Валентеева ОльгаТюремщик-2. За стенами Атерраса
ГЛАВА 1
Пели птицы. Весело журчал ручей. Ласковые лучи рассветного солнца играли на щеках. Трава казалась мягкой и душистой. Вот только было одно «но»мое тело мне не принадлежало. Всю минувшую ночь я шла, повинуясь приказам кукловода, которого сама же и выпустила из самой страшной тюрьмы нашей страныАтерраса.
Это название будет преследовать меня вечно. Это будто приговор, который нельзя отменить. И никто не виноват в том, что произошло, кроме меня самой.
Между тем, мои спутники разговаривали совсем рядом, но я не могла даже повернуть голову, чтобы взглянуть на них.
Хватит уже! негодовал мой брат Джейсон. Немедленно сними с Розалин заклинание!
Сниму, ответил ему Иден, тот самый маг, воля которого сейчас руководила мной. Но когда решу сам, а не когда мне будет указывать сопливый мальчишка.
Хватит вам, вмешался третий. От того, что вы перегрызете друг другу глотки, наше положение лучше не станет. А я скорее издохну, чем вернусь в Атеррас.
Слышу голос разума! В словах Идена читалась усмешка. Хоть у кого-то здесь есть голова на плечах. Я уже битый час говорю о том же: нам надо уйти как можно дальше от тюрьмы. И сейчас у меня нет времени успокаивать Розалин. Пусть сначала угомонится, а потом я сниму заклятие.
Сволочь! Пусть только снимет, я ему такое устрою!
Я дальше не пойду, пока Розалин не будет свободна.
Судя по шороху, Джесси сел на траву рядом со мной. Молодец, братишка.
Хорошо! выпалил Иден. Рози, я знаю, ты нас слышишь. Так вот, если сейчас ты устроишь сцену, я наложу на тебя заклинание подчинения до самой столицы. Даю слово!
И путы, удерживавшие меня, исчезли. Я села и уставилась на Идена. Он восседал на большом камне, спокойный и безмятежный, будто не он шагал всю ночь, чтобы оторваться от преследователей. Чуть поодаль был расстелен плащ, на котором спал малыш Шеллисын тюремщика Атерраса. Человека, которого я люблю.
Джесси замер рядом с Иденом, а Кит, еще один беглец, сидел на берегу ручья и смотрел на воду. Он казался совсем потерянным.
Я требую объяснений. Мой голос дрожал от гнева и обиды.
Мне некогда, фыркнул Иден. Еще десять минут отдыха, я разбужу Шелли, и мы пойдем дальше. Каждая минута промедления может стоить нам свободы. А в вашем случаежизни. Так что помолчи, Розалин.
И Иден подошел к ручью, набрал полные пригоршни воды и умылся.
Ты в порядке? Брат протянул мне руку, и я пожала его ладонь.
Да, ответила, стараясь успокоиться. А ты?
Пьянею от свежего воздуха, чуть улыбнулся Джесси. До сих пор кажется, что я сплю.
И мне тоже.
Возможно, лучше, чтобы это действительно был сон. Хотя, меня не удивило предательство Люциана. А вот то, что Иден похитил Мишеля, очень даже! Я тоже направилась к ручью, набрала воды в ладони и выпила. Холодная, несмотря на жаркое летнее утро! От воды сводило зубы, но я напилась и умылась. А Иден уже будил Шелли.
Вставай, мелкий, потрепал он мальчика по светлым волосам. Утро, пора прогуляться.
Шелл открыл глаза, сонно затрепетали ресницы, а потом он вдруг расплакался. Я тут же оттеснила Идена, усадила малыша себе на колени, поцеловала и обняла.
Тише, золотко, все хорошо, уговаривала его. Нам никто не причинит вреда.
Я хочу к папе и Бристу! бормотал Шелли. И к духам! Я хочу домой!
Мы обязательно вернемся к папе, обещала я воспитаннику. Только не сейчас. Мы прогуляемся немного. Может, даже до столицы. Ты хочешь увидеть столицу? Там очень красиво. А потом вернется в Атеррас, к твоему папе.
Не вернетесь, обернулся Иден.
Тебя никто не спрашивал, ответила я. Ты не имеешь права решать судьбу этого ребенка.
Я имею прав больше, чем ты.
И почему это?
Потому что Шеллимой племянник.
Ответ Идена пригвоздил меня к месту. Поначалу подумала, что он брат Армана. Но нет, они ни капельки не были похожи. Это не редкость, конечно. Просто Иден вдруг напомнил мне кое-кого другого.
Стелатвоя сестра? завороженно спросила я, и даже Шелли притих.
Да, моя младшая сестра, уже спокойнее ответил бывший узник девятого нижнего уровня. Так что Мишель для меня не чужой.
С ума сойти! Мне могло прийти в голову что угодно, только не это. Как? Как так вышло, что Арман отправил брата любимой женщины в Атеррас? Или тогда они со Стелой еще не были вместе? Но мне почему-то казалось, были.
А теперь давайте пойдем вперед, поторопил Иден.
Я есть хочу, насупился Шелли.
Как только выйдем к какой-нибудь деревеньке, будет тебе еда, ответил наш суровый проводник. А пока придется потерпеть, малыш. Не время для капризов.
Идем, родной. Я взяла Шелла за руку. Иден прав, нам пора в путь.
Нет, я не боялась, что до нас каким-то образом доберется Арман. Наоборот, как и говорила, обязательно вернусь к нему вместе с Мишелем, как только это станет безопасно. Но сейчас сбегать от Идена глупо. Во-первых, на нас охотится Люциан. Уверена, на пути к Атеррасу нас с Шелли ждут. Я не умею управлять теми крохами магии, что пробудил во мне Атеррас, а Джесси и вовсе не маг. Кит, вероятно, тоже, иначе помог бы Идену защитить нас от людей первого советника короля Люциана. Во-вторых, Иден точно знал больше, чем говорил. И я хотела услышать правду. А для этого нужно остаться с ним.
Что, здравый рассудок взял верх? беззлобно поддел Иден, и я вдруг поняла, что он тоже устал, только не показывает вида. Мы все шагали ночь напролет, а впереди был не менее утомительный день. В довершение ко всему любой встречный тут же выдаст нас первому же патрулю, потому что вид у нашей компании был странный. Трое парней в тюремных серых робах, мальчик в старой одежде и я. И что делать дальше, пока что не укладывалось в голове.
Шелли крепко сжимал мою ладонь. Он хотя бы спал всю дорогу и сейчас мог продолжить путь. А вскоре малыш увлекся бабочками и цветами. Я следила только, чтобы он случайно не съел какую-нибудь ягоду. Она могла оказаться ядовитой, а я, к своему стыду, не слишком-то в них разбиралась.
Мы шли по едва заметной тропке. Кто и когда ее протоптал? Может, охотники? Или местные жители? Ответа все равно не было. Иногда казалось, что тропка исчезла, но затем она снова появлялась, и мы шагали дальше. Как Иден ее находит? Магией? Столько вопросов, а отвечать некому. Поэтому я молчала, раз уж ответа все равно не дождусь. А еще заметила, что Кит и Джесси стараются соблюдать дистанцию друг от друга. Да, Джесси вытащил Кита из Атерраса, но это не означало, что распри между ними забыты. О, нет! Просто временное перемирие ради общего блага.
Я так задумалась, что споткнулась и едва не упала.
Смотри под ноги, Розалин, перехватил меня Иден. Иначе останешься здесь. Мы не в том положении, чтобы заботиться о раненых.
Здесь? Посреди этого леска, который все тянулся вперед? Вдруг стало так горько, что на глаза навернулись слезы.
Ну-ну, только истерики нам не хватало. Иден потрепал меня по голове, как маленькую девочку. Вытри нос и шагай вперед. Бери пример с братишки и его приятеля.
Он мне не приятель, рыкнул Кит.
Ваши проблемы, отмахнулся Иден. Деревня скоро. Нам надо разжиться одеждой, иначе в нас и слепой признает беглецов. Так что поторопимся.
И ускорил шаг, а мне оставалось только быстрее перебирать ногами. Вскоре действительно в воздухе запахло дымком. Где-то что-то готовили. Желудок отозвался голодным бурчанием, и Шелли помрачнел.
Ждите здесь, приказал Иден, остановившись посреди поляны. Я пойду на разведку.
Может, мне пойти с тобой? предложила я ему.
Обойдусь сам, ответил бывший узник девятого уровня. Присмотри за ними.
И кивнул в сторону парней. Кит и Джесси тут же покраснели, потому что Иден чуть ли не в лоб назвал их несмышленышами.
Я тоже за ними присмотрю, серьезно пообещал Шелли.
Не сомневаюсь в тебе, мой юный друг, улыбнулся ему Иден и пошел прочь, а мы остались.
Сразу стало как-то не по себе. Странно, что в сложившейся ситуации даже после наложенного заклинания я и вовсе не боялась Идена. Он не казался преступником. Не казался негодяем, хотя я понимала, что он не просто так оказался в Атеррасе, да еще и на девятом нижнем. Хотелось разобраться в том, что происходит, но пока такой возможности не было. Что ж, пусть сейчас у Идена все получится. А потом надо найти способ подать весточку Арману и защитить Шелли.
Вдруг кулон у меня на груди нагрелся. Я раскрутила колбу, и на ладонь выпала записка: «Не делайте глупостей, госпожа Делкотт. Вас все равно найдут. Оставайтесь на месте, или пожалеете».
Колба! Если бы не заклинание Идена и моя усталость, я бы вспомнила о ней куда раньше. Но нет, не вспомнила. А ведь вполне возможно, что по ней Люциан может нас отследить. Я тут же схватила медальон и придавила его большим камнем.
Что ты делаешь, Розалин? изумленно спросил Джесси.
Надо уходить, порывисто сказала я.
Но Иден
Нет времени ждать. Давайте сделаем так. Вы возьмете Шелли и продолжите двигаться по тропке, остановитесь где-то через полчаса, а я предупрежу Идена.
Нет, Рози, так не пойдет. Подождем его вместе, настаивал Джесси.
Не знаю, до чего бы мы доспорили, если бы на поляне не появился сам маг. В его руках был мешок, явно полный.
Бежим! скомандовал Иден и первым бросился прочь по тропе, только успевай.
Рози, нам долго еще идти? спросил Шелли.
Не знаю, милый, ответила я, стараясь двигаться как можно быстрее. Надо рассказать Идену о колбе!
Иди сюда, подозвал мальчика Джесси. Забирайся ко мне на спину и отдохни.
Шелл послушался, обхватил Джесси за шею, и тот снова пошел вперед, будто и не было у него никакой ноши, а я наконец-то догнала Идена.
У нас проблемы, сказала на бегу.
Какие? поинтересовался маг, не сбавляя шага.
Боюсь, что Люциан идет по пятам. У меня был медальон для связи с ним. Думаю, через свою вещицу он с легкостью отслеживал наши перемещения.
И где этот медальон? Иден остановился так резко, что я чуть не врезалась в него.
Оставила на той поляне, где мы тебя дожидались, ответила я.
Понятно. Значит, придется свернуть с тропы. Только сначала переоденемся. Парни, привал!
Иден выбрал первую попавшуюся полянку и бросил мешок на траву. Жестом заправского фокусника он достал оттуда три пары штанов, рубахи, грубые сапоги и ботинки.
Чем богаты, тем и рады, сказал он, заметив, как поморщился Кит. Шелли, держи.
И бросил мальчику в руки булку. Шелл тут же впился в нее зубами, а парни принялись переодеваться, ничуть меня не стесняясь. Я отвернулась, чувствуя, как заалели щеки.
Рози, это тебе! Шелли дернул меня за юбку. Он протягивал мне половину булки.
Ешь сам, милый. Я не голодна.
И даже не солгала. После такого бега хотелось лечь и лежать, а чувство голода отступило. Но Шелли упрямился, и я взяла у него булку, разделила на четыре равные части и обернулась через плечо, убедившись, что узники превратились в селян. Мы быстро проглотили свою часть добычи Идена, запили водой из протекавшего ручейка.
И куда теперь? спросил Кит.
А теперь применим старый и мудрый метод, усмехнулся Иден. Где лучше всего спрятаться от погони? На виду. Здесь неподалеку торговый тракт. Пристанем к одному из обозов. Глядишь, на нас никто не обратит внимания. Мало ли таких, как мы, движется по дорогам Ариганы? Всех не проверишь. Шелли, конечно, малыш приметный, но разве у Розалин не может быть сына? Так что на ближайшие дни для всех мы с Розиродители Мишеля. А вы, парни, наши родичи. За мной!
И Иден, не дав нам вставить и слова, снова зашагал вперед. А нам оставалось только последовать за ним.
ГЛАВА 2
Вскоре мы действительно вышли на большой широкий тракт. Тюремные робы остались в лесу, и мои спутники казались обычными парнями. Только не странно ли, что мы путешествуем без вещей? Я ведь не собиралась покидать Атеррас, поэтому не захватила одежду ни для меня, ни для Шелли. И денег у нас тоже не былооплата, выданная Арманом, осталась в стенах тюрьмы. Больше всего на свете мне хотелось знать, что сейчас делает Арман. Убедиться, что с ним все в порядке. Увы, это было невозможно, и я чувствовала себя опустошенной, будто кто-то выбил весь воздух из легких, и от меня осталась только оболочка.
Арман Его имя не уходило из головы. Мне надо было вернуться, но позади опасность, Люциан идет по нашему следу и хочет убить Джесси. А с ним и нас. И что делать, я просто не знала.
Выше нос, Розалин, обернулся Иден. Не случилось ничего дурного. Подумаешь, нас преследуют. Не поймали ведь. Плохо будет, если Люциан поднимет королевскую стражу. А это зависит от того, доложил ли Арман королю о нашем побеге.
Думаю, доложил, сказал Джесси.
А я считаю, что нет, возразил Иден. С нами его сын. Арман будет искать способ лично покинуть Атеррас, чтобы забрать мальчика.
Но это ведь невозможно, тихо произнесла я.
Я бы так не сказал. Хотя, конечно, должность тюремщика пожизненная. Только Арман Ферриупрямый баран. И если он захочет оттуда выйти, то выйдет. Но какой ценой?
Мне стало страшно. Я сжалась в комок, забыв, как дышать, потому что видела, какую цену могут затребовать духи, когда мой любимый расколдовал Тайнеке и Лиси. Это едва не стоило ему жизни, несмотря на то, что вина кухарок была минимальной. Они не являлись преступницами, просто хотели помочь своим близким. А Арман в глазах Атеррасаего угнетатель, так что же потребует тюрьма?
Розалин, с ним все будет хорошо. Джесси взял меня за руку, а в другую вцепился Мишель. Он тоже с тревогой прислушивался к нашему разговору.
Конечно. Я заставила себя улыбнутьсяради Шелли. Арман сильный маг, он справится с любыми выходками тюрьмы.
А я не понимаю, почему духи не пустили меня обратно. Шелли загрустил. Мы же друзья.
Вот поэтому и не пустили, милый, ответила я. Ты растешь, и тебе становится опасно находиться в Атеррасе. Вдруг духи, с которыми работает твой папа, посчитают тебя виновным в чем-то? Нет, малыш, тюрьмане хорошее место.
Но папа ведь там живет.
Тихо. Иден остановился и прислушался. Кто-то едет. Кажется, повозки. Будем надеяться, что нам повезло. Если это торговцы, говорите меньше. Вести беседу буду я.