Женя забрал оружие у своей нечаянной жертвы, ухватил девушку за руку и потянул в сторону. Та, еще не вполне пришедшая в себя, удивленно уставилась на него. Пришлось объясняться:
Пойдем, скорее! Сейчас еще один придет! прошипел он.
В глазах девушки появилось понимание. Она послушно поднялась и следом за своим кавалером пролезла сквозь кусты.
Оказавшись в укрытии, Женя присел на корточки, развернулся лицом к поляне и попытался разобраться с попавшим в его руки оружием. Это было что-то вроде двуствольного обреза с рукоятью. Немного походило на виденные в музее старинные кремневые пистолеты. Собственно, особенно разбираться было нечего. Два ствола, два спусковых крючка. Сверху рычаг и кнопка. Он повернул рычаг, и блок стволов откинулся вниз, открывая казенник, в котором желтели донышки гильз. Вынул патроны, посмотрелвроде, целые. По крайней мере, гильзы не пустые и капсюли не пробиты. Вложил патроны обратно, закрыл затвор. Раз рычагперезарядка, значит кнопкапредохранитель. Но ведь никто не таскает в кобуре оружие без предохранителя. Выходит, кнопку надо передвинуть. Есть! Женя поднял обрез двумя руками и выставил перед собой.
Возня с железякой несколько отвлекла и успокоила программиста, да и ощущение оружия в руках придавало уверенности. Он спохватился, что оставил рядом с телом свой топорик. Дернулся было скрыть улику, но опоздал.
На поляне показался еще один негр с помповым ружьем в руках. Нет, Женя, конечно, не был знатоком оружия, но десятки пройденных компьютерных стрелялок и сотни тысяч убитых компьютерных монстров кое-чему научили. Увидев лежащее на земле тело, негр подбежал к своему бывшему компаньону. Быстро осмотрел, огляделся по сторонам, затем присел и принялся разглядывать ближние кусты, постепенно поворачиваясь к тому месту, где прятались беглецы.
И тут страх, остатки которого до сих пор сидели внутри Жени, вновь накатил с безумной силой. Было страшно сидеть здесь, в кустах, и страшно бежать прочь. Охваченный самым настоящим ужасом, он с трудом сдерживал дрожь во мгновенно вспотевших руках. Никогда еще в жизни он так не боялся. Пожалуй, еще секунда-другая, и он бросил бы ружье и с воплями кинулся прочь, но тут до его слуха донесся еле слышный всхлип, а в плечо мертво, до боли, вцепилась нежная женская ручка. Странно, но эта боль в какой-то мере вернула самообладание и способность к осознанным действиям. Немного, но Жене хватило, чтобы осознать, что и он тоже вооружен, а, значит, вовсе не беззащитен. Страх не пропал, он остался холодным комом где-то в животе, но уже не туманил голову и не сковывал руки.
Женя глянул перед собой поверх стволов. Обострившееся до предела зрение позволяло в мельчайших подробностях рассмотреть лицо своего врага. А в том, что это был враг, не было ни малейшего сомнения. Как это ни банально звучит, враг вооруженный и опасный. Вполне европейские черты лица. Никаких курчавых волос и толстых выпяченных губ, свойственных негроидам. У врага была красновато-коричневая кожа, ровные ряды шрамов на щеках и лбу, белки глаз, ярко выделяющиеся на темном лице, золотое кольцо в ухе и ружье с длинным покрытым царапинами стволом и черным отверстием дульного среза, которое готовилось вот-вот плюнуть огнем и металлом. Ствол ружья в руках врага плавно двигался по дуге, неотвратимо приближаясь, и недавний программер вдруг отчетливо понял, что ждать больше нельзя. Что еще пара ударов бешено колотящегося сердца, и его жизнь закончится. Не было никаких мыслей о текущем моменте, не пролетела перед глазами вся жизнь. Голова была пуста до звона. Действуя скорее инстинктивно, нежели осознанно, Женя чуть приподнял обрез, направив стволы в голову противнику и нажал на спуск. Руки рвануло отдачей, позади пронзительно взвизгнула девушка. А лицо напротив превратилось в кровавое месиво и спустя пару секунд уткнулось в траву.
Некоторое время Женя тупо смотрел на дымящийся ствол обреза. Потом нервное напряжение стало спадать, а нечаянного убийцу начало нещадно колотить. Мышцы словно закаменели, но при этом все тело дергалось в судорогах. Женя стиснул челюсти, но зубы все равно стучали. На какое-то время он полностью перестал воспринимать окружающий его мир, ничего вокруг не ощущал, не слышал и не видел. А когда его стало отпускать, то обнаружил, что лежит, скрючившись, на боку все в тех же кустах, а рядом на коленях стоит спасенная им девушка и оторванным от блузки лоскутом вытирает с его лица холодный пот.
Вроде, все, через силу выговорил он, с трудом приподнимаясь и обнаруживая во всем теле сильнейшую слабость, отлегло. Нервы, понимаешь. Не каждый день неграм башни сношу. Ну что, будем знакомы? Меня Женя зовут.
А яОля. Шушунова.
Девушка ответила легко и без напряжения. Видимо, пока Женя был в отключке, успела более-менее прийти в себя. Голос у нее был приятный. Может, и не такой нежный и мелодичный, как любят расписывать в дамских романах, но зато лишенный этих визгливых нервических ноток. В общем, Жене понравился.
Ну что, Оля, хватит тут прятаться, давай вылезать.
И, тяжело поднявшись на все еще подрагивающие и подгибающиеся ноги, он подобрал обрез и начал пробираться сквозь кусты, стараясь не глядеть вниз, на красного цвета лужу, растекающуюся под головой не остывшего еще покойника.
Оказавшись на поляне, Женя несколько раз глубоко вдохнул и потряс головой. Крыша ехала как бы не сильней, чем после позавчерашней пьянки. Понятно, потихоньку все приходило в норму, но как-то слишком медленно. Коньяку бы сейчас пару глоточков для снятия стресса Да где он сейчас, коньяк тот! В воздухе плавал ароматический коктейль из пороховой гари и острого запаха свежей крови. Женя машинально глянул на часы и поразилсяс того момента, как он услышал крик, прошло меньше пяти минут. Надо же! А ему показалось, что натикало как минимум полчаса. Он вспомнил об оставленном топорике. Его следовало подобрать: вещь в хозяйстве однозначно нужная. Задавив стон от боли в мышцах, нагнулся за инструментомвзгляд упал на помповое ружье. Его, пожалуй, тоже следовало прихватить. Оно всяко лучше обреза, а кто может дать гарантию, что в этом лесу не бродит еще пара негров? Да и вообще, надо бы пошарить по кармашкам у покойничков. Может, что действительно ценное найдетсявалюта, например. Ружья, если что, можно от пальчиков протереть, выкинуть и отперетьсямол, ничего не знаю. А деньги, как известно, не пахнут. Вернется, снесет в обменник, да отпразднует счастливое завершение приключения. Может, и на новую гитару хватит. Одно только смущает: он и свое-то с трудом тащит, а тут еще дополнительный груз Хотяесть девочка Оля, вот она стоит, отряхивается. Пусть она и тащит трофеи. Вон и рюкзачок есть у второго трупака, как раз ей пойдет.
При взгляде на кровавую кашу на месте головы убитого негра Женю замутило, но показывать слабость при девушке не годилось. Он судорожно сглотнул, сдерживая подступившую тошноту, и, стараясь не глядеть на растекшуюся кровищу, принялся за дело. Одеты негры были похоже: свободные неопределенного цвета штаны, яркие пестрые рубахи и легкие куртки. На ногах фирменные кроссовки. Носков под кроссовками не было.
Вот первый. На поясе ножны, нож валяется рядом. А ремень-то широкий, толстый, хорошей кожи. Надо брать, вместе с ножом и ножнами. Что себе не оставит, потом продаст. Или подарит нужному человечку. Со спины обязательно надо снять кобуру для обреза: кто знает, может, еще пригодится. А что у него в карманах? В курткегорсть патронов, зажигалка и неполная пачка сигарет. В нагрудном кармане маленькая дешевая рация «Motorola». Все, больше ничего нет. В кусты его. А патроныэто хорошо. Надо бы сразу обрез перезарядитьвдруг еще кто вылезет.
Теперь второй. У него барахла побольше. Небольшой рюкзачокродной брат того, что Женя нашел в овраге, только другого цвета и целый. В нем тонкий спальник, пачка патронов, немного еды (такой же набор из лепешек и вяленого мяса), приятно булькнувшая фляга, фонарь и малюсенькая дамская сумочка. В нейпачка тонких сигарет, изящная зажигалка, помада, зеркальцев общем, стандартный женский набор. Женя прикинул: нет, вряд ли это Ольгины вещи. Убрал сумочку обратно в рюкзак и продолжил осмотр.
В карманах нашлось еще с десяток патронов россыпью, зажигалка, сигареты (они что, эти негры, все поголовно курят?). На шее висел кожаный мешочек, внутри горсть золота: кольца, сережки, цепочки. Явно бандитская добыча. На ремне нож в ножнах. Еще одна рация. Все, теперь и этого в кусты, только не смотреть на то, что осталось от его головы.