– Пожалуйста, назовите себя, – потребовал металлический голос сквозь треск эфира.
– Корабль «Страж мира», командир Феликс Ломакс, пять дней назад стартовал с Последнего Шанса.
– В разрешении отказано.
– Почему?
– Ведь вы тот самый Феликс Ломакс, который также известен под прозвищем Танцующий на Могиле?
– Да, иногда меня так называют.
– На вас выдано девять ордеров на арест по обвинению в убийстве.
– Тем больше у вас причин желать заполучить меня в свои руки, – ответил Ломакс.
– Танцующий на Могиле, у нас здесь нет никого, кто мог бы заключить вас под стражу, – ответил голос. – Я полагаю, вы появились здесь вовсе не для того, чтобы добровольно сдаться властям.
– Справедливое предположение.
– Тогда в разрешении на посадку отказано. Если вы попытаетесь совершить посадку на Сером Облаке, мы будем вынуждены открыть огонь и уничтожить корабль.
– Подождите минутку, – сказал Ломакс, прерывая связь.
Он дал компьютеру команду просканировать космопорт и ближайшие окрестности с целью определить, какие системы вооружения имеются на планете. Сканирование ничего не дало. Так он и думал: такая малонаселенная планета едва ли могла себе позволить роскошь иметь оборонительный комплекс.
– Отличный трюк, Серое Облако, – сказал он, вновь включив переговорное устройство. – А теперь будьте любезны, сообщите мне координаты для посадки.
– Отклоняется.
– Я приземлюсь, хотите вы этого или нет. Если вы не дадите мне координаты для посадки, вам лучше предупредить воздушный транспорт об осторожности – возможно столкновение. Конец связи.
Корабль покинул круговую орбиту и начал снижаться по элиптической траектории к космопорту, на посадочную полосу которого благополучно приземлился спустя примерно двадцать минут. Оказавшись на поверхности планеты, Ломакс задействовал датчики, исследовал окрестности на предмет присутствия вооруженного персонала и ничего не обнаружил. Включив охранные системы, он наконец появился в люке. Сапоги и голограмма мертвеца были уложены в кожаный рюкзак, перекинутый через левое плечо.
Пройдя с полмили и миновав два небольших ангара, Ломакс осторожно вошел в здание управления космопорта. Служащие, мужчина и три женщины, были заняты своими делами и обратили на него внимание только после того, как он кашлянул. Трое из них в беспокойстве заерзали, а Ломакс подошел к седовласой женщине и остановился перед ней.
– Да? – холодно произнесла она.
– Мне нужен транспорт, чтобы добраться до города.
– Разве я похожа на шофера?
– Если я не найду такового, то вы вполне сгодитесь.
– Уходите и оставьте меня в покое, мистер Ломакс. Я не желаю иметь с вами никаких дел.
– Я вас знаю?
– Нет, но я знаю вас, – сказала она, и в ее глазах отразилась ненависть.
– В таком случае скажите, как мне добраться до города, и сразу избавитесь от необходимости смотреть на меня.
– Я не стала бы помогать вам, даже истекай вы кровью у моих ног, – бросила она.
Ломакс пристально посмотрел на нее.
– Будь по‑вашему, – наконец сказал он и добавил: – Но должен предупредить, что если кто‑нибудь прикоснется к моему кораблю, то последует взрыв, который разнесет космопорт и все остальное в радиусе двух миль.
Он круто развернулся на каблуках и направился к центральному входу. Стоянка перед космопортом оказалась практически пустой: население планеты было слишком малочисленным и вдобавок имело довольно слабые торговые связи с остальной Галактикой.