Что случилось с Томми, Сабина? Что с вашим сыном? Томми посмотри на меня!
Но ребенок не поднял взгляда.
Вы понимаете, о чем я, пастор Джозеф?
Грянул гром.
Пастор Джозеф все понимал.
Мы должны это сделать как можно быстрее, Сабина. Сейчас же! Нельзя терять ни минуты!
Да, пастор Джозеф! Да! Прошу! Помогите нам, пока не стало слишком поздно
Проходите скорее в Церковь! Скорее, скорее!
А потом случилось нечто невероятное, к чему я оказался совершенно не готов. Сабина подтолкнула своего сына Томми к воротам церкви, и вдруг мальчик резко оторвался от земли и отлетел прочь от дверей святого места, перелетев через дорогу.
Он упал на асфальт и несколько метров прокатился на спине по лужам.
Сабина в ужасе ахнула и закрыла рот руками.
Томми! из матери вырвался удушающий стон. Томми! Сыночек! Томми!
Мальчик в желтом дождевике неподвижно лежал на другой стороне улицы.
Они не пускают его в церковь, сообразил пастор Джозеф, нужно сделать это в другом месте. Сабина, придется ехать к вам домой. Вы на машине?
Она кивнула.
Помогите Томми, усадите его в машину, а я возьму все необходимое и приду к вам. Мы поедем к вам домой, и я все сделаю. Договорились?
Да, пастор Джозеф!
Тогда за дело.
Сабина рванулась к своего ребенку, все еще лежавшему на асфальте. Мы с пастором Джозефом вернулись в церковь. Он быстро шагал к иконостасу.
Что с этим мальчиком? я не сдержал свое жгучее любопытство, а потому прямо спросил.
Ответ заставил меня замереть от ужаса.
Демоны.
В зал прорвался ослепительный свет молнии.
Демоны?
Да, Льюис, каким-то образом демоны завладели сознанием и душой этого мальчика Томми. Сегодня ночью мне придется их изгнать из него.
Изгнать?
Провести ритуал экзорцизма. Ты ведь знаешь, что это такое, Льюис?
Слышал. Изгнание демонов из человека. Вы это умеете?
Было время, когда я только этим и занимался. Надеюсь, я не растерял былую хватку.
Пастор Джозеф вошел в алтарь за всем необходимым, а я остался в зале, чтобы его дождаться.
Ты мне поможешь, Льюис? услышал я его голос из алтаря.
Я?..
Мне понадобится помощник, чтобы справиться с этой задачей. У тебя есть силы, Льюис? Этот ритуал потребует от нас обоих много сил. Я сразу предупреждаю тебя, Льюис, что эта ночь окажется очень тяжелой. Скажи мне, ты готов?
Если Создатель поможет мне вернуть мои воспоминания взамен на помощь мальчику Томми, то я готов пойти на такой риск.
Я помогу вам, пастор Джозеф.
Ты абсолютно в этом уверен, Льюис? Если согласишься сейчас, то обратного пути не будет. Я не имею права заставлять тебя смотреть злу прямо в глаза. Если отправишься со мной, то именно это тебя и ждет. Подумай хорошенько, Льюис.
Я уже все решил.
Я иду с вами, пастор.
Хорошо. Тогда понесешь это.
Мне вручили пятилитровую канистру с водой. Пастор Джозеф нес в руках увесистое серебряное распятие и книгу Священного Писания.
Что это?
Святая вода, Льюис. Для изгнания демонов ее понадобится немало. Давай поспешим к Сабине. В таких делах время играет против нас. Чем дольше демоны сидят внутри Томми, тем сильнее они овладевают им. Это означает, что нам будет труднее вытащить их из него и отправить назад, в Огненную Геенну, из которой они вышли.
В тот момент, когда я вышел из Церкви душепопечительства на улице Бримо с баклажкой святой воды, пробежал под пождем и сел в машину Сабины на заднее сиденье, я осознал: моя жизнь вот-вот изменится раз и навсегда.
Именно это и случилось.
Томми, пристегнутый ремнем, сидел впереди рядом с матерью. Сабина за рулем, а мы с пастором разместились на задних сидениях.
Не теряя ни минуты, Сабина вдавила педаль «газа».
Как это случилось, Сабина? Когда вы заметили изменения в поведении Томми?
Первым делом пастор Джозеф решил разобраться с тем, как получилось, что демоны залезли в сознание и душу Томми.
После последних выходных, Сабина дала ответ сразу, будто ждала его, сначала я сама не могла сопоставить все факты, но потом разобралась. Мы отдыхали в Крестах. У нас там есть летний домик. Томми с другими ребятами пошел играть в сторону ущелья. Вообще я всегда запрещала ему туда ходить. Там очень опасно. Это не место для детских шалостей. Но вы же сами знаете этих детей! Они пойдут именно туда, куда им запретят.
Запретный плод сладок.
Именно так! Томми играл в этом ущелье и куда-то провалился. Остальные ребята не смогли его вытащить и побежали за помощью взрослых. Я и несколько мужчин из деревни пришли к ущелью, чтобы вытащить Томми, но
Сабина неожиданно замолчала. Она с болью сглотнула, с тяжестью вспоминая события тех выходных.
Томми уже шел к нам навстречу со стороны ущелья. Он выбрался сам
Или ему помогли, вставил пастор.
От этой мысли меня росило в дрожь.
«Помогли»
Помочь Томми могли только демоны, вселившиеся в него в том ущелье.
Тогда Томми перестал быть похожим на самого себя. Он подолгу молчал и лишь изредка отвечал на вопросы. В один день все пришло в норму, и я успокоилась. Я вновь смотрела на Томми, на своего сына, как на того мальчика, который отправился играть с друзьями. Все было хорошо, но этим утром этим утром все началось, пастор Джозеф. Я сразу поняла, что опасность не миновала.
Демоны зашевелились в нем Спасибо, Сабина, я вас понял. Единственное, что остается неопределенным, так это то, как демоны оказались в том ущелье. Почему они покинули свое пристанище? Как им это удалось?
Возможно, они знают нужные пути и тайные проходы?
Может быть, Сабина, но я в этом сомневаюсь. С той стороны проходы запечатаны.
С той стороны? это уже мои слова. Вы хотите сказать
Верно, Льюис. Вероятнее всего, им кто-то помог попасть в наш мир.
В ту ночь нам так и не удалось выяснить, как оказалось возможным бегство демонов из Огненной Геенны и их проникновение в наш мир. Эти вопросы требовали ответов, но еще не пришло время найти их.
Тогда у нас стояла задача первостепенной важностиизгнание демонов из Томми.
Приехав в дом Сабины, мы незамедлительно приступили к делу. Пастор Джозеф отдавал команды.
Нужно положить его в постель. Отнесите Томми в его комнату. Сабина, нам понадобятся крепкие ремни или веревки. Мальчика придется привязать к кровати.
Я все принесу. Как скажите, пастор Джозеф.
Сабина несла Томми на руках. Мы поднялись на второй этаж дома и вошли в комнату мальчика.
Оказавшись на пороге, Сабина в ужасе ахнула.
В комнате стояло множество распятий. Но сейчас все они оказались перевернуты. На полу лежали разбитые и потрескавшиеся иконы с ликами святых. Осколки статуэтки, прежде изображавшей человеческое воплощение Создателя, лежали прямо на одеяле.
Какой ужас
На стенах детской комнаты я заметил жуткие трещины.
В следующий миг окно распахнулось от сильного ветра, занавески раздулись, а внутрь ввалился дождь.
Льюис! Окно!
Услышав команду, я выполнил ее беспрекословно. Оставив баклажку со святой водой, я бросился к распахнутому окну. Пришлось приложить усилия, чтобы победить сильные порывы ветра и захлопнуть окно.
Кладите Томми на кровать, принесите нам веревки и быстро уберите из комнаты все распятия и разбитые иконы. Мы с Льюисом поможем вам.
Мы начали незамедлительно действовать.
Пока пастор крепко привязывал Томми к постели ремнями и веревками, мы с Сабиной быстро убрали из комнаты все распятия и битые иконы.
Через несколько минут пастор был готов провести ритуал экзорцизма.
Комната убрана, Томми, обтянутый ремнями и связанный по рукам и ногам, лежит на кровати. Демоны в нем начали сопротивляться. Они почувствовали, что рядом находится тот, кто может их прогнать, а потому Томми начало трясти.
О, боже! из глаз Сабины хлынули слезы.
Мы немедленно начинаем! скомандовал пастор Джозеф. Сабина, я прошу вас выйти из комнаты и закрыть дверь. Вы достаточно помогли. Позвольте нам с Льюисом закончить дело.
Поначалу Сабина не хотела оставлять своего сына наедине с нами. Она сильно переживала, и ее можно было понять, но убедительный тон пастора Джозефа заставил Сабину подчиниться.