- Но у тебя же есть я, - самодовольно проговорил Эвенар и уже привычно приобнял меня за плечи.
И едва мы соприкоснулись, его личина будто растаяла, и я снова увидела рядом с собой знакомое улыбчивое лицо принца. В тот же момент мне вспомнилась другая ситуация. Ночь, моя комната в доме лорда Мадели, и обнимающий меня Эрик. Ведь именно тогда его амулет изменения внешности перестал на меня действовать, и я впервые рассмотрела, какие у него на самом деле удивительные глаза. Теперь похожая ситуация произошла и с личиной Эви.
Видимо, это тоже моя своеобразная особенность. Нет, я не разрушала магические приспособленияони просто становились для меня нейтральными. Странно, как в моих руках ещё работают магические светильники, нагревательные поверхности и артефакты холода. Но с этим я разберусь как-нибудь потом.
- Понимаю тебя, Анют. Будет непросто, - продолжил Эвенар. - Но ты вернулась, значит, твоё место именно здесь. И, думаю, вместе мы сможем со всем справиться. Просто будем поддерживать друг друга, как раньше. Ведь мы же друзья?
- Друзья, - кивнула я. Чуть улыбнувшись, добавила: - Спасибо, что пришёл. Спасибо, что ты есть.
- Кстати, хотел спросить, - состроив невинный вид, начал парень.Тебе не будет грустно и одиноко в большом доме? Понимаю, там живут ещё и слуги, но
Ещё после фразы, что Эви вынужден жить в общежитии, я ждала подобного вопроса. И, если честно, была рада, что он завёл эту тему. Сама могла бы и не решиться его попросить.
- Я была бы рада, если бы ты тоже поселился в моём доме, - сказала совершенно искренне.Если, конечно, это будет для тебя удобно.
- Конечно! Ты ещё спрашиваешь?!воскликнул он.Да я не знал, как бы к тебе напроситься. Поверь, Анют, из меня выйдет отличный сосед. Я даже смогу продукты покупать, у меня довольно прибыльная подработка.
- Ну, этим нас обеспечат и так, - бросила я.Но работу бросать не стоит.
- И не собирался, - он расправил плечи и подставил довольное лицо прохладному весеннему ветерку.Вот теперь всё точно наладится. Поверь, вместе мы с тобой со всем легко разберёмся.
Мне хотелось верить, что так оно и будет. Но что-то глубоко в душе, возможно, отголоски проснувшейся интуиции, тонко намекаличего-чего, а спокойствия мне точно ждать не стоит. Грядёт что-то важное, серьёзное и опасное.
И касается оно именно меня.
***
Дом оказался небольшим, но вполне просторным и уютным. У него даже имелся свой сад с высокими деревьями, верёвочными качелями и маленьким прудиком. Стоило нам появиться на пороге, нас тут же встретила стройная подтянутая женщина неопределённого возраста. Одетая в строгий брючный костюм, с идеальной осанкой и пучком на голове, она куда больше была похожа на надсмотрщицу в интернате, чем на кого-то из прислуги.
- Добрый день. Моё имя Тереза. Ядомоправительница, - проговорила она, заложив руки за спину.А вы, значит, Анна?
Ей бы молодых военных муштровать, уверена, у неё бы отлично получилось. Что-то сомневаюсь, что мы найдём с ней общий язык.
- Да, - ответила я, надеясь, что она не заставит меня жить по казарменным правилам.Рада познакомиться.
Женщина кивнула и перевела выжидающий взгляд на Эвенараполагаю, ждала, когда тот представится по всей форме.
- Эви Брикс, - ответил он, отвесив этой леди лёгкий поклон.Студент четвёртого курса Академии Магического Искусства, факультет воздуха.
Видимо, Тереза и на него произвела сильное впечатление, потому как говорил он с ней без тени улыбки, будто она и правда была просто страшим по званию.
- Эви будет жить здесь, - твёрдо сказала я, глядя в глаза женщине. Сейчас во мне появилась уверенность, что если сразу не покажу, кто тут на самом деле главный, то она и меня заставит плясать под свою дудку.Вы подготовите для него комнату?
- Отдам распоряжения горничной, - равнодушно ответила женщина. Но я заметила, как в её взгляде проскользнуло раздражение.Разрешите, покажу вам дом?
Отказываться мы не стали.
Особняк на самом деле оказался не особенно большим. На первом этаже располагалась кухня с подсобными помещениями, столовая, гостиная и две скромные комнатки для прислуги. На втором обнаружились три спальни с личными ванными комнатами и большая общая гостиная. В целом, мне всё понравилось, хотя сама Тереза немного напрягала. Но когда она сказала, что помимо неё в доме будут постоянно находиться ещё горничная, повар, садовник и помощник по хозяйству, я насторожилась. А стоило мне увидеть всю эту компанию воочию, настороженность переросла в уверенность.
Просто, глядя на трёх крепких молодых мужчин, никак не получалось представить их занимающимися обычными домашними делами. Нет, тут явно всё не просто так. Кажется, ко мне всё же приставили охрану, да ещё какую! Даже милая на вид горничная Карла теперь вызывала у меня опасения.
- Кто вас нанял?спросила я свой обслуживающий персонал.
- Распоряжение о нашем назначении принимал лично лорд Литар, - ответила за всех Тереза, и лишь подтвердила мою догадку.
Стоящий рядом Эви многозначительно ухмыльнулся, но говорить ничего не стал. Уверена, он тоже прекрасно понял, что у нас тут, по-видимому, целый отряд королевских агентов. Интересно, а этот увалень, которого назначили поваром, хотя бы умеет готовить?
- Не беспокойтесь, Анна, мыспециалисты наивысшей квалификации и сделаем всё возможное, чтобы обеспечить ваш комфорт, - чинным тоном продолжила домоправительница.Если вам что-то понадобится, можете обращаться к любому из нас. Если решите выйти в город или отправиться куда-либо ещё, Гастон будет вас сопровождать.
Она указала на рыжеволосого детину, назначенного на должность помощника по хозяйству. Мы с ним встретились взглядами, и я невольно вздрогнула. Ну, спасибо, лорд Литар, удружили. Удивительно, как он меня ещё на поводок не посадил? Или просто не придумал, как это сделать?
- Благодарю, - ответила я, мило улыбнувшись.Думаю, смогу справиться сама. Люблю, знаете ли, гулять в одиночестве.
- Это не обсуждается, - отрезала женщина.
- Не обсуждается, так не обсуждается, - пожала я плечами и, развернувшись, направилась к лестнице.Значит, каждый из нас останется при своём решении.
Может, мне показалось, но за спиной послушался отчётливый скрип зубов, которому вторил смешок Эви. Ох и сложно же нам будет ужиться с этой компашкой. Скорее бы мне вернули корабль. Тогда смогу снова поселиться там, и никаких Терез рядом не будет.
- Это ведь подчинённые твоего дяди?выпалила я, когда мы с Эвенаром оказались наверху.Зачем он их ко мне приставил? Думает, что сбегу?
- Скорее, для твоей защиты, - проговорил мой друг.Но ты можешь уточнить у Эркрита. Он точно в курсе.
- Вот вечером и спрошу, - резюмировала я и уселась на кровать.
Та оказалась довольно мягкой, приятной. Да и спальня мне понравиласьуютная, светлая, с большими окнами, выходящими на сад. В комнате нашлось место и письменному столу со шкафами для книг, и зоне отдыха с софой, креслами и чайным столиком. Отдельно имелась гардеробная, правда, сейчас пустая. Тут-то я и поняла, что мне даже переодеться не во чтомоя сумка с вещами осталась на корабле.
- Мне нужна одежда, - озвучила свою мысль, обернувшись к Эви, удобно развалившемуся на софе.А денег нет. И что делать?
- Просто скажи об этом Терезе, - отмахнулся принц, явно соскучившийся по подобной обстановке.Решать такие проблемыеё прямая обязанность. Но если не хочешь, у меня есть отложенные пара сотен
- Нет, - поспешила отказаться я.Эркрит обещал мне приличную сумму на содержание. Так что придётся всё же озадачить нашу леди-генерала. Заодно узнаем, есть ли от неё вообще толк.
К моему искреннему удивлению, Тереза восприняла просьбу по поводу приобретения необходимого минимума одежды с радостью. Даже вызвалась лично сопроводить меня в походе по магазинам. Эви в этом участвовать отказался, неожиданно вспомнив, что ему нужно в общежитие за вещами, и пришлось нам с домоправительницей ехать вдвоём.
Для моих нужд щедрые власти королевства даже выделили новенький чёрный картел. Но за руль Тереза меня пускать отказалась, сообщив, что нужно иметь специальный допуск. Пришлось смириться. Но я всё равно сделала себе пометку узнать, как этот самый допуск получить.