Их это вводит в ступор, предположил Келп.
А жаль, сказала Анна Мари. Маршмеллоу и салат с апельсинаминастоящий кулинарный хит в Ланкастере в Канзасеона была родом из Ланкастерахотя, если подумать, добавила она, в Вашингтоне я тоже не так часто встречала эти блюдаона какое-то время жила и в Вашингтоне. Ее отец был конгрессменом, пока Господь давал добро.
Насколько мне известно, сказал ей Келп, маршмеллоу здесь не в почете.
Значит, ты не хочешь его на сладком картофеле?
Ты ведь шутишь, Анна Мари?
Анна Мари продолжила опрос:
А что насчет апельсинов?
На завтрак иногда можно, ответил Келп. Если тебе нужны силы, и ты собираешься с кем-то или чем-то бороться, то апельсинэто то, что надо.
Хорошо, что спросила, сказала Анна Мари. Я не хочу все испортить.
Посоветуйся с Мэй, предложил Келп.
Так и сделаю, ответила Анна Мари и пошла, составлять списки: список продуктов, раскладку мест, список напитков, список звонков. На протяжении последних полутора недель она напоминала Келпу, каждый раз, когда его видела, что в четверг будет День Благодарения и что Мэй и Джон, Джейси и Тини приглашены на ужин. И это бессчетное количество напоминаний возымело свой успех, потому что в 16.05 в тот самый четверг, когда прозвенел дверной звонок, Келп уже одетый в чистую рубашку шел через гостиную, чтобы открыть дверь.
Тини и Джейси пришли первыми. Описывать Джейси (сокращенно от Джосефин Кэрол) одно удовольствие. Статная, бледнокожая брюнетка с темными глазами, научившаяся выглядеть твердо и решительно в мире бизнеса, в котором она управляла рядом сомнительного оборудования, которое заказывалось по почте, и собственной страной Мэйлохда, где-то посреди Тихого океана; место, которое появилось, чтобы получать капитал на развитие среди стран Третьего Мира. И только рядом с Тини рушилась эта каменная оболочка, и появлялся совершенно другой человек, абсолютно безобидный.
Тини Балчерсовсем другая история. Человек-гора, с туловищем похожим на автоцистерну и головой похожей на бомбу. Он был словно сказочный персонаж, пожирающий целые деревни.
Привет, Келп, прогрохотал его голос.
Чего ты там сказал, Тини? поприветствовал его Келп.
Я сказал, снова прогрохотал голос Тини, что в Нью-Йорке водители таксигрубияны.
Келп вопросительно посмотрел на Джейси, та ухмыльнулась и покачала головой:
Он в порядке. Пару дней постельного режима, и он снова сядет в такси.
Отлично, ответил Келп и закрыл дверь.
Тини осмотрел пустую гостиную и спросил:
Мы рано пришли?
На самом деле, разуверил его Келп, вы даже на несколько минут опоздали.
Анна Мари вернулась из кухни. На ней был передник, который очень нравился Келпу, когда под ним ничего не было. Однако в этот раз под ним были широкие брюки и блузка, которые тоже выглядели неплохо. Анна Мари сказала:
Энди, люди даже должны чуть-чуть опаздывать, это вежливо.
О, удивился Келп, и в этот момент прозвенел дверной замок. Еще немного вежливости, ухмыльнулся он и пошел открывать дверь Мэй и Дортмундеру, пока Анна Мари забирала у Тини и Джейси верхнюю одежду.
Приветик, поздоровался Келп.
Дортмундер возмущенно пробубнел:
Мэй не разрешила мне взломать замок.
Только не на День Благодарения, ответила Мэй.
Всегда пожалуйста, улыбнулся Келп.
Пока Мэй шла в гостиную, чтобы поздороваться с остальными, Дортмундер начал жаловаться:
Мы бы и раньше пришли, но Мэй потащила меня обходить дом.
Чтобы проявить вежливость, я понимаю, о чем ты, ответил Келп.
И, когда Дортмундер уже собирался присоединиться к остальным, Келп остановил его, положив руку на плечо, и, приблизившись к нему, шепотом спросил:
Джон, я что, окультуриваюсь?
Дотмундер посмотрел на него сверху вниз, обдумывая эту мысль, а затем покачал головой:
Не думаю.
Вот и хорошо, обрадовался Келп.
Не думаю, что тебе стоит этим заморачиваться, успокоил его Дортмундер, и они пошли к остальным. И тут снова прозвенел звонок.
На секунду Келп подумал, что прибыло еще вежливости, как вдруг до него дошло, что это был телефон. Он крикнул достаточно громко, чтобы его услышала Анна Мари:
Я подниму, возьму трубку в спальне, и он поспешил в спальню.
Телефон был беспроводной, поэтому он взял трубку и пошел с ней.
Слушаю.
Энди Келп?
Голос был знаком, но Келп не мог вспомнить откуда.
Да.
В прошлом Энди Келли?
Хм. Что это за отголосок прошлого? Он перебрал несколько вариантов. Прерывая тишину, он ответил:
Возможно.
Это Фицрой Гилдерпост, сказал голос, и тут Келп узнал его. Да, это однозначно был голос Фицроя Гилдерпоста.
Уже прошло пять недель с той аферы на кладбище. Поскольку Келп, собственно, и втянул их в это все, он и был ответственным за машину и гроб. Раз в неделю ему нужно было садиться на поезд, ехать до обозначенного пригородного вокзала, садиться в бус и переезжать на нем к другому вокзалу с бесплатной парковкой. Если не оставлять машину без присмотра дольше недели, то она не вызовет никаких подозрений. Келп уже оставлял машину в Довер Плейнс, Кротон-Хармон, Поукипси, Пикскилл и даже в Полинге. Келп задумался: как долго он еще сможет это делать? Однажды придет тот час, когда он и Дортмундер решат, наконец, что они не желают больше связываться с Гилдерпостом и, в конце концов, припаркуют этот бус прямо у полицейского участка. И будь, что будет.
Но Гилдерпост объявился уже сейчас. И, судя по всему, эти пять недель он был очень занят. Теперь он знает настоящее имя Келпа и его домашний телефон. Не самая приятная новость. Ему нравилась эта квартира, особенно после того, как Анна Мари над ней поколдовала; теперь ему определенно не хотелось съезжать. И ему определенно не хотелось разъяснять Анна Мари, почему переездэто отличная идея. И, тем не менее, собрав всю свою любезность и радушие, он сказал:
О, привет, Фицрой. А я тебя вспоминал.
Думаю, мы оба друг друга вспоминали.
А сегодня еще и День Благодарения, напомнил Келп.
Я хотел убедиться, что застану тебя дома, продолжал Гилдерпост. Всего два дня назад я узнал, как тебя найти.
С удовольствием послушаю, как тебе это удалось.
Интернет, ответил Гилдерпост. Мы все оставляем следы, Энди. Должен признать, твои были гораздо менее заметны, чем другие, но все же. Но ты ведь понимаешь, теперь прятаться бесполезно.
Похоже, ты прав.
И даже больше, чем обычно, подтвердил Гилдерпост, все мы должны прийти к компромиссу, или если тебе угодно к соглашению, и не позволять негативным эмоциям расти. Не сейчас, когда кто угодно может найти кого угодно.
То есть и я мог тебя найти, подметил Келп.
Конечно, мог! Я не исключение. Но, тем не менее, Энди, думаешь, у тебя была бы хоть одна причина, чтобы гнаться за мной?
Ни одна не приходит на ум.
Вот. Поэтому я уютно себя чувствую в своем маленьком домике. А как насчет тебя, Энди? Можешь назвать причину, по которой я мог бы за тобой гнаться?
Нет, если мы придем к соглашению, ответил Келп. Кстати, а Джона ты тоже нашел?
Пока еще нет. Конечно, о нем я знаю намного меньше. У него есть электронная почта?
Келп засмеялся.
Он и обычную почту практически не использует.
Не фанат новых технологий, я так полагаю.
Джон до сих пор сомневается по поводу двигателя внутреннего сгорания.
Это никуда не денется, уверил его Гилдерпост.
Вот поэтому он так и сомневается. Хочешь, я подключу его к разговору? Он рядом.
Серьезно?
Сегодня День Благодарения, ответил Келп. Мы решили собраться все вместе, сорвать старые джекпоты, подсчитать благословения. Нам было интересно Подожди секунду.
Келп вернулся в гостиную, где Дортмундер, Мэй и Джейси сидели на стульях, а Тини занял добрую часть дивана. Все о чем-то болтали. Анна Мари, судя по всему, была на кухне, разбираясь с индейкой и прочей стряпней. Келп подбежал к Дортмундеру и довольным голосом сообщил:
Джон, знаешь что? Фицрой Гилдерпост на проводе!
Не может быть, совсем не удивился Дортмундер. Передавай ему от меня привет.