От таких криков я разволновалась и проснулась.
«Ну и сон! Ну и приснится же такое!»
Приходя в себя, я быстро встала и с задумчивым видом принялась ходить по комнате.
«Нет, это был не просто сон. Я смогла попасть туда, куда было нельзя. Так Они уже, наверно, поняли, что это я вмешивалась в их разговор, размышляла я. Что они предпримут?»
Я села на кровать и обхватила руками голову.
«Похитить Айренаэто наглость! Возмутительно!»
Но вскоре я решила, что не буду воспринимать странное сновидение очень серьезно. А за Айреном буду приглядывать и днями и ночами.
Я успокоилась, и собралась было отправиться в соседнюю комнату, чтобы принять ванну, а затем нанести «боевую раскраску», как громкий голос, прозвучавший в моей голове, остановил меня на полпути.
Нашел!!!
Я испуганно вздрогнула и стала оглядываться. Мне на долю секунды показалось, что в спальне я не одна.
Кто здесь? сдерживая дрожь в голосе, спросила я.
Но ответа не последовало. Выждав паузу, я облегченно вздохнула, заверив себя, что мне всего лишь померещилось.
Примерно через час я любовалась собой стоя перед зеркалом. Я молода, красива, одета по положению, стараюсь придерживаться этикетавсе это положительно сказывалось на моем настроении. Пора было расшевелить слуг, проверить меню, узнать новости и пообщаться с гостями. Кстати о гостях, необходимо поговорить по душам с Иштером. Мы так давно не виделись
Внезапно я заметила, что мой зеркальный двойник перестал повторять мои движения. Он опустил руки по швам и усмехнулся.
Ааас криком отскочила я от зеркала.
Что я говорил, Шоршуат, это она нас подслушала. Интересно, как ей это удалось?
Мое отражение в упор смотрело на меня, и в тоже время обращалось к кому-то другому. Я осознала, что происходит что-то неправдоподобное. В голове родилось предположение, что это проделки колдунов.
У лорда умная женасказало отражение.
Вскрикнув, я бросилась прочь из наших апартаментов. В коридоре наткнулась на слуг и велела срочно из всех комнат, за исключением апартаментов гостей, убрать зеркала, а те, что были очень большими занавесить шторами или повернуть обратной стороной.
Слуги не удивились необычному поручению. Они давно привыкли к странностям своих хозяев.
Лануф, ты напряжена, заметил Айрен. Я наверно уже пол часа молча сидела в его лаборатории, наблюдая за его работой. Он проводил какие-то опыты: что-то переливал, помешивал, записывал. Для меня это темный лес, но наблюдать было интересно.
Нет, все нормально, заверительно произнесла я.
Но я хоть и не вижу, но чувствую
Он, наконец, снял защитные очки и внимательно посмотрел на меня.
Правда, все в порядке. А что ты делаешь?
Это сложно объяснить, но постараюсь. Если вкратце, то я пытаюсь предугадать возможные последствия, связанные с изменением погодных условий. Пока пришел к выводу, что почва в ближайшие года три может остаться бесплодной. Вирус стремительно уничтожает полезную микрофлору.
А ты, правда, без компьютера не можешь воспользоваться своим прибором?
Айрен вздохнул.
Правда. Я бы рад установить защитное кольцо вокруг Диво, но не смогу. А даже если бы смог, то излучение повредит системы управления кораблей, окруживших планету и они посыпятся на нас как орехи.
А град все еще идетуведомила я.
На этот счет можешь не беспокоиться. Я велел настроить систему отопления. Кстати, что там с зеркалами?
Я улыбнулась.
Так мне показалось, что мое отражение как-то странно на меня смотрит, и, засмеявшись, я встала, собираясь выйти из лаборатории.
Это ведь шутка? встревожился муж.
Дорогой, конечно, я пошутила, но вот с зеркалами шутки плохи. Они меня раздражают. Сама не знаю почему.
Я сожалею, что перепрограммировал наши кларксы, огорченно проговорил Айрен.
Ему было о чем сожалеть, ведь теперь эти приборы не позволяли заглянуть в чью- Либо голову. Это я настояла на этом. По крайней мере, теперь даже Нацтер не мог прочесть мои мысли.
А насчет колдуновчто ж, если понадобится, надену на голову металлическую кастрюлю.
Иштера я застала в игровом салоне. Он заснул во время игры, но до этого успел снять шлем, и крики погибающих героев его нисколько не тревожили. Игра имела свойство начинаться заново, так что сколько раз она начиналась, оставалось только догадываться.
Я осмотрела зал. Нацтера нигде не было.
Иштер, я осторожно коснулась его плеча, проснись.
Я помнила Иштера четырнадцатилетним парнишкой, а сейчас спустя девять лет с нашей последней встречи он был взрослым человеком. Что-то роднило его с султаном: не просто манера себя держать или сдержанность в эмоциях, особенно в критических ситуациях. Это было что-то другоеможет постоянная ответственность за последствия власти, которая была в его руках оставляла на нем некий отпечаток мудрости. Но в отличие от султана Иштер был очень и очень молод. Хотя возраст не умалял в нем врожденных достоинств и благородных черт, присущих ему по праву королевской крови.
Король Дарьяндеса открыл глаза, вопросительно посмотрел на меня и смущенно улыбнулся.
Как спалось? вкрадчиво поинтересовалась я.
Что? Уже вечер?
Еще нет.
Иштер облегченно вздохнул и поспешил напомнить:
А кто-то собирался спать до ужина
Да, я собиралась, но не спится.
А я не собирался, но уснул.
Если ты никуда не спешишь, может, поговорим? предложила я.
О чем?
Иштер, мы так давно не виделись, разве нам не о чем поговорить?
Иштер пожал плечами. Затем отключил игру, чтобы постоянная смена игровых декораций перестала нас отвлекать.
Я заняла кресло рядом с ним.
Я был в курсе ваших дел. Дарьяндес давно лежит на пути следования почтового экспресса. Хотя, часто я не верил тому, что о вас говорят. Кстати, Армонда предложила взять ее в жены
Я, смеясь, поинтересовалась:
Ты что же еще неженат?
Нет. Рано мне еще. Так что мне ей ответить? Я взял отсрочкуподумать, лукавый блеск его глаз был мне до боли знаком.
Она к Татхенгану приставала с таким предложением теперь к тебе. Придумай что-нибудь. Но если ты решишь дать ей надежду, будь осторожен с обещаниями.
Он кивнул.
Помню, помню, месть Воскрешающей будет ужасна.
Но если у вас все будет серьезноя вмешиваться не стану. Хотя сейчас думать об этом рано.
Иштер, посмеиваясь, покачал головой.
Все, все! воскликнула я. Хватит говорить о чудачествах Армонды. Поговорим лучше о тебе.
Обо мне? Это так скучно.
Мы как старые друзья. Все друг о друге знаем и нам больше не о чем поговорить. Хотятут в моей голове созрел вопрос.
Что? Иштер насторожился.
Ты, прежде чем отправиться в путешествие, ходил к Дарьяну?
Иштер отвел взгляд. Я терпеливо ждала ответа. Пауза затягивалась.
Я вообще не собирался никуда лететь, наконец, произнес он, не было необходимости встречаться с президентом. Ты понимаешь, куда я клоню?
Это он велел тебе покинуть Дарьяндеся начала догадываться, куда он клонит.
Ему нужно было, чтобы я попал в эту историю с колдунами. И я уверен, пока она не закончится, я не могу вернуться в свое королевство. Ты же сама не раз говорила, что случайностей не бывает.
Такзадумалась я, и решила продолжить его мысль, если следовать твоим рассуждениям, получается, что и Татхенган с женой тоже попали сюда неслучайно. Ну ладно на счет них я еще понимаю, но от Анатабелей толку-то никакого. Они заняты только собой.
Анатабелиповторил Иштер, брат поведал мне их историю.
Мне пришлось так сделать. Одно не понимаю: почему, когда проблемы у Богов, страдать должны простые смертные?
Это сложный вопрос. И я бы не сказал, что ты простая смертная. Не бери в голову, Лануф. Дарьян нас не оставит. Ведь он собрал вокруг тебя могущественных людей, значит, все вместе мы справимся со всем, что пошлет судьба.
Мне нравится твой оптимизм, с улыбкой сказала я. Ваше Высочество отобедать не желает?
Еще как желает!
Мы оба поднялись и направились к выходу. По пути я вновь обратилась к королю:
Иштер, твоя мама как-то подарила мне книгу фирменных рецептов вашей кухни, но мои повара путаются в правильности использования некоторых компонентов. Ты не мог бы им помочь?