Рыжая фыркнула:
Я так спросила.
Видал? Клим хлопнул меня по плечу, когда Любаша отошла в сторону. Ты популярен.
Здорово.
Расписание в школьных планшетах вновь изменилось. Прановедение сдвинулось еще ниже, а нас отправили в кабинет математики. Я почти успел расслабиться, но еще на подходе к аудитории заметил неладное. Перед дверью высилась фигура второкурсника, внешне похожего на качка Герхарда. Мои одноклассники огибали упыря, а тот с улыбкой ждал, пока я не приближусь вплотную.
Признаться, я прогнозировал что-то подобное.
Хоть и не впервый день.
Чувак сильно напоминал своего упитанного родственника. Правда, мускулы очерчивались еще более выразительно, череп был выбрит наголо, а за ухом вилась мерцающая татуировка.
Керт Вагнер, представилось истинно арийское отродье. Я вызываю тебя на дуэль.
Глава 5. Всё, что нужно знать о Дуэльном Кодексе
Арена располагалась в подвале, доступ туда открывался строго по жетону. Если назначалась дуэль, любой ученик мог прогулять занятия и посмотреть увлекательное зрелище. Вы еще не забыли про школьный тотализатор? Народная забава, позволяющая подняться в рейтинге барыгам и везунчикам.
Всего пара этажей отделила меня от задротов, решивших остаться на уроке математики.
Неудачников было двое.
Остальные первокурсники ломанулись вниз, оживленно обсуждая грядущие анальные кары для зарвавшегося мещанина. Краем уха я слышал, что подавляющее большинство ставок принималось на Вагнера.
Моим секундантом выступил Горин.
За Керта впрягся его одноклассникжилистый европеец с отстраненным взглядом. Сразу видно философа, уважаю таких.
Ты мог отклонить вызов, сказал Клим, когда мы приблизились к пропускному порталу. Бой на ножах до смерти. Я бы не стал в такое ввязываться.
Займись соглашением, процедил я. Не хватало мне еще пересечься с родней этого недоноска.
Хорошо, Клим обреченно вздохнул.
Он тоже в меня не верит.
А я спокоен как удав.
Ножилучше и не придумаешь.
Портал работает в автоматическом режиме. Личные вещи мы оставили в кабинете, а всё, что скрывается в складках одежды, отображается на пристенном экране и транслируется на пульт службы безопасности. Ничего противозаконного протащить на арену не удастся.
Через портал все проходили медленнопо сигналу зеленого индикатора. Когда наступила моя очередь, я широко расставил руки и двинулся вперед, вздернув подбородок.
Мелодичный сигнал допуска.
СледующийКлим.
До середины прошлого века народ дрался по заветам Дурасова. Кодекс усложнялся и обрастал новыми правиламивласти старались учитывать применение поединщиками магии. Потом одна светлая голова упростила всю эту казуистику до десяти пунктов. Жить стало легче.
Первое правилодуэли разрешены только между одаренными. Вне зависимости от наличия или отсутствия герба. Второе правиловызов можно отклонить. Третий пункторужие выбирает инициатор. Четвертыйу каждого по одному секунданту. Пятыйразрешено всё, что не запрещено секундантами во время обсуждения условий поединка. Шестойместо поединка не выбирают. Бои всегда происходят на оборудованных и защищенных письменами аренах. Седьмойприсутствие независимого целителя обязательно. Восьмойпроигравший автоматически считается принесшим извинения. Девятыйесли смерть утверждена в качестве обязательного условия, из круга арены выходит только один поединщик. Десятыйродственники могут мстить, если обратное не оговорено секундантами.
Просто, как таблица умножения.
Мы спускаемся в подвал по винтовой лестнице. Ступеньки крутые, перила металлические. Проход узкий, двоим не разойтись. Слегка обогнав толпу зевак, я даю Климу последние инструкции. Горин сосредоточенно кивает, изредка задает уточняющие вопросы. На лице моего приятеля читается удивлениеон был уверен, что я «плаваю» в Кодексе. А еще аристо не дорубает, почему я настолько спокоен.
Ты многого не знаешь о Вагнерах, понизив голос, сообщает староста. Лестница выводит нас в коридор, освещенный зарешеченными потолочными лампами. Это профессиональные бретеры. Кертвторокурсник. За его плечами, насколько я слышал, три дуэли с несмертельным исходом. Во всех случаях чувак побеждал. Дерется врукопашную, ножами и кастетами. Отменно стреляет. У тебя нет шансов.
Какой магией он владеет?
Прокачивает скорость и силу, но это не всё. Видел его татуировки? Это базовая защита от низкоуровневых стихийных атак. Хватает, чтобы расправляться с большинством лицеистов.
Телекинез, телепортация?
Не слышал.
Хорошо.
Уверен, что не собираешься отменять смертельный исход?
Это не обсуждается.
Я хочу поднять навыки владения собственным телом. А для этого нужно поглотить душу неудачника наподобие Вагнера. Идеальный кандидат.
Коридор выводит нас к арене.
Похоже на пещеру с филигранно выровненным куполообразным сводом, радиальными кругами трибун, буферным кольцом и просторным цирком метров тридцати в поперечнике.
Поверхность купола залита ровным молочным светом.
Буферное кольцо мерцает энергетическими всполохами. Возведен специальный барьер, поддерживаемый кем-то из администрации. Я знаю, что подобными барьерами славятся Адамсы. Ага, вот и господин директорединолично занимает крохотный балкончик под самым потолком. Слава императору. Идущие на смерть приветствуют тебя.
Зрительские трибуны заполняются.
Арена рассчитана на всех лицеистовдва курса по шесть групп. Это триста шестьдесят человек. Плюс педсостав. Строили явно с запасомна полтысячи персон. Треть амфитеатра уже заполнена, кто бы мог подумать.
Мы с Кертом застолбили арену через специальное приложение. Новость о поединке тут же пошла в рассылку, так что все в теме.
И народ повалил.
Я замер у верхнего периметра, чуть сдвинувшись от прохода. Большинство лиц незнакомы. Мелькнул обиженный Ираклий, невозмутимый Кирилл, Белкина, Назарбаев Да практически все мои одноклассники.
В центр круга вышел распорядитель.
Я так понял, обязанности ведущего выполнял кто-то из преподавателей. Рослый мужик лет тридцати, с длинной бородой, волосами, собранными в пучок на затылке, и хипстерскими очечами. Прямо икона прошлогоднего стиля. Ко рту распорядителя протянулась горошина микрофона на изогнутой ножке.
Дамы и господа! возвестил бородач. Сегодня вам предстоит невиданное зрелище! Поединок насмерть! Да-да, вы не ослышались. Всё будет именно так, если секунданты, да и сами участники, не одумаются. В кругу сойдутся Илья Невзоров и Керт Вагнер. Вызов брошен Вагнером, Илья его принял. Ставки можно делать прямо сейчас, до начала поединка осталось несколько минут! Напоминаю, что лицеисты с нулевым или отрицательным рейтингом в тотализаторе не участвуют. Поспешите!
Голос распорядителя несся из скрытых в толще купола динамиков.
Акустика порождала слабое эхо.
Мне пора, сказал Клим. Не передумаешь?
Нет.
Коротко кивнув, Горин двинулся к барьеру по пологому спуску радиального прохода.
Трибуны быстро заполнялись.
Я заметил, что зрительские места разделены на четыре сектора. Выходов тоже четыре. Подозреваю, что попасть на арену можно разными путями. Разумно, учитывая требования к эвакуационным планам и пожарной безопасности.
У многих в руках светились телефоны.
Подавляющее большинство лицеистов, несмотря на угрозу нелицеприятной характеристики, открыли приложение тотализатора и начали делать ставки. Уверен, что процентов девяносто верит в безоговорочную победу Вагнера. Репутация, устрашающий вид, опыт и достаточно высокий ранг. Мне уже доложили, что арийский друг прокачался в своем классе до дхараны. А папочка-бретер натаскивает эту машину смерти на уничтожение всего живого. Думбадзе знали, с какой семейкой связались.
Секунданты выдвинулись с противоположных концов цирка.
Сошлись в центре.
Несколько минут длилось обсуждение, затем наши представители покинули круг. Распорядитель вновь взял слово и озвучил происходящее:
Прием ставок завершен. Бой насмерть. Никто не захотел разрешить конфликт миром. В поединке используются классические дуэльные ножи, предоставленные администрацией лицея. Любая магия разрешена. Покидать круг нельзя. Родственники отказываются от мести в случае смерти одного из дуэлянтовсоответствующие расписки оформлены в онлайн-режиме. Любые проявления вендетты считаются противозаконными и караются тюремным заключением на срок до пятнадцати лет. Поединщикив круг!