Наконец, стороны сочли, что отдали должное завязке беседы и перешли к насущным проблемам.
Уважаемый Айла, могу ли я у вас занять на год некоторую сумму. Под фиксированный процент, само собой.
Решили купить дом?
К сожалению, дом мне уже выдали, вместе с патентом королевской стражи. Я теперь капитан роты таможенных головорезов. Буду следить за порядком в порту.
Мда?.. старик удивился. Похоже, эту новость он еще не получил. Наверное, Братство немного расстроится, учитывая вашу репутацию.
Теперь настал черед удивляться Билдеру:
А разве Братство режет таможенников? Насколько я знаю, все вольные бродяги волокут через порт по минимуму, стараясь разгружаться на побережье. Там приграничная стража прикормленная, никто железками не машет зря и мелочь у бедных контрабандистов из карманов не тащит без спроса.
Это да, здесь вы правы, старик закивал, у правильных людей все отлажено и без лишних глупостей. Власти не обижают, положенное в казну заносят, запрещенные вещи у соседей не покупают. Неприятности никому не нужны Хотя часть грузов через порт возят, да. Кто чуть побогаче и кому легче сразу одной бригантиной все доставить.
Как вы только что сказали, это наши соседи, живущие по неписанным законам. Они всегда с таможней нормально договорятся. Я же буду следить за тем, чтобы никакие залетные парней в мундирах не обижали. Ну и со мной всегда можно обсудить возникшую проблему, а не хвататься за железо. Пятеро были убиты на днях, пятеро королевских служащих. Еще чуть-чуть и барон Крафти введет войска для наведения порядка. И пострадают в первую очередь жители Юдалы. А вся шваль, кто лишь таскает иноземную контрабанду под штандартами независимых баронов, снова вывернется.
Додо краем глаза заметил, как заледенели глаза у хозяина дома и замер. Именно в такие моменты и понимаешь, что из себя представляет человек. И как он смог выжить среди пиратской вольницы, а потом с успехом обустроиться на твердой земле.
Я вас понял, уважаемый господин капитан. Думаю, к вам в гости еще подойдут мои знакомые из Братства, уточнить кое-какие детали А то в самом деле, в порту форменный бардак. Любой шепелявый матрос задирает нос и пытается торговать дурью прямо на причалах.
Шепелявыми обычно обзывали жителей южных земель, за их специфический акцент. Ну и как любых чужаков, их не любили. Особенно, если это наглые чужаки.
Так сколько вы хотите занять и под какое обеспечение?
Давайте посчитаем Надо обустроить Южные казармы, которые теперь мои. Прокормить год полноценную роту. В казне мыши доедают труху, поэтому хозяин Стражи вряд ли мне чем поможет. Но зато я получу пять процентов с таможенного конфиската. Думаю, как обустроюсь, мне наверняка шепнут знающие люди, кого именно стоит пощипать из залетных. Других активов у меня нет. И звонкую монету от властей начну получать где-то через полгода, не раньше.
Алья задумался. Он прикидывал так и эдак, затем начал загибать пухлые пальцы:
Да, в банке вам точно откажут. Работа опасная, в любой момент могут остро заточенной железкой в брюхо ткнуть. Казармы у Крафти отнимать ради покрытия убытковтак он запросто за попытку разграбления королевской собственности на плаху пошлет. А роту напоить-накормить в месяц обойдется в десять золотых как минимум. И это без премиальных и прочих выплат. Вот тебе сто двадцать монет приготовь. А еще одежда, которая на солдатах горит, только успевай менять. Еще лекаря своего где-то приманить Я бы на две сотни закладывался, как минимум.
Около того, согласился Билдер.
За сотню сейчас в Юдале можно особняк в центре города прикупить. Не на главной линии, конечно, но не из последних. И еще обставить его, слуг нанять и каждый день с серебра и золота кушать С другой стороны, если дело хорошо пойдет, то с таможенных премиальных вы долги еще к зиме вернете И свой цепной пес в порту куда как лучше, чем полная анархия. Тем более, что мы всегда сможем договориться.
В рамках закона, усмехнулся гость.
Само собой, оскорбился старик. Мы не дурные, границы понимаем. Кроме того, ваша работа за порядком следить, а с новой таможней мы рано или поздно сработаемся, куда без этого. Молодые парни семьями начнут обзаводиться, разные дополнительные расходы появятся Главноемеру знать и в казну руку не тянуть, там своих растратчиков хватает
Почесав затылок, Алья достал сбоку от стола коробку из красного полированного дерева, достал оттуда лист бумаги и перо с чернильницей, после чего спросил:
Под десять процентов на год три сотни могу дать. Устроит?
Более чем.
Тогда я сейчас напишу расписку, с ней заглянете к Кривому Салли, что держит меняльную лавку у рынка. К вечеру соберет всю сумму.
А он может придержать наличные у себя? Чтобы мой штаб-сержант приходил и брал, сколько надо. Ну, монет тридцать-сорок я сразу выгребу, чтобы было с чего ремонт делать и бойцов обуть-одеть. Но держать столько золота в пустой казармеэто только в искушение портовую шпану вводить.
Думаю, он не откажет И как обустроитесь, приглашайте на огонек, я с удовольствием заеду в гости.
Приняв расписку, Билдер поинтересовался:
Последний вопрос, уважаемый Алья. Двух-трех грамотных отставников не посоветуете? Кто не в Братстве, но готов тряхнуть стариной. Я бы их сначала капралами назначил, а потом до сержантов повысил.
Оклад-то какой у служивых будет?
Двойной армейский, без дураков.
По законам военного времени? Уважаю, да. Это серьезно. Значит, по две серебрянных имперских марки сержант за месяц службы получит. И зачастую в конце года еще десятину сверху за беспорочную службу.
Додо на секунду «отмерз», в очередной раз удивившись широте познаний хозяина, потом мимолетно мазнул взглядом по «доброму дедушке» и снова замер. Лучше и не спрашивать, откуда старик узнал такие тонкости.
Именно. И за любую заваруху с призовыми доля.
Что же. Тогда могу двоих посоветовать. Слышал про них. Запоминайте, где можно найти. Первого зовут Весельчак Брида. Мы с ним иногда на абордаж вместе ходили. Хороший парень, крепкий, уверенный в себе, отлично может и топором орудовать и саблей. Давно на покой ушел, семьей обзавелся. Дом у него в Рыбном переулке, напротив старых скотобоен. Три года назад вся родня от лихоманки слегла, не уберег. Тогда весь дальний конец пластом лежал, покойников телегами вывозили. Запил, насколько знаю. В ватагу вряд ли на палубу снова пойдет, все же люди с крепкой семьей в Береговое Братство дорогу забывают. Но вам наверняка пригодится. И до сих пор, хоть бражничает без меры, но слово держит. Жаль его, пропьет все рано или поздно. Если с кривой дорожки выдернете, господин Билдер, доброе дело сделаете.
Понял, найду его.
От меня поклон передайте, мы раньше даже приятельствовали одно время, пока к разным капитанам не ушли. В последний раз лицом к лицу я с ним столкнулся на купеческом кече. Хотели уже было перестать орать друг другу разные нехорошие слова и к делу приступить, но оказалось, что купец не только ребят Брида нанял для охраны, но и коронных арбалетчиков. Так что еле ноги унесли в итоге, да
Ухмыльнувшись, Алья разгладил остатки куцых вихров и продолжил:
Второй живет у Старого рынка, у мадам Коши угол снимает. Зовут Дести. Наемничал, сам небольшую шхуну водил, немало контрабанды в свое время перевез. Но потом попал в лапы дикарям при погрузке в тайной бухте в джунглях. Выжил, не смотря на пытки. Сбежал.
Дести? Бретер с Улыбкой? Помню его. Вроде даже слухи ходили, что он с кем-то по болотам шарил, резней занимался. Какое-то племя полностью истребил.
Да, это он. Вроде как договор у него теперь с дикими. Те его не трогают, он их. Разошлись бортами После джунглей в торговлю не вернулся, опять наемничал. Брал контракты, многих шпагой под заказ проткнул. Но и сам не одной царапиной обзавелся. Сейчас купцов по городу охраняет, если кому нужно ценности до места без проблем доставить. Поговаривают, что хотел в охрану караванов податься, но не решился. Здоровье уже не то, чтобы по местным дорогам пыль глотать.
Отлично. Я обязательно к нему загляну Огромное спасибо вам, господин Алья. Вы мне очень помогли.
На улицу Додо с трудом перевел дух и мрачно спросил, одергивая поношеный сюртук: