Милана ШтормЛиска
Пролог
Все ее дороги ведут в Тихую Падь. Нет, не так. У нее одна дорогаи всегда сюда.
Она извивается белоснежной лентой зимнего морозного утра, тянется вуалью туманов и дымок, играет сотнями оттенков красного и рыжего. А еще она иногда бурая. Как засохшая кровь.
И сегодня эта дорога закончится.
Она даже принарядилась по этому случаю. Надела алое платье такого же цвета, как лента, что развязал Василь в ту ночь.
В ту ночь, когда она ушла отсюда, думая, что никогда не вернется.
Но все ее дороги ведут в Тихую Падь.
Сколько раз она уже сворачивала, обнаружив, что едет по знакомому тракту, сколько раз уводила себя отсюда?
Но в этот раз не смогла. Единственное, что сделалапродала коня и пошла пешком, чтобы потянуть время.
Радим был очень недоволен ее решением, и сделал все, чтобы ей это показать. Всю дорогу недовольно фыркал, подныривал под ноги, несколько раз заставив споткнуться, а потом и вовсе куда-то исчез.
Она уже начала за него беспокоиться, но в один прекрасный момент, когда изъеденный ветрами старый частокол деревеньки можно было разглядеть среди деревьев, внезапно показался в поле зрения.
Все ее дороги ведут в Тихую Падь.
Его дорогитоже.
Что, старый лис, не хочешь быть один? спросила она его, когда пушистый хвост ласково провел по ее лодыжкам. Радим бессовестно залез под юбку, но ее это не волновало.
Боднув ее ногу головой, Радим высунул нос из подола. Опять фыркнул, показывая, как сильно он недоволен ее решением покориться судьбе.
Ты же знал, что однажды это случится, укоризненно сказала она. Что мы вернемся сюда. Это наша судьба, Радим. Наше с тобой проклятие.
Лис проворчал что-то совершенно недовольное. Он нечасто подавал голос, и она привыкла к тишине, что сопровождает ее повсюду.
Привыкла к расступающимся вокруг нее людям. Даже зажиточные горожане ее побаивались.
Никто не любит ведьм. Особенно таких, чья сила видна на расстоянии.
Особенно таких, чей дар не связан с провидением или судьбой.
Онане вещунья, к сожалению. Онаистинная ведьма, подчиняющая себе силы ветра и воды.
И это видно по ее сапфировым глазам, в которых навечно поселились рыжие всполохи.
Жаль, что так все происходит. Будь ее воляона прожила бы спокойную безвестную жизнь в Тихой Пади, вышла бы замуж за Василясамого завидного и красивого юношу, который был в нее влюблен, родила бы ему трое нет, пятеро детей
И умерла бы.
Возможносчастливой.
Но мы не выбираем свою судьбу. Как бы мы не пытались ее изменить, лента жизни извернется, завяжется в узел, но все равно заставит пережить то, что было предначертано.
И не важно: боль потери или неожиданный подарок.
Она давно уже смирилась.
Все ее дороги ведут в Тихую Падь.
Ведь ей предначертано ее уничтожить.
Или спасти.
Часть первая. Рыжий лис
Зачерпнув ложкой склизкую кашу из сечки, Лиска зажмурилась и отправила ее в рот, всеми силами себя убеждая, что этоочень вкусно.
Ей предстоял серьезный разговор с тетушкой Душицей, и следовало к нему хорошенько подготовиться: съесть всю кашу в тарелке, вымыть ее, пересыпать горох в новую бутыль (это она еще вчера должна была сделать, но засиделась за книгами допоздна), натаскать воды для кипячения
Сегодня тетушка объявила банный день, и Лиска была этому очень рада! Ведь вечером вечером
Тетя Душичка, а ведь сегодня в деревне ярмаркану кто ее за язык тянул, а?
Она ведь не сделала еще ничего, и у тети будет повод ей отказать.
Тетушка аж вязание отложила. Хмуро посмотрела на Лиску и строго ответила.
Тебе нельзя на ярмарку, Василиса. Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты и не думала заходить в Тихую Падь?
Но там же все будут говорят, с этой ярмаркой даже какие-то скоморохи приехали! Можно я посмотрю? Одним глазком? Лиска даже ложку отложила, пытаясь придать себе жалобный вид.
Тетя отложила вязание и тяжело встала с лавки. Она не была тучной или даже полной, но каждый раз, когда Душица шагала, ей казалось, что тетушка несет что-то тяжелое. Такое тяжелое, что от этого быстро устаешь.
Нельзя тебе в деревню, Василиса. И если я узнаю, что ты хотя бы одной ногой ступила за частокол, я тебя накажу. А ты знаешь, как я умею наказывать.
Лиска знала. О, да, она знала!
Не успела она полгода назад попасть сюда, как тетя Душица хорошенько ее отлупила смоченными в воде прутьями. По попе. Лиске тогда целых три дня сидеть было больно!
Но тетя Душичкашмыгнула носом Лиска. Ну пожалуйста! Я больше никогда-никогда ни о чем не попрошу!
Она вскочила с табуретки и порывисто обняла тетю. От нее пахло кострами, осенними листьями и старостью.
Но Душица настаивала, чтобы Лиска называла ее именно тетушкой, а не бабушкой.
Нельзя, строго ответила Душица. Но хочешьона тяжело вздохнула. Хочешь я принесу тебе из деревни сахарных петушков?
Хочу. И еще хочу косынку, как у Здиславы! Яркую и красную! А потом еще я хочуЛиска чуть не задохнулась от желаний. Она столько всего хочет!
Вот прям все на свете!
Еще еще ленточку зелененькую! Нет! Синенькую!
Хорошо, хорошо! Душица ласково провела рукой по Лискиным волосамтемно-русым, густым, совершенно непослушным. Будет тебе ленточка, петушок и косынка. Но ты пообещаешь мне, что твоя нога не заступит за частокол. Нельзя тебе в деревню, Василиса.
Лиска шмыгнула носом.
Я еще ни разу там ни была, она подняла голову и посмотрела на тетю полными слез глазами. Почему ты меня не пускаешь?
Вырастешьрасскажу. А сейчас просто пообещай, что пока меня не будет, ты займешься горохом, а потом переберешь крупу, что принесли нам третьего дня.
Лиска кивнула.
Хорошо. Только пусть будет два петушка нет, три!
Душица опять рассмеялась. Несмотря на возраст и белеющие в волосах пряди седины, ее голос был таким красивым, что Лиска заслушивалась.
Три петушка, я запомню. А теперь марш за водой! Банный день у нас, забыла?
Лиска радостно схватила ведро и отправилась к ручью, будучи совершенно счастлива, что тетя не заставила ее доедать завтрак.
Все-таки сечку Душица варила из рук вон плохо.
Хорошенько вымывшись, Лиска помогла тетушке собраться: старательно вытряхнула корзину от пыли и луковой шелухи, чтобы петушки и косынка уж точно влезли, заплела ее полосатые волосы (седина и черные локоны перемежались между собой причудливым образом) в косу, вплетя несколько соцветий черноплодки, смахнула грязь с ее красивых расписных сапожек (такие молодой девице носить, а не пожилой женщине, но надо признать, Душице эти сапожки невероятно шли), и вообщетакую деятельность развила, что тетушка не выдержала и расхохоталась.
Егоза ты, Василиса!
Я просто хочу, чтобы все было совсем-совсем хорошо! воскликнула Лиска. Ты же правда купишь мне косынку?
Обязательно, пообещала Душица. Только пообещай, что ты не будешь пытаться проникнуть в деревню вслед за мной.
Лиска вздохнула. Конечно, она хотела увидеть ярмарку, а особенно скоморохов но как тетушка это поняла?
Я хорошо, я обещаю, понуро сказала она.
Мама
мама
всегда говорила ей, что если пообещалнельзя нарушать. Ни в коем случае нельзя пренебрегать данным словом.
А значитне увидеть ей сегодня скоморохов.
Вот и молодец, улыбнулась Душица. Я заодно кое-какие дела в деревне переделаю накопились но ты не волнуйся, хорошо? Я могу вернуться уже после темноты.
Но ведь ночью в лесу опасно! испугалась Лиска. Ты же сама говорила!
Душица ласково улыбнулась и потрепала ее по волосам.
Это тебе пока опасно, моя родная. А такая старуха, как я, не интересует даже волков. Слишком жесткая, понимаешь?
Лиска от волнения даже заикаться начала.
Но но т-т-ты же вернешься, правда?
Конечно! рассмеялась Душица. Все будет хорошо. Жди меня. Я вернусь с подарками, обещаю!
Лиска впервые провожала тетушку в Тихую Падь так надолго, и поэтому сильно тревожилась. Душица предпочитала сидеть дома или копаться в небольшом огородике возле избы. Часто, иногда по нескольку раз в день, к ней приходили люди. Лиску всегда выпроваживали в это время из избы, и что делала тетушка, она не знала. Люди уходили. Иногда с улыбкой. А иногдас понурыми плечами и гневом на лице.