Экзорцист искал спасения у друзей. Он совершенно не представлял, что ему следует говорить.
Надо его как-то успокоить, шепнула Сирена.
В такой ситуации нельзя успокаивать человека, который намеревается убить себя, это может только ускорить процесс, вставил Анчоус.
И что ты предлагаешь? Помочь ему прыгнуть? ответил жестко Дэз.
Но у Анчоуса не нашлось решения.
Только не молчи, говори ему что-нибудь, посоветовала Рыжая Бестия.
Экзорцист счет это единственным верным решением. Но только если бы он знал, что надо говорить!
Он забыл обо всех инструкциях на такой экстренный случай!
После черной полосы всегда наступает светлая, Билли. Возможно, сейчас у вас должна начаться новая жизнь.
Нет никакой жизни! Ничего нет! Как же вы не понимаете? Вы ничем не можете мне помочь!
Билли, не вздумайте прыгать! Нет! Не надо!
Аа-а! Я не могу больше!
Билли! Послушайте меня! Билли!
А потом раздался другой голос:
Дай мне трубку.
Перед ними стояла Бродячая Сова собственной персоны. Она проснулась
Экзорцист послушно передал трубку Бродячей Сове, не сказав ни слова. Она взяла ее и заговорила:
Эй, ты! Как тебя зовут? Билли, да?
Да а кто это говорит?..
Тот, кто скажет тебе, что тебя ждет на той стороне, если ты сейчас прыгнешь с моста, Билли.
Билли промолчал.
Ты боишься попасть в Ад, Билли?
Да-да боюсь
А ты попадешь туда! Ты попадешь в самое Пекло, и твоя душа будет жариться там целую вечность, Билли! Ты же знаешь, что ни одна Церковь не согласится отпеть самоубийцу? Знаешь это, Билли?
Да-да знаю
А потому ты окажешься на раскаленных камнях, Билли! Полностью голый! Тебя ничего не защитит от жуткого жара. Ты когда-нибудь обжигался кипятком, Билли?
Да-а
Вспомни хорошенько все эти ощущения, Билли. Вспомни, как ты обжегся кипятком и как больно тебе было. Это же случится со всем твоим телом! Но не будет холодный воды, чтобы унять боль. Это никогда не закончится. Ты меня понимаешь, Билли? Кипяток будет вечно терзать все твое голое тело, каждую его часть: руки, живот, спину, ноги, голову, твои половые органы. Ты бы хотел опустить свои половые органы, в кипяток Билли?
Нет
На этой ноте Сирена и Анчоус вцепились в Сову, пытаясь вырвать у нее телефон. Все понимали, что сейчас она нарушает все правила работы душепопечителя и действует совсем не по инструкциям.
Но Сова не дала им и шанса отнять у нее трубку.
Если хочешь знать, что там, то я тебе скажу, Билли. Я тоже пыталась убить себя, и это была самая большая ошибка в моей жизни. Я уже видела Пекло, Билли. Я почти вошла в него, но меня вытащили и вернули к жизни. Понимаешь меня, Билли? Я вернулась и стала гораздо умнее. Я выбросила все это дерьмо из головы и начала новую полноценную жизнь. И знаешь, что, Билли? Я счастлива! Да, поверь мне, сукин сын! Я счастлива!
Анчоус предпринял вторую попытку отнять у Совы телефон, но теперь уже в него вцепился Дэз, не давая ему помешать тому, что делала Сова.
Вытри свои сопли об штаны и начинай новую жизнь, Билли. Найди новую работу, займись любимым делом, воплоти свою мечту. Любовь, семья, детивсе приложится. Сначала займись собой, Билли. Ты меня слышишь? Займись собой и выкинь все это дерьмо о прыжке с моста из головы. Тыхороший парень, Билли. У тебя все получится. Никому не нужны твои половые органы в кипятке, так что возвращайся домой и начинай жить заново. Вот увидишьты считаешь таким же счастливым, какой стала и я. Слышишь счастье в моем голосе? То-то и оно! Ты меня понял, Билли?
Да
Что ты понял?
Надо вернуться домой и начать новую жизнь.
Голос Билли заметно окреп. Услышав это, Анчоус оставил свои тщетные попытки помешать Бродячей Сове.
Правильно! И ты
Непременно сделаю это! Да! Сегодня же! Ах, спасибо вам большое! Спасибо!
Удачи, Билли. И пусти Создателя в свое сердце, не забудь.
Да, да, конечно! Я непременно схожу в церковь.
Вот и умница, Билли.
На этом разговор Совы и Билли закончился. Он передала трубку Экзорцисту, и он положил ее.
В комнате повисла звенящая тишина. Сова осмотрела своих товарищей, а те взирали на нее с широко открытыми глазами и отвисшими челюстями.
Вопросы есть? обратилась она ко всем.
Ты же понимаешь, что нарушила десяток нетсотню правил душепопечительства! не выдержал Анчоус и выплеснул все свое недовольство.
Но я спасла человеку жизнь. Думаю, это искупит все нарушения, о которых ты сейчас говоришь. Билли жив. Разве это не самое главное?
В общем-то да
Тогда вопросов больше нет? Я спать.
Бродячая Сова уже хотела уйти, но Рыжая Бестия не сдержалась и спросила:
Сова!
Да, моя Бестия?
Ты говорила правду, когда сказала, что сама пыталась ну
Вы тут все с дуба рухнули или как? Я ему навешала лапши на уши, лишь бы этот придурок Билли не прыгал с моста. Это наша работа, не так ли? У меня свои методы убеждения. И заметьтеони работают.
Рыжая Бестия, осознав, что Бродячая Сова никогда не пыталась убить себя, облегченно выдохнула и заулыбалась.
Ах! Вот же я дурочка! Такое подумала Сова, ты великолепна! Как же тебе это удается?!
Я просто вру и не краснею.
Ты спасла человеку жизнь!
Ну, да, бывает иногда И что с того?
Это надо отпраздновать! радостно воскликнула Кексик. Давайте закажем пиццу, позовем Ходячую Старость, устроим посиделки?
Остальные с радостью поддержали эту затею.
Мы так давно не собирались! Доктор Дэз. Это нужно отметить! Ты права, Кексик! Так я за купонами для пиццы!
Это прекрасная идея! всплеснула руками Сирена. Ходячая Старость будет гордится тобой, Сова!
Но у нее имелось на этот счет иное мнение:
Мне достаточно и того, чтобы вы дали мне поспать. Черт с вами! И так уже разбудили!
Ударьте меня, если я не прав! заулыбался Одноглазый Варан. Бродячая Сова проведет с нами день! День!
Ребята, надеюсь, вы помните правило Ходячей Старости насчет пиццы? обратился ко всем Дэз.
Остальные дружно ответили ему:
Пицца без кагоране пицца!
История Экзорциста
Я очнулся ночью под проливным дождем.
Обнаружив собственное распластанное тело, лежащее на асфальтированное дороге, в ночь под сильным нескончаемым ливнем, я пришел в ужас.
Широко распахнув глаза, я начал жадно глотать холодный воздух, захлебываясь крупными дождевыми каплями.
В левой ноздре я почувствовал неприятную влагу, в ушах гудело, во рту я ощущал противный солоноватый привкус. Коснувшись пальцами левой ноздри, а затем приложив кончик пальца к языку, я почувствовал вкус ржавчины.
Кровь.
В тот момент я ничего не понимал.
Мое сознание оказалось лишено любых воспоминаний обо мне самом.
Кто я?
Как меня зовут?
Как я здесь оказался?
Откуда я пришел?
Что со мной случилось?
Слабость наполняла каждую мышцу моего тела. Я с трудом встал на ноги и чуть не упал, поскользнувшись о лужу на гладких камнях.
Я вытер кровь, стекающую на треснутые губы из носа и осмотрелся. Меня окружал ряд простых домиков, на которых висели таблички с надписью: «Улица Бримо».
Где это я?
Голова раскалывалась. Меня всего разрывало в клочья от жуткого незнания.
Незнания всего, что связано со мной.
Перешагивая через лужи, я продвигался вперед по незнакомой мне улице незнакомого мне города, незнакомой мне страны. На мне только джинсы и синяя рубашка с закатанными по локоть рукавами. Вся одежда промокла до нитки.
В затылке гудела ноющая боль.
Что же случилось со мной?
Осмотревшись снова, я обнаружил рядом с собой здание церкви. Подумав, что там я смогу найти кров на эту ночь, я поднялся по скользким каменным ступенькам и постучался в деревянную черную дверь.
Пусть там будет хоть кто-то!
Хотя бы послушник или простой дьячок!
За спиной сверкнула ослепительная молния, озарив белым светом все изгибы, трещины и неровности на деревянной двери церкви.
А затем грянули оглушительные раскаты грома.
Земля содрогнулась.
На той стороне двери послышались скорые шаги. Мне сильно повезло. Через несколько мгновений зашуршали цепи и замки. Одна половина ворот со скрипом открылась, и я увидел пожилого мужчину в темной рясе священника.