучение новых механизмов или шпионаж, если при продаже одной шилари, Рамин мог получить все это и так.
Огромный плюс для королевства, стоящий всего несколько жизней шилари.
Слух девушки уловил скрип колес телеги. Хоть она и решила дождаться подводу, но все же, успела довольно далеко пройти, стараясь не терять из вида насыпной дороги, ведущей от храма.
Как только телега поравнялась с девушкой, та быстро запрыгнула на нее, как и ожидалось, возница не обратил на это, никакого внимания. Такое поведение мужчины не казалось странным. Если бы не его отклонение, то побегу не суждено было бы свершиться. Из случайно услышанного разговора между наставницами, девушка узнала, что возница, когда-то имел магический дар, но из-за своей самонадеянности, потерял не только его, но и разум. С тех пор он постоянно выполняет одну и ту же работу, словно заведенная механическая кукла.
Он не реагирует на окружающих, не говорит с ними, не смотрит по сторонам, вечно погруженный в себя. Но свою работу выполняет исправно.
Девушка прилегла на солому, любуясь звездным небом и слушая тишину, нарушаемую лишь скрипом колес. Ей некуда было податься. Родителей она не знала, впрочем, как и другие девочки. Шилари рождались довольно редко, но как только девочка появлялась на свет, вместе с ней появлялась и вязь, которая была подтверждением особенного, темного дара. По исполнении ребенку трех лет, ее забирали в храм, предварительно выплатив родителям откуп, а особо противящимся или тем, кто сам об этом просил, подчищали память.
Девушка ехала в неизвестность... Ведь она до последнего не верила, что ей удастся сбежать, поэтому ее план заканчивался на выходе за ворота храма. У нее не было ни денег, ни сменных вещей, лишь огромный багаж знаний, который вкладывали в нее учителя и наставники.
А багаж этот, надо сказать, был гораздо больше и намного объемнее, даже, чем у выпускников академий. В храме преподавали лучшие учителя, нанятые самим его величеством Рамином. Сейчас у нее было время продумать свои дальнейшие действия, пока подвода не окажется вблизи поселения. Девушка пыталась прогнать сонливость, но тяжелый день, глухой стук копыт лошадки и убаюкивающий скрип колес, сделали свое дело.
Девушка проснулась от того, что телега подпрыгнула на первой, из длинной вереницы колдобин, украшающих деревенскую дорогу. Она потерла глаза и осмотрелась. Заметив, что они проехали, оставшуюся позади деревеньку, поняла, что подвода движется в сторону городка.
Она понятия не имела, откуда возница доставляет все необходимое для храма и куда, потом возвращается, но такое положение дел ее устраивало, как нельзя лучше. В городе, даже небольшом, было куда проще затеряться. Она расплела косу и перекинула, пшеничного цвета волосы, на одну сторону, чтобы скрыть цветную вязь.
Узор вязи ни разу не повторялся, так же, как и цвет. Каждая вязь была оригинальной и означала способности и возможности будущей шилари. Но в большинстве своем, рисунок был однотонным, девушка, ни у кого не видела, чтобы вязь переходила из одного цвета в другой, как у нее.
По ее прикидкам, до ближайшего городка, они должны были добраться ближе к рассвету. Она не боялась остаться голодной. В храме, одним из наказаний было лишение еды на сутки. Если провинность была серьезной, то могли оставить без еды и на трое суток, правда, давали воду, да и наказания такие были, лишь для более взрослых девушек.
Сложность состояла в том, чтобы выбраться не только из ближайшего города, но и из самого королевства Шелеи, которое было закрытым, поэтому девушка прокручивала в голове все возможные варианты развития событий.
Она была уверена, что ее будут искать и пока не найдут, живую ли, мертвую, поиски не прекратят. Сколько времени она проведет в городе, прежде, чем ее вычислят? Без денег, без крыши над головой... Но она была готова рискнуть.
Девушка была любопытна с самого детства, и чем взрослее становилась, тем больше неудобных вопросов, задавала своим учителям. После очередного наказания, она поняла, что никто не скажет ей всей правды. Она стала внимательнее, слушала то, чего не должна была слышать, и с каждым годом, нахождение в храме становилось для нее невыносимым.
Последней каплей стал отъезд одной из старших девушек, которую отправляли на замену умирающей шилари. Сам отъезд был обычным делом, но девушка снова стала случайной свидетельницей интересного разговора. Дело в том, что каждую из воспитанниц, прежде, чем отправить на службу, лишали возможности деторождения. Узнавали девушки об этом лишь перед самой процедурой, которая была комплексной, состояла из принятия зелья и усиливалась магией.
Шилари не могли иметь ни семьи, ни детей, всю жизнь они должны были служить королевству, в которое их направят. Иметь временные связи с мужчинами им не возбранялось, прекрасно понимая, что если есть кнут, должен быть и пряник. У "отнимающих", так называли шилари, при дворе были и положение и титул, власти старались обеспечить их всеми благами. Но какие задачи они выполняли, оставалось тайной.
Вот только, невзирая на свой возраст, девушка поняла, что не желает себе такой участи. Может, сейчас, она еще и не готова к семье, но в ней была твердая уверенность, что со временем она у нее появиться. Узнав о процедуре, которая лишала девушек возможности, стать матерью, она решилась на побег.
Храм воспитывал шилари в течение многих веков, тем не менее, полной картины, которая могла бы описать все возможности девушек, не было даже у них. Отнимающие, действительно были посредниками между Богиней и людьми. Только сам храм не имел к этому никакого отношения. Лишь сами шилари могли решать, у кого забрать магию, а кому можно ее передать. Храм же, с позволения короля, взял на себя обязанности надзирателя и контролирующей организации, которая наблюдала, обучала и направляла эту силу, в "нужное русло".
Тем временем, повозка уже въезжала в только начавший просыпаться город.
Как только возница свернул на одну из узких улочек, девушка, осмотревшись, спрыгнула с телеги. У нее оставалось времени лишь до вечера, прежде, чем здесь, появится стража, которая будет ее искать.
Теперь у нее есть преимущество, она оказалась в городе, наполненном магами, впрочем, маги проживали в королевстве Шелеи не только в городах, но и в деревнях, но здесь количество людей обладающих магией, было гораздо больше.
Шилари покидали храм, уезжая на службу, "пустышками". Несмотря на свой дар, у них не было ни единого шанса, накопить в себе магию. Им просто не давали такой возможности, понимая, что девушки могут выйти из-под контроля. И побег девушки, не обладающей магией, просто не вписывался в четко выверенные правила храма.
Девушка медленно шла по главной улице, осматривая красивые и не очень, дома. Впервые за семнадцать лет, она оказалась за стенами храма. Проснувшиеся горожане уже начали заполонять город. Она же держала путь в сторону городской площади, где могла воплотить свою задумку, которая поможет ей продержаться здесь около месяца и не быть пойманной.
Проходя мимо величественного собора, она прибавила шаг. Ее не должны видеть служители. Если горожане не видя ее вязь, ни за что бы не распознали в ней шилари, то служители Богини, могли узнать отнимающую, лишь по серому платью.
Физическая расправа не грозила таким, как она. Богиня оберегала проводников своей воли.
Но была масса других способов вернуть сбежавшую. Маги могли наслать на "пустышку" сонное заклятье и вернуть в храм. Но если шилари сможет наполнить себя магией, то у стражи не останется ни единого шанса, не только найти девушку, но и вернуть.
Считалось, что шилари способны отнимать у человека всю магию и это действие маги научились отслеживать. Но лишь шилари знали, для того, чтобы иметь возможность проявить силу, им достаточно взять у мага всего крупицу, которая позволит их дару развить определенную направленность магии.
Сейчас девушке был необходим маг иллюзий, это не самый распространенный дар, но она знала, что он есть в этом городе. Лишь скрывшись под иллюзией, она сможет спрятаться на виду. И отследить такое количество забранной ею магии, не сможет ни один маг, каким бы сильным он не был.
2
-Аделиз, проверь тесто, должно уже подойти, я пока разложу на витрине новую порцию калачей,- рыжеволосая пышечка, с округлыми формами, несмотря на свой возраст, была энергичной и могла дать фору молодым девушкам. Хозяйка булочной, выбегая в торговый зал, оглянулась на молодую, такую же рыжеволосую девушку, которая, скинув тряпицу с кадушки, выкладывала на разделочный стол, подошедшее тесто.
Мадлен, так звали хозяйку популярной в Зеласе пекарни, которая досталась ей после смерти мужа. Это было их единственное детище, которое они вытянули в свое время на самый, по меркам этого маленького городишки, высокий уровень.
Они с мужем не нуждались в помощниках, успевая работать вдвоем, но смерть мужа, стала ударом для женщины. На некоторое время, она запустила дела, горюя о так рано покинувшем ее супруге. А когда пришла в себя, у нее появились конкуренты. Вот только возродить дело всей их жизни одной, стало непосильной задачей и женщина принялась искать себе помощников, только успевая отбрасывать не устраивающие ее кандидатуры. То слишком ленив, то слишком медлителен, то слишком любопытен...
И когда женщина уже совсем отчаялась, ей повезло встретить Аделиз, которая предложила себя в качестве помощницы. Мадлен не могла нарадоваться на девушку, оказавшейся ее соотечественницей и приехавшей в королевство вместе с отцом. По дороге на них напали бандиты, убив отца и присвоив себе все их пожитки, девушке же, чудом удалось сбежать.
Бандиты действительно орудовали на дальних дорогах, ближе к лесам, но королевская служба внутренней безопасности, хорошо выполняла свою работу. Поэтому банд было мало, но они все равно приносили людям беды.