Клим приветливо помахал мне рукой.
А еще я заприметил в толпе Софию. Девушка выглядела по своему обыкновению элегантно и слегка отстраненно. Заметив меня, София улыбнулась.
Ты уже с моей сестрой флиртуешь? Горин крепко пожал протянутую руку.
И не думал.
Можешь флиртовать, разрешил Клим. Всё равно она ни с кем не встречается. И тебя отошьет.
Почему?
Ну Клим замялся. Папа говорит, она самая целеустремленная в нашей семье. Даже повернутая малость.
На чем?
Учеба, карьера. Хочет вступить в гильдию пилотов.
Онапилот?
Потомственный. Уже качает соответствующую ветку. Сам понимаешь, это путь в авиационную академию, причем гражданское воздухоплавание ее не интересует.
Хм. Военное? предположил я.
Научные экспедиции. Ты же понимаешь, облик планеты изменился после 1913 года. Есть куча интересных мест, которые даже на карту не нанесены.
Мы с Климом заняли позиции в третьем ряду. Разговаривать приходилось громкогалдеж стоял невыносимый. Приземистая тетка с начесом на голове орала в микрофон, пытаясь восстановить хоть какое-то подобие порядка. А затем случилось то, чего я никак не ожидал. В голове послышался голос:
Через минуту мы начинаем. Прекратите посторонние обсуждения. Спасибо.
Телепатия? опешил я.
Не совсем, улыбнулся мой приятель. Наши мысли они читать не умеют. Это ментальная трансляция.
Мне попадалась кое-какая инфа о трансляторах. Насколько я понял, речь идет об отправке сообщений, но встречаются и одаренные, умеющие внушать свои желания на подсознательном уровне. «Подчинение»так называется этот класс. Запрещено международными конвенциями, и всё такое. В реальности манипуляторы работают на спецслужбы и частные армии влиятельных аристо. Все животные равны, но некоторые равнее.
Через минуту, как и следовало ожидать, никто не заткнулся.
Мы получили еще одно сообщение, а затем началась праздничная линейка. Заиграл гимн Европейской Московии, после чего выступил директорсолидный мужчина пятидесяти лет, предпочитающий говорить размеренно, взвешивая каждое слово. Директор поздравил лицеистов с началом учебного года, рассказал о славных традициях заведения и пожелал всем удачи. Напомнил, что дуэли разрешены только в пределах арены, при наличии секундантов и медперсонала. Затем слово предоставили одному из попечителей клана Адамсов. Мужик был запредельно крут, ибо принадлежал к правящему роду. Суть речи сводилась к тому, что лицеисты ни в чем не будут нуждаться, а клан пристально следит за их успехами. Дальше были перечислены фамилии боевых магов, которые после учебы в лицее и академиях ЕМ примкнули к Адамсам. Помним, любим, гордимся.
Речь влиятельного аристо многих впечатлила.
В лицее хватает именитых детей, но многие относятся к независимым родам и не состоят ни в одном клане Московии. Я слышал, что родители доброй трети лицеистов числятся в гильдиях, но рассчитывают прыгнуть выше. Это можно понять. Особенно, если твой ребенок влез на территорию Адамс-Сити.
После всех выступлений началась раздача жетонов.
Тетка с начесом озвучивала в микрофон имя и фамилию лицеиста, тот выходил под аплодисменты и получал запечатанный пластиковый конверт. Когда настала моя очередь, аплодисменты были жиденькими и формальными. А вот Кириллу хлопали от души. Несложно догадаться, что мой уровень авторитета сейчас ниже плинтуса. И это при том, что Кирилл прилюдно огреб в день подачи документов, а чуть позже я постелил и его шестерок. Что ж, любой авторитет надо подтверждать. Время покажет, кто есть кто.
Торжественная часть перетекла в номера, подготовленные старшеклассниками. Перед нами выступили мастера иллюзий, воспитанники фехтовального клуба и левитаторы, научившиеся игнорировать законы гравитации. Последние меня очень впечатлили, в отличие от фехтовальщиков. Достойным финалом оказался выход местной рок-группыэти ребята играли очень круто и подняли всех.
Когда все выступления закончились, мы начали расходиться по кабинетам. Клим захлебывался от восторга, а я посматривал по сторонам. До начала следующего урокачетверть часа. Времени хватит, чтобы привязаться к безродному ничтожеству.
У них альбом скоро выйдет! вещал Клим. Я знал, что они в лицее учатся, но чтобы вот так, вживую
Ты их фанат?
Не совсем, смутился мой товарищ.
Брось. Все свои.
Ладно, фанат.
Мне они тоже понравились.
Я так и знал!
Все, что Горин нес после этого, я пропустил мимо ушей. Потому что к нам приближалась компания решительно настроенных подростков. Кирилла среди них не было, но я подозреваю, что антипатию к черни питают две трети лицеистов.
От компании отделился широкоплечий крепыш с копной кучерявых волос. Нос с горбинкой, кавказская внешность. На лицепрезрительная усмешка.
Вот так, в первый же день?
Кавказец толкает меня плечоми сильно удивляется, встретившись с пустотой. А заодно споткнувшись о технично выставленную ногу. Я слегка помог упырю, подтолкнув его в спину. И тут же протянул руку помощи:
Не ушибся?
Вокруг нас молниеносно образовался островок тишины.
Кучерявый злобно зыркнул на меня с пола, быстро поднялся и шагнул вперед.
Я тебя
Что? перебил я. Ты даже пройти по коридору на своих ногах не можешь.
Послышались отдельные смешки.
Несостоявшийся обидчик заиграл желваками. И выдал вполне предсказуемую вещь:
Не тебе открывать рот, чернь. Жалкий нищеброд.
О, прости меня, кривоногий сын крутого родителя. Давно понаехал? Как там, в горных аулах, все такие косолапые?
Одна из проходивших мимо девчонок прыснула в ладонь. Пара друзей моего оппонента уже откровенно ржали, кто-то достал телефон.
Сейчас начнется самое интересное.
По правилам лицея дуэли разрешены только на арене. Следовательно, применение магии в школьном коридоре не запрещено, конечно, но считается моветоном. Нарушителя ждет презрение окружающих, падение в рейтинге и вызов к директору. Дальшепо обстоятельствам. Если род именитый, спустят на тормозах. Отпрыск из обычной семьи может вылететь без права на восстановление. Не уголовщина, но лютый позор.
Что отсюда вытекает?
Меня нужно побить кулаками.
Не вкачивая прану в боевые техники.
В горах тебе язык бы отрезали за такие слова, южанин надвинулся на меня, расправляя плечи.
Тебе потребовалось бы созвать всех своих дебильных родственников, ухмыльнулся я.
Поворотный момент.
Уже добрый десяток лицеистов стоит с телефонами в руках. Снимают наш срач и наметившуюся потасовку. Потом выложат в глобал, я даже не сомневаюсь. Следовательно, показательный урок вежливости не повредит. Моральных уродов надо ставить на место быстро и жестко.
Зацепить родственниковбеспроигрышный вариант.
У всех рвет башню от такой лажи.
Кучерявый решил не сдерживать себя. Выбросил руки, намереваясь толкнуть оборзевшего простолюдина в грудь. Классическая ошибка в подобных ситуациях. Не надо толкаться, гнуть пальцы, зажимать шею и строить из себя грозу района. Решил дратьсядерись.
У меня, к примеру, тормозов нет.
Шаг в сторону, резкий удар локтем в челюсть. Голова южанина дергается, слышится хруст. Я действую без усиления, чтобы не нарушать правил.
Противник теряет равновесие.
Ираклий, дай ему! слышится робкий голос из толпы.
Подозреваю, что Ираклий хотел бы, да не может. Его взгляд расфокусирован, руки возвращаются, чтобы прикрыть голову. Я тут же бью кулаком в печень и пинаю выродка в колено. Джигит падает на здоровую ногу и получает коленом в переносицу.
Смуглое лицо в крови.
Прекратить! раздается громоподобный голос. Всем разойтись, убрать телефоны!
Голос принадлежал мужику, который на прошлой неделе разнимал нас с Кириллом. Правда, сейчас этот чувак носил не светлые брюки и рубашку-поло, а респектабельный костюм-тройку и элегантные туфли. На груди учителя красовался бейдж следующего содержания: «Шуйский Валентин Игнатьевич. Зам. директора».
Прелесть.
Администратор школыпредставитель клана, пытавшегося похитить меня несколько дней назад.
Валентин Игнатьевич быстро оценил обстановку.