– Я вроде бы не видел вас здесь прежде.
– Да, я только что прибыл.
– К сожалению, у нас сегодня выдалась паршивая погодка, – продолжил беседу бармен. – Обычно Последний Шанс – довольно приятное местечко, даже чуточку прохладноватое.
– Я прибыл сюда вовсе не для того, чтобы наслаждаться погодой.
– Отлично. Значит, разочарование вам не грозит.
Вновь прибывший поднес кружку к губам и осушил половину одним длинным глотком.
– Мне надо кое‑что разузнать, – сказал он, обтерев рот тыльной стороной ладони.
– Может, я смогу помочь? – откликнулся бармен.
– Я тут кое‑кого разыскиваю.
– Отлично, я здесь знаю почти всех. Кто вас интересует?
– Имя этого человека Карлос Мендоса. Однако его еще называют Айсберг.
– Значит, Мендоса? – переспросил бармен. Он оглядел зал. – Вы должны ему деньги? Я могу передать их от вашего имени.
– Просто покажи мне его.
– Я надеюсь, вы не ищете неприятностей. Поговаривают, что этот Мендоса довольно крутой парень.
– Тебе нет никакого дела, зачем я его ищу, – холодно бросил посетитель.
– Ну и ладно, – ответил бармен, пожав плечами. – Я просто подумал, что, раз вы не знаете его, возможно, вас нанял кто‑то, кто его знает. Решил, что мог бы помочь вам избежать неприятностей.
– Оставь свое сочувствие для Мендосы.
– Ладно, – сказал бармен, вновь пожав плечами, – по крайней мере я вас предупредил.
– Отлично, я предупрежден, а теперь покажи‑ка мне его.
– Видите того парня, который сидит в углу в одиночестве? – спросил бармен. – Того, который одет во все черное.
Мужчина кивнул, заметив:
– Он вооружен так, будто собирается на битву. Лазерный и акустический пистолет, пучковый револьвер… Похоже, есть еще и нож в голенище сапога.
– На самом деле у него нож в каждом из голенищ. – Бармен помолчал. – Вы уверены, что не передумаете?
– Это моя работа, – ответил посетитель, поворачиваясь к своей жертве.
– Вы могли бы с ним договориться, – предложил бармен. – Айсберг обычно предпочитает драке разговоры.
– Неужели?
– По крайней мере я слышал, что это так.
– Мне не платят за разговоры.
Посетитель сделал несколько шагов по направлению к человеку в черном и остановился.
– Мендоса! – сказал он громко.
Большинство сидящих за игорными столами повернулись на голос, а мужчина в черном с любопытством взглянул на говорящего.
– Ты это мне?
Пальцы человека в черном коснулись рукоятки акустического пистолета.
– Пора умирать, Мендоса.
– Мы знакомы? – осведомился человек в черном.
– Все, что тебя касается – это что я последний человек, которого ты увидишь в жизни.
Неожиданно вновь пришедший покачнулся, и на его лице отразилось недоумение. Он несколько раз моргнул, словно пытаясь понять, что произошло, застонал и повалился лицом вперед. Из его спины торчала рукоять ножа.
Бармен, прихрамывая, подошел к нему, вытащил нож, который метнул со смертоносной точностью, и вытер о полотенце, лежащее на стойке.
– С каждой неделей они становятся все моложе и глупее, – сказал он, переворачивая мертвеца ногой на спину. – Все нормально, друзья, – объявил он, повышая голос. – Это всего лишь наш обычный еженедельный визитер откуда‑то.
Судя по всему, его слова имели здесь вес, так как большинство клиентов вернулось к выпивке и прерванной игре.