– Глупый вопрос, – признал Жиль Сан‑Пити. – Забудь о нем. – Он помолчал. – Ангел считается одним из лучших.
– Так говорят.
– Я думал, он работает в Спиральном рукаве, на границе Внешних миров.
Каин кивнул:
– Наверное, он решил, что Сантьяго там нет.
– Я могу назвать миллион звездных систем, где нет Сантьяго, – вздохнул Жиль Сан‑Пити. – Как по‑твоему, почему он думает, что Сантьяго в Пограничье Внутренних миров?
Каин пожал плечами.
– У него есть надежный источник информации? – не унимался Жиль Сан‑Пити.
– Все возможно.
– Более чем возможно. Не стал бы он проделывать столь долгий путь, не имея достоверной информации. Какую планету он выбрал своей базой?
– Сам знаешь, сколько здесь планет. Выбирай любую.
Жиль Сан‑Пити нахмурился:
– Он может знать что‑то стоящее.
– С чего ты взял, что Ангел все расскажет тебе, даже если ты его найдешь?
– Потому что о Сантьяго охотники за головами никогда не лгут. И ты это знаешь. Пока он жив, мы все выглядим дилетантами.
– Может, там, откуда прибыл Ангел, господствует иная точка зрения.
– Тогда мне придется разъяснить ему некоторые основополагающие правила, – ответил Жиль Сан‑Пити.
– Что ж, удачи тебе.
– Не хочешь составить мне компанию в поисках Ангела?
– Я работаю в одиночку, – отрезал Каин.
– Твое право. – Тут Жиль Сан‑Пити вспомнил про ром и отхлебнул из бутылки. – А где ты услышал об Ангеле?
– На Меритонии.
– Пожалуй, прошвырнусь туда на следующей неделе. – Жиль Сан‑Пити поднялся. – Приятно было потолковать с тобой, Каин.
– Спасибо за ром, – сухо ответил Каин, глядя на пустую бутылку.
– Пустяки, – рассмеялся Жиль. – И ты постараешься держаться подальше от Прейтипа, не так ли? – Он разжал и снова сжал стальные пальцы. – Не хотелось бы мне вновь возвращаться к этой теме.
Каин не ответил, так что Жиль Сан‑Пити прошествовал к бару, поставил пустую бутылку на стойку, заплатил за нее и за вторую бутылку, которую попросил отнести Каину, пообещал Джентри, что вернется позже, дабы отведать неалкогольного товара, и вышел в жаркую, душную ночь Моритата в поисках приличного ресторана.
Джентри обслужил девушку с меланхоличным взглядом и отнес бутылку к столику Каина.
– Что это? – спросил Каин, глядя на прозрачную жидкость.
– Продукт перегонки с Альтаира, – ответил старик. – По вкусу похож на джин.
– Я не люблю джин.
– Знаю. – Джентри хохотнул. – Поэтому я почти наверняка уверен, что вы пригласите меня за стол, чтобы я помог вам уговорить эту бутылку.
Каин вздохнул:
– Садись, старик.
– Благодарю вас. С удовольствием. – Он осторожно опустился на стул, выдернул пробку из бутылки, глотнул. – За качество могу поручиться.
– Ты, похоже, экономишь много денег, не выставляя стаканы. Я вижу, все пьют из бутылок.
– Экономия для меня не главное, – ответил Джентри. – Как, впрочем, и для вас.
Каин промолчал, так что старик еще раз отхлебнул из бутылки и продолжил:
– Жиль Безжалостный порекомендовал вам держаться подальше от Прейтипа?
Каин кивнул.
– Вам придется платить выкуп?
– Он меня простил. Пока я вновь не залезу в его угодья.
Старик рассмеялся:
– Повезло вам, Птичка Певчая! А Стальной Кулак очень уж много о себе мнит.