– Но иногда можно и отступить от установленных правил. Ты вот знал, что не следует тебе отираться в системе Прейтипа, однако все равно отправился туда.
– Человек, по следу которого я шел, укрылся там, – спокойно ответил Каин. – Я не собирался ущемлять тебя, но и не мог выбросить псу под хвост четыре месяца поисков только потому, что ты считаешь целую звездную систему своим заповедником.
– Я открыл эту звездную систему, – напомнил Жиль Сан‑Пити. – Назвал каждую планету. Однако это приемлемый ответ. Я прощаю тебе нарушение права собственности.
– Я не просил отпущения грехов.
– Однако ты его все равно получаешь. Безвозмездно. На этот раз. Но все‑таки хотелось бы, чтобы ты помнил о правилах приличия, действующих на границе Внутренних миров.
– Что‑то я их не заметил.
– Однако они существуют и установлены людьми, которые могут добиться их выполнения.
– Буду иметь это в виду.
– Надеюсь на это.
– А иначе ты накажешь меня вот этим стальным кулаком? – полюбопытствовал Каин.
– Возможно.
Каин заулыбался.
– Что ты нашел смешного? – пожелал знать Жиль Сан‑Пити.
– Ты же охотник за головами.
– И что?
– Охотники за головами не убивают людей забесплатно. Кто заплатит тебе за мое убийство?
– Я должен защищать то, что принадлежит мне, – отчеканил Жиль Сан‑Пити. – И хочу, чтобы мы поняли друг друга. Если ты вновь заберешься на мою территорию, нам придется помериться силой. – Он стукнул по столу стальным кулаком. – Обычно я бью крепче.
– Могу себе представить, – кивнул Каин.
– Так ты будешь держаться подальше от Прейтипа?
– Вроде бы в ближайшее время мне нечего там делать.
– Я хотел бы получить от тебя иной ответ.
– Я рекомендую удовлетвориться этим. Другого дать не могу.
Жиль Сан‑Пити долго смотрел на него, потом пожал плечами:
– Могут пройти годы, прежде чем кто‑то спрячется там. Если вообще спрячется. И я не вижу, почему в промежутке мы не можем поддерживать цивилизованных отношений.
– Я всегда за то, чтобы жить со всеми в мире, – поддакнул ему Каин.
На лице Жиля Сан‑Пити отразилось удивление.
– При таком мировоззрении ты выбрал довольно странную профессию.
– Возможно.
– Так мы поговорим?
– О чем?
– Как это о чем? – усмехнулся Жиль Сан‑Пити. – О чем могут говорить два охотника за головами, встретившиеся за бутылкой рома?
И разговор пошел о Сантьяго.
Они говорили о тех планетах, где его вроде бы видели в последнее время, о преступлениях, которые ему приписывали. Оба слышали об ограблении колонии старателей на Беноре VIII. Оба решили, что Сантьяго тут ни при чем. Оба слышали о налете на караван барж‑автоматов в районе Антареса. Каин полагал, что к этому мог приложить руку Сантьяго. Жиль же полагал, что Сантьяго скорее побывал на Дорадусе IV, где отправил в мир иной трех ключевых политиков. Они обменялись информацией о тех планетах, на которых не нашли следов Сантьяго, теми сведениями, что получили от других охотников за головами.
– Так кто теперь выслеживает его? – спросил Жиль Сан‑Пити после того, как информационный поток иссяк.
– Все.
– А если брать только асов?
– Я слышал, в Пограничье появился Ангел, – ответил Каин.
– С чего ты решил, что его цель – Сантьяго?
Каин молча смотрел на него.
– Глупый вопрос, – признал Жиль Сан‑Пити.