Раньен, стало быть. А я про это ничего не знал.
Я вспомнил предводителя специального отряда инквизиторов, человека умного, сильного и хитрого. Надо признать выбор Лоссарнах сделал верный, но вот сам факт того, что он с ним настолько сблизился, меня не порадовал.
Он хотел направиться с нами на поле битвы, продолжил король. Но я попросил его остаться здесь, чтобы в случае поражения он вывез из замка королеву. Она, видишь ли Э-э-э-э-э Мы ждем наследника. Или наследницу.
О как, я придержал рукой отвисшую челюсть.
Ребенок не будет бастардом, не волнуйся, поспешно сказал мне король. Вчера мы сочетались законным браком. Тайно. Ты только не обижайся, что не пригласили. Я понимаю, ты брат и так не делается, но на церемонии вовсе никого, кроме нас и годи, не было. Вот победим и тогда такое торжество устроим! Я тебе и выкуп заплачу все, как предписывают традиции.
В моей голове громко зазвучала древняя мелодия из бесконечного сериала, являющегося классикой телевидения: «Ту-туру-ту, ту-туру-ту-ту», а в глазах пробежали картинки, почему-то заключенные в полукруглые арки и меняющие одна другую Лоссарнах, целующий Эбигайл, Трень-Брень с волшебной палочкой, я и Кролина, Мюрат и Сайрус, без любви глядящие друг на друга. Нет, это не Файролл, это Я даже не знаю, как это назвать правильно.
Отрадно, откашлялся я. Главное вовремя! Тогда да, Раньен лучшая кандидатура для этого случая.
Самое забавное все верно. Если кто и будет беречь мою сестрицу, так это он. Флоренс Мартин, благообразный старец, что руководил коллегией Инквизиторов ранее, был не таким, полагался на человеческую доброту, верил в чистоту помыслов и хотел сделать мир лучше. Раньен подобной ерундой не увлекался и ставил перед собой конкретные цели, в настоящей момент основной из них было возрождение коллегии, которую почти под корень некоторое время назад вырезал Странник со своими Лордами Смерти. И такой козырь, как королева Пограничья, да еще и с наследником в чреве, он точно не упустит.
Но Лоссарнах каков, а? Сначала убеждал меня, что данный брак мою сестрицу погубит, а потом взял и сделал все наоборот. Хотя, может, при том нашем разговоре он про ребенка не знал? И все равно непоследовательно.
Ладно, если что, я проконтролирую, чтобы моя сестрица, прости господи, все же уцелела, если надо подключу брата Юра. Все-таки Эбигайл мне не чужая.
Кстати а за Раньеном ведь должок числится: он обязан спасти женщин, детей и стариков из моего клана. Будь это реальный мир фиг бы он стал это делать, но в данной реальности выбора у него нет.
Вот же. Между прочим, это мой косяк, забылся за суетой этот нюанс. Выпало мое обременение из памяти совсем, а не должно было. Как-никак я за клан в ответе. Но теперь уже бегать и что-то делать поздно.
Да и опять же если сегодня я проиграю, то гибель клана будет только одной из моих многочисленных проблем, которые придется в результате пробовать решать совсем уж не игровыми путями.
Хейген! голос Кролины был наполнен раздражением. Король! Долго вас ждать, порталы вот-вот схлопнутся!
Пошли, Лоссарнах припустил вниз по лестнице. Твоя женщина права.
Она не моя, проворчал я и направился вслед за ним.
Все, что я смог сказать, выйдя из портала на той стороне, это было:
Ух ты!
На самом деле я не выразил и сотой доли своих эмоций.
Я столько народа одновременно в игре ни разу не видел. Даже в Эйгене, который некогда меня поразил многолюдьем, все было куда скромнее. Здесь же, в не самой большой, по сути, долине, ошивалось столько людей, что кое-где и яблоку было негде упасть!
На правой стороне долины Карби разместились наши враги, там реяли флаги клана Мак-Праттов, синие с прозеленью, пониже на ветру мотались полотнища примкнувших к ним кланов. Еще я там приметил несколько стягов игровых сообществ, на одном из них красовался до боли мне знакомый символ клана «Буревестники». О как. В этом есть своя ирония сегодня я схлестнусь в бою с людьми Элины. Игроки часто пускают друг другу виртуальную кровь, но тут-то в противниках мои бывшие сокланы. Воистину неисповедимы пути господни.
Хотя меня такой расклад устраивает. Положа руку на сердце они мне никто. Я, в свою бытность «Буревестником», из клана знал человек пять, с ними и водил дружбу. Ну, Элину еще, понятное дело. Остальных же я не то, что не знал, даже в глаза не видел. Так что плевать мне на все условности с высокой колокольни. И еще я с удовольствием посмотрю на то, как сегодня ребята Гедрона будут им резать глотки. А они это будут делать, причем с удвоенным, а то и с утроенным энтузиазмом, это же реальный способ хотя бы частично рассчитаться за свой давний разгром. Ну да, конфликт был с Седой Ведьмой и ее «Гончими», но ведь «Буревестники» тоже вложили в разгром «Диких сердец» свою лепту. И если Гедрон данный факт не дай бог забыл, то я непременно ему его напомню.
Наша сторона по большому счету с противниками не сильно различалась, разве что была попестрее. В первую очередь потому, что у нас флагов болталось на древках больше. Само собой выше других реял стяг клана Мак-Магнусов, ниже разместились знамена наших союзников горцев, а также двух игровых кланов. Отдельно в стороне реял треугольный вымпел с эмблемой ордена Плачущей богини, рядом с ним аккуратными рядами стояли две сотни рыцарей, обещанные мне фон Ахенвальдом. Смотрелось это очень и очень внушительно.
Да и вообще рати на глазок были вполне равноценные, так что шансы у всех одинаковые.
Если только с той стороны сюрприза какого-нибудь не последует. Хотя что значит не последует? Обязательно у них для нас какая-нибудь пакость припасена, в этом я не сомневаюсь.
Ну так и у меня фига в кармане имеется. И, смею заверить, покрупнее их, без вариантов.
Но рати это ладно. Зрителей-то сколько было, как я уже и говорил! Нет, я ожидал чего-то такого, поскольку не раз слышал разговоры о том, что данное мероприятие вызвало интерес игровой общественности, но что настолько сильный, мне и в голову прийти не могло.
Два немаленьких холма справа от долины были просто усыпаны игроками, как лесная полянка земляникой. Если бы слева не текла река, подозреваю, что и там народ бы разместился.
Ох, что там творилось давка, шум, гам! Несмотря на тот ор, который царил в наших порядках, до меня все равно долетали выкрики с холмов:
Принимаю ставки! Ставки! Лучший коэффициент!
На Мак-Праттов прими! Сколько там? Три к одному?
Не толкайся!
Хачапури, чурчхела, вареная кукуруза!
Крутенько, крутенько! Надо сделать селфи и выложить его в сеть! Я и дикие горцы!
Ой, а вон у того молоденького ножки бритые!
Ты пиво взял? А орешки? Как начнется уже не сбегаешь!
Воистину кому война, кому мать родна.
Знал бы билеты продавал. И еще на нас ставят «три к одному». Невысоко.
Мастер Хейген, брат Херц потрепал меня за плечо. И он, и его ребята отбыли из Пограничья еще с утра, это мне Кролина сообщила почти сразу, как я в игру вошел. Вам бы с братом Юром поговорить. И совсем хорошо будет, если вы короля с собой прихватите.
Брат Юр? Он здесь? Однако. Послать разве кого-то десяток тысяч золотых на нас зарядить? Если казначей прибыл сюда лично, значит, он уверен в нашей победе. А если брат Юр уверен в победе, следовательно, он что-то знает. Что-то такое, что мне неизвестно.
Да, кивнул я и подпрыгнул, высматривая главного интригана Раттермарка. Сейчас.
Ой! пискнула Трень-Брень. А вон того дядьку я знаю, он рыцарей начальник.
А, ну точно. Вон у флажка стоят сразу два главных функционера Ордена брат Юр и Ченд де Бин, который у них главный по обороне и нападению.
Надо поздороваться, сообщила мне фея и устремилась к предводителю рыцарей, да так резво, что я даже не успел схватить ее за ногу.
Беда, только и сказал я, глянув ей вслед. Лоссарнах, пошли.
Если по большому счету не мы к ним, они к нам должны подойти, но это по большому счету. Всегда надо смотреть на то, кто кому нужнее, и по нашим сегодняшним делам выходит, что они без нас проживут, а вот нам без них туго придется. Так что не развалимся, если десяток шагов сделаем.
Король тем временем уже весь отдался процессу раздачи приказов и засобирался на холмик, где как раз и были воткнуты все знамена, надо думать импровизированный командный пункт. Еле-еле успел его за рукав поймать.