А знаете, что самое страшное во всём этом? Парень, к которому я могла бы испытать настоящие чувства, моя потенциальная парав этот момент мог бы запросто посодействовать моей гибели. Для этого ему было достаточно всего лишь вот так удерживать меня, а его вожаку один раз махнуть тесаком. И голова с плеч.
Обычно супружеская пара вульфенов стоит друг за друга до последней капли крови, у вульфенов отношения намного крепче, чем у людей, мы верны своему партнёру до конца. И конечно только со мной могла произойти такая оказияя была бессильна перед моим врагом, потому что тот оказался моим суженым. И не важно, буду я уметь драться или нет, стоит Тиму приблизиться ко мне - и от его выбора будет зависеть моя жизнь. Он либо сделает меня сильнее, либо предоставит шанс своему альфе меня прикончить.
- Это не честно, - застонала я, - Быть женщиной альфой отстой! У мужчин такого не бывает!
- Ники, зачем ты здесь? Начнём с самого начала, - его требовательный тон звучит резко, такой же взгляд, ни намёка на теплоту. Вот тебе и пара на всю жизнь.
- Случайный выбор. С момента моего совершеннолетия я скитаюсь по стране в поисках пристанища. Каким-то образом, это место заставило меня почувствовать, что здесь мой дом, - чтобы этот разговор когда-нибудь окончился - мне приходится повиноваться.
- Что ты имела в виду, когда сказала, что у тебя уже есть твоя маленькая стая?
- Картеров!выкрикнула я в это красивое, но чужое лицо. - Они были добры ко мне с самого начала, они хорошие приветливые люди, они приняли меня очень душевно, дали ощущение семьи. И я почувствовала, что хочу оберегать их, что мне это необходимо.
- Это ты вызвала законника? Я наблюдал за вашим жарким приветствием на пляже, вы с ним любовники?
- Были когда-то давно. Нэш мой старинный друг и я пригласила его навести здесь порядок, потому что ваша стая грубейшим образом нарушает закон племени. Вы используете людей в своих целях! Ты бессовестно злоупотребляешь своим даром, Тим! Это неправильно!
- Святая простота!Тим рассмеялся грудным завораживающим смехом.А ты оказывается у нас ну вся такая честная и послушная пай девочка! Напомни мне, кроша, кем были составлены эти грёбаные законы? Какой смысл в даре, если ты не можешь его использовать по своему усмотрению? А я тебе скажу, законники контролируют нашу популяцию, словно мы животные в заповеднике, а я не хочу жить, сидя у них на цепи! Мы берём с местных лишь небольшой процент. У нас тут свои правила, и мы пытаемся уживаться с людьми, причём их обезображенные трупы не валяются в лесу, и я не заставляю девственниц отдаваться мне с помощью моего дара. Но тут вдруг является какая-то бродяжка, желающая разрушить нашу жизнь и убить моего отца! Для чего здесь второй альфа?
- Нэшсчитает, чтоон научит меня драться, - выдавливаю я, заполняясь смятением. Рядом с ним я ощущаю себя сломанным компасом.
- И как, получается?снова в его голосе прозвучала насмешка, но она вышла какой-то горькой. Я промолчала, насилу отведя взгляд в сторону.
Тим вздохнул, поведя губами по моей коже.Какая же ты ещё дурочка, Ники, - и тут он вдруг начинает меня целовать.
Я никогда ещё по-настоящему не целовалась с вульфеном, но Тим об этом ещё не знает. После Нэша у меня была пара случайных связей, но никогда с парнем из моего племени. Его поцелуй меня полностью обезоружил и опьянил. Ради таких вот моментов стоит родиться, когда ты пьешь страсть с чужих губ и испытываешь неописуемое блаженство. У меня в голове успевает мелькнуть мысль, что если бы мы только смогли стать настоящей паройя бы была самой счастливой девушкой вульфеном на свете.
Я чувствую его желание, и чем оно сильнее, тем мягче его рычание. Рубашка вместе с лифчиком уже сползла с моих плеч, оголяя грудь, до которой тут же добрались губы Тима. Но каким-то чудом, я всё-таки вдруг отыскала в себе резерв последних сил:
- Нет, господи, нет! Не надо!всхлипнула я, когда Тим приподнял меня на уровень своих бёдер.Я не доверяю тебе. Не смотря на посыл - мы не любим друг друга, а просто спариванием я с тобой заниматься не собираюсь!
Тим в замешательстве замер, а потом расхохотался, отпуская меня:
- Так ты у нас ещё и поклонница индийских фильмов? Любишь слезливые мелодрамы, кроша? Боже, откуда ты такая только взялась? Хочешь сказать, что любила каждого с кем трахалась?
- Нет, потому что я не озабоченная как ты!нервно поправляю рубашку.Мне казалось, что я была влюблена в Нэша, но мне тогда было шестнадцать, что с меня взять! А те двое байкеров за последние четыре года не считаются, потому что то была физиологическая необходимость, я даже не помню как их звали. Хватит ржать!
- Постой, - не унимался Тим, снова сжав мои руки.У тебя не было близости ни с одним вульфеном?он смотрит на меня, как будто я объявила, что я с Марса.
- И что с того?вскинула я подбородок, прям олицетворение девичьей гордости.Только не нужно думать, что ты обязан это исправить. Ты хочешь меня сначала отыметь, а потом убить, не думай что я такая дура! Я буду принадлежать только тому мужчине, у которого ко мне будет искреннее чувство!я даже смогла вырваться. Ну, это потому что он не сильно-то меня и удерживал.
- Ники!Тим окликнул меня уже метров за двадцать.
- Что?резко обернувшись, выкрикнула я, злясь, что как бы далеко я от него не ушла, я всё равно теперь чувствовала нашу с ним связь.
- Я подумаю, на счёт того стоит ли тебя убивать.
- Иди ты к чёрту! И держишь от меня подальше, Тим Пайк!
- Это приглашение?
Сорвавшись с места, я побежала. За мной никто не гнался, мне просто хотелось сбежать от всего пережитого, но запах Тима преследовал меня даже в моей комнате, даже после того, как я приняла душ, закопав его рубашку на пляже.
Глава 5
Поэтому я и не учуяла его присутствия, когда мы с Питером и Эдом спустились к завтраку на следующее же утро. Честно сказать я оторопела. Тим как ни в чём ни бывало сидел на табурете перед стойкой лениво вертя стакан, в баре был один лишь старина Гард, в зале никого.
- А не рановато ли для виски?без особой приветливости протянул ему Питер, подходя ближе.
- Какого дьявола ты тут забыл, Пайк?Эдвард был настроен ещё хуже. Промолчала только я, мне вообще хотелось исчезнуть, но я приросла к месту, поймав на себе этот улыбчивый аквамариновый взгляд проклятых волчьих глаз.
- Я пришел за своей рубашкой. Она была моей любимой, - его улыбку можно было назвать очаровательной, если бы не убийственный смысл.
- Какая ещё рубашка?взвился Эд, угрожающе сжав кулаки.Отец, зачем ты ему наливал? Зачем ты вообще впустил его сюда?
- Кроша знает о чём речь, - небрежно кивнул Тим, потягивая виски, и следя за мной краешком глаза.Надеюсь, дар речи у тебя отнимает только рядом со мной. Где моя рубашка, кроша?
- Прекрати меня так называть!меня уже буквально трясло, от того, как на меня поглядывали Картеры. Я словно упала в их глазах.Я сожгла твои тряпки, а теперь уматывай отсюда!
- Лгунья, - усмехнулся паршивец.Ты бы не уничтожила её, она тебе напоминает о слишком многом.
- Я тебя ненавижу!выдохнула я, испытывая непреодолимое желание заехать по этой улыбающейся физиономии, и одновременно подавляя другое своё желание - поцеловать его снова. Вульфену чудовищно сложно бороться со своими животными инстинктами, потому что мыслим то мы и чувствуем как люди. В окружении вульфенов я бы не стала сдерживаться, но ведь рядом со мной находились непосвященные, а ещё парень, которого я так некстати возжелала - был по другую сторону.
- Не-а, кроша, ты просто смущена, что твои любимые Картеры, узнали о наших отношениях.
- У нас нет отношений, Тим! Мне показалось, что вчера вечером я тебе всё популярно объяснила. Я зарыла твою рубашку на пляже, ты без труда её отыщешь и сам. А теперь уходи, можешь даже не расплачиваться, я тебя угощаю, - чтобы не сорваться, я произношу слова по слогам, это конечно выглядит по-идиотски, и любому из присутствующих сразу понятно, что я нервничаю.
И тут вдруг импульс. Словно порыв ветра. Вдруг я почувствовала приближение альфы. Мы с Тимом оба это учуяли. Это были Нэш и Алекс, они как раз вышли из машины, хлопнув дверцей на стоянке. Но в эту секунду, причина по которой они припёрлись меня волновала меньше всего.
- Тим, уходи через кухню!подскочив к нему, я потянула упрямца за руку.Пожалуйста, я тебя очень прошу! Он не должен тебя здесь видеть! Для тебя это слишком опасно!моё поведение и тон голоса тут же изменились, некогда было прятать эмоции и заморачиваться недоуменностью Картеров. Всё случилось слишком быстро. На мгновенье наши с Тимом взгляды пересеклись, и наглец ещё успел впиться мне в губы коротким поцелуем. После чего бросив пять баксов на стойку, Тим скрылся за дверью кухни как раз в тот момент, когда в кафе вошли Нэш и Алекс.
Вот теперь было самое время оценить ситуацию. А когда я осознала, что она вышла из-под контроляя взорвалась. Первым под мою горячую руку попал Нэш, которого я уложила одним быстрым движением, сжав ему горло так, что мой давний друг начал катастрофически синеть.
- Не считая самолётов, тебя случайно не учили пользоваться телефонами?прошипела я, наслаждаясь его слабостью. Да,это то, что скрыто во мне, это и есть вульфенсила и агрессия зверя, мозг человека и эмоции сверхъестественного существа.Ты не имел права приводить его сюда! Его не должно быть рядом с людьми, которые мне дороги! Ты что меня плохо слушал, Нэш? Это местомоя территория! И я прекрасно себя контролирую, не надо так возмущенно хрипеть!
- Николь немедленно отпусти его! Это ты сейчас главная опасность, а не я!прорычал Алекс, принимая стойку для драки.
- А ты заставь меня, пёс!огрызалась я. Но меня остановило другое - тихий, взволнованный, мягкий голос Эдварда.
- Ники, - он посмотрел мне за плечо. Отпустив задыхающегося Нэша, я обернулась. У меня за спиной стоял наш повар, держа в руках огромный нож для мяса.
- Тим Пайк велел мне сказать, что если ты отрежешь незваному гостю яйца, это ослабит его защиту. «Убей их, кроша, и ты получишь всё, что хочешь», - пробормотал повар монотонно, одурманенный внушением беты.
- Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?прогремел Гард, почему-то с большим подозрением глядя на бедного повара.
- А что происходит, - развела я руками, уже сама всё больше смахивая на чокнутую.Тим Пайк мутит воду то ли обкуренный, то ли пьяный. А эти джентльменысильно разозлили меня, тем, что ворвались без приглашения. Вчерамы с ними немного повздорили. Явстала не с той ноги, а женщину, когда она на взводе лучше не трогать. Все знают. Прости, Гард, этого больше не повториться. Боже, какой бред!ощущение провала чуть не вызвало у меня истерику.Мне нужно подышать.
Я прыгнула в воду прямо в одежде, пара километров туда, затем обратно. А потом плюхаюсь на песок обсыхать. Видеть никого не хотелось. Я налажала. Картеры теперь запомнят меня именно такойбешенной, сумасшедшей и лживой. И виноват в этом был Тим!
Через час Нэш всё же решается подойти ко мне, хотя в воздухе всё ещё витает потрескивающее напряжение.
- Прости, Нэш, но ты тоже сглупил, - бормочу я, не поворачивая головы.
- Что здесь делал бета?сухо осведомился он, выказывая мне свой упрёк тоном.
- А ты пойди и спроси у него! Бета и их альфа это твоя проблема, Нэш! Ты у нас охотник, а не я!
- Ты просто мигера сегодня. Вам с Алексом не стоит начинать с тренировок. Начать следует с простого общения. Ты знаешь, что он приемник Эмбер? Твоя бабка выбрала его, когда придёт её время. А значит, она посчитала его достойным, тем более, тебе известно какие высокие требования у твоей бабушки. Алекс не враг, Ники. Когда в последний раз ты трансформировалась?
- Кажетсяв прошлом году.
- Что??? Тогда понятно, отчего у тебя крышу сносит, - Нэш покачал головой, словно это всё объясняло.
- Ни хрена тебе не понятно!вскочила я, снова прокричав по слогам, прежде чем сбежать от него.
В этот день мне нельзя было обслуживать клиентов, сегодня из меня вряд ли удалось бы вызвать приветливую улыбку. Я снова отыскала свой кусочек дикого пляжа в расщелине между двух скал. Время глубокого анализа. Нужно было всё взвесить, потому что у меня промелькнула мысль убраться из города, и в пользу этой мысли было множество факторов. На самом деле я не хотела никого убивать, но правила были таковы, чтобы занять место под солнцем, которое уже занятонужно убить альфу. Этот таинственный вожак, так ни разу и не показавшийся мне на глаза был хоть и приёмным, но всё-таки отцом Тима. Ещё одна причина уехатьбыть подальше от Тима, от этого неконтролируемого притяжения. Нэш уже здесь, он восстановит порядок, приструнит стаю. Устраивать спарринги с Алексом мне тоже не очень улыбалось. Но главная и основная причина была в том, что я осознала, какую я представляю опасность для Картеров, для людей, не подозревающих о монстрах, которым являюсь сама и которых притягиваю к ним. А значит, я должна уйти, чтобы Питер, Эд и малыш Джек вернулись в привычную колею человеческой семьи.
Поэтому решение было принято, как бы мне ни было тяжело.
Вернувшись поздно ночью, я быстро собрала в темноте свои нехитрые пожитки, схватила клетку с Пру и тихонько спустилась к машине. Прятаться, удирать и сматываться я умела как никто другой.
Фигура Эдварда в свете фар стала для меня полнейшей неожиданностью Растерянно вцепившись в руль, я повернула ключ в зажигании.
- Даже не попрощаешься?крикнул он, мешая мне тронуться с места.
- Так будет лучше для всех, Эд, я прежде всего делаю это ради вас, -проскулила я, душимая желанием остаться.
Изо всех сил Эд вдруг ударил кулаком по капоту.
- Почему ты струсила, Ники?!заорал он, взрывая ночную тишину. - Ты думаешь о себе, а не о нас! Спроси у меня, хочу я этого или нет? Я знаю, что что-то происходит, и что ты не можешь пока многого объяснить, но я так же уверен, что позже ты всё расскажешь. А ещё Ники - ты лучшее, что случилось с нами в последнее время. Не делай этого. Не бросай нас, после всего сказанного тобой, ты уже не можешь этого сделать!
Двигатель пришлось заглушить. Эдвард подошел и открыл дверцу, протянув мне руку. Искренний, смелый,влюблённый. Сражение завершилось моей капитуляцией. Я действительно уже не смогу без них.
Выбравшись из машины, я повисла у него на шее. Хотелось расплакаться. Сила Эдварда была в его доброй благородной душе, в его непреклонной вере, в его способности вселять надежду одной лишь искренней улыбкой. Но я почувствовала, что мы были не одни. Что недалеко, затаившись в темноте, за нами наблюдает Тим.