Понадобится завтра им помощь чародейская, чтоб головушки лечить. А матушка твоя говорит- лишнее, она засмеялась и пошла к дому, пожелав девушке спокойной ночи.
Та еще какое-то время сидела, прислушиваясь к голосам, потом зевнула и поняла, что она очень устала за этот долгий день и пошла спать.
Глава 3
Рыжая лошадка легко бежала по лесной тропе, к уже полюбившемуся ей чародееву терему. Белава радостно улыбалась, предвкушая встречу с мастером, с вечно взъерошенным Дикушей, улыбчивой и теплой теткой Ярой и добродушным дядькой Кумаем, мужем Яры. Две недели она провела в родительском доме и теперь еле могла усидеть в седле от нетерпения, ей хотелось бежать впереди Златы, так соскучилась девушка по обитателям чародеева подворья. Она пришпорила кобылку, понукая скакать еще быстрей. Злата не возражала, она тоже заскучала в своем стойле. Вдруг лошадь заржала и подалась назад чуть не уронив свою хозяйку. Белава посмотрела на дорогу и открыла рот.
Перед самыми копытами Златы сидел лис с наглой мордой и хитро щурился. Девушка спрыгнула на землю и подошла к нему.
Ты что ли? спросила она.
Я, скромно потупился зверь. А это ты?
Нет, не я, усмехнулась Белава.
Тогда я пошел, он встал, махнул своим пушистым хвостом и вроде бы направился к деревьям, но тут же обернул морду и хитро подмигнул. Жаль, была б ты, я бы сказал что-то, а раз не ты, то ничего не скажу.
А что скажешь? девушке вдруг стало любопытно.
Не тебе не скажу.
Ладно, это я, говори. призналась Белава.
Точно ты? Вдруг обманываешь, лис снова сел и задрал голову к небу, будто раздумывая.
Сейчас по ушам получишь, нахмурилась чародейка.
Точно ты, признал ее наконец лис. Тогда золотой с тебя.
Чего? Зачем тебе лохматому золотой? Да еще в лесу?
Это мое дело, ты давай золотой, не будь жадиной. он протянул лапу. А то не скажу.
Ну и не говори, Белава развернулась и села на лошадь.
Жадина, обиделся лис.
Она махнула ему рукой не оборачиваясь и продолжила свой путь. Но чем дальше девушка уезжала, тем больше становилось ее любопытство. Через некоторое время Белава начала оборачиваться назад, раз, другой, третий Наконец она остановилась.
Вот же морда лохматая, она плюнула и повернула обратно.
Лис сидел на том же месте и жмурился на солнце. Он будто и не смотрел на приближающуюся девушку. Когда уже Злата почти дошла до него, зверь развернулся и пошел в лес.
А ну стой, рыжий, крикнула чародейка и щелкнула пальцами.
Сеть обвилась вокруг лиса и потащила к девушке. Лис возмущенно пыхтел и пытался уцепиться за корни деревьев, по которым его тащило. Потом надулся и сложил лапы на груди. Белава подняла силок со зверем к себе и грозно вопросила:
Ну?
Лис отвернул морду и всем своим видом показал, что продолжать диалог в таком виде он не намерен. Чародейка хмыкнула, но не отпустила.
Говори, что хотел.
Я в сетях не ответчик и не рассказчик, буркнул лис.
На воротник пущу, она сдвинула брови.
Ну и пусть.
Не скажешь?
Нет.
Белава вновь щелкнула пальчиками, и силок исчез, освобождая лиса. Зверь грохнулся на землю и взвыл. Чародейка подняла руку и с намеком посмотрела на него.
Сейчас я тебя в пень обращу, сказала она.
Змея ты подколодная, а не чародейка, заворчал рыжий. И чего Дарей тебя к себе взял. Злыдня.
Не, ну на самом деле, возмутилась Белава. Говори уже, хватит томить.
Золотой-то дашь? пошел на мировую зверь.
Да нету у меня, вот честное слово нет, зверь лесной. Хочешь, наколдую чего.
Эх, махнул лапой лис, голь перекатная, ничего-то у тебя стоящего нет.
Зверь сделал пару шагов назад, где стоял старый трухлявый пень, взвился в воздух, перекидываясь через голову, и встал за пнем невысоким рыжим мужичком жуликоватого вида. Мужичок весело прищурился, глядя на вытянувшееся лицо девушки и расплылся в щербатой улыбке.
Ну чего вытаращилась, аки рак. Леший я тутошний. Меня Дарей за тобой послал, велел сильно не мешкать, дело у него какое-то к тебе есть.
Когда послал? заволновалась Белава.
Так третьего дня и послал, когда ты в лесу от мужика чернявого пряталась.
Так что ж ты мне не сказал? возмутилась она.
Да больно смешная ты девка, не мог себе отказать в удовольствии. А потом ты в лес одна ни разу не вышла, тока сейчас и подойти смог.
Вот я скажу мастеру, как его поручения исполняются, уж он тебе, угрожающе сказала чародейка, потрясая кулачком.
Я хозяин здешнего леса, подбоченился Леший, мене никто не указ. Должок у меня был перед чародеем, вот и исполнил поручение.
Больно уж ты нетороплив оказался, проворчала Белава, поворачивая Злату.
Какой есть, а все одно, поручение выполнил. Лучше позже, чем никогда, крикнул ей вслед Леший и, пробурчав что-то о неблагодарных девках, ушел в лес.
Белава, уже не слушая, пускала лошадь в галоп. Что же случилось у учителя, что он даже Лешего послал за ней? А это-то хорош, три дня молчал, смешная она видите ли, вот рога ему к голове прирастит, пущай ржет конь дикий. Злата меж тем выскочила на пригорок, с которого открылся взору девушки терем чародея. Ворота были открыты. Возле распахнутой створы стоял Дикуша и смотрел на приближающуюся Белаву.
Где шляешься? проворчал он. Мастер уже заждался, пятый раз меня на ворота посылает.
Мне только что сказали, что мастер посылал за мной, недовольно поморщилась девушка. Случилось чего?
Из Полянии вести пришли, поделился соученик Белавы. Наш на цельный день в своих палатах закрылся, думу думал, а потом велел за тобой послать. и тут же привычно сдвинул брови и насупился. А тебя охламонки все нет. Наберет себе в ученики не пойми кого, а потом мается, на людей кидается.
Белава привычно отмахнулась от него и побежала в терем. Чародея она застала в трапезной за обедом. Мастер всегда ел, когда нервничал. Он бросил на ученицу недовольный взгляд и кивнул на скамью.
Давай-ка щец похлебай, да в дорогу собирайся, поедем скоро, сказал он.
Куда? коротко спросила девушка и взялась за ложку, поданную ей приветливо улыбающейся Ярой.
В Полянию. Лихой вестника прислал, пора нам туда собираться.
Вы меня с собой берете, радостно подтвердила очевидное ученица.
Не возьми тебя попробуй, потом опять объявишься где-нибудь с очередным хвостом из оборотней, проворчал он. Лучше уж сразу под присмотром будешь. Долго-то что так ехала? Я к тебе гонца когда еще посылал. От жениха не оторваться было?
Мастер! вспыхнула Белава.
Ладно, ладно, отмахнулся он. Так почему опоздала?
Гонец ваш, морда наглая, только сейчас мне сказал, а до этого все лисом прикидывался, да золотой выманивал.
Вот бес лесной, усмехнулся чародей. Так и знал, что доверять ему не след, а он еще разобиделся, что не верю ему.
А кто этот Лихой? поинтересовалась Белава.
Разбойник, кто ж еще. Я их ватагу как-то сильно выручил, теперь помогают мне иногда. Я их год назад в Полянию послал, следить велел. Он все говорил, что спокойно там, а пять дней назад прислал вестника тревожного. Поедем поглядим, что там такое.
Одни поедем? как бы между прочим спросила девушка.
А с кем еще? Ты да я. От Дикуши в походе толку мало, он в зельях силен, в остальном помехой только будет. А ты уже такое прошла, что не каждому чародею на долю выпадет. тут же сообразил, к чему она клонит, и покачал головой. Когда свадьбу-то назначили?
В праздник Урожая о будущем годе, ответила Белава. Батюшка говорит, доучиться сперва надо.
Верно говорит, кивнул Дарей. А матушка?
А матушка говорит, что все это лишнее. Не одобряет она по прежнему моего чародейства. А говорить об этом не хочет. Я вчерась ее пытала и так, и эдак, только сердится и ничего не отвечает.
Надо и мне будет с ней поговорить, когда вернемся. решил Дарей. А теперь пошли собираться, время дороже злата.
Яра неодобрительно покачала головой. Девка только заявилась, а ее уже в дорогу опять тянут. Но вслух ничего не сказала, все одно хозяин не услышит. Она начала собирать узелок с едой. Кумай осмотрел лошадей, подковы, накормил их и седлал чародейского Яхонта, Злату так и не расследлывали. Дикуша подготовил котомку со снадобьями и зельями, которые могл и пригодиться двум путешественникам. Белава же кинулась в свою светелку, чтобы переодеться в мужское платье и взять меч-змейку, батюшкин подарок. Она взялась за рукоять- змеиною голову, и волшебная сталь отозвалась приятной прохладой. Змейка тихо зашипела, приветствуя свою хозяйку и сверкнула зеленым огнем изумрудных глаз. Девушка мельком глянула в зеркало, подарок альвов. Это зеркало отличалось об привычных зеркал Семиречья. Оно было кристально чистым и ровным, не искажая отражения. Был у нее еще один подарок от темноволосого альва, с которым ее свела дорога в Черную Пустошь, где удалось остановить выход Высшего демона в Верхний Мир. Это было маленькое заклинание, благодаря которому не надо было таскать с собой одежду. Чародей с ученицей немного подправили это заклинание, и теперь одежда, являвшаяся на зов была более привычной. Хотя альвийский костюм девушке полюбился своей практичностью и удобством.