Кизмель говорила, что колокол звенел только тогда, когда открывались южные ворота. Так как Тёмные эльфы практически не выходили из замка, то звон колокола говорил о том, что в замке Гэлей появились другие игроки.
Асуна поняла это одновременно со мной. Мы переглянулись и бросились к окну. Прижавшись к стеклу, мы посмотрели во двор и увидели, что огромные ворота действительно медленно открываются.
Моя первая мысль была о том, что это Мортэ или кинжальщик, или оба сразу. Замок Гэлей находился за пределами зоны безопасности, поэтому ничто не помешало бы им войти даже с оранжевыми маркерами преступников. Всё, что им было нужно для открытия ворот, это такие же кольца с символикой Льюсулы, что и у нас. Прошлой ночью я предположил, что им будет трудно вовремя пройти квест за Тёмных эльфов, но у меня не было никаких доказательств этого.
Мы должны выяснить, кто это, напряжённо сказала Асуна.
Я отбросил мгновенную нерешительность и сказал:
Да, идём вниз. Будь наготове.
Конечно.
Мы развернулись и побежали к лестнице открывая, свои игровые меню. Заменив простую одежду на боевое снаряжение, мы вооружились своим любимым оружием и быстро спустились на первый этаж западного крыла. Вместо главных дверей замка мы бросились к боковой двери в конце коридора и, слегка приоткрыв её, выглянули во двор.
Колокол всё ещё звонил, но ворота уже закрывались. Если посетитель уже исчез в просторном замке, то будет очень трудно его найти.
Но даже в этом случае мы могли бы спросить солдат возле ворот, как выглядят вошедшие игроки. Я набрался смелости и вышел на открытое место, направляясь к воротам вдоль отвесной стены, вырезанной из скалы.
Примерно через пять шагов Асуна протянула руку и схватила меня за воротник. Я издал приглушённый звук и остановился.
Зачем? прошипел я.
Смотри, Кирито, прошептала она в ответ, указывая не на ворота, а на Древо духов во дворе. Я присмотрелся и заморгал. Возле источника Древа духов стояли спиной к нам четыре человека. Их маркеры были такими же зелёными, как и наши.
Судя по их числу, было похоже, что это не группа Мортэ. К тому же у нас с Мортэ был официальный поединок на третьем этаже, и теперь наши имена всегда отображались друг для друга, в результате чего один из этих четырёх курсоров должен быть подписан как МОРТЭ, но всё, что я мог видеть, было столбиками HP и тэгом гильдии.
У ОАО Кибао был герб с серыми мечом и щитом на зелёном фоне. АРД Линда использовали серебряного дракона на синем поле. Но этот тэг гильдии был мне незнаком и представлял собою символ, похожий на золотую букву «Q» на чёрном фоне.
Кирито, ты уже видел этот знак? прошептала Асуна.
Я покачал головой.
Нет. А ты? Хотя, ты бы не спросила, если бы видела.
Асуна не ответила, но я почувствовал, как она покачала головой. Система подтвердила, что среди них не было Мортэ, и мне казалось маловероятным, что группа РК во главе с Человеком в чёрном пончо сформирует гильдию и зарегистрирует её с таким отчётливым, запоминающимся логотипом. Однако, у нас пока ещё не было подтверждения, что они не были связаны между собой. Этот замок не был безопасным убежищем, поэтому мы должны быть очень осторожными.
Я стоял, прислонившись к грубой каменной поверхности, и думал, что же теперь делать, когда Асуна прошептала:
Если игроки начнут драку внутри замка и их маркеры станут оранжевыми, как на это отреагируют Тёмные эльфы?
Хм
У меня не было мгновенного ответа на этот вопрос. Причина, по которой оранжевые игроки (преступники) не могли попасть в города с активным анти-уголовным кодексом была не в каком-то магическом барьере, который отталкивал бы преступников. Это происходило потому, что на них бы напали невероятно мощные охранники NPC. В бета-тестировании были люди, которые преднамеренно нарушали закон и шли в город, чтобы попытаться победить стражей. Они называли себя Гуардлерс, что по всей видимости было сокращением от «Убийцы стражей», но в отличие от Судокеров в Стахионе, никто из них не преуспел к концу бета-теста.
Скорее всего, солдаты Тёмных эльфов в замке Гэлей не были столь сильны, как стражи порядка в городах игроков, но я чувствовал, что они не будут игнорировать людей, бегающих с обнажёнными мечами внутри своего замка. Я могу с уверенностью сказать, что, если эти игроки нападут на нас, то по крайней мере Кизмель точно придёт к нам на помощь, а если она прикажет, то к нам присоединятся и охранники замка.
Я сжал все эти рассуждения в одну фразу:
Не думаю, что они это проигнорируют.
Асуна согласилась.
Я тоже так думаю. Давай просто поговорим с ними.
Наверное, это единственный правильный выбор, поддержал я.
Если мы не уйдём из замка, то не сможем остаться для них незамеченными, а у нас здесь ещё было слишком много работы.
Мы вышли из тени стены и, будучи готовы мгновенно достать наши мечи, пошли в сторону четырёх игроков, которые всё ещё смотрели на источник. Никто из нас особо не пытался скрыть свои шаги, но даже когда мы оказались в десяти метрах от них, ни один из игроков, стоящих к нам спиной, никак не отреагировал. Вероятно, они были слишком поглощены своим разговором.
Лучше не нужно.
Но я хочу разок попробовать. Никто так и не подтвердил, что только Блэльфы могут телепортироваться через Древа духов.
Хорошо, проверяй. Но если ты исчезнешь, мы за тобой не пойдём.
Если охранники разозлятся, мы убежим и оставим тебя одного.
Похоже, что в группе было трое парней и одна девушка. Основываясь на содержании их разговора, они определённо выполняли квест на стороне Тёмных эльфов, хотя термин «Блэльф» оставался для меня загадкой.
Мы остановились в двух метрах позади них, а они всё ещё нас не видели, поэтому я послал Асуне безмолвное сообщение и сделал полшага назад. Выражение её лица изменилось с напряжённого на ультраобщительное, и она крикнула приятным голосом:
Добрый вечер!
Все четверо в шоке затоптались на месте, но никто не потянулся за оружием. Пять секунд они ошеломленно смотрели на Асуну, после чего их взгляды переместились немного вверх. Это был признак того, что они изучали её маркер. Потом они снова смотрели на Асуну несколько секунд и, наконец, заметили меня.
Первой заговорила девушка, которая была вооружена большим ятаганом и баклером.
Добрый вечер. Прошу прощения, вы нас испугали.
О нет, это я прошу прощения за мой неожиданный крик, ответила Асуна с улыбкой, и опасение мгновенно покинуло их лица.
Если бы с ними говорил я, то мне бы потребовалось раз в десять больше времени, чтобы смягчить их.
Ух, ты действительно заставила меня понервничать. Я не ожидал встретить здесь других игроков, потирая нагрудник, заговорил невысокий парень с двуручным мечом, который только что говорил о своём желании изучить телепортацию через Древо духов.
Стоящий рядом с ним высокий, худой парень с глефой пожал плечами:
Конечно же здесь будут игроки. Замок ведь общественный.
Последним был молодой человек со странным сочетанием башенного щита, толстого, как металлическая плита, и тонкого короткого копья. У него была короткая борода и приветливая улыбка.
Всем привет, мы из гильдии «Кьюсак». Сейчас проходим квест Блэль Тёмных эльфов.
Всё ясно, Блэльфами они называли Тёмных эльфов. Когда мы с Асуной пожали руку игроку со щитом, я задумался о том, как они прозвали Лесных эльфов.
Мы представились друг другу. Девушку с ятаганом, которая казалась умной и рассудительной, звали Лазули. Спокойного парня с двуручным мечом звали Тэмуо. Подвижного и высокого игрока звали Хайстон, и наконец, крепкий щитоносец был Гиндо.
Как и Асуне, мне были незнакомы их имена, и я никогда не слышал про гильдию «Кьюсак».
В данный момент в летающей крепости были в ловушке около восьми тысяч игроков и, конечно же, никто не мог запомнить все имена. На самом деле, я знал по имени менее сотни игроков. Если бы мы встретились в одном из главных городов, то я бы не обратил на них внимания, но третьего января замок Гэлей был на передовой линии похождения игры. По дороге сюда им пришлось пробиться через множество отвратительных ядовитых монстров в каньоне, а у них была даже не полная группа из шести человек. Они должны быть достаточно близки к нам по уровню, так почему же я никогда раньше их не видел?