– Разговор будет долгим?
– Надеюсь, что нет.
– Жаль! – с притворным сожалением воскликнул Стерн. – Иначе я пригласил бы вас присоединиться ко мне. Теплая вода помогает расслабиться и стряхнуть дневную усталость. Я сейчас. – Он повернулся к одной из фейли, протянул руку: – Помоги мне встать, моя милая.
Она наклонилась, схватила его за руку, потянула, поставив на ноги, а ее напарница направилась к стенному шкафу и вернулась с халатом.
– Благодарю. – Его руки скользнули в рукава. – А теперь постойте там, пока мы поговорим. – Он указал на дальнюю стену.
Обе фейли беспрекословно подчинились и застыли у стены.
– Какие они послушные! – отметил Каин.
– Послушные и покорные. – Стерн предложил Каину сесть в кресло, сам развалился на кушетке и окинул фейли сладострастным взглядом.
– Это масло на коже… его выделяет организм?
– Естественно.
– Для людей – нет, – возразил Каин.
– Оно пахнет как лучшие духи. – Стерн улыбнулся фейли. – Если хотите, подойдите и понюхайте.
– Я верю вам на слово.
– Как угодно. – Стерн пожал плечами. – И на ощупь такое возбуждающее. Человек‑то этого понять не может. Но я уверен, своих бойфрендов они этим сводят с ума. Соблазняющий запах, сексуальные ощущения. – Он вновь посмотрел на фейли. – Они похожи на двух инопланетных русалок, вынырнувших из воды. – Тут он повернулся к Каину. – Значит, вас послал Джеронимо Джентри?
– Да.
– Я думал, он давно умер.
– Не совсем. – Каин наконец‑то опустился в кресло.
– Как у него идут дела?
– Он держит бар и бордель на Подарочке, – ответил Каин. – Полагаю, все у него в порядке. Только слишком много говорит.
– Таким он был всегда. Почему он направил вас ко мне?
– Он сказал, что вы можете располагать интересующей меня информацией.
– Вполне возможно. Я много чего знаю. Надеюсь, он сказал вам, что я не верю в благотворительность?
– Если бы и не сказал, я понял бы это сам, взглянув на ваши игрушки. – Каин кивнул в сторону произведений искусства инопланетных цивилизаций, в изобилии представленных в пентхаузе.
– Я коллекционер. – Стерн самодовольно улыбнулся.
– Так я и понял.
– Вы еще не сказали мне, мистер Каин, чем вы занимаетесь.
– Я тоже коллекционер.
– Правда? – оживился Стерн. – И что вы коллекционируете?
– Людей.
– Да уж, тут есть где развернуться. Только в отличие от моих экспонатов ваши с годами не прибавляют в цене.
– Есть один, который прибавляет.
– Значит, вы хотите поговорить о Сантьяго. – В голосе не слышались вопросительные интонации.
Каин кивнул:
– Именно так. Вы единственный, кто его видел.
Стерн рассмеялся:
– Его организация раскинулась по всей галактике. Неужели вы думаете, что его агенты никогда не видели своего босса?
– Позвольте внести уточнения. Вы – единственный, знакомый мне человек, который его видел.
– Вот это ближе к истине, – согласился Стерн. Его сигара потухла, и он щелкнул пальцами. Одна из фейли немедленно подошла с зажигалкой, подождала, пока он вновь раскурит сигару, вернулась к стене. – Превосходная зверушка, – прокомментировал Стерн. – Верная, обожающая и не способная произнести ни звука.