Глава 9
Ты слишком напряжён, сказала Роуз, используя свой самый увещевающий голос.
Да как можно расслабиться, когда кто-то всё время стоит над душой, и говорит, что я напряжён? с несколько чрезмерным нажимом ответил Дориан.
Роуз проглотила гневный ответ, и вместо этого убрала ладони с его плеч. Она редко выходила из себя, но этого жеста было достаточно, чтобы передать её чувства.
Дориан поймал её руку прежде, чем она успела отойти:
Прости. Ты права.
Сильный стресс сейчас не только у тебя, напомнила она ему.
Я знаю, согласился он. Мне просто не нравится, какой оборот дела приняли после смерти Морта.
Какие дела? Возрождение четырёх церквей, или давление Совета Лордов на Короля? спросила она.
И то, и другое, но особенноновые «чудеса», которые присваивают себе церкви. Мы точно знаем, что Сэлиор всё ещё запечатан в тот магический камень Морта, а Карэнтв Камере Железного Сердца. Так как они могу являться, и отдавать приказы своим последователям? сказал он, повторяя некоторые из услышанных ими новостей.
Роуз кивнула:
Ты уже знаешь мою теорию.
Что один из других богов вмешался, выдавая себя за них?
Угу, ответила она.
Он внимательно посмотрел ей в лицо. Дориану повезло жениться на одной из самых умных женщин в королевстве одной из самых умных в королевстве вообще, женщин или мужчин. За годы он научился доверять её догадкам.
Однако кое-чего всё ещё не хватаетмотив кажется бессмысленным. Если один из других богов хотел расширить свою власть, то им следовало бы использовать своё собственное имя, чтобы перетянуть на себя последователей.
Это зависит от того, кто за этим стоит, и от их конечной цели. Кража последователей была бы наилучшим способом увеличить свою относительную силу, для одного из Сияющих Богов, но согласно тому, что рассказали нам в прошлом году Пенни и Морт, Мал'горос сейчас на совершенно ином уровне могущества. Возможно, ему уже всё равно, и согласно тому, что мы уже узнали ранее, он не может получать силу напрямую от верующих людей, без жертвоприношений, объяснила она.
Дориан потёр себе шею, пытаясь ослабить в ней напряжение:
Так ты думаешь, что это Мал'горос?
Она отрицательно покачала головой:
Мы не можем этого предполагать. Я лишь назвала одну из возможностей. У нас недостаточно сведений, чтобы гадать о всех возможных мотивах других богов. Быть может, Миллисэнт, или Дорон, пытается создать народные волнения, не возлагая ответственность на своих собственных последователей?
И зачем им это?
Гражданская война. Смена нашей власти может позволить им вернуть себе прежнее место в Албамарле и в нашем королевстве, выложила она.
Дориан вздохнул:
И вне зависимости от того, кто из них это делает, и по какой причине, это создаёт Джеймсу много сложностей среди дворянства.
И этообратная сторона монеты, заметила Роуз. За этим может стоять кто-то из лордов, надеясь узурпировать трон при поддержке церквей.
Только у Трэмонта достаточно власти, чтобы заявить права на трон, но он никак не может исцелять больных или сфабриковать божественное озарение, парировал Дориан.
Ты слишком честный, Дорогой. Ты даже вообразить себе не можешь, на какой обман способны мужчины, ответила она, подаваясь вперёд, чтобы поцеловать мужа в щёку.
Дориан тихо засмеялся:
Или некоторые женщина, а?
Она мягко ущипнула его за ухо:
Радуйся, что я на твоей стороне.
Он принял более серьёзное выражение:
Я рад. С тех пор, как я потерял Марка, а потом Морта я не знаю, что бы я делал без начал он.
Ш-ш-ш, пресекла она его. Не начинай думать в этом направлении. Это приведёт лишь к тёмным мыслям, а ситуация нынче и так мрачноватая. Я говорила с Отцом, и его люди были подняты по тревоге. Кое-кто из моих личных контактов доложил о странных движениях в городе.
Ты имеешь ввиду Мордэкая? спросил Дориан.
Нет, сказала она, взмахом руки показывая, что имела ввиду нечто совсем иное. Необычные группы людей, как правиломужчин, собирающиеся в неурочное время.
Предвестники бунта?
Первой о них доложила городская стража, и они не походили на бунтарей. Группы слишком маленькие, по десять-двадцать человек. Мои контакты в городе указывают на то, что большинство мужчин в этих группах, похоже, являются чужаками, а не горожанами, сказала она, поясняя.
А на воротах был чрезмерный приток людей? подал мысль Дориан.
Отец это первым делом и заподозрил, но об этом трудно судить. Если кто-то и проводит тайком в город большое число людей, то делает это так осторожно, что никто этого пока не заметил, ответила она.
Дориан Торнбер на миг сжал челюсти:
Очень жаль, что Джеймс не прислушался ко мне.
Он отверг твоё предложение?
Дориан кивнул:
Я не понимаю его логики.
Роуз улыбнулась:
Он демонстрирует свою силу.
Какая разница, если он будет мёртв! Каким образом отказ от предложенной мной защиты показывает силу? возразил Дориан.
Леди Роуз полностью проигнорировала его вопрос. Вместо этого она подошла к серванту, где налила два кубка вина, второй кубок она смешала с порцией воды из графина. Первый она отдала своему мужу, а из разбавленного отпила сама:
Ты снова расстраиваешься. Выпей. Это поможет тебе расслабиться перед ужином, иначе у тебя наверняка снова будет несварение, сказала она ему.
Муж Роуз зыркнул на неё, прежде чем принять кубок из её рук:
Ты так и не ответила на мой вопрос.
После смерти Мордэкая позиция Короля ослабла, и, с возвращением чудес и явлений, церковь набирает силу не только среди простого народа, но и среди дворянства. Ты, и Рыцари Камня, видитесь как представители Мордэкая, поскольку он основал ваш орден. Соответственно, вы считаетесь врагами богов. Ваше присутствие в охране Короля вызовет противодействие принявших сторону церкви дворян, и проблемы с народом. Это также станет знаком того, что Король полагает своих собственных людей более недостаточными для обеспечения его безопасности, объяснила она. Сделав глубокий глоток из своего кубка, она закончила:Неприятие твоего предложения избегает этих проблем, и создаёт ощущение уверенности и силы.
Дориан обдумал её слова. Как обычно, они имели смысл, хоть его мнения это и не поменяло:
Почему ты не привела мне свои доводы до того, как я пошёл этим утром с визитом к Джеймсу?
А разве это заставило бы тебя изменить твои планы?
Он засмеялся:
Ни капли. А что ты ему бы посоветовала?
Тут уже настала очередь Роуз засмеяться:
Я бы попыталась убедить его в обратном. Боюсь, что нынешние опасности перевешивают политическую необходимость.
Из тебя бы вышла отличная королева, сказал Дориан своей жене. Произносил он это как шутку, но на самом деле делал ей комплимент:Твой разум понимает как политику, так и практические аспекты правления.
Из меня бы вышла ужасная королева. Я слишком тщательно всё анализируюрешения я бы целую вечность принимала. Я также не умею доверять чужим суждениям, сказала она, противясь его намёкам.
Он глубокомысленно посмотрел на неё, прежде чем рискнуть:
С Пенни именно это и случилось?
Температура в комнате будто упала на несколько градусов, когда она посмотрела прямо на него:
В каком смысле?
Твоя неспособность доверять чужим суждениям, прямо сказал он. Дориан отказывался идти на попятную, но всё же сделал большой глоток своего вина, чтобы придать себе крепости на случай, если он зашёл слишком далеко.
Я не пыталась её ни к чему принудить. Я просто хотела, чтобы она начала думать уже сейчас, пока у неё есть время предвосхитить будущие события. Если она продолжит зарывать голову в песок, то её застанут врасплох, когда начнут на неё давить! парировала она. Роуз, похоже, теряла своё обычное спокойствие каждый раз, когда разговор сворачивал на эту тему.
Дориан прикончил свой кубок:
Онане информатор, не партнёр, и не союзник, онатвоя подруга. Исправлять ход её мыслейне твоя работа.
Глаза Роуз полыхнули огнём:
И что за подругой бы я была, позволь я ей допустить ужасную ошибку?