Тема быстро листал страницы. Всего книжка содержала десять ритуалов против врагов: как защитных, так и с целью мести. Больше всего парня привлекли три. Одинчтобы враг оставил тебя в покое. Второйзаставить обидчика и жертву поменяться местами. Третийнаказать обидчика. Артем не верил в магию и не стал бы к ней прибегать, если бы выходки Назарова не перешли все границы. Да и какая тут магия? Больше казалось детским развлечением. Нарисовать мелом круг, вписать в него имена обидчиков и произнести нужные слова. Испробовать хотелось немедленно. Окончательно забыв о занятиях, Артем порылся в столе и нашел мелок младшей сестры. Подойдет. Теперь надо выбрать место. Лучше всего за гаражами. Там его никто не увидит.
Артем вышел из подъезда и нырнул на узкую тропку. Возле гаражей действительно не наблюдалось ни одной живой души. Он достал из кармана мелок. Какой же заговор выбрать? Первый ритуал не обещал мести. Второй казался сомнительнымкак могут поменяться он и сын депутата? А вот третийто, что надо. Артем нарисовал на асфальте корявый круг. Затем вписал внутрь имена: Эдуард Назаров, Николай Верехов, Денис Самойлов, Кирилл Тетерко. Свое имя требовалось написать за кругом.
Наконец, парень выпрямился. Он приблизил книжку к глазам и громко прочитал:
Пусть восторжествует справедливость. Пусть мои враги заплатят за совершенное зло. Пусть каждое слово или дело, направленное против меня, возвратится им сторицей. Пусть
Дальше гласило: назовите, как бы вам хотелось им отомстить.
Пусть,задумался Тема.Пусть их жизнь превратится в ночной кошмар. Такова моя воля.
Артем плюнул в круг и пошел прочь, не оборачиваясь, как и было написано в книжке. Начался дождь. Тяжелые капли смывали белый мел. Тема бросился бежать, но всё равно успел промокнуть до нитки. Он ворвался в квартиру, стащил мокрые вещи и забрался под душ. Хорошо, что погода испортилась. Теперь не придется объяснять маме, почему он не пошел на английский.
Парень выключил воду, прошел в свою комнату и упал на кровать. Он не собирался засыпать. Надо было еще сделать домашнее задание. Вечером их с родителями пригласили в гости. Но глаза смыкались против воли, и вскоре он спал, как убитый.
Артему снился странный сонреальный настолько, что можно было ощутить дуновение ветра на лице. Он шел по длинному коридору, напоминающему фильмы о средневековьекартины на стенах, высокие створки узких окон. На мгновение его лицо отразилось в большом зеркале, и Артем вдруг понял, что видит не себя, а кого-то другого. Этот кто-то был выше и старше, с голубыми глазами, холодными, будто лед. Никаких совиных очков. Он вообще мало походил на человека. На головекорона, украшенная ярко-алыми камнями. Наверное, рубинами. За спиной развевался черный плащ. И лицо чужое, лишь отдаленно напоминающее его собственное.
Тема вошел в огромную залу. Там было полным-полно людей, и все сразу же склонились до пола. Артем проследовал к массивному трону из темного золота, присел на бархатную подушку и подпер щеку кулаком. Обстановка казалась смутно знакомой. И Тема во сне ничему не удивлялся. Словно всё происходило так, как должно было быть. За ним в зал вошли несколько человеккак и он, одетые во все черное, жуткие и мрачные.
Наш лорд и повелитель,вышел вперед один из тех, что пришли с ним. Странный человек с каменным выражением лица и тяжелым, суровым взглядом.Великий правитель земель Сонного леса и Призрачной поляны, Артемий Ларет. Ваши подданные и вечные слуги желаю вам сто тысяч веков благоденствия.
Артем ответил чужим, удивительно мелодичным голосом:
Благодарю вас, мой верноподданный Алексис Темный. У нас мало времени. На землях людей день. Зачем вы призвали меня в столь неурочный час?
Мы поймали преступников, посмевших предать ваше доверие, мой лорд,отступил Алексис, и в комнату втащили четверых парней, которых Тема тут же узнал. И они его, как ни странно, тоже, потому что Эдик закричал:
Лаптев, что за маскарад?
Алексис отвесил пленнику затрещину, и тот упал на колени. Впрочем, и Эдик, и его шайка тоже изменились. Казались немного старше, что ли. Или такое впечатление создавала разорванная одежда и чумазые лица?
Повелитель, мы готовы исполнить любой приговор, который вы вынесете негодяям, посмевшим оскорбить вас,проговорил Темный.
Приговор?Усмехнулся Тема. Пусть тело было чужое, но мысли-тоего.За ваши преступления нет вам прощения.Поднялся он с трона.Но я милостив. Да и жизнь порой куда более жестока, чем смерть. Алексис, слушайте мою волю. Изгоните их из моих земель, и пусть никогда никто из них не вернется сюда вновь. Вы будете прокляты,повернул Тема голову к замершим парням.Прокляты, пока не искупите свою вину. Алексис, вы слышали мою волю.
Да, мой лорд,поклонился Темный.
Пусть никто, ни одна живая душа не смеет помогать им.Обвел король толпу грозным взглядом.Наказание за непослушаниессылка в Черную Бездну. Да будет так!
Зал вокруг стал мутным. Последнее, что видел Артемкак стражники куда-то тащат четверку осужденных. Он открыл глазавокруг была знакомая с детства комната. Тема улыбнулся. После таких снов кажется, что реальность не слишком плоха.
В то же самое время на другом конце города проснулся Эдик Назаров. Не в его привычке было спать днем. Особенно сегодня, когда вечером ожидалась вечеринка, к которой еще надо подготовиться. Мало того, что парень уснул, сидя на диване перед телевизором, так еще и проснулся от кошмара. Эдик вообще кошмарами не страдал никогда, а здесь всё было, как наявуи Лаптев в каком-то невообразимом одеянии, и суд, и приговор. Приснится же такое
Эдик даже рассмеялся. Лаптевна троне. Надо будет завтра отвесить ему хорошенькую затрещину. Будет знать, как сниться нормальным людям и морочить им голову.
В принципе, против Лаптева Эдик ничего не имел. Помнится, в младших классах они даже общались. Но подобным личностям не место в его окружении.
Вскоре мысли о странном сне оставили голову парня. Он созвонился с родителями, заверил их, что всё хорошо, и он сидит дома, как примерный сын. Родители всегда ему верили, и сейчас даже не догадывались, во что превратится их квартира утром. К их приезду от гулянки не останется и следа.
Первые гости появились в районе семи. Эдик уже успел переодеться и встречал их «при полном параде». Он не удивился, что раньше других пришел Денис. Дэна он считал лучшим другом, на которого можно положиться всегда и во всем. Потом подтянулись другие ребята, одноклассники, знакомые. Музыка гремела наполную. Напитки лились рекой. Эдик болтал со своей девушкой, Кариной. Между ними не было ничего серьезногопросто встречались, просто проводили время вместе. Каринка, как положено, была самой красивой девчонкой в их компании. В общем, идеальная картина.
За окнами опять начался дождь. Впрочем, всем было на него наплевать. Главное, что веселье в самом разгаре.
Пока хозяин дома развлекал многочисленных гостей, Денис Самойлов сидел в гостиной и наблюдал за танцующими. Самому веселиться не хотелось, но и не прийти он не могЭдик обидится. Назаров, конечно, резко злился по пустякам, но игнорировать его вечеринку? Этого Эдик не простит. Денис не заметил, когда к нему подлетел Рыжий.
Дэн, ты чего такой мутный?Плюхнулся он рядом.Может, выпьешь чего, а?
Обойдусь,отозвался Денис.
Да ты у нас ярый противник алкоголя, я посмотрю!Захохотал Кирилл.Брось эту политику, брат. Наслаждайся жизнью. О, прикинь, хотел тебе рассказать! Прикорнул я сегодня днем, и Никогда не угадаешь, кто мне приснился.
Дженифер Лопес?Усмехнулся Дэн.
Если бы. Лапоть в каком-то странном тряпье а-ля косплей. И вроде как сыплет он проклятиями на мою бедную головушку.
Что, и тебе тоже?
Денис заметно занервничал. Один сон на две головыэто неспроста. В отличие от Эдика и Рыжего, парень доверял своим сновидениям. Не важно, дневным или ночным.
Дэн, ты еще сплевывай через левое плечо при виде черной кошки.Схватил Рыжий первый попавшийся бокал и залпом осушил его.Блин, что за муть заказал Эдик? Ни в одном глазу.
А ты хочешь, чтобы тебя потом тащили домой?нахмурился Денис.
С чего бы это? Отключусьостанусь здесь. Эд против не будет. Расслабься, брат.Поднялся Кирилл и исчез в толпе гостей, оставив Дениса наедине с мыслями. Тот вспоминал свой сони на душе становилось всё паршивее. Обычное сновидение, вроде бы, но была в нем какая-то пугающая реальность. Словно случилось наяву. А еще больше озадачил Дениса другой факт. Когда во сне его тащили в зал суда, он оцарапал руку. А когда парень проснулся, царапина осталась на месте. Дэн говорил себе, что во сне неудачно повернулся, а подсознание превратило ощущения в образы. Но толика тревоги всё равно осталась.